天已晌午，苗褚看看天，忙着张罗做饭，她知道，儿媳妇梅兰这个时候需要休息，就交代永昶不要打搅她，让她歇歇，然后把她推进屋里。
梅兰确实也累了，悲伤加劳累早已令她疲惫不堪，婆婆这样善解人意的举动令她感动不已，她回头说了句那我歇了娘，就关上门把自己放到了床上。
菜刚端上桌，门外来了两个男人，气势汹汹要找苗永昶。永昶有些纳闷，弄不明白什么事情，倒是苗褚氏多了个心眼，让永昶在屋里待着，他去看看到底怎么回事。来人是两个青壮汉子，也许忌惮苗家的高门大院，没敢贸然进家，只在门口吵吵着，喊苗永昶出来。
苗褚氏不认识这两个人，看对方的架势显然来者不善，她自信儿子永昶不是个好惹事的人，何况这两日一直在敏河烧纸，基本上没离开自己，这样一想，她的心笃定了，就和颜悦色地让两个人进家里说，在外头吵吵闹闹不像样子，家里正好做好饭了，一起吃也可以，有什么事吃了饭再说。
两个人互相对看了一眼，显然吃不准眼前这个非同寻常的女人是什么身份，但也不敢太过放肆，毕竟这是苗家庄。其中一个说道，我们就找苗永昶，是他欺负死了我弟弟，他得抵命。
围观的四邻八舍都跟着吃了一惊，这话太过突兀，都知道苗永昶是个什么样的人，说他欺负人，没人相信。自小到大，永昶在乡邻的眼中就是个听话的孩子，及至长大成人当了先生，苗永昶也是温和的很，像个读书人，说他欺负人，还把人欺负死了，这简直就是个奇闻，反正苗家庄没人相信。于是，围观的人都笑了，像看玩把戏一样的笑。
那两人有些懵，看着围观的人个个面带笑意，就有些恼了，对着苗褚氏说，有本事把苗永昶叫出来，拿杆子戳马蜂能惹不能撑了，当缩头乌龟也不行，多出一躲不了十五。
苗褚氏一听对方出言不逊，随即呵斥道，把嘴放干净点，有事说事，说着，扫了一圈四邻八舍的人，说大伙都看见了，他俩说俺家永昶欺负他死了他弟弟，让他跟大伙说说，我们家永昶是怎么欺负死你弟弟的，有理不在声高，苗家的人从不做亏心事，做了就是做了，没做就是没做，也不是你们想赖就能赖了的，说吧，大伙都听着呢。
那兄弟俩还没张口，永昶就出来了，我连你们是谁我都不知道，你们凭啥说我欺负死了你兄弟？认错人了吧，说着，一拉苗褚氏的手，走，娘，咱吃饭去，说着一只脚已经迈进了门里。那兄弟俩愣了一下，赶忙跑上前拦住永昶娘俩，想走，哪有弄容易的事。苗褚氏嗤地冷笑了一下，笑话，这是我的家，我想进就进，想走就走，你还能管着？起开。那兄弟俩没见过这个阵仗，迟疑了一下还是让开了。苗褚氏回头对刚赶过来的憨柱说，大哥，麻烦你喊下郭保长，就说有事找他。憨柱应了一声去了。苗褚氏对那兄弟俩说，屋里说话，既然你们口口声声说俺家永昶欺负死了你兄弟，等会俺村的保长来，咱公对公说清楚，别以为我们老苗家好讹。那兄弟俩讪讪着，跟在了苗褚氏娘俩身后进了苗家。
郭修谋刚从青石街回来，一杯茶刚泡好还没来及喝，就见憨柱急匆匆进了家门。憨柱话不多，只说他东家有请，望保长过去一趟。说完，转身就走，一句废话都没有。郭修谋哦了一下，停住掀杯盖的手，这时候，憨柱已经走到大门外了。
喝了两口茶，郭修谋这才迈着方步往苗家走去。一路上，不停地有人从他身边走过，急匆匆的样子像是有什么大事发生。也有看到他打一声招呼的，却也说着说着就走到前头去了。郭修谋看到所有人都是往苗家奔去，无需说，一定是苗家有什么事情，否则不会差憨柱叫他，也不会有那么多的人往那边奔。
苗家门口围了好多人，有人探头探脑往里面张望，也有忿忿不平地说着什么，郭修谋听个大概，那是替苗家抱不平。几个年轻点的小伙子摩拳擦掌，一副同仇敌忾的表情。众人看到保长郭修谋，自动闪出一条道，脸上露出期盼的表情。似乎他的到来一切都会迎刃而解。郭修谋咳嗽一声，抖抖肩，大步跨进了苗家。
郭修谋弄清楚事情的原委后，不客气地对那兄弟俩说，要不是讲着亲戚道理的，非得把你们送乡公所不可，你兄弟喝多摔死的，根也没有永昶的事，梢也没有永昶的事，只能怪你自家兄弟命薄，人家永昶的大舅看你兄弟可怜，自掏腰包给你兄弟置了一副棺材，你们不感恩也罢，还借着这个机会敲诈人家，你们还有没有良心了？信不信我立马把你们送到乡公所？
那兄弟俩依然坚持他们兄弟的死跟永昶有关，但是气势上已经弱了许多，也许他们知道自己的无理，只是既然来了，张了这个口，怎么地也得捞点补偿回去，否则回去没法交代，要知道他兄弟俩可是胸脯拍得梆梆响，发誓得给兄弟讨还个公道才回去，如今被苗家庄的保长几句话给打发回去，面子上不好看不说，俩人步行走来鞋底的损失岂不是白磨了。
郭修谋看看自己的说教没有效果，脸就有些挂不住了，既然你们油盐不进，那也不能怪我不讲情面了，说着拂袖而去。
苗褚氏知道，保长郭修谋是真的生气了。在苗家庄，还没有人不给郭修谋面子，无论是本村的还是外村的。一听说面前站着的是保长郭修谋时，争执的双方总是会很客气地尊称一声保长，然后再就事论事，激烈的程度也会收敛许多。一般情况下，郭修谋总能居中调停，提出一个双方基本上都满意的结果。所以说，整个黄方山套里，苗家庄的保长郭修谋的名气相较那些村的保长响亮许多，当然，这可能跟他有五个年轻力壮的儿子有关。
自从郭修谋的三儿子带着护兵回家探亲后，苗家庄的人发现保长郭修谋的腰似乎比以往更直了，说话的口气也硬强了许多。当然，这都是细心人的感觉，至于明面上的表现就多了，譬如，郭修谋喝的茶似乎比以往讲究了，而不是那种漂着茶梗的大把抓。再譬如，有人看见郭修谋石磨上的麦子多了，高粱少了，反正郭修谋给人的感觉更像一个保长了。
看着自称保长的人气哼哼地走了，那兄弟俩互相看了一眼，隐藏的狡黠一闪而殁，似乎为气走了这个村的保长而自得。他们不知道，那个拂袖而去的保长已经动了怒气，接下来他们将会为自己的固执付出代价。
自打进门那兄弟俩就没按照主家的意思坐到椅子上，而是一左一右蹲在了门槛里，头勾勾着，像是年成歉收的佃户。其实，自打进了苗家高大的屋子，那兄弟俩已经怯了几分，油漆光亮的枣木椅子更让他们自惭形秽。他们自忖没有坐下的必要，也有违他们的本意，倘若真的坐在椅子上，他们不光不习惯，甚至产生做客的感觉，那他们紧绷的脸色就会绷不住，赖上钱财的心念就会土崩瓦解。
苗褚氏好气又好笑，这么多年，不管是客人还是佃户，还真的没有一个人以这样一个姿态蹲在门槛里。别扭，说不出的别扭。菜已经凉了，有那两人一左一右把门，他们也不好意思吃，不吃吧，这样干坐着也很尴尬。苗褚氏让永昶倒了两杯茶，那两兄弟却一扭头，死活不接，似乎一杯茶就把他们收买了。
郭修谋气坏了，感觉面子上挂不住，苗家请他过来显然是寻求帮助，原本以为几句话就把那俩人打发走，没成想那俩家伙油盐不进，一根筋认为他兄弟的死跟永昶有关。通过永昶的言语，郭修谋确定这俩兄弟就是耍无赖，无非就是讹两个是两个，反正不吃亏。苗褚氏的意思很明确，那俩人兄弟的死跟苗家无关，而且作为苗家的亲戚，大老执褚亚青已经尽了心意，自掏腰包给死者弄了口棺材，要说死者跟永昶的关系，无非就是叔伯两乔的关系，其实根梢都没关系。没有关系偏说成有关系，这就是明个明的耍无赖。在苗家庄耍无赖，郭修谋不干了，他决定治治这两个不分好歹的外乡人。
郭修谋再次进来时就没了先前的好脸色，他冷着脸对跟进来的几个棒小伙子一努嘴，绑了。几个小伙子一拥而上，就要动手绑兄弟俩。那俩兄弟没想到郭修谋来这招，慌得声音都变了，喊着干什么干什么，站起身就要夺路而逃。几个小伙子早已憋着一股气，扭胳膊的扭胳膊，扳头的扳头，几下子就把那俩兄弟制服了，捆得像个粽子一般。
苗褚氏倒有些不忍，问郭修谋这样合适不，要么放他们走算了。
郭修谋蔑了那俩兄弟一眼，苗家庄是他们想来就来的？这么多年，还没有哪个庄的人敢到苗家庄来拍苗家的锣，苗南拳在的时候谁敢？不劈了他才怪，这不是明个明的讹人么，好，既然敬酒不吃吃罚酒，那就怨不得我们了，走，送乡公所去。
出了苗家大门，那俩兄弟看着围观的一帮人似乎来了勇气，扭转头大呼大叫，欺负死人不抵偿还绑人，还有王法么？围观的人嘻嘻笑，至于永昶欺负死人的原委早已传遍苗家庄，当然，他们一点都不相信这兄弟俩的话，苗家给人的印象及为人处世不是他们一句两句话就能改变的。有人上去给了大呼小叫最欢的那个一脚，滚你的蛋吧，还跑苗家庄来撒野。那人吃了痛，不敢再大呼小叫了，转头给当哥的嘟囔，哥，真送乡公所去？当哥的脸色颇为紧张，去就去呗，怕啥，咱一不偷二不抢的。
郭修谋看着那兄弟俩被推搡着出了苗家大门，转过头笑呵呵地问苗褚氏还满意不。苗褚氏当然只能说满意，可心底下还是不十分赞同郭修谋的做法，倘若那兄弟俩再回来怎么办？还是再绑了送到乡公所？可是想想，那兄弟俩也是实在气人，哪有这样无赖的人啊，自家兄弟失足摔死了不怨自己，反倒耍无赖，讹诈两个钱。钱不是没有，但不是这个给法，倘若那兄弟俩可怜巴巴地央求，说不定自家心一软，三块两块大洋不在话下，像这样一副无赖面孔，谁吃他们那套。
郭修谋似乎看出苗褚氏的心思，直接打包票说，要是那两个家伙再来找事，我就不客气了，你放心大妹子，有我在他们蹬不了蹦，我还不信在苗家庄他们能翻天。也真是的，还有这么迂魔的人，不去敏河找，跑到苗家庄来找，这不是找不自在么，人又不是你家永昶摔死的，钱糊心了真是。
苗褚氏送走郭修谋后，一个人在院子里站了一会，直到永昶喊她吃饭她才应了一声。说实话，苗褚氏总觉得事情不是那么简单，隐约有一种不好的预感，郭修谋的处置方式太过粗暴，把那俩人捆了更是不妥，可是，若不是那样，就凭那两人的无赖样，还真不好对付，总不能打出门吧。
几个小伙子押着那兄弟俩出了庄子没多远就把他俩放了。这点颇令那兄弟俩奇怪，不相信对方就这样轻易地送了他们。看那兄弟俩呆瓜一样站着，叫大晨小子的踹了其中一个一脚，滚蛋吧，以后别让我看到你们。
兄弟俩撒腿就跑，直到跑出好远，才停下来喘息。喘匀了，当弟的才站直腰，看着苗家庄的方向埋怨，我说不来吧，你偏来，哪有弄好的事，你没听说，敏河的褚大户跟他家有亲，你想想，人家能差到哪里。当哥的显然不赞同当弟的话，甩了甩酸疼的胳膊说，现在说有什么用，
兄弟俩抚着有些酸痛的胳膊愣了好一会，这才悻悻地走了。