晨风掠过荒原,卷起细沙打在货厢木板上,发出沙沙轻响。
林风坐在队尾,右手搭在刀柄附近,指节微屈。
前方斥候带回的消息尚未散去——废弃矿洞、新近脚印、黑蛇残部踪迹。
他未动声色,神念如细丝铺展而出,沿着官道向前延伸百丈,扫过每一处凹陷与土堆。
地表无埋伏痕迹,空气里也没有毒雾残留的腥气。
片刻后,他缓缓收回感知,肩背肌肉略微松弛。
车队再度启程。
随着地势渐升,远处天际线开始隆起一道厚重轮廓,起初像是低垂云层压在山脊之上。
直到行进半个时辰后,那影子才显出真形——一座巨城横亘前方,城墙高耸入云,石砖层层叠叠,宛如巨兽盘踞于大地尽头。
林风瞳孔微缩。
此前所见灰岩城不过三丈高墙,守卫松散。
而眼前这座长安府,光是城墙基座便有十丈之宽,其上箭楼林立,巡逻武者身影穿行不息。
空中更有数道流光划过,似是御空而行的强者巡视周遭。
整座城池如同钢铁磐石铸就,透出不容侵犯的威压。
他呼吸略沉,体内混沌熔炉悄然调整至待发状态,幽蓝火焰在神海深处微微跃动,随时准备吞噬突发能量冲击。
陈岩策马前行,手中令旗轻扬,示意全队减速。
接近城门百步时,车队停下。
两名身披重甲的守卫迎上,手持长戟,气息外放,赫然是武将境修为。
“商队报号。”其中一人冷声开口。
陈岩翻身下马,从怀中取出一枚青铜令符,递上前去。
“北岭陈氏商行,持州域通行令,押运星纹铁矿十二车,目的地长安南坊。”
守卫查验令符,又对照铭牌记录,点头示意另一人放行。
随后目光转向队伍末端。
“随行人员逐一登记,每人缴纳银元晶五枚,或等值物资抵扣。”
话音落下,伙计们陆续上前缴费。
轮到林风时,他沉默取出五枚银元晶,置于托盘之上。
守卫队长走近,眉心微闪,神念扫来,在其身上停留数息。
“武者境初期?”对方语气略带审视。
林风不答,只将腰间兵刃解下交验,动作干脆利落。
那守卫又看了眼陈岩,见后者微微颔首,便不再多言,在册簿上勾画一笔。
“准许入城。”
林风取回兵刃,重新系于腰侧,迈步踏上青石主街。
脚下触感骤变——不再是荒野碎土或驿站砂砾,而是平整坚硬的玄纹石板,表面刻有隐秘阵纹,隐隐传来地脉波动。
一股浓郁元气扑面而来,混杂着药香、金属气息与某种古老符文燃烧后的余烬味。
他脚步一顿。
体内的混沌熔炉自动运转,将外界驳杂元气迅速过滤提炼,化作一丝精纯能量汇入经脉。
原本因长途跋涉而略显滞涩的气血瞬间流畅起来,连带着精神也为之一振。
街道两侧楼宇高耸,皆以青金石为基,琉璃瓦覆顶,檐角悬挂风铃,每一声轻响都蕴含震荡神魂之力。
商会招牌悬浮半空,金光闪烁,“百宝斋”三字流转符文,竟似活物般缓缓旋转。
丹药坊前设禁制光幕,灵草虚影在其中浮现又消散,标价以元晶计,最低一株也值百枚。
抬头望去,空中数名武者踏风而行,衣袂翻飞,腰佩宗门令牌。
更有飞行法器穿梭其间,形如飞梭,速度极快。
地面人流如织,武徒、武师络绎不绝,不少人身上散发出压迫性的势场波动。
林风站在原地,未随商队前行。
他能感觉到四周投来的目光——有好奇,有警惕,也有漠然。
这里是府城,不是盘龙镇,更非灰岩小城。
这里的规则由实力与背景共同书写,每一个角落都藏着看不见的较量。
但他没有退意。
左手缓缓抚过背囊,指尖触到秦婉玉简的棱角,以及那枚裂痕蔓延的百宝斋铜牌。
这两样东西,是他踏入此城的凭证,也是通往更高舞台的钥匙。
陈岩走到队伍最前方,回头望了一眼。
林风仍立于城门口五十步内,身影被阳光拉得修长。
风尘未洗,衣衫粗旧,却站得笔直,像一把尚未出鞘的刀。
两人视线短暂交汇。
陈岩未说话,只是轻轻抬手,示意别离。
随即翻身上马,驱策车队继续深入城区。
紫檀车厢在阳光下泛着暗沉光泽,缓缓驶入繁华深处。
林风未追。
他闭眼片刻,再睁时目光已沉静如渊。
这城再大,也不过是新的战场。
他自荒野而来,靠吞噬一路登临此地,不会止步于一道城门之前。
前方一栋九层楼阁矗立街心,匾额上书“青龙武院报名处”六个大字,下方排起长队,皆是年轻武者,有人展示血脉印记,有人演练拳势,争夺入场资格。
不远处,一座金色塔楼顶端浮现出不断跳动的榜单——“潜力评级榜”,实时更新着报名者的综合评分。
林风看了一眼,便移开视线。
眼下他无需急于登记考核,也不必立刻接触百宝斋。
当务之急,是适应这座城的气息,摸清各方势力格局,找到立足之地。
他迈步向前,踏上主街东侧。
足下石板震动了一下,仿佛回应某种地下阵枢的启动。
空气中元气浓度再次提升,连呼吸都变得沉重几分。
就在他准备继续前行时,胸前忽然传来一阵异样温热。
那是藏于贴身衣物中的染血布条,此刻正微微发烫,表面渗出一丝极淡的黑气,转瞬即逝。
与此同时,脑海中闪过一个画面——幽瞳蛇傀断裂的控制链,在黑暗中缓缓重组。
林风脚步猛然顿住。