当陈默那句充满了终极诱惑和巨大风险的问话——“你，还敢继续跟我一起，去追吗？”，如同洪钟大吕一般，在寂静的地下室里回荡时，林浩，陷入了长久的沉默。
他的脑海里，像放电影一样，飞速地闪过自己这并不算长、却又波澜壮阔的博士生涯。
他想起了，初入江北大学时，那个拖着行李箱，站在校门口，对未来既憧憬又迷茫的自己。那时的他，最大的梦想，不过是混一张顶尖学府的文凭，找一份体面的工作，然后，像大多数人一样，安稳地，度过这一生。
他想起了，第一次大组会上，被李瑞阳用一种温和而又轻蔑的方式，“发配”到这个地下室时，自己内心的那种屈辱和不甘。那时的他，像一只被扔进角斗场的羔羊，唯一的念头，就是如何能“活下去”。
他想起了，第一次面对陈默时，那种如同面对一座万年冰山般的、令人窒息的压迫感。那时的他，最大的奢望，只是能少挨点骂，顺利地完成导师布置的、那些看起来根本不可能完成的任务。
他又想起了，在无数个不眠之夜里，他与噪音、粉尘和失败为伴，用最笨拙的方式，打磨出那十二根“艺术品”时的执着；想起了，在mtS实验室里，看到那条“反常”曲线时，心脏快要跳出胸膛的狂喜；想起了，在回复审稿人时，那种用智慧和实力，将对手的恶意，踩在脚下的酣畅淋漓。
他还想起了，苏晓月在深夜里，递给他的那杯温热的奶茶，和那份凝聚了善意与智慧的“神级笔记”；想起了，徐涛在他最沮丧时，插科打诨的陪伴；想起了，高翔师兄在代码海洋中，为他点亮的那盏理性的灯塔；想起了，王师傅那张嘴硬心软的、充满了欣赏的脸……
所有这些画面，所有这些人，所有这些经历，像无数条细密的、坚韧的丝线，将他从一个只想躺平的“咸鱼”，一个只想自保的“菜鸟”，一点一点地，编织成了现在的模样。
他变了。
他不再满足于“毕业”，也不再满足于一篇普通的ScI。
他的心中，那颗曾经安于现状的心，已经被一种更宏大的、更炽热的东西所占据。那是一种，在触摸到未知世界的边缘后，就再也无法回头的、对真理的渴望；是一种，在品尝过创造的喜悦后，就再也无法忍受平庸的、属于探索者的骄傲。
陈默没有催促他。
他只是静静地，看着眼前这个年轻人。他看到，林浩的眼神，在经历了最初的震惊和犹豫之后，一点一点地，变得清澈、明亮，最终，燃烧起了一股与他如出一辙的、对未知世界的、不可遏制的斗志。
林浩抬起头，迎上了陈默的目光。
他没有直接回答那个问题，而是反问道：“老师，您说，哥伦布在驾驶着他那艘小破船，驶向茫茫无际的大西洋时，他怕吗？”
陈默愣了一下，随即笑了。那是林浩从未见过的、发自内心的、释然的笑容。
“他肯定怕。”陈默说，“他怕风暴，怕迷航，怕船员叛变，怕最终，他什么都找不到，沦为全世界的笑柄。”
“但他更怕的，”陈默的眼中，闪烁着智慧的光芒，“是如果他不去，他将永远不知道，那片海的尽头，到底有什么。那种对未知的渴望，超越了对死亡的恐惧。”
林浩也笑了。
他走上前，从陈默的手中，拿过了那支红色的马克笔。
他走到那面巨大的、洁白的、充满了无限可能性的白板前，在那行充满了魔力的标题——**“the holy Grail: cryogenic-toughening and Self-healing in Amorphous Alloys”**旁边，郑重地，写下了自己的名字。
Lin hao.
他没有再多说一个字。
但这个行动，已经是他最响亮、最坚定的回答。
他不仅要跟陈默一起去追，他还要把自己的名字，刻在这场伟大征途的起点。
陈默看着白板上，那两个并列在一起的名字，看着林浩那张因为激动和决心而显得异常明亮的脸，他重重地点了点头。
他向林浩，伸出了自己的手。
“那么，”他的声音，不再是导师对学生的教诲，而是一个船长，对他的大副，发出的正式邀请。
“欢迎来到真正的战场。”
林浩也伸出手，紧紧地，握住了陈默的手。
两只手，一老一少，都因为长期的实验而布满了老茧，却又都同样地，充满了力量。
当他们的手，握在一起的那一刻，一个全新的、属于他们师徒二人的“地下室时代”，正式开启了。
他们松开手，相视一笑，一切，尽在不言中。
他们开始在那面巨大的白板上，并肩作战。
陈默负责勾勒最宏大的理论框架，他的笔下，流淌出的是一个个充满了物理美感的偏微分方程和能量模型。
而林浩，则负责填充所有可行的实验路径，他的脑中，浮现出的是mtS测试机的轰鸣，是tEm中那变幻的原子图像，是液氮升腾的白色雾气。
他们讨论着，争辩着，补充着。
“我认为，第一步，我们必须精确地测量出‘韧脆转变’的临界点！”
“不，我觉得，我们应该先通过不同元素的微量掺杂，来寻找影响‘剪切带分叉’的关键因素！”
“那我们可以双线并行！我负责宏观测试，你负责成分设计！”
“好！”
……
他们完全沉浸在了这场属于科学的、最纯粹的头脑风暴中，忘记了时间，忘记了疲惫，忘记了外界的一切。
不知过了多久。
当第一缕晨曦，穿过城市的高楼，越过校园的树梢，第一次，也是有史以来第一次，透过地下室那扇高高的、布满了灰尘的气窗，照了进来时。
一束金色的、充满了希望的光斑，不偏不倚地，正好投射在了那面巨大的白板上，照亮了那行用红色马克笔写下的、充满了野心和梦想的标题。
“the holy- Grail”
——圣杯。
林浩和陈默，不约而同地，停下了手中的笔。
他们沐浴在这道来之不易的、象征着黎明的曙光之中，看着满墙的构想和蓝图，都露出了会心的微笑。
林浩知道，他的人生，再也回不去了。
他那场名为“地下室出道”的逆袭，上半场，刚刚以一种最辉煌的方式，落下了帷幕。
而下半场，一场真正的、将要席卷全球学术圈的风暴，一场追逐“圣杯”的、更宏大、更艰难、也更令人热血沸腾的征途，在这样一个宁静而又伟大的黎明，正式，拉开了序幕。
（第一卷 终）