光芒如潮水般褪去时，我脚下已不再是熟悉的时空裂隙，而是青石板铺就的宫道。抬头望去，朱红宫墙如巨龙蜿蜒，墙顶覆盖的琉璃瓦在盛夏日光下折射出刺目的金辉，每一片瓦当都雕刻着栩栩如生的龙凤纹样，顺着飞檐的弧度延伸，仿佛下一秒就要振翅腾飞。远处的宫殿群层层叠叠，最高处的太和殿（注：此处依明代宫廷格局设定，非清代名称）檐角垂挂的鎏金风铃在风中轻响，叮咚声里裹着一股沉郁的檀香，那是只有皇家宫殿才有的、混杂着龙涎香与书卷气的独特味道。
我低头打量自己的衣着——一身灰布短打，裤脚还沾着些许尘土，正是方才为融入环境，借时枢之力幻化出的杂役装束。手腕上的时枢微微发烫，像是在提醒我此行的使命：寻找与“紫宸碎”碎片契合的经典，而这碎片与宫廷文化传承息息相关。此刻它的温度忽高忽低，显然已感知到附近存在着某种与之呼应的气息。
宫道上人影往来，却无一人高声喧哗。身着飞鱼服的锦衣卫腰佩绣春刀，步伐沉稳地巡逻，玄色制服上的金线在阳光下若隐若现，腰间的牌子随着动作轻晃，发出细碎的金属碰撞声。他们的目光锐利如鹰，扫过每一个角落，却又带着一种久居上位的漠然，仿佛眼前的宫墙、殿宇乃至往来人等，都只是皇权棋盘上的固定棋子。不远处，几个宫女手提食盒匆匆走过，青色宫装的裙摆扫过地面，留下淡淡的脂粉香，她们低着头，说话时声音压得极低，像是怕惊扰了这宫阙的肃穆。
我顺着宫道缓缓前行，假装在擦拭廊柱，眼角的余光却贪婪地捕捉着周遭的细节。这就是大明的心脏，是成祖朱棣迁都北京后，耗费无数人力物力筑起的帝国中枢。红墙内的一砖一瓦都浸透着权力的味道：殿门前的铜鹤昂首挺立，羽翼上的纹路被岁月磨得光滑，却依旧保持着展翅欲飞的姿态；墙角的石狮子口含石珠，眼神威严，仿佛在无声地守护着什么。我忽然想起史书里记载的“天子守国门”，这座宫殿从诞生起，就注定要承载比寻常皇宫更重的使命——它不仅是帝王起居理政之地，更是帝国向天下昭示权威的象征。
行至御花园附近，一阵低低的笑语声传来。只见两座太湖石假山旁，两个宫女正蹲在牡丹花丛边整理花枝，其中一个圆脸的宫女正拿着一块刚从御膳房讨来的梅花酥，用帕子小心翼翼地包好，另一个长脸宫女则嗔怪道：“当心被管事姑姑看见，仔细你的皮。”
我趁机走上前，学着杂役的样子弓了弓身子，声音放得谦卑：“两位姐姐，劳驾问个事儿。小人是新来的，听管事说宫里的藏书阁藏着不少宝贝，想着若有记载宫里规矩典故的书，也好多学学，免得日后犯错。不知姐姐们可听过哪本最是周全？”
圆脸宫女抬眼打量我一番，见我衣着普通、神态拘谨，便放下了戒心，压低声音道：“要说周全，那自然是《永乐大典》了。那可是成祖爷下令编的，据说把天下的书都搜罗来了，从三皇五帝的事儿到如今的农桑技艺，连宫里的礼仪规矩、各殿的陈设典故都记在里头。只是那书金贵得很，一般人别说看了，连文渊阁的门都摸不到——那儿可是内阁大臣们看书的地方，守得比宝库还严。”
长脸宫女推了她一把：“别瞎说，那书是国之重器，哪能随便议论。”说罢又转向我，“你一个杂役，学这些做什么？安分守己做好本分就是了。”
我连忙点头应是，心里却已泛起波澜。《永乐大典》——这个名字如雷贯耳。它编纂于永乐年间，动用了三千多位文人，耗时五年才完成，全书两万多卷，装成一万一千多册，堪称中国古代最大的类书。若说有哪本书能承载大明宫廷文化的精髓，恐怕再无第二本可与之匹敌。时枢在此时又热了几分，显然，它也认同这个方向。
接下来的半日，我借着打扫的名义在宫中穿梭，悄悄打听文渊阁的位置和守卫情况。原来文渊阁位于左顺门东侧，紧挨着内阁公署，平日里除了阁臣和奉旨校书的翰林，其他人连靠近都难。不过一位负责搬运杂物的老太监无意中透露，近来天气潮湿，阁里的书每隔几日就要搬出来晾晒，一般是在傍晚时分，那时人手最杂，守卫也会松些。
等到夕阳西斜，金色的余晖将宫墙染成暖红色，我终于等到了机会。只见十几个太监推着木车从文渊阁方向过来，车上堆满了用蓝布包裹的书册。我混在帮忙搬运的杂役中，低着头跟在队伍后面，心脏在胸腔里擂鼓般跳动。文渊阁的门是两扇厚重的朱漆木门，门环上雕刻着饕餮纹，此刻正敞开着，一股浓郁的墨香混杂着旧纸的气息扑面而来，仿佛穿越了百年时光。
阁内比想象中更显雅致。没有金碧辉煌的装饰，只有一排排紫檀木书架，从地面一直顶到阁顶，架上的书册按经史子集分类摆放，书脊上的标签用小楷写就，工整得如同印刷一般。阳光透过雕花窗棂照进来，在地板上投下斑驳的光影，空气中漂浮的微尘在光柱里缓缓舞动。几位须发花白的翰林正坐在案前校书，毛笔划过纸张的沙沙声，与窗外偶尔传来的打更声交织在一起，安静得让人不敢呼吸。
我装作整理书架的样子，指尖划过一本本古籍的书脊，时枢的温度越来越高，像是在给我导航。走到阁内东侧一个不起眼的角落，它忽然灼热起来，我低头一看，只见最下层的书架上，几册蓝皮线装书静静躺着，封面上用金字写着“永乐大典”四个字，边角已有些磨损，显然是经常被翻阅的样子。
我小心翼翼地抽出其中一册，书页因年代久远而微微泛黄，纸质却依旧坚韧。翻开第一页，是成祖朱棣的御笔序文，笔力遒劲，字里行间透着帝王的雄心——“朕欲遍考载籍，质往古之得失，考当今之是非，以为治天下之鉴”。再往后翻，内容果然包罗万象：有记载“冬至日南郊祭天”的礼仪细节，连皇帝的冕服上该绣多少章纹、祭品的摆放顺序都写得一清二楚；有收录各殿的建造始末，比如太和殿的梁柱取自何处、屋顶的琉璃瓦由哪个官窑烧制；甚至还有宫中宴席的菜谱，连一道“翡翠白玉汤”的做法都记载得详详细细。
这些内容无疑与“紫宸碎”所关联的宫廷文化传承密切相关，但时枢的光芒只是微弱闪烁，并未完全亮起。