芒种的太阳像个挂在天上的火球，烤得田埂发烫，刚泡好的稻种在水里“鼓鼓”发胀，青嫩的芽尖顶破种皮，像群探出脑袋的小蝌蚪。诗诗卷着裤腿站在水田里，手里攥着把秧苗往泥里插，泥水溅得满脸都是，“灵月姐姐！这秧苗比去年的壮！”她把秧苗插得歪歪扭扭，像排站不稳的小绿兵，“是不是喝足了芒种的雨水？嫩得能掐出水，绿得能映人影，插进田里能把夏热都泡凉，连稻神都得扛着秧苗来搭手！”
灵月正在竹筐里分秧苗，把长短不齐的秧苗理得整整齐齐，她往诗诗嘴里塞了块凉糕，“别拿秧苗当武器扎苏砚的泥裤，”伸手扶正歪倒的秧苗，“去年芒种你插秧，把半筐干秧苗扔进田里，结果晒得卷了边，白老说你这是给稻神‘送枯草礼’，最后蹲在田里补种了半天，你还哭着说干秧不该故意不扎根。”诗诗嚼着凉糕直点头，甜得带点凉，“比去年的多淋了点薄荷水！凉得能冰牙齿，像把芒种的热烘烘都揉进糕里了，咽下去嗓子眼还留着甜！”
苏砚在田边挖水渠，铁锹铲得“咚咚”响，清水“哗哗”流进田里，他往水里撒了把稻壳，“李伯说芒种插秧，秧扎根，秋天准能稻满仓，”他用脚把浮起来的秧苗踩进泥里，“今年的秧育得好，比去年多插了三亩田，够打新米、酿米酒，剩下的稻壳做枕头，说是比荞麦皮的还舒服，比去年的碎秸秆强多了。”诗诗抱着秧苗往水田中间跑，结果脚下一滑，整捆秧苗“哗啦”摔在水里，绿秧漂得像片小荷叶，引得苏砚直笑：“这是秧苗给水田‘铺绿毯’呢！捡起来重新插，长出来的稻穗准比去年沉，算给你的赔罪礼！”
铁手张带着丫蛋来送新编的秧篮，竹篾编得透水透气，装秧苗不沾泥，“给你们运秧苗用，”他把篮子往田埂上一放，篮沿还缠着丫蛋编的稻绳，说是能招稻运。丫蛋举着碗绿豆汤喊：“诗诗姐姐！我娘熬的汤里放了冰糖，甜得能润嗓子，凉得能解热气！”诗诗刚要接碗，手里的秧苗突然脱手，“噗通”掉进汤碗里，绿秧在甜汤里漂得像朵小绿花。铁手张笑得直拍大腿：“这是秧苗给凉汤‘添新绿’呢！喝着准能凉到心窝，算给你的插秧礼！”
俩丫头蹲在田埂边比赛数秧苗，诗诗把最壮的秧苗捆成小捆，说是给“稻王”当卫兵，丫蛋则把掉在地上的碎秧扔进水里，说是给“鱼神”当点心。书生背着画筒在田头转悠，见诗诗举着沾泥的秧苗追苏砚，赶紧掏出纸笔，画纸上诗诗的鼻尖沾着泥点像颗小黑豆，丫蛋举着漏汤的碗直跺脚，苏砚的泥裤上沾着片稻叶，灵月的竹筐里秧苗堆成山，远处的水田在画纸上闪着光。
“这画得叫《芒种插秧欢腾图》，”书生举着画纸晃，“比去年画的《稻作图》多了二十分水气，你看诗诗被晒红的脸蛋，比荷花还艳。”诗诗伸手去抢画，手一抖，捏在手里的半块凉糕飞出去，正砸在画中央，印出个黏糊糊的白圆。铁手张看得直乐：“这是凉糕给画盖了个‘甜章’！明年准能画出会长稻穗的画，挂在屋里都能闻见米香！”
张婶的米糕摊摆在村口老槐树下，蒸笼里的米糕冒着白气，软得像棉花，“来块米糕垫垫肚！”她给诗诗递米糕时，诗诗正忙着给田埂“插彩旗”，手忙脚乱接过来，结果米糕掉在泥地里滚了圈，裹得像块土疙瘩。诗诗捡起来吹了吹泥就往嘴里塞，香得直眯眼：“张婶！明年往米糕里加红枣！甜得能粘住牙，就算滚进秧田里我也得扒着泥找，反正米糕不怕脏！”
王掌柜提着袋新稻种来串门，袋子上印着“芒种选”三个字，说是留着明年育种最出芽，“这种子比去年的饱满，泡三天就能冒尖，”他把稻种往田边一靠，“保准来年秧苗比今年还壮。”诗诗非要试试种子够不够好，抓了把就往水里撒，结果手一抖，稻种袋“哗啦”倒在秧苗里，新种混着绿秧，像给水田撒了把珍珠。大家笑得直不起腰，王掌柜抹着笑出来的眼泪说：“这是新种给秧苗‘认亲’呢！混在一起长，明年准能长出双季稻，算给你的添种礼！”
白老坐在田埂的树荫下，手里摇着蒲扇，看着孩子们闹得欢。他脚边的小桌上摆着壶凉茶，茶香混着泥土味飘得老远。“芒种插秧，插的是春的希望，盼的是秋的丰登，”他慢悠悠地说，“年轻时芒种插秧得弯腰到天黑，哪像现在，看着你们瞎折腾，摇着扇子等秋收，这日子，嫩得像秧苗，实得像水田。”
诗诗突然指着天边的云喊：“那朵云像片大稻田！肯定是老天爷给稻神送的礼！今年秋天准能稻浪滚滚，热得直喘气时啃口米糕，浑身都能冒出劲来！”
“先等你把今天摔在水里的秧苗捡干净再说，”灵月笑着刮她的鼻子，“去年你把秧苗扔进鱼塘，说是给‘鱼神’当水草，结果鱼把秧苗啃得光秃秃，你哭着说白老没教鱼懂规矩，这事你忘啦？”
大家笑得更欢了，笑声混着泥土香飘出老远。水田里的秧苗还在扎根，竹筐里的绿秧泛着光，连空气里都飘着湿漉漉的夏意。这江湖的故事，就在这芒种的田头，在这闹哄哄的耕种里，又添了段笑料。
毕竟，只要这秧苗还在插，这水渠还在流，我们还在这田边，这江湖的夏天，就永远插不完啊。