“看够了？门口的小子。要么进来买铁，要么滚蛋！别杵在那儿挡着老子的火气！”
苍老沙哑的声音，如同两块生铁在狠狠摩擦，裹挟着熔炉喷涌出的灼热气浪，狠狠砸在林默脸上。那赤裸着古铜色上身、肌肉虬结如老树盘根的身影，依旧背对着他，手中的巨锤带着撕裂空气的呼啸，重重砸在铁砧上那块烧得通红的金属胚子上。
“铛——！”
火星如同被激怒的蜂群，狂暴地四散飞溅，有几颗甚至溅射到林默脚边的黑石地面上，发出“滋滋”的轻响，留下微小的焦痕。一股混合着硫磺、金属熔液和纯粹蛮力的热风扑面而来。
林默 眼神微凝，并未因这粗鲁的呵斥动怒，反而心中一定：此人引动的地火之力，远比寻常铁匠精纯！ ：“前辈勿怪。晚辈木辰，并非买铁，而是…想借贵宝地炉火一用，修补一件旧物。” 他声音不高，却清晰地穿透了沉重的打铁声。
“铛！” 又是一锤落下，那巨大的金属胚子肉眼可见地变形、延展。打铁的身影动作终于顿住，巨锤悬停在半空，炉膛里跳跃的暗红火光，将他古铜色的脊背映照得如同铜浇铁铸的雕像，汗珠滚落，瞬间蒸腾成白气。
老铁 缓缓转过身，声音依旧沙哑，如同砂纸打磨铁器 ：“借炉火？”
林默终于看清了这位铁匠铺主人的面容。一张脸仿佛是用最坚硬的玄武岩直接凿刻出来的，沟壑纵横，布满了煤灰和汗渍凝结的黑痕。浓密杂乱的灰白色眉毛下，是一双如同淬过火的钢珠般的眼睛，浑浊却异常锐利，此刻正上下扫视着林默，目光在他缠着布条、渗着青紫色血迹的左腿，以及背后那用布条裹得严严实实的长条状物事上停留了数息。那目光如同实质的探针，带着审视和毫不掩饰的怀疑。
老铁 嗤笑一声，嘴角扯动，露出几颗发黄的板牙 ：“哼，一个连腿都快保不住的炼气小崽子，口气倒不小。老子的‘地肺火’，不是什么阿猫阿狗都能借的。滚蛋，别耽误老子打铁！”
他显然将林默当成了不知天高地厚、想占便宜的低阶散修，说完便不再理会，作势又要抡锤。
林默 心知空口无凭，对方绝不会松口。他不再犹豫，右手猛地探向背后！ ：“前辈请看！”
“唰啦！”
布条应声而落！
那柄通体赤红、布满深邃裂纹、如同饱经战火摧残的古剑——离火剑，暴露在昏暗灼热的铁匠铺中！
剑身暴露的刹那，异变陡生！
“嗡——！！！”
一声低沉却充满穿透力的剑鸣，陡然从离火剑上爆发出来！剑身上那些如同蛛网般密布的裂纹，仿佛被无形的力量激活，瞬间流淌起微弱却炽烈无比的熔岩光泽！一股沉寂了万载、却依旧蕴含着焚灭苍生意志的恐怖剑意，如同沉睡的火山骤然苏醒，轰然席卷了整个狭小的铁匠铺！
“轰隆！”
那巨大的熔炉仿佛受到了最强烈的挑衅！炉膛内原本稳定跳跃的暗红色地火，如同被投入了滚油的冷水，猛地狂暴起来！赤红色的火舌疯狂舔舐着炉壁，发出愤怒的咆哮！灼热的气浪如同海啸般拍出，将铺子里堆积的金属废料吹得叮当作响！
老铁 瞳孔骤然收缩成针尖大小！如同被踩了尾巴的老猫，猛地发出一声怪叫！ ：“嘶——！什么鬼东西？！”
他手中的巨锤“哐当”一声砸在地上，整个人如同瞬移般向后弹开数尺！那双浑浊的钢珠眼死死盯住林默手中的离火剑，脸上第一次露出了极度震惊、难以置信的神色！那纵横交错的皱纹都仿佛在这一刻被烫平了！
老铁 声音带着一丝不易察觉的颤抖，指着离火剑，手指都在哆嗦 ：“这…这剑…你…你从哪弄来的？！”
林默 感受到离火剑在接近地火环境后的剧烈反应，以及剑灵传来的、对那狂暴地火的贪婪渴望，心中更定。他紧握剑柄，混沌源气微吐，安抚着躁动的剑灵，沉声道 ：“黑渊深处，一位坐化的前辈遗赠。”
老铁 倒吸一口凉气，目光死死黏在离火剑那流淌着熔岩光泽的裂纹上，喃喃自语，如同梦呓 ：“黑渊…坐化…遗赠…是了…是了！这剑意…这火煞…这裂纹…错不了！离火！是离火剑！离火剑尊的佩剑！”
他猛地抬头，那双锐利的眼睛如同两把烧红的锥子，狠狠刺向林默：“小子！你可知此剑意味着什么？！这是灾祸！是催命符！拿着它，整个青云域，不，整个九域的剑疯子、火道修士、还有那些觊觎剑尊传承的大能，都会像嗅到血腥的鲨鱼一样扑过来把你撕碎！”
林默 迎着老铁逼人的目光，眼神没有丝毫躲闪，反而如同深潭般平静，声音却带着斩钉截铁的决绝 ：“晚辈知道。但此剑已认我为主，我之道途，亦需此剑重铸锋芒。灾祸临头，我自一剑斩之！今日前来，只求前辈借炉火一用，助我修复此剑。前辈有何条件，但说无妨！”
老铁 死死盯着林默的眼睛，似乎想从中找出一丝恐惧或动摇，但只看到一片深不见底的寒潭和潭底燃烧的火焰。他脸上的震惊缓缓褪去，取而代之的是一种极其复杂的神色，有忌惮，有贪婪，但更多的是一种看到绝世凶物重现天日的惊悸。他沉默良久，才缓缓开口，声音低沉了许多 ：“条件？哼！老子这‘地肺火’，源自黑岩城地脉深处的一缕地火煞脉分支，虽算不得顶尖，但也够格炼制法宝胚胎！你这离火剑，乃金丹剑尊本命之物，虽残，其位格岂是寻常炉火能煅？强行引火，一个不慎，剑毁人亡是小，引动地火煞脉反噬，老子这铺子都得炸上天！”
他顿了顿，目光扫过林默青紫色的左腿伤口，眼神锐利如刀：“更何况，你小子身上还带着赤磷毒蚺的蚀骨毒和血线蛇的凝血麻痹毒，两种混毒已入骨髓！不先解决这跗骨之蛆，你拿什么心神去控火煅剑？怕是剑还没热，你自己就先毒发，成了炉中薪柴！”
林默 心中凛然：这老铁眼光毒辣至极！他沉声道 ：“前辈慧眼。此毒确实棘手，但晚辈自有秘法压制。若前辈能助我引火煅剑，晚辈愿付出代价。灵石、材料，或是…为前辈效力一段时日，皆可商议！” 他刻意强调了“秘法”，既是透露一点底牌，也是一种试探。
老铁 听到“秘法”二字，浑浊的眼珠里精光一闪而逝，他摩挲着满是老茧的下巴，发出砂纸摩擦般的声音，似乎在权衡利弊。半晌，他忽然咧嘴一笑，露出那几颗黄牙，笑容却带着几分森然 ：“嘿嘿，小子，有点意思。灵石？老子不缺那点叮当响的石头。材料？修复离火剑所需的神材，把你小子拆零卖了也买不起！效力？一个炼气三层的小崽子，能顶什么用？”
他话锋一转，目光如同鹰隼般锁定林默：“不过…你身上那股子…能把赤磷毒蚺和血线蛇的混毒强行压下去的‘秘法’气息，倒是让老子有点好奇。还有你引动这离火剑时，那股子…古怪的、仿佛能熔炼万物的意境…小子，你修炼的，到底是什么功法？”
林默 心中警铃大作！这老铁感知敏锐得可怕！他面色不变，眼神却更加幽深 ：“家传野路子，不值一提。前辈若对报酬不满意，晚辈另寻他处便是。” 他作势欲收剑转身。
“慢着！” 老铁低喝一声，声音带着不容置疑的压迫感。“小子，别在老铁面前耍滑头。你那点底子，瞒不过老子的眼睛。这黑岩城，除了我‘老铁’这口‘地肺炉’，你再找不到第二口能引动足够地火煞气、又不被各方势力盯死的炉子！离了我这里，你这剑，要么是块废铁，要么…就是你的催命符！”
他踏前一步，古铜色的身躯如同移动的铁塔，灼热的气息扑面而来：“想借老子的炉子？可以！两个条件！”
林默 停下脚步，眼神沉静 ：“前辈请讲。”
老铁 伸出两根粗糙如树根的手指 ：“第一，你体内那股压制混毒的‘秘法’之力，分出一丝，让老子瞧瞧！别糊弄老子，老子打了一辈子铁，淬过火、炼过魂，是火是水，一探便知！若敢耍花样…” 他瞥了一眼炉膛里依旧在愤怒咆哮的地火，意思不言而喻。
林默 心中念头电转：这老铁明显对混沌源气产生了强烈兴趣！分出一丝？看似无害，实则凶险！源气乃自身根本，一旦被对方以秘法探知根底，后果不堪设想！但眼下…似乎别无选择？他沉声道 ：“第二个条件？”
老铁 眼中闪过一丝狡黠，嘿嘿笑道 ：“第二嘛，简单。帮老子打铁！用你这把离火剑当锤子，帮老子把那块‘沉星铁母’给锻打成型！” 他用下巴点了点铁砧上那块被他反复捶打、依旧只微微变形的暗沉金属胚子。“沉星铁母，采自天外陨铁核心，奇重无比，坚逾精钢！寻常凡火难熔，凡锤难锻！你这离火剑，虽残，其蕴含的焚星剑意和火煞之力，正是克制此物的绝佳‘锻锤’！老子倒要看看，你这剑，和你这持剑的人，到底配不配得上它昔日主人的名头！”
林默 看向那块人头大小、却散发着惊人重压和冰冷气息的暗沉铁块，又感受着手中离火剑传来的跃跃欲试的灼热战意，心中瞬间明了：这老铁，是在试剑！更是在试人！ ：“好！两个条件，晚辈应下了！不过…”
他目光如电，直视老铁：“前辈探我秘法之力，需以心魔立誓，绝无窥探根底、暗施手段加害之心！否则，晚辈宁为玉碎！”
老铁 先是一愣，随即爆发出一阵如同破锣般的大笑 ：“哈哈哈！好小子！够谨慎！也够种！行！老子老铁，以心魔立誓，此刻只探你压制混毒之力的气息本质，绝不窥你功法根底，更不趁此加害！若违此誓，道基崩毁，永堕地火炼狱，魂飞魄散！”
随着他誓言落下，一股无形的约束力弥漫开来。林默能感觉到，这誓言是真实的。
林默 不再犹豫，深吸一口气 ：“前辈，请！”
他伸出左手，五指张开，掌心向上。意念沉入丹田，小心翼翼地引导着混沌气旋分离出一丝比头发丝还要纤细、却精纯无比的混沌源气，汇聚于掌心。这缕源气呈现出一种混沌的灰白色，毫不起眼，却散发着一种包容万物、熔炼一切的原始气息。
老铁 浑浊的眼睛瞬间爆发出骇人的精光！他死死盯着林默掌心那缕微弱的气息，脸上的肌肉都在微微抽搐，仿佛看到了什么不可思议的东西！他缓缓伸出右手食指，那手指粗糙黝黑，指甲缝里全是黑灰，指尖却萦绕着一层极其凝练、几乎化为实质的赤红火煞之气！ ：“…这是…？！”
他的指尖，带着足以熔金化铁的高温和狂暴的火煞之力，极其缓慢地、小心翼翼地，朝着林默掌心那缕混沌源气探去！
就在指尖即将触碰的刹那——
“砰！！！”
铁匠铺那扇本就摇摇欲坠的木门，被人从外面一脚狠狠踹开！碎裂的木屑如同暴雨般激射而入！
“搜！给老子仔细搜！任何一个角落都不能放过！特别是生面孔！” 一个嚣张跋扈、充满戾气的吼声炸响在门口！
刺眼的火光瞬间涌入昏暗的铁匠铺。只见门口涌进来七八个身穿统一暗红色劲装、胸口绣着一只狰狞狼头的彪形大汉！个个气息彪悍，眼神凶狠，修为赫然都在炼气五六层！为首一人，身高近两米，满脸横肉，一道深可见骨的刀疤从额头斜劈到嘴角，如同趴着一条巨大的蜈蚣，更添几分凶戾！他手中提着一柄鬼头大刀，刀身血槽暗红，散发着浓烈的血腥气！
疤脸大汉 凶戾的目光如同刀子般扫过铺子，瞬间就锁定了手持离火剑、掌心还悬着一缕奇异气息的林默，以及站在林默面前、伸着手指的老铁。他狞笑一声，鬼头大刀指向林默 ：“老铁头！你这破窝里果然藏着生人！这小子，看着眼生得很啊！还拿着把破剑装神弄鬼！说！是不是今天刚从黑渊那边过来的？！”
他身后的血狼帮众立刻散开，呈半包围状堵住了门口和可能的退路，眼神贪婪而凶狠地打量着林默和他手中的剑，如同群狼围住了猎物。
铺子里的气氛瞬间降至冰点！炉膛内的地火似乎都感受到了这突如其来的杀气，火焰猛地一缩，随即更加狂躁地翻腾起来。
老铁 缓缓收回了探向林默掌心的手指，脸上纵横的沟壑瞬间变得如同刀刻般冷硬。他慢慢转过身，那双浑浊的钢珠眼看向门口的疤脸大汉，没有任何表情，声音却冷得像冰窖里冻了千年的铁块 ：“疤狼。谁给你的狗胆，踹老子的门？”
一股无形的、沉重如山岳般的压迫感，随着老铁的话语，如同实质的潮水般，轰然压向门口的疤脸大汉！那感觉，仿佛不是面对一个打铁的老头，而是一头被惊醒的、盘踞在熔岩深处的太古凶兽！
疤脸大汉 疤狼 脸上的狞笑瞬间僵住！他感觉自己如同被无形的巨手扼住了喉咙，浑身血液都仿佛要凝固！那柄沉重的鬼头大刀，竟不受控制地微微颤抖起来！他身后的帮众更是脸色煞白，不由自主地后退了半步！ ：“铁…铁爷…我们…我们是奉少帮主的命令，搜查…搜查今日从黑渊方向入城、可能携带异宝的可疑人员…这小子…”
老铁 根本不听他废话，声音如同两块生铁在摩擦，每一个字都带着火星 ：“滚出去。”
简简单单三个字，却蕴含着不容置疑的恐怖意志和磅礴压力！
疤狼 额头青筋暴跳，脸上那道巨大的刀疤都因为恐惧和挣扎而扭曲起来！他显然对老铁极其忌惮，但少帮主的命令和可能的“异宝”诱惑又让他不甘心！他咬了咬牙，硬着头皮道 ：“铁爷！您老德高望重，我们血狼帮一向敬重！但少帮主有令，今日必须…”
“我说…” 老铁猛地踏前一步！他赤裸的古铜色上身肌肉贲张，仿佛有无形的力量在皮肤下奔流！炉膛内狂暴的地火仿佛受到了感召，轰地一声喷涌出数尺高的火舌，将整个铺子映照得一片赤红！他盯着疤狼，一字一顿，如同重锤砸落：
“滚、出、去！”
“轰——！”
随着最后一个“去”字落下，一股肉眼可见的、炽热狂暴的气浪猛地从老铁身上爆发开来！如同无形的巨锤，狠狠轰在疤狼和他身后的帮众身上！
“噗！”“啊！”“呃啊！”
疤狼首当其冲，如同被狂奔的犀牛撞中胸口，魁梧的身躯离地倒飞出去，人在半空就喷出一口鲜血！他身后的帮众更是如同被狂风吹倒的稻草人，惨叫着倒飞出门外，摔在污水横流的街道上，滚作一团！
疤狼 重重摔在街心，挣扎着爬起来，满脸是血，惊恐地望着铁匠铺内那个如同火神般的身影，再不敢有丝毫废话 ：“走！快走！” 他连滚爬爬地带着手下，狼狈不堪地消失在昏暗的街角。
铁匠铺内，重新恢复了昏暗，只剩下炉火愤怒的咆哮声。灼热的气流卷动着空气中的煤灰，缓缓飘落。
老铁 缓缓收敛了那骇人的气势，仿佛刚才那凶神恶煞的不是他。他转过身，重新看向林默，目光落在他依旧摊开的掌心，那缕混沌源气安然无恙。老铁的眼神，变得无比复杂，有震撼，有贪婪，但更多的是一种深深的忌惮和…一丝难以言喻的渴望。他沉默良久，才沙哑地开口，声音带着前所未有的凝重 ：“小子…你掌中这股力量…叫什么？”
林默 缓缓收回手掌，那缕源气没入体内。他背脊挺直，如同风雪中的青松，眼神平静无波 ：“前辈既已探过，何必再问？此力，便是晚辈立足之本，亦是修复离火剑、踏破荆棘之依仗。现在，前辈的疑虑可消？这炉火，借是不借？”
老铁的目光，在林默平静却深不见底的眼眸，和他手中那柄流淌着熔岩光泽的离火剑之间来回逡巡。铁砧上，那块“沉星铁母”散发着冰冷沉重的气息，仿佛在无声地等待着最终的裁决。
炉火熊熊，映照着两张沉默的脸。
老铁 最终，那布满沟壑的脸上，扯出一个极其难看的、却带着决断的笑容，如同顽石开裂 ：“好！好一个立足之本！好一个踏破荆棘！小子，你够狠，够硬，也够邪门！老子…赌了！” 他猛地一指那块暗沉的沉星铁母，声音铿锵如铁：
“拿起你的剑！让老子看看，你这‘锻锤’，够不够格砸这块顽铁！也让老子瞧瞧，你这‘薪柴’，能不能点得燃这离火重生的第一把火！”