黑风岭的风是淬了毒的。
它卷着崖底积年不散的阴气，裹着碎石与枯草，狠狠砸在萧逐月脸上时，竟带着几分灼人的痛感。他立在山坳中央，流云剑斜指地面，剑身上流转的白光如活物般吞吐，将周遭缠绕过来的黑气硬生生逼出半尺开外——那是流云剑法的内劲，需以心为炉、气为薪，方能在阴邪之地护住自身。
对面的山道上，十三匹黑马已勒住缰绳。马蹄踏碎满地枯叶，溅起的碎屑还未落地，便被黑袍人周身散出的阴气冻成了冰碴。为首者胯下是匹通体乌黑的劣马，马鬃上还沾着未干的血渍，他右手握着一杆丈高的血魂幡，幡面是用不知多少人血浸透的黑布，中央绣着的骷髅头眼眶里，正一滴滴往下渗着暗红液珠。
“滋啦——”
液珠落在枯草上，瞬间腾起一缕黑烟，原本枯黄的草叶竟像被烈火灼烧般，迅速蜷曲、发黑，最后化作一捧灰烬。
“萧逐月，”为首黑袍人的声音像是用砂石磨过铁砧，每一个字都带着刺耳的颤音，“识相的，便解了佩剑束手就擒。若肯将流云剑谱交出，老子或许能让你死得痛快些。”
他说着，手腕一沉，血魂幡往地面重重一顿。“咚”的一声闷响，山坳里的阴气竟像是被唤醒的毒蛇，骤然变得狂暴起来，围绕着血魂幡盘旋嘶吼，隐约能听见无数细碎的哭嚎声，似有万千魂魄被囚在幡中，正拼命挣扎。
萧逐月未接话，目光却如鹰隼般扫过黑袍人身后的两人。那两人腰间各悬着一枚铜铃，铃身刻着扭曲的纹路——与他先前在马车底板下发现的爆魂符纹路，分毫不差。
他心中一沉。
爆魂符需以活人精血为引，一旦引爆，方圆三丈内会被阴气笼罩，连内力深厚者都难脱身；再加上这能拘魂噬魄的血魂幡，这群人显然是算准了他会追来，特意在此设下死局。
“多说无益。”
萧逐月的声音冷得像山巅的冰雪。话音未落，他足尖猛地点地，身形如流云般掠出——这是流云剑法的“踏雪步”，讲究一个“快”字，步法展开时，周身仿佛有气流托举，连脚下的枯叶都未曾被惊动。
长剑直指为首黑袍人的心口。
剑势之快，竟在空气中划出一道淡白色的残影。可就在剑尖距对方心口不足半尺时，血魂幡突然无风自动，幡面黑布剧烈抖动，一团浓如墨汁的黑气从幡中窜出，在空中凝成人形大小的鬼爪，五根尖利的指骨死死扣住了流云剑的剑身！
“嗤——”
阴寒之力顺着剑刃往上窜，萧逐月只觉得手腕像是被塞进了冰窟，连内劲的流转都滞涩了几分。他咬牙运力，剑身上的白光骤然暴涨，试图将鬼爪震碎，可那黑气却如附骨之疽，任凭他如何催动内力，都死死缠着剑身不放。
“哼，流云剑法不过如此！”为首黑袍人狞笑一声，左手抓住幡杆，手腕猛地翻转。血魂幡带着呼啸的阴风横扫而来，幡角的铜铃“叮铃”作响，三缕黑气从铃口窜出，在空中化作三只半透明的鬼影——它们没有实体，却长着尖利的獠牙，周身缠绕着血色雾气，张牙舞爪地扑向萧逐月的面门。
这是血魂幡的邪术，唤作“三魂噬心”，需以三个童男童女的魂魄炼制，一旦被鬼影缠上，魂魄会被一点点撕咬，最终沦为幡中养料。
萧逐月早有防备。他左手迅速在腰间一抹，掏出最后一张玄空大师所赠的驱邪符，指尖凝起一丝内力，往符纸一角一点。
“疾！”
符纸在空中骤然燃成幽蓝火焰，火光虽弱，却带着凛然正气，如同一把利剑，直刺鬼影而去。三只鬼影刚触到蓝光，便发出凄厉的尖叫，身体以肉眼可见的速度消融，最后化作三缕黑烟，消散在风中。
可就是这短暂的耽搁，其余黑袍人已围了上来。
四柄弯刀同时出鞘，刀身泛着青黑色的寒光——显然是淬了剧毒。刀风裹着阴气，竟让周遭的空气都变得粘稠起来，萧逐月只觉得胸口一闷，呼吸都变得困难。他旋身避开左侧劈来的弯刀，流云剑舞成一道圆弧，“锵锵锵锵”四声脆响，接连挡开另外三柄刀。
可阴气顺着刀刃侵入体内，与他的内劲在经脉中碰撞，萧逐月只觉得喉头一甜，一股腥气涌上喉咙。他强压下翻涌的气血，借着格挡的力道往后退去，后背重重抵在了身后的马车车厢上。
直到这时，他才发现马车底板上的爆魂符——符纸边缘的香已燃至末端，原本被驱邪符压制的血色纹路，正一点点变得刺眼，散出的阴气也越来越浓。
不能再拖了。
萧逐月心中急转。他知道，一旦爆魂符的香燃尽，阴气会彻底爆发，到时候别说救人，他自己都难脱身。目光落在为首者手中的血魂幡上，他突然想起玄空大师说过的话——邪器虽凶，却需以内力催动，若能扰乱使用者的内息，邪器便会暂时失效。
他猛地提剑，不再盯着为首者，反而转身冲向左侧一名黑袍人。那人显然没料到他会突然变招，慌乱中举刀抵挡，可萧逐月的剑却突然变刺为砸，剑背重重砸在他的胸口。
“噗——”
黑袍人喷出一口鲜血，身体像断线的风筝般倒在地上，挣扎了两下便没了声息。
这一下突袭让为首者愣了愣。萧逐月抓住这转瞬即逝的机会，身形一闪，掠到马车另一侧，流云剑剑尖朝下，狠狠刺入车厢底板——他要提前引爆爆魂符！
与其等对方掌控时机，不如冒险借爆炸的威力冲开包围。
“疯子！你想同归于尽？！”为首者见状大惊，也顾不上维持血魂幡的阴气，双手握住幡杆，拼命催动内力。黑气如潮水般涌向马车，试图阻止爆魂符引爆。
可已经晚了。
“轰——”
黄色的火光骤然炸开，气浪如狂风般席卷整个山坳。靠近马车的几名黑袍人来不及躲闪，被气浪掀飞出去，重重撞在山崖上，当场昏死过去。萧逐月早有准备，双手结印护在胸口，借着气浪的推力，如离弦之箭般往山坳东侧的密林中冲去。
“追！别让他跑了！”
为首者从地上爬起来，额角被碎石划开一道口子，鲜血顺着脸颊往下流。他看着手中的血魂幡——幡面已被气浪炸出一个破洞，散出的阴气明显弱了几分，眼中瞬间布满狠厉：“他刚才硬接了阴气，内力损耗严重，肯定跑不远！”
黑袍人纷纷从地上爬起，翻身上马，策马追向密林。他们的马蹄声急促而杂乱，却没注意到，萧逐月在冲进林子前，故意从怀中掏出一缕红色丝带，轻轻放在了往南的小径上——那是灵儿早上系在发间的丝带，被他小心收了起来，此刻正好用来引开追兵。
密林中的树木枝繁叶茂，阳光透过树叶的缝隙洒下，在地上织成斑驳的光影。萧逐月借着树干的遮挡，不断变换方向，试图甩开追兵。可胸口的伤势却在颠簸中复发，他刚绕过一棵老槐树，便觉得喉头一甜，一口鲜血忍不住喷在地上的枯叶上。
那鲜血落在枯叶上，竟让周围的阴气都躁动起来，隐约有黑气往血迹的方向聚拢。
萧逐月靠在槐树上，闭上眼睛调息。他运转内力，试图压制体内翻腾的阴气，可刚凝聚起一丝内劲，便听见身后传来轻微的脚步声——不是马蹄声，而是人的脚步声，很轻，却很有节奏。
“谁？”
萧逐月猛地睁开眼，流云剑瞬间出鞘，剑尖直指来人。可当他看清对方的模样时，却愣住了。
那是个十五六岁的少年，穿着洗得发白的粗布短打，裤脚还沾着泥点，手里提着一个竹篮，篮中装着各种草药，几片新鲜的艾叶从篮沿垂下来，散发着淡淡的清香。少年的脸上还有一道浅浅的划痕，像是被树枝刮到的，眼神却澄澈得像山涧的泉水，没有丝毫恶意。
“大……大侠，”少年被他的剑吓得往后退了一步，声音结结巴巴的，“我、我不是坏人，我是附近村子里的药农，叫阿木。刚才听见山坳里有爆炸声，担心出事，就过来看看。”
萧逐月盯着他的眼睛看了片刻，见他眼神坦荡，不似说谎，便缓缓收了剑：“这里危险，你快往青石镇方向走，那里有武林盟的人，能护你安全。”
“武林盟？”阿木眼睛一亮，往前凑了两步，压低声音道，“大侠，您是武林盟的人吗？我、我刚才在北边的山洞里，看见几个穿黑袍的人，他们守在洞口，我还听见里面有孩子的哭声！”
萧逐月心中一震。
山坳里的马车……果然是幌子！
血魔殿的人早就把孩子转移到了山洞里，刚才的围杀，不过是为了拖延时间，让真正看守孩子的人有机会撤离。他刚要开口道谢，却听见远处传来隐约的马蹄声——黑袍人追来了！
“大侠，你快躲起来！”阿木反应极快，拉起他的手腕，往一棵大树后跑。那是棵几人合抱的老槐树，树干上有个半人高的树洞，洞口被藤蔓和杂草遮挡着，不仔细看根本发现不了。
萧逐月钻进树洞，阿木立刻用藤蔓将洞口重新遮住，又往上面铺了几片枯叶，做完这一切，他才蹲在树旁，假装继续采草药。
刚藏好，黑袍人的马蹄声便到了跟前。
“刚才那小子明明往这边跑了，怎么不见了？”一个黑袍人勒住马，环顾四周，语气不耐烦。
为首者翻身下马，目光在地上扫过，突然停在那缕红色丝带上。他弯腰捡起丝带，指尖捏着丝带，脸色阴沉得能滴出水来：“他故意丢了这东西引我们！快往北边搜！殿主说了，必须在日落前抓住萧逐月，不然血引就失效了！”
黑袍人不敢多言，纷纷策马往北边追去。马蹄声渐渐远去，直到再也听不见，阿木才对着树洞小声喊：“大侠，他们走了。”
萧逐月从树洞里钻出来，拍了拍身上的灰尘，对阿木抱拳道：“多谢小兄弟相救。不知你能否带我去那个山洞？”
阿木点头如捣蒜：“能！能！那山洞就在前面的山坡下，洞口被藤蔓挡着，我带你去！不过大侠，那些黑袍人好凶，你一定要小心。”他说着，提起竹篮，率先往密林深处走去，“我爹是猎户，教过我怎么在山里走小路，不会被人发现的。”
萧逐月跟在他身后，看着少年灵活地避开缠绕的藤蔓，在灌木丛中开辟出一条小路，心中不禁生出几分暖意。阿木的脚步很轻，却很稳，显然对这片山林极为熟悉，走了约莫半炷香的时间，他突然停住脚步，指着前方道：“大侠，你看，那就是山洞。”
萧逐月顺着他指的方向望去，只见山坡下有一片茂密的青藤，青藤缠绕在岩石上，将洞口完全遮住。若不是阿木指出来，他根本看不出那里藏着一个山洞。洞口外，站着两个黑袍人，他们背对着这边，手中的弯刀插在地上，正低声交谈着什么，声音太小，听不清内容。
而山洞里，隐约传来孩童压抑的哭声。
其中一个，正是灵儿的声音。
“灵儿……”萧逐月握紧了流云剑，指尖因用力而泛白。他刚要冲过去，却被阿木拉住了。
“大侠，别冲动！”阿木压低声音，“他们有两个人，我们这样冲过去，肯定会被发现的。我知道有条密道，能从山洞后面进去，是去年我采草药时偶然发现的，很窄，只能容一个人爬进去。”
“密道？”
“嗯！”阿木点头，带着他绕到山洞后方，指着一块巨大的岩石道，“就在那岩石旁边，洞口被杂草盖着。我带你去，你从密道进去救孩子，我在这里盯着他们，等你们出来，我就喊一声，引他们往别的地方跑。”
萧逐月看着少年坚定的眼神，心中感激：“好，就按你说的办。你一定要保重，若有危险，立刻跑，不用管我。”
阿木咧嘴一笑，露出两颗小虎牙：“大侠放心，我跑得可快了！”
他带着萧逐月走到岩石旁，拨开地上的杂草，果然露出一个仅容一人通过的小洞。萧逐月趴在地上，将流云剑别在腰间，顺着小洞往里爬。洞壁很窄，布满了尖锐的碎石，刮得他的手臂生疼，可他丝毫不敢放慢速度——他能听见，山洞里的孩子哭声越来越弱，显然是快撑不住了。
爬了约莫十几步，前方突然透出微光。
萧逐月屏住呼吸，悄悄探出头。
洞中空旷，地上铺着一层干草，灵儿和其他四个孩子被绑在干草上，他们的嘴被布条堵住，只能发出“呜呜”的哭声，脸色苍白得像纸，显然是被阴气侵体。旁边站着一个黑袍人，手中拿着一枚黑色的令牌，令牌上刻着诡异的纹路，正往灵儿的额头上按去。
“滋——”
令牌刚触到灵儿的额头，她便发出一声痛苦的闷哼，额角竟渗出暗红色的血珠，那血珠没有滴落在地上，反而被令牌吸了进去，令牌上的纹路瞬间变得鲜红起来。
“血引催动……”萧逐月瞳孔骤缩。
他曾在古籍中见过记载，血引是血魔殿的邪术，需以孩童精血为引，用特制的令牌将精血锁住，一旦令牌完全变红，孩子的精血便会被抽干，沦为炼制邪器的养料。
不能再等了！
萧逐月猛地从洞中窜出，流云剑出鞘，直刺黑袍人的后心。那黑袍人显然没料到会有人从后面偷袭，反应过来时，剑尖已刺穿了他的胸膛。他低头看着胸口的剑，眼中满是难以置信，随即身体一软，倒在地上，没了气息。
“萧哥哥！”灵儿看见他，眼泪立刻涌了出来，她挣扎着想要挣脱绳子，嘴里发出“呜呜”的声音。其他孩子也纷纷抬起头，眼中满是希冀。
萧逐月快步上前，掏出腰间的匕首，解开绑在孩子们身上的绳子。“别怕，”他声音放得极轻，带着安抚的意味，“我来救你们了，我们现在就走。”
他刚解开灵儿的绳子，洞口突然传来急促的脚步声——守在外面的两个黑袍人，听见洞里的动静，冲了进来！
“谁敢坏殿主的事！”
一个黑袍人怒喝一声，举刀便向萧逐月劈来。萧逐月立刻将孩子们护在身后，流云剑挡住弯刀，“锵”的一声脆响，他只觉得手臂发麻——刚才引爆爆魂符时损耗的内力还未恢复，又硬接了这一刀，内劲顿时有些紊乱。
另一个黑袍人趁机绕到他身后，弯刀直指灵儿。萧逐月心中一惊，侧身避开，同时用剑背将灵儿往旁边推去。可这样一来，他的后背便露出了破绽，左侧的黑袍人抓住机会，弯刀带着风声，劈向他的肩头！
就在这千钧一发之际，洞外突然传来阿木的喊声：“不好啦！武林盟的人来啦！好多人！”
两个黑袍人脸色骤变。他们不怕萧逐月，却怕武林盟的人——一旦被武林盟缠住，别说完成任务，能不能活着离开都难说。两人对视一眼，不再恋战，转身往洞外跑。
萧逐月松了口气，刚要带着孩子们往外走，却听见洞外传来阿木的惨叫声！
“阿木！”
萧逐月心中一紧，立刻冲出山洞。
只见阿木被刚才跑出去的两个黑袍人按在地上，一个黑袍人用膝盖顶住他的后背，另一个则将弯刀架在他的脖子上，刀刃已划破了皮肤，渗出一丝鲜血。为首的黑袍人站在一旁，手中的血魂幡重新凝聚起黑气，显然是刚才追错了方向，又折返了回来。
“萧逐月，”为首者狞笑一声，眼中满是得意，“没想到吧？我们早就看出这小子有问题，故意顺着他引的方向跑了一段，就是为了等你出来。”
他抬手，指了指阿木：“想救这小子，还有那些孩子，就把流云剑扔了，再自封经脉。不然，我现在就宰了他！”
阿木被按在地上，却倔强地抬起头，对着萧逐月喊道：“大侠，别管我！快带孩子们走！他们、他们还有埋伏，在北边的山道上！”
“闭嘴！”按在他身上的黑袍人，用刀背狠狠砸了他的后脑勺一下。阿木疼得闷哼一声，