那独角暗金兽王的咆哮震得整个地下空间都在发抖，它那双暴戾的瞳孔死死锁定了我，还有我指尖即将触碰到的琥珀晶核。一股远比普通影爪兽凶戾十倍的气息如同实质的冲击波扑面而来，压得我呼吸一窒！
“快拿啊！”黑牙一边朝着冲来的兽王疯狂射击，钉钉打在它暗金鳞甲上却只是溅起一溜火星，一边绝望地大喊。
我猛地回神，手指一勾，将那颗温润的晶核抓在手中！入手瞬间，一股精纯、温暖、却又带着一丝古老苍凉的能量顺着手臂涌入体内，刚才消耗的体力和被辐射侵蚀的不适感竟然缓解了不少！连胸口断裂的肋骨都传来一阵麻痒！
好东西！
但此刻根本没时间细细体会！兽王见宝物被夺，彻底疯狂，四肢猛蹬地面，如同一道暗金色的闪电，无视了黑牙的射击和老药罐撒出的毒粉，血盆大口直噬我的头颅！速度快到极致！
躲不开！
我甚至能闻到它口中那股混合着血腥和辐射的恶臭！
“铁根！”小子惊恐的尖叫。
老药罐目眦欲裂。
黑牙更是闭上了眼。
就在这千钧一发之际，我福至心灵，几乎是本能地将刚刚入手的晶核，连同体内残存的所有气血和母树气息，疯狂灌注进一直握在左手的…那柄看似破烂的柴刀之中！
这柴刀自从得到后，除了坚硬，一直没啥特殊表现。但此刻，死马当活马医！
嗡——！！！
柴刀猛地发出一声低沉的、仿佛沉睡了万古的嗡鸣！刀身上那些看似天然的木质纹理骤然亮起，散发出淡淡的、与那晶核同源的金色光晕！一股难以形容的厚重、苍茫、带着破邪镇煞意味的气息勃然爆发！
我下意识地双手握刀，对着扑到眼前的兽王，使出了吃奶的力气，由下而上，一记毫无花哨的撩斩！
没有华丽的刀光，只有一道凝练的、近乎无形的波动掠过空中！
时间仿佛在这一刻凝滞。
兽王扑击的动作猛地僵住，它那充满暴戾和贪婪的瞳孔瞬间被无尽的恐惧和茫然取代。一道细密的金线从它的下颌开始，向上蔓延，穿过额头那只独角，直至脑后。
噗嗤——
细微的声响中，兽王庞大的身躯从中轴线整齐地分成了两半，暗金色的血液和内脏哗啦流了一地，连惨叫都没来得及发出。
秒杀！
全场死寂。
黑牙的眼珠子都快瞪出来了，嘴巴张得能塞进一个拳头。老药罐和小子也傻在了原地。
我自己也懵了，看着手里恢复平静、依旧破烂的柴刀，又看了看地上变成两片的兽王尸体。刚才那一刀…是柴刀的力量？还是晶核的力量？或者两者结合？
这柴刀…果然不简单！
“发…发财了…”黑牙第一个反应过来，看着兽王的尸体，尤其是那只暗金色的独角，眼中冒出贪婪的光芒，“这独角…这鳞甲…都是极品材料啊！”
但他刚想上前，周围阴影里又传来了窸窣声和低吼。剩下的影爪兽虽然恐惧，但王者的死亡和巢穴被侵的愤怒让它们再次围拢过来，数量依旧不少。
“别管材料了！快走！”我压下心中的震惊，将晶核死死攥在手里，大声喝道。柴刀虽然厉害，但刚才那一下几乎抽干了我，短时间内肯定无法再用。
我们不敢停留，抓起几块最近的能量电池，我背着秦秀莲，在黑牙不甘的嘟囔声中，沿着原路向外狂奔。
身后的影爪兽群发出悲愤的嘶鸣，紧追不舍，但似乎对柴刀残留的气息有所忌惮，不敢逼得太近。
我们拼尽全力，沿着绳索爬出塌陷坑，头也不回地朝着来时的方向亡命奔逃，直到将能源中心远远甩在身后，听不到任何追兵的声音，才敢停下来喘口气。
“呼…呼…妈的…差点…差点就交代了…”黑牙瘫坐在地上，看着我们抢出来的几块能量电池和被我紧握的晶核，眼神复杂，既有后怕，也有掩饰不住的贪婪。
老药罐赶紧检查大家的状况，主要是给我处理伤势。那晶核握在手中，持续散发着温和的能量滋养我的身体，恢复速度比之前快了很多。
小子则好奇地看着我手里的晶核：“铁根哥，这亮晶晶的是啥？好像很厉害？”
我仔细端详着晶核，内部那缕金色火焰仿佛有生命般缓缓跳动。母树种子传来清晰的渴望和一丝…敬畏的意念。这晶核蕴含的能量层次极高，而且非常纯净。
“不知道，但肯定是好东西。”我沉声道。这或许是治疗秦秀莲，甚至是我们了解这个铁幕世界的关键。
休息片刻，我们不敢久留，决定立刻返回相对安全的地带，前往黑牙所说的“地下集市”，换取贡献点，同时也打探消息。
回去的路相对顺利，或许是因为兽王被杀，那片区域的影爪兽陷入了混乱。
当我们终于回到那片由巨大管道构成的迷宫废墟，找到通往地下集市的隐秘入口时，已经是“第二天”——根据黑牙带的简陋计时器显示。铁幕之下，没有日夜，永远是一片灰蒙。
所谓的集市，其实就是一个巨大的、废弃的地下排水枢纽站改造的。空间广阔，头顶是纵横交错的粗大管道，脚下是稍微平整过的地面。里面人头攒动，灯火通明（用的是各种改装的能量灯），喧闹异常。有摆摊卖各种破烂零件、变异兽肉、粗糙武器的，有提供简陋修理、医疗（甚至包括劣质抗辐射药注射）服务的，还有围在一起赌博、交换信息的。空气中混杂着汗臭、辐射尘埃、劣质酒精和烤肉的古怪气味。
形形色色的人穿梭其中，有像黑牙一样的拾荒者，有看起来稍微体面些的工匠，甚至还能看到个别穿着稍微整洁、眼神警惕的“情报贩子”。所有人都行色匆匆，交易时也尽量压低声音，透着一种末世生存特有的警惕和压抑。
黑牙在这里似乎有点名气，不少人跟他打招呼，但眼神更多是落在我这个生面孔，以及我背后昏迷的秦秀莲身上。
“先去‘老瘸子’那里把电池换了贡献点。”黑牙低声道，带着我们穿过拥挤的人群，来到一个由废弃集装箱改造的、门口挂着块破旧金属牌（上面画着个扳手图案）的铺子前。
铺子里堆满了各种工具和零件，一个头发花白、戴着单眼镜片、一条腿是金属义肢的老头正在修理一把能量手枪。他就是老瘸子，据说是集市里最公道的回收商之一。
黑牙上前交涉，拿出那几块能量电池。老瘸子用仪器检测了一下，浑浊的眼睛亮了亮，给出了价格：“成色不错，每块八十点，四块三百二。”
黑牙还想讨价还价，被老瘸子不耐烦地打断：“爱卖不卖！最近卫队查得严，风险大！”
我们只好同意。老瘸子用一台古老的终端机操作了一下，将320点贡献点转到了黑牙的身份卡上（黑牙作为担保人，暂时保管点数）。
还了灰鹰的200点罚金，还能剩下120点，算是有了启动资金。
“你这同伴…”老瘸子目光扫过昏迷的秦秀莲，又看了看我紧握的拳头（晶核被我藏在了手里），独眼中闪过一丝精光，“伤得很怪。要不要看看‘巫医’？就在集市最里面，不过那老婆子收费黑，而且…有点邪门。”
巫医？我心中一动。老药罐的医术更偏向正统和草药，对这种诡异的伤势或许束手无策，也许这里的土办法能有点用？
“多谢指点。”我点点头，准备去看看。
就在我们转身要离开铺子时，整个地下集市突然毫无征兆地安静了一下！
紧接着，一阵低沉、恢弘、仿佛来自九天之上，又好似直接响在每个人灵魂深处的…嗡鸣声…隐隐传来！
这声音…和之前在能源中心外，屏障波动时听到的嗡鸣声极其相似，但这一次，更加清晰，更加…靠近？！仿佛就在头顶！
集市里所有人都停下了手中的动作，惊恐地抬头望向被管道遮蔽的“天空”，脸上写满了恐惧和不安。
“又来了…”
“这次好像更近…”
“屏障…屏障到底怎么了…”
窃窃私语声充满了绝望。
黑牙脸色发白，低声对我们说：“快走！这动静不对劲！每次屏障这样响，都没好事！不是怪物暴动就是卫队清剿！”
我们不敢耽搁，匆匆挤出人群，按照老瘸子指的方向，朝着集市深处那个所谓的“巫医”所在地赶去。
心中的不安却越来越重。