浓重的夜色如同一块巨大的、浸透了墨汁的绒布，严丝合缝地覆盖了整个清河村。白昼里尚存的些许生机与烟火气被彻底吞噬，万物噤声，只余下死一般的沉寂。偶尔从村舍深处传来的一两声虚弱犬吠，非但不能驱散这令人心悸的氛围，反而像投入无底深渊的石子，徒然凸显出四周的空旷与凄清。
小队五人蛰伏在距离水井不远的一处残破柴垛后方，浓重的阴影将他们身形吞没。空气中弥漫着潮湿的腐木、堆积的干草以及某种难以言喻的、若有若无的霉味混合在一起的气息。井台边，两个被村长指派来守夜的村民蜷缩在一小簇跳动的篝火旁，昏黄的光晕勉强勾勒出他们写满疲惫与不安的脸庞。压低的抱怨声伴随着柴火轻微的噼啪声，断断续续地飘来。
“……真是倒了血霉，抽中这鬼差事……井里又冷又潮，听说还……” “闭嘴吧！不想惹麻烦就老老实实守着！村长说了，绝不能让人靠近，尤其是那些……‘异人’！” “可、可我心里毛毛的，总觉得这井……好像在盯着我们……” “嘶……别自己吓自己！那都是瞎传的！”
他们的对话虽轻，却一字不落地钻入苏璃耳中。她敏锐地捕捉到那话语背后深藏的、几乎凝成实质的恐惧。这些村民看守水井，防备的似乎并非他们这些“异人”，而是井本身，或者说，是井里某种让他们谈之色变的存在。
“情况比想的复杂。”暗影的声音几乎低不可闻，他整个人仿佛化作了阴影的一部分，“他们怕的不是我们。”
“正好，”石破天粗犷的脸上掠过一丝狡黠，他从行囊里摸索出几块用油纸仔细包好的烤肉，那是白天狩猎黑鬃狼时顺手割下的精肉，“晟子，该你显身手了。弄出点动静，把他们引开，越远越好。”
晟公子眼睛瞬间放光，接过犹带温热的肉块，舔了舔嘴唇：“瞧好吧头儿！保证让他们以为狼群又来找宵夜了！”他像一只灵巧的狸猫，借着夜色和房屋投下的扭曲阴影作为掩护，悄无声息地迂回到井台的另一侧。他仔细估算了距离和风向，手腕猛地一抖，第一块烤肉划破夜空，精准地落在远处一个堆满杂物的角落，发出沉闷的落地声。
“什么动静？”一个守井村民猛地抬起头，警惕地望向黑暗。
不等他细看，第二块、第三块肉接踵而至，被扔得更远。晟公子甚至压低身子，用喉咙发出模仿野兽争抢食物的、压抑而威胁的低吼和窸窣摩擦声，在寂静的夜里显得格外逼真。
“听、听到了吗？像是……狼在抢食？” “不会又来了吧？妈的，阴魂不散！” “过去看看！两人一起！千万别落单！”
对野兽的恐惧以及对意外之财的微小贪念（那毕竟是上好的肉），最终压过了对职责的坚守。两个村民互相推搡着，壮着胆子，高举那簇摇曳不定、仿佛随时会被黑暗吞没的火把，一步一挪地朝着噪音来源的方向探去。
“行动！”石破天低喝一声，声如闷雷。
五道身影如同挣脱了缰绳的猎犬，从柴垛后猛地窜出，以最快速度扑向井口。一股阴冷潮湿、混合着浓重苔藓、湿泥、铁锈以及那股特有涩味的寒气从井口扑面而来，令人汗毛倒竖。井壁内侧，粗糙湿滑的石阶蜿蜒向下，迅速隐没在深不见底的浓稠黑暗里。
“我打头，晟子、暗影断后，苏璃、小月跟紧我中间。脚下留神，别踩空了！”石破天语速极快，语气不容置疑，他庞大的身躯率先踏上井阶，几乎挡住了大半井口。
下行过程缓慢而压抑，每一步都踩得心惊胆战。石阶狭窄且布满了滑腻的苔藓，必须用手扶着冰冷刺骨的井壁才能勉强保持平衡。头顶那一点可怜的、来自远去火把的模糊光晕迅速缩小，最终彻底被黑暗吞噬。唯有彼此压抑的呼吸声、衣物摩擦井壁的窸窣声，以及下方深处偶尔传来的、水滴落入水面那空灵而令人心悸的“嘀嗒”声，折磨着每个人的神经。阴寒的水汽无孔不入，浸透了单薄的衣衫，林小月忍不住牙齿打颤，紧紧攥住了苏璃的衣角。
【叮！环境触发词条：【幽暗感知】。】 【效果：在绝对黑暗或微光环境下，你的听觉、触觉敏锐度获得显着提升，能更清晰地感知气流细微变化、湿度差异以及环境的微弱振动。持续时间：10分钟。】
暗铜色的界面无声浮现又隐去。苏璃立刻感到不同——她的耳朵仿佛被揭开了一层薄膜，能捕捉到井下丰富了许多倍的回声：石破天沉重的呼吸、晟公子不安的轻啧、甚至极远处地下水脉隐隐的流动声。指尖触摸到的井壁也不再只是冰冷粗糙，更能清晰地分辨出那些非自然形成的、深深刻入石壁的、凌乱而有力的刮擦痕迹，令人不安。
“井壁上有很深的划痕，”她压低声音，将发现告知前方的石破天，“不像工具留下的，倒像是……某种爪子。”
石破天闷哼一声作为回应，握紧盾牌的手臂肌肉明显绷紧了几分。
突然！
毫无征兆地，下方漆黑的水面猛地炸开！数道惨白迅疾的影子如同从地狱射出的水箭，裹挟着刺骨的阴风和腥臭的水汽，直扑众人！
“敌袭！！”石破天暴喝如雷，声波在井壁间震荡！他巨大的塔盾猛地向下全力挥砸，凭借惊人的力量和体积，堪堪挡住了大部分扑来的袭击！
火把的光芒在剧烈晃动中勉强照亮了袭击者的模样——那是一种令人毛骨悚然的怪物，似鱼非鱼，似婴非婴，约莫成人手臂长短，通体呈现出一种溺毙者般的惨白，覆盖着黏腻滑溜的透明黏液。它们没有眼睛，整个面部几乎被一张布满层层叠叠、细密尖锐牙齿的圆形巨口所占据，正发出“吱吱喳喳”的、如同指甲刮擦骨头的尖利怪叫！
【被诅咒的水婴灵（Lv8）】
等级高出他们整整三级！
“卧槽！这什么掉san的玩意儿！”晟公子吓得怪叫一声，但常年游戏形成的本能让他手中的弓箭几乎同时嗡鸣作响，三支箭矢连珠射出！然而这些怪物在水中的速度快得诡异，扭动间轻易避开了要害，箭矢大多只深深钉入了它们滑腻的皮肉，激起更加疯狂的嘶叫。
暗影的身影在狭小逼仄的井壁空间内展现出惊人的灵活性，如同没有骨头的游蛇，险之又险地避开一只扑向林小月面门的怪物，匕首在黑暗中划出两道冰冷的寒光，精准无比地将那怪物的尾巴斩断！腥臭的血液喷溅而出。
林小月脸色苍白，嘴唇紧抿，手中法杖挥舞间，微弱的温暖白光持续落在被怪物利齿擦伤手臂的石破天身上，勉力维持着前排的血线。
苏璃紧贴着湿冷滑腻的井壁，心脏狂跳得几乎要撞破胸腔。她强迫自己集中精神，对一只嘶叫着扑到眼前的怪物尝试发动【共情低语】。然而反馈回来的，只有一片混沌、冰冷、狂躁的饥饿感和最原始的毁灭欲望，没有任何理智或情绪可言，如同触碰到了深海中某种古老的可憎之物。
“这些东西没有心智！只有吞噬的本能！”她急声警告队友，声音因紧张而有些发涩。
“那就砸烂它们！”石破天怒吼回应，如同被激怒的雄狮，盾牌再次猛力撞击，将一只水婴灵硬生生砸得甲壳碎裂、骨肉模糊，惨叫着坠回深潭。
战斗在如此不利的狭小竖井内激烈展开，凶险程度远超白日。怪物的等级压制和诡异攻击方式带来了巨大压力，但小队成员在白日的磨合中已初步建立起默契。石破天如同磐石般牢牢守住下方，晟公子和暗影一远一近交叉火力全力输出，林小月则咬紧牙关，将宝贵的治疗术精准地施放在最需要的时刻。
苏璃深知自己正面战斗力几乎可以忽略不计，她深吸一口气，全力运转起【幽暗感知】。视觉在此地几乎失效，但增强的听觉和触觉成为了新的眼睛。她排除掉队友的战斗声和怪物的嘶鸣，全力感知着环境的细微变化。突然，她察觉到侧下方约五阶深处的井壁附近，传来一丝极其微弱的、与井下整体气流迥异的流动，同时，一股淡淡的、与井水腥臭和怪物血臭截然不同的腐朽甜腻气味，若有若无地飘散过来。
“右下方！大概往下五阶的地方！气流不对，有异常气味，可能有侧道！”她立刻提高声音喊道。
石破天闻言，一边艰难地格挡着愈发疯狂的攻击，一边努力挪动庞大的身躯进行确认。在火把摇曳光芒的边缘，一个被厚厚墨绿色苔藓和垂落水草几乎完全遮掩的、狭窄得仅容一人勉强通过的侧向洞口，终于显露出来！
“晟子！清掉洞口附近的怪物！暗影准备策应！我们进去！”石破天当机立断。
晟公子咬紧牙关，几乎是透支般地将箭囊中剩余的箭矢倾泻向洞口区域，密集的箭雨暂时逼退了那几只盘踞附近的水婴灵。石破天率先侧身，艰难地挤进了那黑黢黢的洞口，盾牌在前，警惕地确认内部暂无离击的危险后，才低吼着让其他人快速跟进。
苏璃拉着林小月紧随其后，暗影断后，晟公子最后一个狼狈地滚了进来，几乎是同时，那些疯狂的水婴灵再次扑到洞口，但它们似乎极度畏惧洞内的某种东西，只是在外围焦躁地尖啸徘徊，腥红的巨口开合，却不敢越雷池一步。
“暂时……安全了。”石破天靠着湿滑的洞壁喘着粗气，火把光芒下，他额角沁出细密的汗珠，手臂上被利齿划出的伤口虽经治疗依旧狰狞。其他人也大多挂彩，模样狼狈，沉浸在劫后余生的短暂虚脱中。
眼前的隧道狭窄低矮，需得弯腰才能通行，显然是天然形成的溶洞地貌，人工开凿的痕迹粗糙而随意。空气潮湿得能拧出水来，那股甜腻腐朽的气息在这里变得愈发浓重，几乎令人作呕。
隧道一路向下倾斜，深不见底。众人不敢大意，稍事喘息后便再次小心翼翼地向深处进发。苏璃的【幽暗感知】在此地发挥了至关重要的作用，她多次提前预警了脚下突然出现的湿滑青苔、头顶垂落的尖锐钟乳石，甚至一次隐蔽的地面裂隙，避免了减员的风险。
压抑的沉默中行进了约莫一炷香的时间，前方隐约传来了淅淅沥沥的水声，同时空间也逐渐开阔起来。火把光芒向前延伸，照亮了一个不大的地下石窟。石窟中央有一个浅浅的地下水流淌汇聚成的小潭，井水的源头似乎便来自于此。而那股甜腻腐臭味的源头，也清晰地指向那里——
水潭边缘的乱石滩上，躺着一具小小的、皮毛早已腐烂殆尽、只剩下漆黑骨骼的动物骸骨，从形状判断，属于某种犬科生物。而就在这具骸骨的心脏位置，竟然匪夷所思地生长着一株诡异到极点的植物！
它通体呈现出一种不祥的暗紫色，仿佛凝固的血液。没有叶片，只有一根孤零零、微微扭曲蠕动的茎秆，如同挣扎伸出的鬼爪。茎秆顶端，顶着一个约莫拳头大小、苍白如死人指骨、紧紧闭合的花苞。花苞表面布满细微的、仿佛血管般的脉络，正散发着一种微弱却令人极度不安的幽光，那甜腻腐朽的气味正是从它身上弥漫开来。
而就在这株妖异植物的旁边，乱石之中，静静躺着一个物件——
一个脏得看不出原色、湿漉漉、缝线开裂、露出里面脏污发黑棉絮的破旧布娃娃。
“是狗娃的娃娃！”苏璃一眼就认了出来，那布娃娃粗糙的做工和布料，与张婶婶木箱里那些细心保存的小衣服如出一辙。
她下意识地就要上前拾取，但【草木私语】的被动效果却让她从那株诡异植物上，感受到了一股强烈无比、几乎形成实质的怨毒、贪婪饥饿与魅惑交织在一起的混乱恶念！那意念冰冷刺骨，充满了负面的能量，让她瞬间头皮发麻，心脏像是被一只冰冷的手攥住，呼吸困难！
“别碰那株植物！离它远点！”她失声惊呼，声音因恐惧而微微变调。
然而，她的警告还是晚了一步。或许是感受到了生人的靠近，那苍白的花苞猛地剧烈一颤！然后，在一阵令人牙酸倒齿的、仿佛骨骼断裂又像是湿皮革摩擦的黏腻声响中，那花苞如同慢镜头般，一瓣又一瓣地、极其诡异地缓缓向外翻转绽放！
花心深处，没有寻常的花蕊，只有一片深邃旋转的、仿佛能吞噬一切光线与希望的纯粹幽暗！一股比之前浓郁十倍、甜腻到发齁、甚至带上一丝血腥味的异香，如同爆炸般瞬间充斥了整个石窟！
“不好！”暗影脸色骤然剧变，他试图屏住呼吸后退，但动作已经明显开始僵硬迟缓，“是强效致幻毒素！屏住……”
警告声戛然而止。离得最近的石破天眼神瞬间变得空洞而迷茫，脸上竟泛起一种近乎憨傻的笑容，他朝着那株妖花伸出手，步履蹒跚地向前迈去，喃喃呓语：“狗娃……别怕……到叔叔这里来……叔叔带你找娘亲……”
晟公子则开始对着空气疯狂地拉弓射箭，脸上洋溢着狂喜，大喊大叫：“金币！全是金币！哈哈哈！发财了！闪瞎老子的钛合金狗眼！都是我的！”
林小月早已丢开了法杖，抱着头蜷缩在一块岩石后面，身体剧烈颤抖，低声呜咽哭泣：“不要抓我……不是我……妈妈……救我……”
就连意志最为坚定的暗影，虽然还能勉强保持一丝清明，没有完全陷入狂乱，但整个人也像是陷入了无形的泥沼，动作变得无比迟缓和艰难，额头上青筋暴起，汗如雨下，正用全部的意志力与脑海中滋生的恐怖幻象做着殊死搏斗。
苏璃同样感到一阵剧烈的头晕目眩，无数光怪陆离、扭曲恐怖的幻象开始冲击她的意识堡垒。父母的呼唤、怪物的狞笑、坠落深渊的失重感……纷至沓来。但就在她意识即将彻底沉沦的瞬间，她脑海中的暗铜色界面再次以前所未有的频率疯狂闪烁起来！刺目的光芒几乎要撕裂她的精神世界！
【警告！检测到高强度精神污染及认知危害攻击！】 【触发防御性词条：【心澄如镜】！】 【效果：强制清除宿主当前所有精神负面状态，并在接下来30秒内获得对精神控制、幻觉、恐惧效果的绝对免疫力。冷却时间：1小时。】
一股清凉纯净、如同冰山融水般的气息瞬间从天灵盖灌入，冲刷过她的四肢百骸和混乱的识海！所有光怪陆离的幻象、扭曲的感知、莫名的恐惧如同被阳光照射的冰雪，瞬间消融退散！苏璃猛地清醒过来，思维前所未有的清晰和冷静。
她一眼就看到队友们陷入幻境、险象环生的状况，心急如焚。目光迅速扫过那株摇曳生姿、散发不祥光芒的妖花，以及它旁边那个破旧的布娃娃。一个念头如同闪电般划过她清明的脑海！
她屏住呼吸，利用这宝贵的三十秒免疫时间，一个箭步冲上前！身体矫健地矮身躲过石破天无意识挥舞过来的手臂，指尖险之又险地避开了那株妖花散发出的幽暗光晕，一把将那个湿冷、沾染着泥污的布娃娃捞了起来！
就在指尖触及娃娃的瞬间，【共情低语】自动激发——然而这一次，反馈回来的不再是井壁共情时的恐惧绝望，也非妖花的混乱恶念，而是一股强烈、纯粹、温暖到令人想落泪的思念与守护的意念！是一个孩子对母亲最深沉、最原始的眷恋和保护欲！
“狗娃……”苏璃福至心灵，她高高举起那只破旧的布娃娃，不是对着那株妖花，而是对着那具动物骸骨，对着这潭幽水，对着这片承载了无尽悲伤的地下空间，用尽全身的力气喊出了那个名字，同时将布娃娃中感受到的那股“想要回家”、“守护母亲”的强烈执念通过词条的能力放大、传递出去！
“你妈妈在等你回家！她一直在等你！”
“嗡——！”
那株妖花仿佛被无形的重锤击中，剧烈地、疯狂地颤抖起来！它那苍白的花瓣上，竟然浮现出无数张扭曲变形、痛苦哀嚎的婴儿面孔虚影，它们无声地尖啸着，挣扎着！那股甜腻的异香骤然变质，变得刺鼻、腥臭，如同尸体腐败后的恶臭！
妖花营造出的强大幻境力场瞬间变得极不稳定，如同信号不良的屏幕般剧烈闪烁！
石破天向前伸出的手臂僵在半空，眼神中的迷茫褪去少许，取而代之的是深深的困惑。晟公子射箭的动作停了下来，茫然地看着空无一物的前方。林小月的哭泣声变小，变成了不知所措的抽噎。暗影则趁此机会，猛地向后跃开一大步，剧烈地喘息着，眼神恢复了锐利。
“快！就是现在！毁了那株花！”苏璃急忙喊道，她的免疫时间所剩无几！
恢复行动力的暗影是第一个反应过来的。他眼中寒光一闪，身影如同鬼魅般再次掠出，速度快到极致！手中的匕首凝聚了他所有的力量，带着决绝的杀意，精准无比地狠狠刺向那暗紫色、微微蠕动的妖花茎秆！
“噗嗤——！”
一声如同脓疮破裂的闷响！一股粘稠的、暗红色的、散发着极端恶臭的浆液从创口处猛烈喷溅而出！那株妖花发出了最后一声尖锐到超越人耳接收范围、直刺灵魂深处的凄厉嘶鸣！然后，整株植物以肉眼可见的速度迅速枯萎、发黑、蜷缩，最终“啪”地一声轻响，彻底化作了一滩冒着气泡的、恶臭扑鼻的焦黑烂泥！
与此同时，弥漫在整个石窟内那令人作呕的甜腻异香和沉重压抑的力场瞬间消失无踪，仿佛从未存在过。甚至连旁边水潭里的水，也肉眼可见地变得清澈了几分，水底下的砂石隐约可见。
【成功净化“怨念噬心花”，经验值+300】 【任务“破碎的母亲的心事”更新：已找到关键线索“狗娃的布娃娃”，已查明井水异变部分原因。】
系统的提示音适时地在众人脑海中响起，带来一种恍如隔世般的解脱感。劫后余生的五人相顾无言，都有种虚脱般的无力感，后背早已被冷汗浸透。
“刚、刚才……到底发生了什么？”石破天甩着依旧有些发昏胀痛的脑袋，看着地上那滩恶臭的残骸，心有余悸。他手臂上的伤口还在隐隐作痛，提醒他那并非梦境。
“是那株怪花，能释放令人产生恐怖幻觉的毒气和精神力量。”苏璃简单解释了一下，小心翼翼地将那个变得干爽了一些的布娃娃收入怀中，“这才是狗娃留下的东西。井水的异味和部分异常，可能只是被这株生长在特殊环境下的妖花污染了。狗娃的失踪，恐怕另有元凶。”她再次想起了共情时惊鸿一瞥的那个高大黑影和刺耳怪笑，心情沉重。
五人不敢在此地久留，稍事休整，处理了一下伤口，便准备原路返回。经过方才那番凶险至极的精神对抗，每个人都更加警惕，步伐也加快了许多。
然而，就在他们快要走出这条侧道隧道，回到主竖井区域时，走在最前面开路的石破天突然猛地停下了脚步，高高举起了握拳的右手——那是全军停止、保持静默的战术手势！
竖井方向，清晰地传来了说话声！而且，不是村民那带着口音和惶恐的乡音！是几个陌生的、冰冷的、带着一种公事公办的傲慢和不容置疑的男性声音！
“……定位确认了吗？之前的异常波动源就是从这个坐标传来的？” “能量特征吻合度87.3%，虽然很微弱，且正在快速消散，但那种扭曲规则的数据残留……和上头通报下来的‘异常源’报告里描述的特征高度一致。” “搜！仔细搜查每一个角落！任何异常痕迹、数据残留或者能量波动都不能放过！重点是……任何可能接触过‘异常源’的目标，一经发现，立即上报并控制！”
冰冷的、带着金属质感的脚步声，正沿着井壁的石阶，朝着他们藏身的这个隧道口，越来越近！
苏璃的心脏猛地一跳，瞬间提到了嗓子眼！这些人……语调、用词、语气，都绝不可能是玩家或者普通村民！他们口中的“波动源”、“数据特征”、“异常源”、“控制目标”……每一个词都像一把重锤，狠狠敲击在她的神经上，让她瞬间联想到了那个诡异的【异常模拟器】和冰冷的系统警告！
暗影悄无声息地贴近洞口边缘，小心翼翼地拨开一丝苔藓缝隙向外窥视。仅仅一眼，他脸色就瞬间变得无比难看，极快地缩回头，用极其凝重的口型，几乎不发出声音地对挤在隧道内的众人说道：
“是巡城卫！但他们的装备制式……我从未见过！不是清河村，也不是附近任何城镇的守卫！”
真正的麻烦，巨大的、未知的、仿佛来自更高层面的威胁，此刻才刚刚揭开冰山一角！