熙宁二年十二月十五日，清远县迎来了一个不寻常的早晨。天刚蒙蒙亮，县城的街道上就已经人影攒动。百姓们都知道，今天朝廷的考察团要到了，这关系到他们敬爱的苏县令的前途命运。
苏明远早早起床，穿上最正式的官袍，在县衙门前等候。按照礼制，他需要率领全县官吏出城十里迎接。但他的心情却比想象中要平静得多——经过这些天的充分准备，他已经做好了面对一切的准备。
大人，仪仗队已经准备好了。张德明前来报告。
苏明远点头，正要出发，却看到县衙门前聚集了越来越多的百姓。他们自发前来，虽然没有组织，但神情都很严肃。
县令老爷！人群中有人喊道，我们也要去迎接朝廷的大人！
苏明远有些意外：诸位乡亲，你们...
大人，我们知道有人在背后说您的坏话。张里正挤过人群说道，我们不能让那些小人得逞！我们要让朝廷的大人知道，您是个好官！
这种朴素而真挚的支持让苏明远深受感动，但他也知道，这种场面可能会被有心人利用，说他收买民心作秀表演。
乡亲们，我理解大家的心意。苏明远大声说道，但是，朝廷的考察有其规制，大家就在家里等消息吧。相信公道自在人心，真相总会水落石出的。
虽然有些不甘心，但百姓们还是听从了苏明远的劝告，逐渐散去。只有少数几个代表性的人物，如各村的里正，被允许参加迎接仪式。
巳时三刻，远方传来马蹄声和车轮滚动的声音。考察团的仪仗缓缓出现在地平线上，为首的是一面绣着二字的大旗。
苏明远深吸一口气，率领官吏上前迎接：下官清远县令苏明远，率全县官吏恭迎钦差大人！
考察团停下，从第一辆马车上走下一位四十多岁的官员，正是监察御史王安礼。他身材中等，面容儒雅，眼神锐利而深邃，给人一种既威严又亲和的感觉。
苏县令有礼了。王安礼微微点头还礼，本官奉朝廷之命，前来考察地方政务，还望多多配合。
下官定当全力配合，绝无隐瞒。苏明远恭敬地回答。
简短的见面礼后，一行人回到县城。沿途所见，街道整洁，百姓有序，一切都显得井然有序。但苏明远注意到，王安礼的目光很敏锐，不断观察着路边的情况。
苏县令，王安礼忽然开口，听闻你在清远县颇有政声，具体都做了些什么？
这是第一个正式的询问，苏明远早有准备：回禀大人，下官到任三年，主要做了几方面的工作：一是改革赋税制度，让负担更加公平；二是兴办教育，建立义学；三是整治司法，打击贪腐；四是兴修水利，改善民生。具体情况，下官已经准备了详细的汇报材料。
王安礼点头：很好。不过，本官不只是要看材料，更要看实际效果。希望能够深入了解真实情况。
这句话让苏明远更加确信，王安礼是一个务实的官员，不会被表面文章所蒙蔽。这对他来说既是好事，也是挑战。
回到县衙，王安礼等人稍事休息后，正式开始考察工作。第一项就是听取苏明远的详细汇报。
在县衙的正堂里，苏明远站在中央，面对着考察团的几位官员。除了王安礼，还有州府通判张景先、知州幕僚刘德华等人。他们的表情都很严肃，笔录员已经准备好了记录工具。
诸位大人，苏明远开始了他精心准备的汇报，下官苏明远，熙宁元年三月到任清远县令，至今已满三年。现将三年来的工作情况如实汇报。
他首先展示了财政数据：三年来，清远县财政收入稳步增长。熙宁元年为一万二千贯，二年为一万五千贯，三年预计可达一万八千贯，较下官到任前增长五成。
王安礼问道：增长的主要原因是什么？
主要有三个方面：一是通过清查隐匿田产，增加了税收基数；二是通过发展商业和手工业，扩大了税源；三是通过提高征收效率，减少了流失。苏明远如实回答。
张景先接着问：清查隐匿田产，有没有引起争议？
这个问题很尖锐，但苏明远早有准备：确实引起了一些争议。部分拥有大量田产的富户对此不满，认为增加了他们的负担。但下官认为，税负应该公平，不能让少数人逃避应尽的义务。而且，通过调查发现，普通百姓对此是支持的。
刘德华记录着苏明远的回答，然后问道：你说普通百姓支持，有什么证据？
苏明远拿出了民意调查的结果：下官特地组织了民意调查，随机访问了二百户百姓。结果显示，百分之八十的被访者对税收改革表示支持或基本支持。
这个数据让考察团的官员们有些意外。在古代，很少有官员会主动进行民意调查，更不用说公开这些数据了。
民意调查？王安礼饶有兴趣地问道，这倒是个新鲜的做法。具体是怎么进行的？
苏明远详细解释了调查的方法和过程，强调了客观性和随机性。他还特别提到，调查中也发现了一些批评意见，并如实记录了下来。
接下来，苏明远汇报了教育方面的工作：下官在县城西北建立了义学，专门招收贫寒子弟。目前有学童八十三人，年龄从七岁到十五岁不等。
经费从哪里来？张景先问道。
主要有三个来源：县府支持、学田收入、社会捐助。其中学田二十亩，年收入约一百二十石稻谷，基本可以支付夫子的束修。苏明远回答。
王安礼点头：让贫民子弟读书，确实是好事。但也听说有人对此有不同看法？
苏明远坦诚地说道：确实如此。一些人认为这破坏了君子劳心，小人劳力的传统秩序。但下官认为，教育是开启民智的根本，不应该因为出身而被剥夺。而且，这些孩子读书后，大部分还是会从事原来的职业，只是会做得更好。
在司法方面，苏明远重点汇报了打击贪腐的情况：下官到任后，发现县衙司法存在一些问题，遂进行整顿。共查处贪污受贿案件十二起，涉及官吏八人，追回赃款一千余贯。
这个数字让考察团的官员们都吃了一惊。在三年时间里查处这么多案件，说明要么原来的问题很严重，要么苏明远的监督很严格。
其中最典型的是刑房司吏胡三案。苏明远继续说道，此人贪污公款八十三两，收受贿赂包庇罪犯，影响恶劣。下官将其革职查办，并重新审理了相关案件。
刘德华问道：这样大规模的整顿，有没有影响工作效率？
短期内确实有一些影响，但长期来看是有益的。苏明远如实回答，现在县衙的工作效率比以前更高，百姓对司法的信任度也大大提升。
在水利建设方面，苏明远详细介绍了蓄水工程的情况：下官主持修建了一座水库，蓄水量约十万石，基本解决了清远县的灌溉问题。工程总投资三千贯，其中县府出资一千贯，富户捐助一千贯，以工代赈一千贯。
王安礼对这个项目特别感兴趣：以工代赈是什么意思？
就是让百姓参与工程建设，以劳动换取报酬。苏明远解释道，这样既解决了劳力问题，又给了百姓额外收入，还避免了纯粹的救济。
这种做法在当时确实比较新颖，体现了苏明远对现代项目管理理念的运用。
汇报进行了整整一个上午，苏明远详细介绍了各项工作的成绩和问题。他没有夸大成绩，也没有隐瞒困难，力求给考察团一个完整而真实的印象。
苏县令，王安礼最后说道，你的汇报很详细，也很诚实。但是，纸上得来终觉浅，我们还需要实地察看。下午安排一下，我们要到各处走走看看。
当然，大人。苏明远回答道，下官已经安排好了路线，包括义学、水利工程、以及几个典型的村庄。大人可以随意选择，也可以临时改变行程。
这种开放的态度让王安礼很满意。在他的经验中，那些心虚的官员总是试图控制考察路线，避免暴露问题。而苏明远的这种坦然，本身就说明了一些问题。
午饭后，考察团开始实地察看。第一站是义学。孩子们正在上课，看到有官员来访，都显得有些紧张。
不必拘束，继续上课。王安礼和蔼地说道。
李夫子组织孩子们背诵《千字文》，稚嫩的声音整齐而响亮。王安礼还随机询问了几个孩子，了解他们的家庭情况和学习感受。
大人，我叫小石头，今年八岁。一个孩子怯生生地说道，我爹娘都死了，跟着奶奶过日子。要不是有义学，我就不能读书了。
这个孩子正是之前被陈家护院打伤的那个。虽然已经康复，但说话时还是有些小心翼翼。
王安礼蹲下身来，温和地问道：你喜欢读书吗？
喜欢！小石头眼中闪烁着光芒，李夫子说，读书能让人明理，能改变命运。我要好好读书，将来也当个有用的人。
这种朴素而真挚的话语，比任何华丽的辞藻都更有说服力。王安礼满意地点头，对苏明远说道：办义学确实是件好事，这些孩子是国家的未来。
离开义学后，考察团又去了水利工程现场。工程已经基本完工，蓄水池中波光粼粼，渠道纵横交错。
这个工程解决了多少田地的灌溉问题？张景先问道。
负责工程的王师傅回答：大人，这个水库能灌溉三千亩田地，基本覆盖了全县的主要农田。去年秋天有小旱，要是没有这个水库，收成肯定要减产三成以上。
王安礼仔细察看了工程的质量，询问了建设过程中的各种细节。他发现，这个工程不仅解决了实际问题，而且质量很好，设计也很合理。
最后一站是城东村。这是苏明远改革措施实施最彻底的一个村庄，也是民意调查中支持率最高的地方。
村民们听说考察团来了，都自发聚集在村口。他们没有事先排练，但都想说几句心里话。
大人，苏县令是个好官啊！一个老农民激动地说道，他来了以后，我们的日子好过多了。税收公平了，孩子能读书了，有冤屈也能申了。
另一个村民补充道：以前那些大户仗势欺人，我们敢怒不敢言。现在不一样了，法律面前人人平等。
也有人提到了一些问题：大人，不是说苏县令不好，而是有些新办法刚开始时确实有些不适应。比如新的税收计算方法比较复杂，我们这些不识字的人搞不清楚。
王安礼详细询问了这些问题的解决情况，发现苏明远都采取了相应的措施，比如派人到各村解释新政策，简化计算方法等。
整个实地考察进行了一下午，王安礼等人看到了清远县的真实情况。虽然确实存在一些问题，但总体上改革是成功的，百姓是满意的。
晚上，在县衙的晚宴上，王安礼对苏明远说道：苏县令，今天的考察让我印象深刻。你在清远县的工作确实有成效，而且你的诚实态度也很难得。
苏明远谦逊地回答：下官只是尽力而为，还有很多不足之处需要改进。
有成绩不骄傲，有问题不回避，这就是好官的品质。王安礼点头道，明天我们还要继续考察，希望能够更全面地了解情况。
第一天的考察基本顺利，但苏明远知道，真正的考验还在后面。明天，那些反对势力可能会有所行动，到时候才是真正的较量。
不过，经过今天的接触，他对王安礼等人的印象很好。这些朝廷派来的官员确实是有眼光、有水平的，不会被表面现象所迷惑，也不会偏听偏信。
只要坚持实事求是，相信真相最终会战胜谎言。