练武场中央，生死擂的木台早已搭好，四周旌旗猎猎，文武百官与军兵分列两侧，气氛肃杀。火葫芦王端坐观礼台，眉头紧锁——他虽不赞成此举，却也知道，今日之事若不彻底了结，日后军中必生祸乱。
呼延庆与石磊相对而立，一个持双鞭，一个握八棱锤，盔甲在阳光下泛着冷光。
“呼延庆，今日生死擂，可别怪我心狠！”石磊眼中布满血丝，显然已被执念冲昏头脑。
呼延庆沉声道：“石将军，冤有头债有主，先前之事皆是误会，何必非要分出生死？”
“少废话！”石磊抡起锤子便冲了上来，锤风裹挟着千斤之力，直砸呼延庆面门。
呼延庆不慌不忙，双鞭交叉一封，“铛”的一声，火星四溅。石磊只觉手臂发麻，虎口险些震裂，心中暗惊——这呼延庆的力气，竟比传闻中还大！
两人你来我往，转眼便斗了三十回合。呼延庆始终留有余地，双鞭虽凌厉，却总在触及石磊要害时巧妙避开。可石磊却招招夺命，八棱锤如狂风暴雨般砸下，恨不得当场将呼延庆砸成肉泥。
观礼台上，萧赛红看得暗暗点头——呼延庆不仅武艺高强，更有容人之量，难怪能让众人信服。反观石磊，已全然没了章法，只剩蛮力。
“大哥怎么还不让他认输？”呼延平在台下急得直跺脚，“再这样下去，非得被那家伙暗算了不可！”
呼延明按住他：“二哥别急，大哥自有分寸。”
又斗了十余回合，石磊渐渐力竭，招式也慢了下来。呼延庆瞅准空隙，一鞭缠住他的锤柄，猛地一拽。石磊猝不及防，锤子脱手飞出，砸在地上，震得尘土飞扬。
“你输了。”呼延庆收鞭而立，语气平静。
石磊脸色涨得通红，忽然从腰间抽出匕首，趁呼延庆不备，狠狠刺了过去：“我跟你同归于尽！”
“小心！”萧赛红失声惊呼。
呼延庆早有防备，侧身避开匕首，反手一鞭抽在石磊手腕上。“咔嚓”一声，匕首落地，石磊的手腕已被打折。他还想挣扎，呼延庆又是一鞭，正抽在他背上——这一鞭看似用力，实则留了三分力，只听“哗啦”一声，石磊的铠甲碎裂，人也踉跄着扑倒在地，口吐鲜血，却是皮外伤重，内伤轻微。
“还要打吗？”呼延庆居高临下看着他。
石磊趴在地上，动弹不得，眼中满是不甘，却终究是说不出话来。
石龙见状，赶忙冲上台，抱着儿子痛哭：“王爷，是小儿无状，求王爷饶他一命！”
火葫芦王站起身，沉声道：“生死擂虽立，却也并非非要人命。呼延庆，你既已胜了，便饶他一次吧。”
“末将领命。”呼延庆拱手道，“石将军只是一时糊涂，调养些时日便无大碍。”
石龙感激涕零，连忙谢恩。
经此一役，军中再无人敢小觑呼延庆。那些原本不服气的将领，见他武艺高强且心怀仁厚，也都收了轻视之心。
回营的路上，萧赛红笑道：“大哥今日这一手，既立了威，又留了情，真是高明。”
呼延庆摇头：“我本不想如此，只是石磊步步紧逼，不得不为之。但愿经此一事，他们父子能安分些。”
呼延平凑过来，拍着胸脯：“还是大哥厉害！那一鞭抽得真解气！早知道他这么不经打，我上就行了！”
众人都被他逗笑，先前的紧张气氛一扫而空。
三日后，大军正式开拔。萧赛红坐镇中军，呼延庆为先锋，呼延平、呼延明紧随其后，石龙父子则被编入后军，戴罪立功。
队伍浩浩荡荡，朝着京城的方向前进。呼延庆骑在马上，望着前路，心中感慨万千——从钢叉山到幽州，从孤身复仇到聚众兴师，这一路走来，历经艰险，却也收获了亲情与忠义。
他知道，京城才是真正的龙潭虎穴，庞文党羽众多，皇上昏聩不明，此战必定凶险万分。但他更相信，只要弟兄同心，军民协力，定能攻破那座困住呼家冤魂的牢笼，让正义得以伸张。
风卷起旌旗，发出猎猎声响，仿佛在为这支复仇之师呐喊助威。前路漫漫，却已见曙光。