第七百零五章 西州险初遇敌
西州与中州的交界地带，瘴气弥漫，枯木如鬼爪般伸向天空。地面布满深褐色的泥泞，踩上去发出“咕叽”的黏腻声响，空气中混杂着腐臭与血腥的气息，与中州的清新截然不同。
“这西州果然邪门，才刚踏入地界，灵力就运转不畅。”蒋志皱着眉，尊者（1重）的土灵之力在周身流转，试图驱散周围的瘴气，可那些灰黑色的雾气仿佛有生命般，刚被推开又立刻聚拢。
韩飞运转尊者（5重）的水灵之力，凝聚出一层透明水膜护住周身：“传闻西州的瘴气蕴含‘蚀灵毒’，能缓慢侵蚀修士灵力，长期吸入还会损伤经脉。凌天，有解毒丹药吗？”
牛凌天早已取出药鼎，药尊（6级）的精神力快速筛选药材。三株驱邪草、两枚清灵果、一勺九天玄水的边角料落入鼎中，混沌火灵之力催动淡金色火焰，鼎身丹纹瞬间亮起：“稍等，一刻钟就能炼出‘清瘴丹’，不仅能解蚀灵毒，还能隔绝瘴气。”
李磊握着长枪，尊者（7重）的金灵之力如探照灯般扫向四周，警惕地盯着密林深处：“这地方太安静了，连虫鸣都没有，恐怕有埋伏。紫霞宗的各位前辈，麻烦警戒四周。”
带队的紫霞宗长老玄尘子点头应下，圣者（2重）的气息扩散开来，笼罩方圆百丈。他身后的百名紫霞宗弟子迅速结成防御阵型，皇级合道（10重）到帝级合道（5重）的气息交织，形成一道严密的警戒网。
就在清瘴丹即将炼成之际，密林深处突然传来“沙沙”的响动，数十道黑影如鬼魅般窜出，手持淬毒的骨刃，朝着众人扑来。这些黑影身形佝偻，皮肤呈青灰色，双眼散发着红光，竟是被魔教炼制的“蚀灵傀儡”。
“是魔教的傀儡！”玄尘子脸色微变，圣者（2重）的紫霞灵力凝聚成剑影，“杀！不可让它们靠近药鼎！”
紫霞宗弟子立刻出手，剑气与法术交织成网，朝着蚀灵傀儡斩去。可这些傀儡刀枪不入，灵力攻击落在它们身上，只留下浅浅的白痕，反而被它们身上的瘴气沾染，攻击的弟子瞬间脸色发白，灵力运转出现滞涩。
“小心傀儡身上的瘴气！”牛凌天提醒道，同时将刚炼成的清瘴丹掷向众人，“先服下丹药，再动手！”
众人立刻吞下清瘴丹，丹药入口即化，一股清凉的药力顺着喉咙滑下，瞬间驱散了体内的蚀灵毒，周身的瘴气也被隔绝在外。李磊率先发难，尊者（7重）的金灵之力灌注长枪，枪尖迸发出丈许长的金光，狠狠刺向最前方的傀儡。
“噗嗤”一声，金光轻易刺穿了傀儡的胸膛，傀儡动作一顿，随即又疯狂地扑上来。李磊眉头一皱，长枪横扫，斩断了傀儡的头颅。失去头颅的傀儡轰然倒地，化作一滩黑泥，散发出浓郁的腐臭。
“这些傀儡需要击碎核心！”李磊大喊道，再次冲向其他傀儡。
蒋志催动尊者（1重）的土灵之力，地面升起数道石刺，精准刺穿傀儡的胸口。韩飞的尊者（5重）水灵之力凝聚成水箭，射向傀儡的头颅，两人配合默契，很快就解决了数名傀儡。
牛凌天一边炼制补充灵力的丹药，一边用精神力锁定逃窜的傀儡。他指尖一弹，三枚爆炎丹破空而出，在傀儡群中炸开。金色火焰瞬间吞噬了十数名傀儡，将它们烧成灰烬，连黑泥都未留下。
玄尘子的压力最小，圣者（2重）的剑影如收割般，每一次挥动都能斩杀数名傀儡。他瞥了眼牛凌天的方向，见药鼎旁始终有清瘴丹和补充丹药送出，心中对这位年轻的药尊愈发敬佩。
半个时辰后，最后一名蚀灵傀儡被李磊一枪刺穿核心，化作黑泥。众人喘着粗气，看着满地的黑泥，脸色都不太好看。这才刚入西州，就遭遇如此诡异的袭击，可见魔教与王家、白家余孽早已布下天罗地网。
“凌天，这些傀儡的核心里有东西。”蒋志捡起一枚从傀儡胸口掉落的黑色令牌，令牌上刻着扭曲的骷髅纹路，“这应该是魔教的身份令牌。”
牛凌天接过令牌，药尊（6级）的精神力探入其中，立刻察觉到一股微弱的冥力波动：“这些傀儡是用冥力与活人炼制的，王家余孽果然把冥族的手段传给了魔教。”
“简直丧心病狂！”李磊怒声道，尊者（7重）的金灵之力差点失控，“用活人炼傀儡，魔教迟早会遭天谴！”
玄尘子叹了口气：“魔教在西州盘踞千年，行事向来如此。我们此次前来，怕是要与他们不死不休了。大家休整片刻，继续赶路，争取在天黑前抵达西州主城‘黑风城’。”
众人服用丹药恢复灵力，片刻后再次启程。有了清瘴丹的庇护，瘴气不再构成威胁，可路上的诡异景象却越来越多——枯死的树木上缠着人的骸骨，浑浊的河水中漂浮着残缺的肢体，偶尔还能看到被啃食过半的修士尸体。
“这些修士像是六大家族的人。”韩飞指着一具尸体上的服饰碎片，“看样式，应该是王家的旁系子弟。”
牛凌天蹲下身，检查着尸体的伤口：“伤口边缘有冥力侵蚀的痕迹，是被蚀灵傀儡杀死的。看来王家余孽内部也并非铁板一块，或许有家族子弟不愿与魔教同流合污，遭到了清洗。”
“管他们内斗与否，只要找到他们的老巢，一锅端了就行！”李磊握紧长枪，眼中满是杀意。
前行至黄昏时分，前方终于出现了一座城池的轮廓。城池由黑色巨石筑成，城墙高达数十丈，上面布满了干涸的血渍，城头上插着黑色旗帜，旗帜上的骷髅纹路与之前令牌上的一模一样——正是黑风城。
刚靠近城门，就看到数十名魔教弟子守在门口，腰间都挂着同款黑色令牌。这些弟子的修为大多在王级合道（5重）到皇级合道（3重）之间，气息浑浊，显然长期接触瘴气与冥力。
“来者何人？”守门的魔教弟子厉声喝问，手中的鬼头刀直指众人，“黑风城岂是尔等随意闯入之地？”
玄尘子上前一步，圣者（2重）的气息释放出一丝威压：“紫霞宗玄尘子，特来拜会魔教教主。让开！”
魔教弟子脸色骤变，显然没想到会遇到圣者级强者。为首的弟子强作镇定：“原来是紫霞宗的前辈，只是教主正在闭关，不见外客。还请前辈改日再来。”
“闭关？我看是不敢见吧！”李磊嗤笑一声，尊者（7重）的金灵之力释放出一缕，瞬间压得守门弟子喘不过气，“让开，否则别怪我们硬闯！”
守门弟子脸色惨白，正想后退，城头上突然传来一声冷喝：“好大的胆子！竟敢在黑风城门口撒野！”
众人抬头望去，只见一名身着黑色长袍的中年男子站在城头，气息竟达到了圣者（1重）。他目光扫过众人，最终落在牛凌天身上，眼中闪过一丝贪婪：“你就是牛凌天？王家的人果然没骗我，圣剑残片果然在你身上！”
“你认识我？”牛凌天眉头微皱，药尊（6级）的精神力锁定对方，察觉到其体内除了魔教灵力，还有一丝微弱的王家木灵之力，“你是王家余孽？”
中年男子哈哈大笑：“本座王浩，乃王家旁系长老。王坤那废物被你斩杀，却也托你的福，让本座得到了魔教教主的赏识，如今已是黑风城守将！”
王浩顿了顿，语气变得阴狠：“牛凌天，识相的就交出圣剑残片，再加入魔教，本座可以饶你不死，还能保你在西州拥有一席之地。否则，今日便是你的葬身之地！”
“就凭你？”牛凌天嗤笑一声，尊者（7重）的混沌火灵之力与圣剑残片的灵光交织，“王坤都死在我手里，你这旁系长老，又算得了什么？”
“狂妄！”王浩怒喝一声，圣者（1重）的魔教灵力与木灵之力交织成黑色藤蔓，朝着牛凌天缠来，“给本座拿下！”
城头上的魔教弟子立刻出手，无数黑色符咒与淬毒箭矢朝着众人射来。玄尘子率先反击，圣者（2重）的紫霞灵力化作盾牌，挡住所有攻击，同时剑影横扫，将靠近的黑色藤蔓斩断。
“杀进去！”牛凌天厉喝一声，身形率先冲了出去。圣剑残片横扫，金青灵光将射来的箭矢与符咒尽数击碎，尊者（7重）的混沌火灵之力凝聚成火龙，朝着城门处的魔教弟子扑去。
李磊、蒋志、韩飞紧随其后。李磊的尊者（7重）金灵之力化作长枪，刺穿一名魔教弟子的胸膛；蒋志的尊者（1重）土灵之力升起石刺，将数名弟子钉在地上；韩飞的尊者（5重）水灵之力凝聚成水牢，困住守门的核心弟子。
紫霞宗弟子也结成阵型，剑气与法术交织，朝着城头上的魔教弟子发起攻击。城头上的魔教弟子虽有圣者（1重）的王浩坐镇，却根本不是对手，很快就死伤惨重。
王浩见状，怒不可遏，圣者（1重）的灵力全力爆发，黑色藤蔓如暴雨般朝着牛凌天缠来。牛凌天眼神一冷，圣剑残片刺出，金青灵光如利剑般穿透藤蔓，直逼王浩面门。
王浩猝不及防，只能侧身闪避，灵光擦着他的脸颊飞过，留下一道深深的伤口。他捂着伤口，眼中满是惊骇：“尊者（7重）竟有如此威力？这圣剑残片果然名不虚传！”
他知道单打独斗不是牛凌天的对手，立刻从怀中掏出一枚黑色玉简，狠狠捏碎。玉简破碎的瞬间，城中传来阵阵嘶吼，无数蚀灵傀儡从街巷中冲出，朝着城门处扑来。
“又是这些鬼东西！”蒋志皱着眉，土灵之力再次升起石墙，挡住傀儡的冲击。
牛凌天眼神一凛，看出王浩想拖延时间，等待援军。他不再犹豫，身形瞬间瞬移至王浩身后，圣剑残片带着金青灵光，狠狠刺入对方的后心。
“噗嗤”一声，灵光瞬间净化了王浩体内的魔教灵力与木灵之力。王浩发出凄厉的惨叫，圣者（1重）的气息瞬间消散，身体软软倒在城头上，只留下一枚黑色令牌。
解决掉王浩，牛凌天站在城头，圣剑残片的灵光扩散开来，逼退冲上来的蚀灵傀儡。他看向城中，只见无数魔教弟子与傀儡正朝着城门处集结，为首的是两名气息达到圣者（2重）的魔教长老，显然是王浩捏碎玉简招来的援军。
“玄尘子长老，麻烦你带着弟子挡住傀儡，我去解决那两名长老！”牛凌天对着玄尘子喊道。
“放心！”玄尘子立刻应下，圣者（2重）的灵力全力爆发，“紫霞宗弟子听令，布紫霞诛魔阵！”
百名紫霞宗弟子迅速结成阵型，紫色光幕再次升起，将蚀灵傀儡挡在光幕之外。李磊、蒋志、韩飞也加入防御，混沌四灵之力与紫霞灵力交织，暂时稳住了局势。
牛凌天握着圣剑残片，身形瞬移至两名魔教长老面前。尊者（7重）的混沌火灵之力与药尊（6级）的精神力交织，气息威压让两名长老脸色微变。
“小小尊者境，也敢挑衅我魔教？”左侧的长老怒喝一声，圣者（2重）的魔教灵力凝聚成鬼爪，朝着牛凌天抓来。
右侧的长老则催动灵力，无数黑色符咒朝着牛凌天飞去，符咒在空中炸开，化作浓郁的瘴气，试图封锁他的退路。
牛凌天眼神一冷，圣剑残片横扫，金青灵光将鬼爪与符咒尽数击碎。他身形一闪，绕到左侧长老身后，圣剑直刺其丹田。左侧长老猝不及防，被灵光刺穿丹田，圣者（2重）的灵力瞬间溃散，倒在地上没了气息。
右侧长老见状，吓得转身就逃。牛凌天哪会给他机会，指尖一弹，三枚爆炎丹精准地落在他脚下。“爆！”金色火焰瞬间炸开，将长老包裹其中。即便有圣者（2重）的灵力护体，长老也被烧得惨叫连连，身上的黑袍化为灰烬。
牛凌天瞬移至火焰中，圣剑残片刺出，结束了长老的性命。解决掉两名圣者（2重）的长老，城中的魔教弟子与傀儡顿时陷入混乱，攻势明显减弱。
“冲进去！占领黑风城！”玄尘子厉喝一声，紫霞诛魔阵的光幕暴涨，朝着城中推进。
牛凌天、李磊等人紧随其后，在城中展开了一场清理战。魔教弟子与蚀灵傀儡虽负隅顽抗，却根本不是对手，很快就被斩杀殆尽。
占领黑风城后，众人在城主府中休整。玄尘子派人清点战利品，发现了大量魔教修炼功法与炼制傀儡的图纸，还有一封王浩写给魔教教主的密信。
密信中提到，王家与白家余孽已与魔教达成协议，由魔教提供庇护与资源，王家、白家则传授冥族修炼之法与炼制傀儡的技术，双方约定三日后在魔教总坛“万魂窟”汇合，共同商议如何夺取圣剑残片、破坏混沌镇冥印。
“万魂窟？那可是魔教的老巢，据说里面布满了陷阱与怨灵，危险重重。”玄尘子看着密信，眉头紧锁，“而且三日后汇合，时间紧迫，我们根本来不及请求支援。”
牛凌天握紧圣剑残片，眼中闪过坚定：“不必等支援，三日后，我们直接闯万魂窟！只要斩杀了魔教教主与王家、白家余孽，西州的危机自然解除！”
李磊、蒋志、韩飞纷纷点头，眼中满是战意。
就在这时，一名紫霞宗弟子匆匆跑来，神色慌张：“长老！不好了！城外接踵而至了大量魔教修士，为首的竟是魔教左护法，修为达到了圣者（3重）！”