暗卫的喊声如惊雷般在破庙外炸开，萧惊寒和沈清辞同时脸色骤变。
柳嵩自尽？血洗皇城？这短短两句话，像两块巨石砸在众人心中，让刚因擒获柳明轩而稍缓的气氛瞬间凝固。
“立刻押解柳明轩回王府，严加看管！” 萧惊寒当机立断，长枪一挥，示意镇北军将柳明轩五花大绑，“清鸢卫随我去皇城布防，务必守住各个城门，绝不能让北狄细作有机可乘！”
沈清辞攥紧手中的残玉，快步跟上萧惊寒：“我与你同去！残玉上的皇陵地图或许能帮我们预判细作的行动路线，而且我懂机关术，关键时刻能布置陷阱阻拦他们！”
萧惊寒没有拒绝，他知道此刻多一份力量就多一份胜算。两人翻身上马，率领队伍向皇城疾驰而去。
夜色中，马蹄声急促如鼓，敲打着京郊的石板路，也敲打着每个人紧绷的心弦。
沈清辞回头望去，破庙的烛光渐渐消失在夜色中，可柳明轩那句 “皇陵的秘密你们永远别想知道”，却始终在耳边回响 —— 柳嵩虽死，他的阴谋恐怕还未结束。
抵达皇城时，城门处已乱作一团。百姓们听闻 “北狄细作要血洗皇城” 的消息，纷纷携家带口涌向城门，想要逃离京城；守城士兵奋力维持秩序，却架不住人群的拥挤，场面混乱不堪。
“让开！都给我让开！” 萧惊寒勒住马缰，玄色披风在风中猎猎作响，镇北军的狼牙旗一出现，混乱的人群瞬间安静了几分。
“本王奉皇上令，全城戒严！所有出城百姓需出示户籍文书，接受检查！北狄细作已被我们围困，大家无需恐慌！”
士兵们立刻按照萧惊寒的指令，在城门处设置检查点，逐一核查出城人员的身份。
沈清辞则带着几名清鸢卫，在城门两侧的城墙下布置机关 —— 她将外祖父留下的 “地刺机关” 埋在城门外侧的隐蔽处，又在城墙垛口安装了 “连弩发射器”，只要有细作强行闯关，就会触发机关，被地刺刺穿或连弩射中。
“这样一来，就算细作想从城门突袭，也讨不到好。” 沈清辞擦了擦额角的汗水，对赶来的苏眉说道，“你带一部分清鸢卫，在城内巡逻，重点排查客栈、茶馆等人员密集场所，一旦发现可疑人员，立刻控制！”
苏眉领命离去，萧惊寒也处理完城门的布防，走到沈清辞身边：“皇宫那边已派禁军加强守卫，皇上也暂时转移到了安全的宫殿。
现在最关键的是，柳明轩口中的‘皇陵秘密’到底是什么？柳嵩的血书只提了‘血洗皇城’，却没说具体时间和地点，我们总不能一直这样被动防御。”
沈清辞点头，从袖袋里掏出残玉，借着城门的灯笼光仔细观察：“残玉上的纹路除了皇陵地图，或许还藏着其他线索。
你看这里 ——” 她指着残玉边缘一处模糊的刻痕，“这纹路看似是地图的边缘，实则更像一组密码，说不定与北狄细作的联络方式有关。我们得尽快回王府，找机会破译这组密码。”
两人正准备动身，一名侍卫匆匆跑来，递上一封密封的信件：“殿下，沈大小姐，这是云溪姑娘派人送来的，说有紧急证据要交给沈大小姐，关乎‘北狄香料’的案子。”
“云溪？” 沈清辞心中一动，她想起被诬陷私藏北狄迷迭香时，曾嘱托云溪去查沈雨柔接触香料的线索，如今云溪突然送证据来，难道是有了重大发现？“快，我们立刻回王府！”
返回凛王府时，天已蒙蒙亮。云溪早已在王府门口等候，她穿着一身粗布衣裙，脸上沾着灰尘，显然是赶路时不小心蹭到的。
看到沈清辞，她立刻迎上来，从怀中掏出一个用油纸包裹的包裹，小心翼翼地递过去：“小姐，您交代的事有眉目了！我查到沈雨柔曾让她的贴身丫鬟春桃，去‘柳记香料铺’买过北狄迷迭香，还偷到了交易账本！”
沈清辞接过包裹，手指因激动而微微颤抖。她一层层打开油纸，里面是一个精致的糕点盒，掀开糕点盒的底层，一本泛黄的账本赫然在目。“你怎么把账本藏在这里？柳记香料铺的人没发现吗？”
“小姐放心，我扮成买糕点的丫鬟，趁香料铺的伙计不注意，偷偷把账本换了出来。”
云溪压低声音，凑近沈清辞耳边，“这账本上每一笔交易都记得清清楚楚，春桃买迷迭香的那一页，还有柳嵩管家柳福的签字，能证明这香料是柳嵩授意沈雨柔买的！”
萧惊寒也凑过来，接过账本仔细翻看。账本的纸张已经有些磨损，上面的字迹却清晰可辨。
翻到三月初七那一页，一行记录格外醒目：“售北狄迷迭香半两，买主：春桃（代沈雨柔），经手人：柳福，备注：按相爷令，此批香料需‘妥善交付’。”
“柳福签字！相爷令！” 萧惊寒的手指重重按在账本上，眼中闪过一丝厉色，“这就证明，当初你香囊里的迷迭香，根本不是你私藏，而是柳嵩指使沈雨柔故意栽赃！你的‘细作’嫌疑，终于能洗清了！”
沈清辞看着账本上的字迹，眼眶瞬间湿润。从被囚偏院，到智破嬷嬷眼线，再到如今拿到关键账本，这一个多月来的委屈、隐忍和坚持，在这一刻终于有了回报。“云溪，谢谢你。若不是你冒险去查，我还不知道要被这罪名压多久。”
“小姐说的哪里话，这是我应该做的。” 云溪腼腆地笑了笑，又补充道，“我还查到，柳记香料铺的老板其实是柳嵩的远房表亲，这家香料铺表面上卖普通香料，实则是柳嵩与北狄细作交易的秘密据点。除了迷迭香，他们还经常倒卖北狄的毒药和军械图纸。”
“秘密据点？” 萧惊寒瞳孔骤缩，他立刻对暗卫吩咐，“立刻派人查封柳记香料铺，抓捕老板和伙计，严加审讯！务必查出他们与北狄细作的交易细节，还有柳嵩残留的党羽下落！”
暗卫领命离去，书房内只剩下萧惊寒、沈清辞和云溪三人。
沈清辞将账本小心翼翼地收好，这不仅是洗清她嫌疑的证据，更是扳倒柳嵩残余势力的关键。“现在香料案的真相已经清楚，接下来我们可以集中精力调查柳嵩的血书和皇陵秘密了。”
萧惊寒点头，却突然皱起眉头：“不对，柳嵩心思缜密，绝不会轻易留下这么明显的证据。这账本会不会是他故意让我们找到的，想引我们去香料铺，落入他设下的陷阱？”
沈清辞心中一凛，萧惊寒的话并非没有道理。柳嵩连自尽都要留下血书误导他们，没理由会让关键账本轻易被云溪偷走。
“云溪，你去香料铺时，有没有发现异常？比如陌生的伙计、奇怪的包裹，或者有人跟踪你？”
云溪仔细回想片刻，突然脸色一变：“小姐，我当时在香料铺后院偷账本时，看到墙角藏着一个黑色的包裹，里面似乎装着很多油纸包，而且我离开时，总觉得有人在后面跟着，只是回头看时又没人……”
“不好！” 沈清辞猛地站起来，“那包裹里很可能是炸药！柳嵩故意让我们发现账本，引我们去查封香料铺，再引爆炸药，嫁祸我们‘销毁证据’，甚至想趁机炸死我们！”
萧惊寒立刻对暗卫喊道：“快！传我命令，让去查封香料铺的人立刻撤退，先排查周围是否有炸药！另外，派人去保护云溪，防止她被柳嵩的余党报复！”
暗卫们匆忙离去，书房内的气氛再次紧张起来。沈清辞走到窗边，看着外面渐渐亮起来的天色，心中满是担忧。
柳嵩虽死，他的阴谋却像一张无形的网，紧紧缠绕着他们，稍有不慎就会落入陷阱。
“别担心，我们已经识破了他的计谋，不会让他得逞。” 萧惊寒走到沈清辞身边，轻声安慰，“而且，有了这本账本，我们不仅能洗清你的嫌疑，还能顺藤摸瓜，找到柳嵩与北狄细作的其他交易据点。等处理完香料铺的事，我们再集中精力破译残玉上的密码，查清皇陵的秘密。”
沈清辞点头，心中稍稍安定。她从袖袋里掏出账本，再次翻开 —— 突然，她注意到账本最后一页，有几处用墨点标注的痕迹，看似是不小心弄脏的，可仔细一看，墨点的排列竟与残玉上的部分纹路一模一样！
“萧惊寒，你看这里！” 沈清辞指着账本上的墨点，“这些墨点的排列，和残玉上的密码纹路很像，说不定是柳嵩留下的联络暗号，能用来破译残玉上的秘密！”
萧惊寒凑过来一看，果然如沈清辞所说，墨点的排列虽简单，却与残玉纹路有着微妙的对应关系。
“这很有可能！柳嵩把暗号藏在账本里，或许是想等风声过后，让余党用暗号找到皇陵宝藏。没想到却被我们发现了！”
两人正兴奋地研究墨点与残玉的关联，院门外突然传来一阵急促的脚步声。一名暗卫脸色惨白地跑进来：“殿下！不好了！去保护云溪的人回报，云溪在回侯府的路上被人劫持了！劫持者留下一张纸条，说要我们用残玉和账本去换云溪，否则就杀了她！”
“什么？！” 沈清辞猛地转身，手中的账本 “啪嗒” 掉在地上。云溪是为了给她送证据才陷入危险，她绝不能让云溪出事！“纸条在哪里？劫持者约定的交易地点是哪里？”
暗卫递上纸条，上面的字迹潦草而凶狠：“明日午时，京郊废弃驿站，带残玉和账本换人，不许带一兵一卒，否则撕票！”
萧惊寒握紧拳头，眼中闪过一丝狠厉：“这是柳明轩的余党！他们知道柳明轩被我们关押，想用人质换证据，同时为柳嵩报仇！”
沈清辞捡起账本，眼神坚定：“不管是陷阱还是阴谋，我都要去！云溪不能有事！”
“我陪你去。” 萧惊寒毫不犹豫地说道，“我们可以表面答应他们的要求，暗中布置人手，等救出云溪，就将他们一网打尽！另外，我们可以伪造一本假账本和一块假残玉，用假的去交易，真的留在王府，防止他们得手。”
沈清辞点头，心中满是感激。她知道，明日的交易必然凶险，可只要有萧惊寒在身边，她就有了面对危险的勇气。
当天下午，萧惊寒让人仿照真残玉和账本，制作了一模一样的赝品。
沈清辞则在假残玉和账本上做了手脚 —— 假残玉内部藏着一枚微型信号弹，只要用力挤压就能触发；假账本的纸页间夹着 “迷烟粉”，一旦翻开，迷烟就会扩散，让人短暂昏迷。
夜幕再次降临，王府内灯火通明。沈清辞坐在桌前，反复检查着假残玉和账本，确保没有破绽。
萧惊寒则在一旁布置人手，安排暗卫在废弃驿站周围埋伏，约定以信号弹为号，一旦看到信号弹升起，就立刻冲进去救人。
“都准备好了吗？” 萧惊寒走到沈清辞身边，轻声问道。沈清辞点头，将假残玉和账本放进包裹：“准备好了。只是我担心，他们会不会看出是假的？毕竟柳明轩的余党可能见过真的残玉和账本。”
“放心，制作赝品的工匠是宫里最顶尖的，除非他们用特殊方法验证，否则很难看出破绽。”
萧惊寒安慰道，“而且就算他们发现是假的，我们的暗卫也能及时冲进去，不会让他们伤害云溪。”
沈清辞深吸一口气，将包裹紧紧抱在怀里。她走到窗边，望着外面的夜空，心中默默祈祷：云溪，你一定要坚持住，我一定会救你出来！柳嵩的余党，我也绝不会让他们逍遥法外！
可她不知道，劫持云溪的并非柳明轩的余党，而是潜伏在京城的北狄细作！
他们不仅想要残玉和账本，还想趁机绑架沈清辞，用她来要挟萧惊寒，放弃边境的防御。
而且，废弃驿站的地下室里，早已布满了炸药，细作们的计划是 —— 拿到残玉和账本后，就引爆炸药，将沈清辞、萧惊寒和云溪一同炸死，彻底断绝他们追查皇陵秘密的可能。
第二天清晨，沈清辞和萧惊寒按照约定，带着假残玉和账本，向京郊废弃驿站出发。
马车行驶在京郊的小路上，两旁的树木光秃秃的，在寒风中显得格外萧瑟。
沈清辞掀开马车窗帘，看着外面荒凉的景象，心中涌起一股莫名的不安 —— 她总觉得，这次交易，比他们想象的还要凶险。
抵达废弃驿站时，已近午时。驿站的大门敞开着，里面一片死寂，只有风吹过门窗的 “吱呀” 声，让人不寒而栗。沈清辞和萧惊寒下车，刚走到门口，就听到里面传来云溪的呼喊声：“小姐！别进来！他们有炸药！”
“云溪！” 沈清辞心中一紧，刚要冲进去，就被一名手持长刀的北狄细作拦住：“不许动！把残玉和账本交出来，否则别怪我们对这丫头不客气！”
细作的身后，云溪被绑在柱子上，嘴巴被布条堵住，只能发出 “呜呜” 的声音，眼中满是焦急。
沈清辞攥紧手中的包裹，与萧惊寒对视一眼 —— 计划提前暴露了，他们必须立刻想办法救云溪，同时阻止细作引爆炸药！
“我们把东西给你们，你们先放了云溪！” 沈清辞喊道，慢慢将包裹递过去。
细作接过包裹，打开检查了片刻，突然冷笑一声：“你们以为用假的就能蒙混过关？这残玉的纹路比真的浅，账本的纸张也不一样！看来，你们是不想要这丫头的命了！”
细作猛地举起长刀，就要向云溪砍去。沈清辞和萧惊寒同时冲了上去，萧惊寒的长枪直指细作的咽喉，沈清辞则趁机解开云溪的绳索。
可就在这时，驿站的地下室传来 “滴答” 声 —— 是炸药的倒计时装置！
“不好！炸药要炸了！” 沈清辞大喊，拉着云溪向门外跑去。萧惊寒也击退细作，紧跟其后。
就在他们跑出驿站的瞬间，“轰隆” 一声巨响，驿站被炸药炸成了一片废墟，碎石和尘土漫天飞扬。
北狄细作被炸死在废墟中，可沈清辞知道，这只是北狄阴谋的冰山一角。残玉上的密码还未破译，皇陵的秘密仍未揭开，而柳嵩的血书预警，也随时可能成为现实。
她看着手中的真残玉，心中暗暗发誓：无论前方有多少危险，我都要查清所有真相，守护好大靖，守护好身边的人！
可她不知道，在废墟的深处，一块被炸碎的木片上，刻着一个微小的北狄狼纹 —— 这是北狄细作留下的标记，也是他们即将发动总攻的信号。
一场更大的危机，正在向京城逼近，而沈清辞和萧惊寒，还未做好完全的准备。
（本章完）