战争的消息如同最猛烈的瘟疫，以惊人的速度席卷了平陵郡的每一个角落。
恐慌如同实质的阴云，瞬间笼罩了整座城市。
街上不再有往日的喧嚣，取而代之的是惊慌失措奔走相告的人群、疯狂抢购粮盐布匹的百姓、以及一队队盔明甲亮、神色肃杀、快速穿行而过的郡兵。
城门早已被重兵把守，拒马鹿砦层层设置，许进不许出的戒严令被声嘶力竭地反复宣告。
空气中弥漫着硝烟未起却已紧绷到极致的焦灼感。
郡尉府彻底陷入了沸腾般的混乱。
信使往来奔驰，将领进出频繁，号令声、脚步声、铠甲碰撞声不绝于耳。
赵擎苍如同一头被激怒的雄狮，在他的书房兼临时帅府内咆哮着发布一道道命令：清点库府粮草军械、征调城内所有青壮民夫、集结各地驻军、派出大量斥候探查北方敌情……
他已经完全顾不上那个让他疑窦丛生的“小薇”了。
在二十万蛮族铁骑和国战面前，一个女子的身份之谜显得如此微不足道。
他现在唯一的念头，就是尽快整军，响应朝廷号令，驰援边关，博取一场泼天的功勋！
当然，前提是必须守住平陵郡这个后勤重镇不失。
但这突如其来的战争，对凌薇而言，却是一场巨大的灾难。
戒严令！
许进不许出！
这六个字像一道冰冷的铁闸，轰然落下，将她撤离的所有计划砸得粉碎！
白先生的安排再精妙，也不可能在战争骤然爆发、全城高度戒备、军队全面接管防务的情况下，轻易将她一个“重要人证”送出城去！
她被困住了！
困在了这座即将变成战争漩涡一部分的城池里！
凌薇的心沉到了谷底。
她站在小院的窗前，看着外面一片兵荒马乱的景象，手指紧紧攥着窗棂。
计划被打乱，危险却并未解除。
赵擎苍现在无暇他顾，但一旦战事稍缓，或者他腾出手来，自己的处境依然极度危险。
更何况，困在城中，若是城破……那后果不堪设想。
必须尽快联系白先生！
计划必须改变！
她试图通过之前的渠道传递信息，但发现异常困难。
那个负责送饭的丫鬟脸色苍白地告诉她，府内现在盘查极严，尤其是她们这些下人，进出都要经过多重检查，根本不可能再传递任何东西。
之前的老花匠被捕一事，显然让赵擎苍加强了对内部的管控。
沟通渠道，几乎被战争这把无形的锁彻底斩断了！
就在凌薇感到一丝棘手甚至绝望之时，一个她意想不到的“转机”，却以一种令人不安的方式出现了。
傍晚时分，监察御史沈墨，竟然主动来到了她的小院。
他依旧是一身风尘仆仆的官袍，但腰间却多了一枚象征着临时军权的虎符令牌。
战争爆发，他这位京中派来的御史，似乎瞬间被赋予了更大的权柄，成为了某种意义上的“监军”或“钦差”。
他的到来，让看守院落的郡尉亲兵们面面相觑，不敢阻拦，只得飞速派人去禀报正在忙碌的赵擎苍。
沈墨无视了周围的紧张气氛，径直走入院子，目光落在凌薇身上，依旧是那种冰冷而审视的眼神，但似乎又多了一丝别样的意味。
“战争来了。”他开门见山，语气平淡地像是在陈述一件与己无关的小事。
凌薇微微福身：“民女听到了。愿我将士奋勇杀敌，保境安民。”
她说着套话，心中却高度警惕，不知沈墨此刻前来的目的。
“赵郡尉忙于军务，恐无暇再顾及你这边的护卫。”沈墨淡淡道，“如今城中鱼龙混杂，难免有异族细作或宵小之辈趁乱生事。你身为黑石滩一案关键人证，安危至关重要。”
他顿了顿，目光扫过周围那些明显紧张起来的郡尉亲兵，声音提高了几分，带着不容置疑的威严：“即日起，本官麾下缇骑，将分出一队，接手此处的护卫之责！直至案情明朗或战事平息！赵郡尉那边，本官自会知会。”
此言一出，满场皆惊！
郡尉府的士兵们脸色大变！
御史这是要公然夺权？抢人？
凌薇也是心中剧震！
沈墨这是什么意思？保护？还是……以保护之名，行控制之实？将她和白先生联系的渠道，彻底掌握在他自己手中？
果然，闻讯急匆匆赶来的赵擎苍，听到沈墨的话，脸色瞬间变得铁青！
“沈御史！”赵擎苍强压着怒火，声音如同闷雷，“此乃本尉府内要犯，更是涉及郡守一案的关键！护卫之事，不劳御史大人费心！本尉自会确保其万无一失！”
“要犯？关键人证？”沈墨转过身，面对赵擎苍，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“赵大人，如今北疆告急，国战为先！一切个人案牍皆需为此让路！本官奉的是朝廷督查之权，更有协理后方安稳之责！此女若是落在细作手中，或被乱民所害，导致张启贤一案线索中断，这责任，是你赵郡尉担，还是本官担？”
他句句占着大义名分，拿着朝廷和战争压人，语气咄咄逼人：“还是说，赵郡尉有什么不得已的理由，必须将此女牢牢控于自己手中，甚至……怕被本官查出些什么？”
最后一句，已是毫不掩饰的怀疑和威胁！
赵擎苍气得额头青筋暴跳，双拳紧握，指甲几乎掐进掌心！
他恨不得立刻拔刀将这个可恶的御史砍了！
但他不能！
战时对抗钦差，形同谋反！
更何况，沈墨的话确实戳中了他内心深处的担忧——他怕沈墨真的从这女人嘴里挖出更多关于那封密信的事情！
两人目光在空中碰撞，仿佛能溅出火星！气氛紧张得如同拉满的弓弦！
凌薇站在两人之间，感受着这无形的刀光剑影，心中却是雪亮。
沈墨此举，绝非单纯为了保护她。
这是在利用战争带来的权力变更，强行介入，一方面可能是继续执行幽冥阁与白先生接触的计划，另一方面，何尝不是想将她这个“变数”彻底控制起来，以免她落在赵擎苍手中，吐出不该吐的秘密？
她成了双方权力博弈最直接的焦点！
最终，赵擎苍死死咬着牙，从牙缝里挤出几个字：“……既然如此，那便有劳沈御史了！但愿御史大人，真能护得周全！”
他选择了暂时退让。
战争期间，他不能与京使公开冲突。
但他看向凌薇的眼神，却更加冰冷和忌惮。
沈墨微微颔首，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他一挥手，一队十人的精锐缇骑立刻上前，面无表情地替换了郡尉府的守卫，将小院彻底接管。
“你好生休息。”沈墨最后看了凌薇一眼，眼神深邃难明，随即转身离去。
赵擎苍也冷哼一声，拂袖而去。
小院恢复了平静，但守卫已经换成了更加冰冷、更加难以琢磨的幽冥阁缇骑。
凌薇退回屋内，关上门，后背渗出一层细密的冷汗。
撤离计划彻底破产。
她落入了沈墨的直接控制之下。
白先生的渠道被切断。
城外是即将燃起的烽火，城内是更加错综复杂的危险棋局。
绝境似乎再次降临。
然而，凌薇的眼神却在最初的慌乱后，重新变得冷静甚至锐利起来。
沈墨的控制，固然是危险，但何尝不是一种暂时的“保护”？
至少赵擎苍短期内无法动她。
而幽冥阁既然还想通过她与白先生“合作”，那么在她还有价值之前，她的安全反而多了一层保障。
最重要的是，战争带来了混乱，也带来了机会！
旧的秩序被打乱，新的规则正在建立！
她走到桌边，拿起那本《地理杂闻志》，手指无意识地摩挲着书页。
白先生一定也知道战争爆发的消息了。
他会有新的计划吗？
那枚神秘的玉牌……
还有沈墨背后，那位高深莫测的幽冥阁主“幽泉”……
她的目光渐渐变得深沉。
既然无法离开，那就在这漩涡的中心，看看能否抓住这乱世带来的，那一线新的生机！
甚至……利用这战争，为自己谋取更大的筹码！