那“咔哒咔哒”的声音由远及近，速度快得惊人，仿佛一片金属风暴正在席卷而来。声音的来源很快从迷雾中显现，让雷蒙的呼吸为之一窒。
那是……蜈蚣？
但它们是由锈蚀的金属、断裂的管线、破碎的齿轮和不明生物的几丁质甲壳粗暴拼接而成的造物。每一条都有成年人的大腿粗细，长度超过三米，身体两侧是数以百计的、如同锋利镰刀般的金属节肢，正是这些节肢敲击地面，发出了那令人牙酸的声响。它们的头部是扭曲的金属构件，核心处镶嵌着一颗散发着不稳定幽蓝色光芒的晶体，仿佛是其动力源和感官核心。
这些“铁锈蜈蚣”如同潮水般涌来，它们的目标似乎非常明确——直奔刚才能量爆发的地点，也就是雷蒙和鸦所在的位置！
“是‘清道夫’！”鸦厉声喝道，手中的复合弩瞬间抬起，一支高爆弩箭离弦而出，“腐沼自身演化出来的‘清洁工’，专门被高能量反应吸引！刚才的节点爆炸和你的权限波动把它们引来了！”
轰！
弩箭在蜈蚣群中炸开，将最前面的几条掀飞，零件和甲壳碎片四散飞溅。但更多的蜈蚣毫不停滞地越过同伴的残骸，幽蓝的“眼睛”锁定了高地上的两人。
雷蒙来不及细想，抬起刚刚“温养”过的长管步枪。他几乎没有时间瞄准，完全凭借本能扣动了扳机。
嗡——！
一道灼白色的能量光束射出，但颜色似乎比他之前见过的联邦制式武器更加纯粹，边缘甚至带着一丝极淡的金色光晕。光束精准地命中了一条蜈蚣头部的幽蓝晶体！
“砰！”
晶体应声而碎，那条蜈蚣如同被抽掉了筋骨，瞬间瘫软在地，所有的节肢停止了划动。
有效！
但蜈蚣的数量太多了，它们如同一条金属洪流，迅速包围了高地，并开始沿着陡坡向上攀爬！它们锋利的节肢轻易地刺入岩石，速度丝毫不减。
“不能被困死在这里！”鸦一边快速射击，一边环顾四周。她的弩箭虽然精准，但面对如此数量的敌人，显得杯水车薪。
雷蒙连续开枪，每一次射击都瞄准那幽蓝的晶体。在权限光球带来的微弱感知增强下，那些晶体在他眼中如同黑夜里的灯塔般显眼。然而，步枪的能量弹匣正在飞速消耗，而蜈蚣群仿佛无穷无尽。
一条蜈蚣突破了火力网，猛地弹射而起，镰刀般的口器直刺雷蒙的面门！
雷蒙下意识地后退，同时将意识沉入权限光球。这一次，他没有选择吞噬或屏障，而是遵循着之前“温养”步枪时的感觉，将一股更加凝聚的淡金色能量汇聚在左手，形成了一面小巧的、如同实体般的能量圆盾！
铛！
蜈蚣的口器狠狠撞在能量圆盾上，发出金铁交鸣之声。圆盾剧烈闪烁，雷蒙感觉手臂一麻，但成功挡下了这一击。他右手握紧步枪，几乎顶着蜈蚣的头颅扣动了扳机。
幽蓝晶体碎裂，蜈蚣瘫倒在地。
【基础能量塑形（未认证）权限应用经验提升。】
神族界面闪过一行提示。
“那边！有个裂缝！”鸦在激战中发现了生机。在高地靠近溪谷更深处的边缘，岩壁上有一道狭窄的、向下延伸的裂缝，仅容一人勉强通过。
“你先进！”雷蒙喊道，同时持续射击，为鸦争取时间。
鸦毫不犹豫，收起复合弩，灵巧地钻入了裂缝。雷蒙一边后退，一边用能量圆盾格挡开飞射而来的金属节肢和腐蚀性唾液，最后也侧身挤了进去。
裂缝内部狭窄而黑暗，弥漫着一股潮湿的霉味。身后的“咔哒”声变得更加密集和焦躁，几条蜈蚣试图挤进来，但它们庞大的身躯被卡在了入口处，只能徒劳地挥舞着节肢。
暂时安全了。
两人在黑暗中靠着冰冷的岩壁喘息。外面是令人不安的刮擦声和嘶鸣，那些铁锈蜈蚣显然没有放弃。
“这些东西……是腐沼自己‘长’出来的？”雷蒙心有余悸地问道，感受着权限光球因持续使用能量塑形而传来的微弱空虚感。
“可以这么说。”鸦调整着呼吸，“腐沼就像一个活着的、不断吞噬和排泄的巨兽。这些‘清道夫’就是它的免疫细胞，负责清除过于强大的‘异物’——比如失控的能量源、大规模的战斗残留，或者……像你这样的高权限个体。”
她看向雷蒙：“你刚才用的那个小盾牌……”
“一种能量的基础运用，”雷蒙解释道，“感觉比直接吞噬更……精细一些。”
“看来‘饱食’之后，你确实能开发出一些新‘消化’功能。”鸦的语气带着一丝不易察觉的赞许，“但我们现在麻烦大了。这些蜈蚣会一直守在外面，直到我们饿死，或者它们找到办法进来。”
雷蒙沉默了片刻，将意识集中在那份“摇篮”坐标上。坐标指向溪谷的更深处，甚至可能就在这道裂缝通往的方向。
“我们不能回头，”他抬起头，看向黑暗的裂缝深处，“唯一的生路，就是继续向前。”
他抬起手，一丝微弱的淡金色光芒在他指尖亮起，如同黑夜中的萤火，勉强照亮了前方逼仄、未知的道路。
“走吧，看看这条‘免疫系统’的通道，最终会通向哪里。”
裂缝向下延伸，内部远比从外面看起来要深邃。淡金色的微光在雷蒙指尖摇曳，映照出两侧岩壁上粗糙的断面和干涸的、如同血管般的矿物痕迹。空气潮湿而沉闷，带着铁锈和某种深层土壤的气息。
脚下的路并不好走，布满了松动的碎石和黏滑的苔藓。两人一前一后，沉默地前行，只有脚步声和呼吸声在狭窄的空间内回响。身后的“咔哒”声逐渐远去，最终被绝对的寂静所取代。
这种寂静并未带来安宁，反而更让人心悸。仿佛他们正行走在某种巨大生物的肠道里。
走了约莫半个小时时，前方的通道似乎变得宽阔了一些。雷蒙忽然停下脚步，眉头微皱。
“怎么了？”鸦立刻警觉，复合弩抬起，扫视着黑暗的前方。
“不是敌人，”雷蒙抬起手，示意她放松，“是……能量。这里的能量流动，很奇特。”
他闭上眼，将意识更多地沉入权限光球。在【基础能量感知】的视野下，周围的岩壁不再是无生命的石头，而是呈现出一种极其微弱、但脉络清晰的能量流动。这些能量流如同大地的毛细血管，缓慢而坚定地向着某个方向汇聚。
“跟我来。”雷蒙循着那最清晰的一股能量流向前走去。
又前行了数百米，通道豁然开朗，他们进入了一个巨大的地下空洞。眼前的景象让两人都屏住了呼吸。
空洞的中央，并非预想中的神族遗迹，而是一片散发着柔和白光的、如同水晶丛林般的奇异结构。这些“水晶”并非矿物，更像是某种凝固的能量体，形态各异，从地面生长而出，彼此交织，形成了一个复杂而美丽的网络。空气中弥漫着一种令人心旷神怡的纯净能量气息，与腐沼外界的污浊和混乱形成了鲜明对比。
而在水晶丛林的核心，能量最为浓郁的地方，静静地悬浮着几团如同水母般半透明的、散发着乳白色光晕的能量生命体。它们缓缓起伏，舒展着柔软的触须，似乎在汲取着周围水晶的能量。
【发现稳定地脉能量节点。】
【检测到原生能量生物：‘光漪水母’。状态：平和。】
【环境能量浓度：高。适合进行权限恢复与深度调和。】
神族界面给出了冷静的分析。
“这里……没有被污染？”鸦难以置信地看着眼前这片净土。在腐沼深处，竟然存在着如此纯净的能量绿洲。
“地脉能量，”雷蒙若有所悟，“记录者734提到过，神族改造星球时，会梳理并引导星球本身的能量脉络。这里可能是一个未被完全破坏的地脉节点，这些能量生物是依靠它生存的。”
他走到水晶丛林的边缘，小心翼翼地伸出手。一股温和而庞大的能量顺着他的指尖流入体内，滋润着他有些滞涩的权限光球。那种“饱食”后的胀满感，在这股纯净能量的洗涤下，开始慢慢消解，对能量的控制似乎也重新变得敏锐起来。
这并非吞噬，而是……补充和净化。
一只“光漪水母”缓缓飘到雷蒙面前，柔软的触须轻轻拂过他的手臂，带来一阵清凉舒适的感觉。它似乎对雷蒙身上的淡金色权限气息感到好奇，并无恶意。
“看来，‘清道夫’们不喜欢这里。”鸦观察着四周，这里没有任何铁锈蜈蚣或其他腐沼生物的踪迹。
“它们依靠吞噬混乱和过载的能量生存，这里的能量过于稳定和纯净，对它们而言可能就像毒药。”雷蒙推测道。
这是一个绝佳的休整地点。两人决定在这里暂时停留，恢复体力，更重要的是，让雷蒙有机会消化和掌控刚刚获得的力量。
雷蒙盘膝坐在能量最浓郁的核心区域，闭目凝神，引导着地脉能量在体内循环，一点点磨合着那吞噬而来的、略显躁动的力量。鸦则负责警戒，同时研究着辅助单元记录下的、关于这些纯净能量结构的数据——这在腐沼是极其珍贵的发现。
时间在寂静中流逝。不知过了多久，雷蒙猛地睁开眼，眼中淡金色的光芒一闪而逝。他抬起手，一面凝实了许多的淡金色能量圆盾瞬间成型，表面光滑如镜，边缘锐利。
【权限同步率提升至1.5%。】
【基础能量塑形（未认证）熟练度提升。】
他感觉到，自己对力量的掌控，比之前精进了不止一筹。
然而，就在他准备将这个好消息告诉鸦时——
嗡！
一股截然不同的、带着强烈恶意的精神波动，如同无形的针刺，猛地刺入了这片宁静的空间！
那些原本平和漂浮的“光漪水母”如同受惊般剧烈收缩，光芒变得明灭不定。
雷蒙和鸦同时看向波动的来源——空洞的另一端，一个原本被水晶丛遮掩的、更加幽深的洞口。
那股精神波动，正是从那里传来。冰冷，混乱，充满了……饥饿感。
有什么东西，被这片纯净的能量绿洲，或者被雷蒙刚才调息时散发的权限波动，吸引过来了。