穿过药房老者所指的、更为破败扭曲的街道，开拓者小队终于抵达了一片相对开阔的广场。
广场中央是一座早已干涸、布满裂纹的喷泉
残存的雕塑依稀能看出是某种托举星辰的仪轨。
正对面，一栋宏伟得即使沦为废墟也令人震撼的建筑匍匐在地。
它的大部分结构已经坍塌陷落，但残留的巨石门廊和几根遍布焦黑痕迹与诡异苔藓的巨柱 依然诉说着往昔的庄严。
断裂的墙壁上，隐约可见模糊的壁画与早已无法辨认的铭文。
一扇巨大的、由某种暗沉金属铸造的门户半开着
其上遍布凹痕与爪印 仿佛曾遭受过疯狂的冲击。
门内是一片深不见底的黑暗，浓郁得如同实质的陈旧知识气息
混合着更甚于外界的怨念与死寂，从中弥漫而出，令人心悸。
“……就是这里了。”风语者眼镜上的数据流剧烈跳动 “能量读数极高
结构复杂，内部有大量不稳定灵能反应和……强大的单一生命信号！
位于深处，状态……很奇怪，非生非死，能量波动与皇帝身上的魂线同源！”
所有人的心都提了起来。
里面是有一个强大的生物的
千秋深吸一口气，手按在剑柄上：“保持最高警戒，准备应对任何情况。”
他看了一眼墨尘，墨尘微微点头，灵魂感知如同最精细的雷达
率先探入那扇巨门后的黑暗。
门内的空间比想象中更加庞大和压抑。
高高的穹顶多处坍塌，巨石和金属梁架砸落下来，将原本整齐排列的巨大书架砸得粉碎
无数的书籍、卷轴、羊皮纸散落一地，大多已经腐烂、焦黑 或覆盖着厚厚的尘埃和霉斑。
空气中漂浮着一种纸张腐朽后的独特酸味 以及一种更诡异的、类似于灵魂沉淀物般的冰冷气息。
微弱的光线从穹顶裂缝透下，勉强照亮一小片区域 更多的地方则被深沉的阴影笼罩
仿佛潜伏着无数窥视的眼睛。
破碎的知识载体堆积如山，其间偶尔能看到闪动着微弱磷光的奇异晶体
或是锈蚀严重的金属仪器碎片。
小队小心翼翼地深入，脚下不时踩碎枯朽的纸张或不明材质的碎片 发出在死寂中格外刺耳的声响
6块顶在最前，巨盾上流转着淡淡的灵光 随时准备激发。
帅蟑螂如同幽影般在倾倒的书架和废墟间穿梭探路。
随着深入，那种被注视的感觉越来越强烈。
仿佛有无数无形的视线从黑暗的角落
从堆积如山的文献废墟中透出 冰冷而淡漠地打量着这群不速之客。
最终，他们来到了图书馆的中心区域。 这里似乎曾是一个圆形的阅览大厅，相对保存完好一些。
大厅中央，一座由无数精密齿轮、水晶透镜和金属臂构成的复杂仪器
虽然布满灰尘且多处损坏，但依然能看出其昔日的辉煌。
仪器正对着上方穹顶一处巨大的破口，仿佛曾经用以观测天象。
一个身影，背对着他们，静静地坐在仪器前的一张残破石椅上。
他穿着一身早已褪色、但依旧能看出华贵与庄严的深紫色长袍 长袍上用银线绣着复杂的星辰与符文图案
虽然蒙尘，却依旧隐隐流动着微光。 他的头发是纯粹的银白
梳理得一丝不苟，披散在身后。
他身形消瘦，却坐得笔直，仿佛一尊沉默的雕像。
在他的周围，空气中隐约可见无数极细极淡
几乎透明的能量丝线 它们以他为中心，如同拥有生命的触须般缓缓飘动
蔓延 一部分深入地下，另一部分则穿透图书馆的墙壁
延伸向远方 其中几根最为凝实的，赫然指向皇帝苍离去的方向！
魂线的源头！
似乎察觉到他们的到来，那身影并未回头，只是发出一声极轻的叹息 仿佛早已预料，又带着无尽的疲惫。
“你们……还是来了。”他的声音温和而平静
却透着一股深入骨髓的沧桑与虚无 “比我想象的……要快一些。
看来，那个老药剂师，还是忍不住……说了些什么。”
千秋握紧了剑柄，沉声道：“你是控制皇帝的人？”
“控制？”那身影轻轻笑了笑，笑声里没有得意
只有浓浓的嘲讽 不知是对自己
还是对命运，“谈不上控制……只是在他疯狂的乐章里 加入一些引导的音符，
在他彻底毁灭一切的冲动降临时……强行拉住缰绳。
毕竟，彻底的毁灭，并非……我想要的结局。”
他终于缓缓转过身。
他的面容出乎意料的年轻
或者说，是一种时间凝固后的年轻 皮肤苍白得近乎透明，不见一丝皱纹
但那双眼睛 却深邃得如同万古寒夜，里面盛满了无法计量的岁月重负
智慧的疲乏 以及一种洞悉一切后的……彻底绝望与平静。
他目光扫过开拓者小队，在墨尘和千秋身上停留片刻
点了点头：“异界的旅人 承载着截然不同的法则……有趣。
我是亚特兰斯最后的国师
你们的到来，是变数，或许……也是某种必然。”
他并没有流露出任何敌意，甚至没有起身的意思
只是平静地看着他们 仿佛在看一群误入舞台的观众。
“你引导我们前来？”墨尘敏锐地察觉到关键，“皇帝的指引，实则是你的意志？”
“苍的意志早已支离破碎，疯狂与清醒交织。”
国师淡淡说道 “我只是……在他残存的、对‘过去’的执念与好奇被触动时
没有阻止他给出信息而已。我知道你们会来，我在等你们。”
“为什么？”千秋追问，剑尖微微低垂，但警惕未减，“等我们做什么？”
国师的目光再次投向那架巨大的观测仪器，仿佛能透过破损的穹顶 看到那片被诅咒笼罩的
虚假的星空：“等你们……或许是为了验证一个答案 或许……只是为了在终结之前
找几个还能交流的智慧生命，说几句话。”
他顿了顿，重新看向他们，眼神变得无比深邃：“你们见过苍了 也听过那个药剂师……帕克斯的叙述了。
两个版本的故事 一个将罪责推给爪牙与狼王，一个暗示了皇帝的贪婪与环境的扭曲……
但你们可曾想过，一切的起点，或许并非源于谁的‘恶念’？”
他的语气平缓，却抛出了一个沉重的问题：“一个人，她优秀到了极致 她的光芒如此耀眼，她的力量如此独特而强大
甚至……超越了当前时代文明所能理解的范畴 成为了一个无法掌控的变量。
她的存在本身，对于渴望稳定与绝对控制的王国而言 就是一种潜在的、巨大的威胁。
那么，她是否……还需要活着？”
开拓者小队成员心中一震。这是一个冰冷而残酷的问题。
小艺立刻开口，眼中带着不忍：“当然应该活着！
生命的存在本身就有价值 怎么能因为‘可能’的威胁就否定她？”
6块皱紧眉头：“力量强有啥错？练得强还成罪过了？啥道理！”
帅蟑螂说道：“肯定是那皇帝自己心里虚，怕被比下去呗。”
风语者推了推眼镜：“从社会学和统治学角度，无法掌控的超规格力量个体
确实会导致系统稳定性下降，但解决方案不应是消灭个体
而是寻求适应或建立新的平衡。”
国师静静地听着他们的反应，脸上无悲无喜
只是将目光最终投向了看似为首的千秋和感知最敏锐的墨尘。
千秋沉默片刻，声音坚定：“力量的强弱，并非判定存在与否的标准。
心有正道，力量便是守护；心生邪念，微末之力亦可为恶。
因恐惧未知的威胁而扼杀美好与强大，是懦夫和暴君的行径，绝非治国之道。
更何况，那位‘太阳’，从未表现出任何危害王国的意图。”
墨尘接着开口，他的声音带着看透世事的清明：“优秀的个体与集体并非必然对立。
真正的智慧，在于如何引导和共融，而非简单的毁灭或占有。
将她视为威胁，本质是当权者自身智慧不足
包容不够、控制欲过强的体现。
以国家存续为名行迫害之实，不过是卑劣的借口。”
国师听着他们的回答，那万古寒冰般的眼中，似乎泛起了一丝极其微弱的涟漪
像是感慨，又像是……遗憾。
“很理想主义的答案……充满了你们那个世界法则所赋予的……朝气与光明。”
他轻轻说道，语气依旧平淡，“曾经……也有人这样认为。
试图沟通，试图建立平衡，试图找到共存之道……包括最初的我。”
他的目光变得悠远，仿佛穿透了时光：“但你们不明白……当那份力量不仅仅是个体强大
更隐约触及世界规则，甚至可能引来遥远深空中不可名状存在的注视时……
当保守的贵族势力因恐惧而躁动，当边境的敌国因她的独特性而蠢蠢欲动时……
‘稳定’的天平，就已经开始倾斜了。皇帝的恐惧，并非完全空穴来风
虽然他后来的手段……彻底走向了极端和扭曲。”
他缓缓抬起手，一丝极其细微的魂线在他指尖缠绕 散发出冰冷的光泽：“囚禁、研究、试图掌控……这些选择
背后是无数次的权衡与挣扎。 而内卫长的极端行为……看似偶然
实则是这种压抑、恐惧、扭曲氛围下必然滋生的恶果。
每个人……都在自己的立场上，做出了自以为‘正确’或‘不得已’的选择 最终……
共同编织了这场无法挽回的悲剧。”
他的话语中没有为自己开脱，反而带着一种将所有人都笼罩其中的、深沉的悲哀。
“所以，你认同皇帝的选择？”墨尘尖锐地问道。
“认同？”国师缓缓摇头，“不。我只是……理解那选择背后的逻辑与绝望。
而我自己的选择……同样错了。
我选择了沉默，选择了辅助皇帝的‘计划’ 试图用更‘温和’的方式去‘化解’威胁
甚至在天平彻底倾斜后 选择了用魂线束缚疯狂的帝王
延缓最终的毁灭……我以为这是为了王国存续 是更大意义上的‘责任’……”
他看着指尖的魂线，眼中第一次流露出清晰可见的痛苦：“但这何尝不是另一种扭曲和懦弱？
我未能阻止悲剧的发生，未能挽救光明，也未能阻止诅咒…… 只是徒劳地在这片坟墓中
拖延着终末的到来，变成了我自己都厌恶的模样。”
“所以，你在寻找答案？”千秋问道。
“是的……一个或许永远没有正确答案的问题。”
国师抬起头 目光再次变得平静，却蕴含着决绝，“但漫长的时光和痛苦
至少让我明白了一点——以恐惧和控制来应对未知和强大，最终只会导向毁灭。
真正的答案，或许存在于更广阔的包容、更坚定的内心
以及……敢于面对未知的勇气之中。
但这需要更高的智慧与更强大的力量，而非我们当时所拥有的。”
他缓缓站起身，周围的魂线随之轻轻波动：“你们的答案 虽然理想
却蕴含着我们所缺失的……另一种可能性。这很好。”
他的目光变得锐利起来，看向图书馆的更深处，那里 黑暗愈发浓郁
仿佛有什么东西正在苏醒：“但辩论该结束了。
你们的时间不多，我的时间……也快到了。”
“你要做什么？”墨尘感觉到国师身上的能量正在发生一种奇异的转变
从沉寂变为一种内聚的、准备爆发的状态。
“终结我这一切。”
国师的声音平静无波，仿佛在说一件与自己无关的事情 “诅咒的核心
不仅是狼王的恨与土地的怨，更是苍体内那不断滋生的、源于罪孽与疯狂的毁灭欲望。
我的魂线能束缚他一时，束缚不了一世。
而远方那位‘狼’ 它的下一次苏醒，将会彻底撕碎这片摇摇欲坠的囚笼
将毁灭扩散至更远的地方。”
“我必须在他彻底疯狂、在‘狼’再次降临前，引爆所有魂线
以及我自身与这片土地深层的连接……尝试进行一次彻底的净化。
这或许无法完全消除诅咒，但至少能重创其核心
让这片土地……获得一丝真正安息的可能。
这是我能想到的……唯一赎罪的方式。”
他终于露出了一个极淡极淡的、近乎解脱的微笑：“至于你们 异界的旅人，离开吧。
星象台就在图书馆最深处的通道尽头 那里有离开的古老传送阵
或许还能使用。
趁着通道还未完全被‘巡猎者’堵塞……”