扬州西市，晨雾如纱，裹着江面湿气扑在行人脸上。
码头边骡车吱呀作响，麻袋摞得老高，粗布包裹的妇人低头走过城门，脚步不疾不徐。
苏晚晴没有看那墙上的《晚晴录》。
她只是在经过时，指尖轻轻拂过袖口——那里藏着一枚陶印，裂纹蜿蜒如旧，右下角缺了一角。
是她在杏花村亲手烧制的第一枚商号印章，摔坏了也没舍得丢。
如今，它竟成了辨认真伪的暗记。
可眼前这张告示，却堂而皇之盖着“晚晴商号”的完整印模，笔迹模仿得惟妙惟肖，连账册格式都一模一样——那是她教沈墨言的复式记账法，曾被他赞为“商道之眼”。
“他把我教他的生意经，用来编造我的罪状？”她唇角微扬，不是笑，是刀锋出鞘前的一抹寒光。
身后随行的楚云飞低声道：“市面上已有上百份流传，街头说书人都开始讲‘奸商苏氏十大恶行’，盐路垄断、勾结边将、囤积居奇……每条都有‘凭证’，甚至还有您与谢公子密谈的手绘图。”
“手绘？”苏晚晴冷笑，“画得倒是传神。可惜——那夜我们在灶房熬酱，他咳得快断气了，我正往他嘴里塞姜糖，哪来的阴谋？”
她转身，声音压低：“给我收，一家一家地买，一页不留。不管多少钱，不准让这份东西再出现在百姓手里。”
楚云飞领命而去。
她则换了一身素净衣裙，提篮入市，沿着记忆中的小巷走去。
杏花村义学建在村东头，而这座扬州城的“清议堂”，竟也设在城南同方位的一处破庙改建之所。
庙门大开，青烟缭绕。
门前立碑，字迹鲜红如血：去伪存真，涤荡浊世。
台阶上，一群士子席地而坐，听里面一人侃侃而谈。
那声音清越沉稳，正是沈墨言。
“……世人皆知晚晴商号仁善，殊不知其善后藏毒！以赈灾之名行敛财之实，以女子之身创造乱纲之局！此非仁政，乃惑众之术！”
苏晚晴站在人群外，听着这些话从曾经并肩作战之人嘴里说出，心口像被钝器碾过。
她没进去。
而是转身寻访当年义学学子。
几经辗转，在一条窄巷深处找到了已白发苍苍的老塾师李夫子。
老人颤着手从箱底取出一本《孟子集解》，纸页泛黄，边缘焦黑，似曾遭火焚又抢救回来。
“这是……”苏晚晴接过，翻开。
只见页边批注密密麻麻，皆出自沈墨言手笔。
而在“民为贵，社稷次之”一句旁，赫然写着：
“仁政若建于谎言之上，不如烈火焚之重来。”
她的呼吸一滞。
这句话——原是她三年前劝他莫拘泥古礼、当因时制宜时说的。
那时他还在户部任职，为一项苛税据理力争却被贬出京。
她送行时说：“你们读书人总怕背离圣贤，可若圣贤活在今日，也会改规矩。仁政若建于谎言之上，不如烧了重来。”
他说记得。
原来，他一直记得。
只是现在，他把她的理想，当成了焚烧她的柴薪。
苏晚晴合上书，久久未语。
风从窗缝钻入，吹动残烛，影子在墙上摇晃如鬼魅。
“他还改了学堂。”李夫子低声啜泣，“把孩子们赶出去，说是‘清除污流’。如今每日在此宣讲‘清君侧’，鼓动年轻人上街砸商铺……昨儿个，连米铺里一袋霉米都要说是你家故意投放的。”
苏晚晴闭上眼。
她听见体内有什么东西碎了，又有什么东西重新凝成铁石。
不是恨，是清醒。
她终于明白谢云书那句“他仍以为自己在做对的事”意味着什么——有些人堕入深渊，不是因为贪欲，而是因为他们坚信黑暗才是光明。
回程途中，她接到京中密报。
谢云书咳血三日，仍执笔不下。
一道密令由冯公公亲自送出：放一批“假账”流入市面，用三年前陈粮价格做底，标上“晚晴商号特供”。
附言仅一句：“疯子不怕真相，怕的是人人都成了共犯。”
她看着这行字，忽然笑了。
笑得眼角微湿，却锋利如刃。
当晚，她在客栈密室召见商队骨干，摊开地图，指了指扬州粮市西南角的几间空仓：“明日起，对外宣称接收了一批‘特供陈粮’，全部低价入库，账目公开张贴。记住——每一笔都要清清楚楚，日期、数量、来源、去向，全按我教你们的记账法来。”
属下迟疑：“可这是假的……万一穿帮？”
“穿帮？”她抬眸，目光如电，“我们就是要他们查，要他们翻，要他们信以为真。等他们拿着这些账本四处宣扬我是如何囤粮抬价时——”
她顿了顿，声音轻缓，却带着千钧之力：
“我们就让他们亲眼看看，什么叫真正的‘合流’。”
夜深，她独坐灯下，提笔写下两字：开仓。
墨迹未干，窗外忽有风掠过，吹熄烛火。
黑暗中，她不动如山。
五日后，谣言将崩。
五日后，扬州城的天光尚未大亮，街巷却已沸腾。
米市西南角那几间尘封已久的空仓大门轰然洞开，晚晴商号的伙计们抬着一袋袋印有“特供陈粮”字样的粗麻袋走出仓库，当众拆封验看——米粒泛黄，确是三年前的旧粮，但无霉无蛀，经苏家独门熏晒法处理后依旧可食。
更令人动容的是，每袋米中竟都藏着一枚铜钱，正面阴刻一个“信”字，背面则是“耕”字，字体拙朴，却与当年杏花村百姓口耳相传的“诚信粮袋”如出一辙。
主妇们围在摊前，颤抖着掏出铜钱，泪流满面。
“这……这是我阿娘临死前念叨的‘信耕钱’！她说那年若不是苏娘子连夜送粮到村口，发这种带钱的米，我们全家早饿死了……”
“我儿前年病重，靠卖这米换药活下来的！谁说她是奸商？她比官府还救过更多人！”
街头巷尾，议论声如潮水般翻涌。
曾张贴《晚晴录》的墙边，人们自发撕下告示，有人甚至将其卷成纸筒点燃，怒斥：“这是污蔑忠良！”而那些曾跟着起哄砸店的年轻人，此刻低着头默默收拾残局，脸上写满羞愧。
舆论如江河倒灌，曾经铺天盖地的“十大恶行”，转眼成了笑柄，成了别有用心者煽动民心的铁证。
码头上，晨雾散尽，河面浮起层层叠叠的纸莲花。
百姓用《晚晴录》的纸页折成莲形，放入水中，寄托哀思——只为祭奠那些被烧毁粮仓里、誓死护粮而亡的守卒。
烛火摇曳，映照水面，宛如星河逆流，照亮整座扬州城的良心。
船舱内，沈墨言独坐案前，面前摊开一封未曾寄出的信，笔迹工整写着：“晚晴吾妹：自别后，常忆杏花村夜读之景，炉火微温，你讲稼穑之道，我执笔抄录……以为此生共志，不料今日分道于歧路。”
他指尖发颤，还未写完，窗外喧哗骤起。
推窗望去，只见河岸人群肃立，手中纸莲随波而去，口中低声诵念：“诚者，天之道也；思诚者，人之所行。”
那一瞬，他仿佛看见多年前义学里的孩子们齐声朗读的模样，纯真、明亮，满怀希望。
可如今，他的“清明”带来了焚烧与谎言，而她以沉默和实干，重建了真正的信义。
“你们怎么就不懂……我只是想还天下一个清明！”他猛然抓起砚台砸向墙壁，黑墨四溅如血，声音嘶哑破碎，“我揭发她，是因为这世道太脏！只有把她拉下来，才能让所有人看清什么叫虚伪！可为什么……为什么最后显得肮脏的却是我？”
话音未落，舱外急报传来：“北舆骑兵已渡淮水，距此不足百里！先锋已至盱眙，沿途村镇皆降！”
沈墨言浑身一震，瞳孔骤缩。
他忽然意识到——自己这一场“清君侧”的呐喊，早已被幕后之人利用，成了引狼入室的号角。
而真正维系民生、守住底线的人，从来不是高谈阔论的士子，而是那个从泥地里爬起来、一手种田一手经商的女人。
风从江面吹来，带着湿冷的气息。
他望着远处灯火通明的晚晴商号总栈，那里依旧亮着灯，像是永不熄灭的星辰。
而在那片曾燃起熊熊烈火的废仓原址之上，一队工匠悄然入场，丈量土地，搬运木料。
没有人知道他们在建什么，但那块尚未悬挂的横匾已被送往工坊，只待刻字上漆。
而这一切，才刚刚开始。