神行太保戴宗的神行术，确非凡俗手段。
此术须斋戒清心，不沾荤腥，方能借得天地之力，日行八百里而不倦。
刘备三人紧随其后，只觉脚下生风，两旁景物飞逝，当真领略了一番风驰电掣的滋味。
千里之遥，竟在戴宗全力施为下朝发夕至，当日便抵达了大名府地界。
落脚之后，刘备不禁由衷赞道：“戴宗兄弟此术，真乃神乎其技。若行军征战时有此助力，何愁路途遥远！
戴宗此时收起了甲马，额角隐见汗迹，摆手谦道：“哥哥谬赞了。此术耗神费力，携带四人已是极限。若要运送大军，实非人力所能及。”
言语间带着几分遗憾，却也道出了此术的局限。
刘备闻言，眼中掠过一丝惋惜，但随即释然笑道：“如此仙家手段，若无穷制，反倒不美。”
稍作休整，四人依循地址，寻至城外一处清幽所在。
但见几间草堂依山傍水，竹篱疏落，颇有结庐在人境，而无车马喧的意境。
刘备整了整衣冠，领着众人上前轻叩门扉。
许贯忠闻声出迎，一见刘备，面露惊喜：“兄长！一别多时，不想今日大驾光临，快请进！”
众人相让入内，但见草堂内陈设简朴，却处处透着雅致。
许贯忠先向刘备郑重一礼：“还未曾好好谢过兄长。前番托朱富兄弟送来的安道全神医，家母沉疴得以好转，此恩贯忠铭记于心。”
“贤弟客气了，举手之劳，何足挂齿。”
刘备连忙扶住，随即笑着为众人引见：“这位便是许贯忠许贤弟，胸藏寰宇，腹有良谋，乃当世奇士！”
不料许贯忠目光扫过刘备身后几人，不待详细介绍，便已含笑一一道出。
“这位气宇沉凝，眉间自有煞气，必是景阳冈打虎，醉打蒋门神的武松武二郎。这位步履如山，气势雄浑，当是没面目焦挺兄弟。戴宗哥哥自不必说，神行太保，名不虚传。”
众人皆惊，齐齐抱拳：“先生好眼力！”
许贯忠淡然一笑：“不过是留心天下事，多闻了些许英雄形貌罢了。”
他这份不出门户而知天下事的气度，令初见的武松等人心中暗生佩服。
许贯忠摆手谦谢，吩咐童子备下酒菜，尽地主之谊。
席间，他又引出一人与众人相见。
“此乃我同乡至交，江湖人称浪子燕青，最是洒脱仗义，你等必能投缘。”
那燕青果然一表人才，六尺以上身材，唇若涂朱，睛如点漆，面似堆琼，行动间矫健灵动，言谈风趣，令人如沐春风。
他与许贯忠，一个洒脱不羁，一个儒雅大气，相得益彰。
众人皆是豪杰性子，酒至酣处，不免以武会友，拼酒畅谈，好不尽兴！
武松经历孟州磨难后，心头阴霾在此刻真挚热烈的气氛中彻底涤荡。
他本就是性情中人，很快便与燕青许贯忠打得火热，放声谈笑，畅快痛饮。
燕青兴致盎然，取出一管洞箫，轻抚箫孔道：“今日群贤毕至，小乙献丑一曲，以助酒兴。”
言罢将箫就唇，一曲将军令破空而出，箫声时而激越如千军万马，时而婉转如溪流潺潺。
戴宗击节赞叹：“不想小乙哥还有这般技艺！”
焦挺听闻燕青擅厮扑，号称天下第一，顿时见猎心喜，瓮声瓮气地便要讨教。
燕青也是爽快人，当即应允。
两人就在院中空地上放对，焦挺力大招沉，燕青灵巧敏捷，一力一巧，斗得旗鼓相当，引得众人齐声喝彩。
燕青打得兴起，忘乎所以，脱口道：“如此盛会，当请我家主人来此相聚！我主人家住大名府，姓卢名俊义，河北人称玉麒麟，一身武艺冠绝河北，枪棒，拳脚，相扑三绝……”
他兴致勃勃，便要去请，许贯忠却轻轻按住他手臂，微微摇头。
“小乙，卢员外固然英雄了得，性情仁厚，但他极重声名，恪守官民之防。我等如今聚义梁山，在他眼中，终究是匪，贸然相邀，恐适得其反，令他为难。”
燕青闻言，立刻醒悟，拍了拍自己额头，讪笑道：“是了是了是我孟浪了，多谢哥哥提醒。今日有诸位豪杰在此，已是快事！”
举杯便将此事揭过，这一转一合，应对之妥帖，令人叹服。
这小插曲并未影响气氛，众人继续开怀畅饮，直至月上中天，宾主尽兴。
月华如水，洒满庭院。
刘备与许贯忠对坐于石凳之上，中间石桌摆放着两盏清茶，袅袅生香。
刘备将拜访柴进的经过坦然相告，言及其虽仗义疏财却无复辟雄心，只愿做个富贵闲人。
他神色平静，并无多少失落：“如此也好，去此依仗，我等更能放开手脚，不存侥幸，依本心行事，行我等当行之道！”
许贯忠静静听完，清癯的脸上非但没有憾色，反而露出欣然之意，抚掌道：“兄长能作此想，实乃大幸！柴氏身负前朝宗室之名，行事必先权衡宗庙遗泽。其门下食客三千，亦多为利而聚，鱼龙混杂，泥沙俱下。兄长舍此看似便捷之途，反而得了清净。”
他目光清澈，带着洞察世情的睿智：“如今兄长另辟蹊径，明诏天下，聚义梁山，看似迂缓，实为王者正道！水积而鱼聚，木茂而鸟集，待兄长声威日盛，何愁贤才不来？”
刘备执壶为许贯忠斟茶，语气诚恳：“贤弟此言，如春雨润物。为兄尝思量，欲成大事，非独恃武力，更须明道义，得民心。今闻贤弟高论，方知前路虽艰，吾道不孤。”
许贯忠见刘备不骄不躁，眼中欣慰之色愈浓。
他神色转为沉静，指尖蘸了杯中茶水，就着皎洁月光，在石桌上徐徐勾勒。
寥寥数笔，山川大势已具雏形。
“兄长请看，如今梁山泊势力虽隐隐涉及东平府，东昌府，青州，大名府这三府一州，看似铺开，实则松散，如珠落玉盘，未成贯串之势。欲成大事，需有通途，将这些据点连成一片，方能如臂使指。”
刘备身体微微前倾，凝神细观那简易却清晰的地图，深以为然：“贤弟所言，正是为兄心中日夜思虑之结。然则下一步该如何落子，还望贤弟赐教。”
许贯忠淡然一笑，那蘸水的指尖悬停片刻，而后重重地点在梁山泊东北方向，一片临海区域。
“破局之地，便在此处，登州！”
刘备目光一凝：“登州？还请贤弟详述。”
“登州之利，有三。”
许贯忠侃侃而谈，谋主风范尽显，言语间条理清晰，直指核心。
“其一，盐田之利，可固钱粮根本。 登州沿海盐场遍布，若能暗中掌控，养兵购粮，结交四方，再无匮乏之虞。”
“其二，海运之便，可开进退之路。”
他的手指在茶渍地图上画了一个圈，语气带着开拓的豪情。
“梁山虽有水军却困于内陆。登州面海，若组建海船队，北上可联辽东，东去可通海外，此乃朝廷水军难以封锁的生路，让梁山得以真正进退自如。”
“其三，人脉之结，可纳一地英杰。”
说到这里，许贯忠眼中闪过一丝意味深长的神色：“登州地界豪杰辈出。兵马提辖孙立有万夫不当之勇，其麾下亲族亦非庸碌。更有一位女中豪杰，虽身处市井，却有不让须眉之胆魄。若能得其归附，则登州豪杰必望风而从。”
“女中豪杰？”
刘备兴致盎然，身体不自觉又前倾几分：“竟能得贤弟如此推崇，必是非凡人物！”
许贯忠含笑点头：“此人名号，容小弟卖个关子。待兄长亲至登州，自会知晓。若能由此人入手，则取登州事半功倍。”
刘备亲自为许贯忠斟满已凉的茶杯，双手执杯，以茶代酒躬身一礼。
“听君一席话，如拨云见日。取登州非为一城一地，实为开创基业之要着。愿贤弟不弃，常伴左右，共图大业。”
许贯忠连忙起身还礼，月色如水，将两人的身影拉得修长。
清茶虽淡，情义却浓。
草堂内，武松与戴宗，焦挺聊得兴起，仍在畅饮。
燕青的箫声又起，这一次却是广陵散的调子，慷慨激昂，与院中二人的密语相和，绘就一幅群雄夜话图。