风沙如刀，割得人脸生疼。
断碑谷外的荒原上，三名黑袍杀手步步逼近，灵力鼓荡间碎石腾空，宛如暴雨将至前的闷雷滚动。
柳媚咬紧牙关，手中铁棍横于胸前，指节因用力而发白。
她虽只是外门弟子，但那一身扫尘练就的筋骨却不容小觑。
此刻她眼神死死盯着前方，喉咙干涩，却仍低声喝道：“陈凡，别犯傻！他们可是冲我们来的杀手！”
周大锤没说话，只是把那柄沉甸甸的锄头更深地插进土里，仿佛那是他唯一的倚仗。
纯阳之气自丹田升腾，在经脉中缓缓流转，《耕心诀》护体篇自行运转，蒸腾出一层薄雾般的热气，竟在风沙中撑开一方微弱的气障。
可陈凡没有动。
他蹲下身，动作从容得近乎诡异，像是这场对峙不过是一场寻常的农事商议。
他掀开随身携带的食盒，锅盖一开，热浪冲天，凝成一朵淡金色的薄雾莲台，随风扩散。
那香气并不浓烈，却奇异地穿透了风沙与杀意——米粒泛着温润金光，颗颗饱满晶莹，竟是以“九转凝香法”精心烹制而成，辅以安魂符之力，专为宁神定魄而设。
系统提示在他识海中浮现：
「施食对象含敌意单位，是否启动【善念感化】判定？」
柳媚瞳孔一缩，几乎要喊出声来。
周大锤也愣住了，握着锄头的手微微一颤。
可陈凡只是轻笑了一声，低声道：“选A。”
话音落下的刹那，香气如无形之手，悄然渗入三名黑袍人的呼吸之间。
第一名黑袍人脚步一顿，喉结剧烈滚动了一下，竟不由自主咽了口唾沫。
他猛地抬手捂住口鼻，怒吼：“休要迷惑我的心志！”可那声音里已带上一丝颤抖，眼中血丝竟隐隐退散了一瞬。
第二名黑袍人却怔住了。
他低头看着手中染血的弯刀，喃喃道：“这味儿……像极了娘亲做的饭。”记忆如潮水般涌来——灶火噼啪，粗陶碗里盛着糙米，屋外是南荒特有的红壤坡地，母亲在田埂上弯腰插秧的身影，被夕阳拉得很长很长……
他的手开始发抖，血刃垂下寸许。
第三名黑袍人猛然察觉同伴异样，厉声喝道：“你们疯了？这是幻术！”可他自己吸了一口香气后，呼吸也不由缓了下来，眼神深处掠过一抹迟疑。
就是此刻！
陈凡站起身，声音不高，却清晰传入每个人耳中：“诸位也是南荒出身吧？这米种自‘赤壤坡’，是我让周大锤沿途试种的第一批。每一粒都浸过晨露、晒过午阳、听过了耕者的心跳。吃饱了，才有力气想——你们真愿为一个从不露面的教主卖命？”
风忽然小了些。
柳媚眼睛一亮，立刻会意。
她迅速展开随身布卷，赫然是一幅手绘《南荒风物图》，笔触虽拙，却细致入微。
她指向其中一处山谷，声音清亮：“看这里！‘泪泉村’！三年前被魔教征粮烧毁，全村男女老少无一生还。可你们当中，有谁亲眼见过教主下令？还是只是听上头一句‘不服者死’，便提刀屠戮同乡？”
那句“同乡”二字，如针扎进人心。
三名黑袍人齐齐一震，彼此对视，眼中杀意动摇，取而代之的是混乱与挣扎。
周大锤趁机从怀中掏出一把稻穗，金黄饱满，散发着淡淡的灵韵。
他憨厚一笑，声音却坚定：“俺爹说，土里长出的才是命根子。你们若肯放下刀，我教你们种灵稻，亩产三十斤，够活命！比当个被人操控的傀儡强百倍！”
没有人动。
也没有人再举刀。
风沙渐息，唯有那锅灵米饭的香气仍在弥漫，像一条看不见的线，牵连起久远的记忆与残存的人性。
陈凡静静地看着他们，心中却不敢有丝毫松懈。
他知道，这种动摇极为脆弱，稍有外力便会崩塌。
真正的敌人，从来不是眼前这三个被操控的执事，而是藏在暗处、以“斩运”之术扭曲他人命运的幕后黑手。
就在这一刻，地面忽然传来细微震动。
裂纹自断碑之下蔓延而出，呈蛛网状四散开去，一道暗红色的符印正从地底缓缓浮现，边缘扭曲如蛇，透出令人作呕的血腥气息——那是“斩运局”的核心阵眼，一旦激活，方圆十里内所有生灵的命运都将被强行割裂，沦为祭品。
陈凡眸光骤冷，识海中系统警报尚未响起，他却已本能地做出了反应。
他指尖一挑，从锅中弹出一粒沾着功德之力的饭粒，精准无比地落入那即将成型的符印中心。
口中低诵，字字如钟：
“一粥一饭……”就在此时，地面裂纹如蛇游走，蛛网般蔓延开来，那暗红符印自地底缓缓升起，边缘扭曲蠕动，仿佛有生命般吞吐着腥气。
空气骤然凝滞，连风沙都像是被无形之力冻结在半空。
一股令人作呕的铁锈味弥漫开来——那是命运被割裂时溢出的血煞之息。
陈凡瞳孔一缩，识海中却未响起系统警报。
这不对劲。
真正的危险，从来不会提前示警。
他没有半分迟疑，指尖轻挑，从锅中弹出一粒尚带余温的饭粒。
那米粒泛着微不可察的淡金光泽，正是浸染过功德之力的“安魂膳”核心。
它划过一道极细的弧线，精准落入符印正中心，如同针尖点破脓疮。
刹那间，天地一静。
“一粥一饭，皆是因果。”
八个字出口如钟鸣，低沉却不容置疑。
那血色符印猛地一颤，像是被某种古老律令所镇压，表面浮现出密密麻麻的裂痕。
紧接着，“砰”然炸裂！
无数赤红碎片腾空而起，又在半空中化作灰蝶般的尘絮，随风飘散，转瞬无踪。
系统提示终于浮现：
「成功瓦解‘血奴咒印’，避免三名执事彻底魔化，功德+3000」
风重新流动，带着一丝清冷的凉意，吹拂过众人僵硬的肩头。
三名黑袍杀手踉跄后退，面具在剧烈的精神冲击下自行崩解，露出底下苍白憔悴的脸庞。
他们跌坐在地，眼神涣散，却又隐隐透出久违的清明。
其中一人抬手摸向脸颊，指腹触到一道陈旧烙印——一个歪斜的“丁”字，刻于颧骨之下，皮肉翻卷，显然曾遭烈火灼烫。
陈凡蹲下身，目光扫过三人面容，声音低沉：“南荒七十二村，每村按甲乙丙丁编户。你们……是被掠走的子民。”
那人浑身一震，喉咙里发出一声哽咽：“我……我记得了。我们是‘石坪寨’的人。那天夜里，火光冲天，有人把我们拖进地窖……醒来后，脑子里全是杀戮、命令，还有……那声音，那声音说‘不杀人，你就死’……”
另一人抱着头嘶声道：“我梦见娘……她在哭……可我手里握着刀……”
周大锤默默将手中稻穗放在他们面前，金黄的谷粒在夕阳下泛着暖光。
柳媚则悄悄收起风物图，眼中已有泪意打转。
陈凡沉默片刻，从怀中取出那枚青铜罗盘——是前日周长老所赠，据说是测运寻踪的古器。
他轻轻放入最年长那名前执事的手心。
罗盘微微震颤，指针剧烈晃动几息后，稳稳指向东南——断碑谷方向。
“路，你们自己选。”陈凡站起身，语气平静却不容动摇，“若愿回头，我可带你们回青云宗暂避，至少不再为刀下亡魂；若执意回去报信……也请记住今日这碗饭的味道。记住你曾是个会饿、会想家的人。”
三人低头看着掌中罗盘，指针嗡鸣不止，仿佛在催促，在召唤。
风沙渐歇，残阳如血，照在断裂的古碑之上。
远处谷口轮廓隐约可见，一道青灰色雾气缠绕其间，似有微光闪动。
陈凡转身，望向那幽深入口，眉头悄然蹙起。
方才那一击虽破了咒印，但他分明感觉到，在符印碎裂的瞬间，有一丝极细微的“反噬之力”逆流而上，钻入地脉深处——像是触动了什么不该醒的东西。
他不动声色，只低声对柳媚道：“收好地图，接下来……怕是要踩到别人的命门了。”
众人整装待发，脚步尚未迈出，忽然——
“咔。”
第一声脆响自脚边传来。
一块倾颓石碑，毫无征兆地从中裂开，化为齑粉。
碑上依稀可见“王”字残痕。
紧接着，十步之外，第二块石碑同样崩解，碎屑纷飞。
陈凡脚步一顿，眸光微凝。
他低头看了看脚下焦土，又望向前方林立的残碑群——它们错落分布，看似杂乱，实则暗合某种阵势。
而更让他心头一沉的是，那些崩裂的碑石，每一块……都刻着不同的名字。