戏班子唱了半夜，此刻还没梳洗打扮好。郭修谋跟几个执喜的无所事事，蹲在晨光里闲聊。按照往常，这个时刻是执喜的最为忙乱的时刻，借桌椅板凳，筐子家什，而这一切都在昨日办完了，余下的时间就是吹牛皮侃大山了。说到新郎官永昶，几个人不由得不佩服，说永昶出去当了不长时间的先生，眼界酒量都大了，昨晚估计不下一斤酒。郭修谋笑笑，他爹肇庆不能喝，到他这改了沟子了，能喝了。有人说永昶的能喝随他姥娘门，他大舅，那个大财东不是从没醉过？几个执喜的仔细想想，果真不假，苗家的诸多事情都有褚亚青的参与，可是每一次人家都是周吴郑王的来，周吴郑王的走，没带点酒意，人家这财东当的…..
苗家喝全庄，少不了有人来送礼，苗褚氏无一例外都收了，感谢话之后笑意盈盈地嘱咐人家，务必来喝喜酒。出了苗家，有人忿忿，满以为让一让，客气一下，省下两个铜板，谁曾想苗家真的收了，真是有钱也贪心。
二半晌午，新郎官的大舅褚亚青一袭新衣出现在了门口。褚亚青身后，跟了一大帮的男男女女，都是永昶的表哥表嫂等人。进门后，褚亚青先跟席棚下的郭修谋等一帮执喜的一抱拳，说了句又见面了，接着掏出了香烟开始挨个散了吸。简单寒暄了几句，褚亚青告别郭修谋几个去了主屋说话。
娘家哥的帮衬让苗褚氏心存感激，她坦然接受了大哥家丁抬进来的喜礼。自家大大小小的事数不胜数，褚亚青召集几个兄弟开了个家庭会议，商定的结果就是每家一百块大洋的喜礼。礼是重了些，但是他小姑家（褚亚青总是喜欢这样称呼妹妹）就永昶一个，咱们当舅的就别计较这些了。大哥发话了，而且说得在理，其余几个兄弟也不好再说什么，将心比心，自家这些事，苗家没少出钱，折合成一百块大洋也少不多少。
苗褚氏不给大哥客气，客气话却都说给了嫂子。嫂子听了一个劲笑，说你可不能这么说，我们家的事你操心还少。说了几句客气话，嫂子要求看看永昶的新房，苗褚氏就领着去了后院。
苗家前后两进院落，苗褚氏把原先公公住的房子整修一新，自己搬了进去，自己原先的房子留给了永昶当新房。起初永昶不愿意，怕人家说闲话，不想被母亲一口回绝。于是五间大瓦房，东边三间留作永昶当新房，西边两间留作苗褚氏。新房里外整修过，又重新刷了墙壁，看起来跟新房无异。大嫂边上下打量边赞不绝口，说这样的房子就是在敏河也是一顶一，那个梅妮不知道能高兴成什么样子。苗褚氏接口道，不嫌弃就行了，要把的儿媳妇不是新房不进家门的也有。嫂子回说道，那样的媳妇毕竟少有，你放心，你儿媳妇不是那样的人。苗褚氏蛮自豪地回道，那是。
梅账房对房子的要求不高，说有个地趴着就行。话是这样说，当爹的还是希望女儿都能住上楼瓦一片明的大瓦房。褚亚青倒分得清，他知道梅账房对亲家的家世有底，是以才敢说亮堂话。苗褚氏倒通情达理，哪个爹娘不希望子女好，就是女方提出一些条件也是理所当然，何况人家养了那么大的闺女白白送了自家当媳妇。苗褚氏大方地对王校长表态，有什么要求尽管说，我们照办就是了。王校长把话传给梅账房，梅账房久病的青色脸上泛起一丝笑意，哪有什么条件啊，只要对我家闺女好就行。王校长忙不迭地替男方家表态，你放心，那边说了，保证把你家闺女当闺女待，你也知道大小姐的为人，还一个劲说，一辈子就这一个儿子，整天操碎了心，有个闺女多好，贴心小棉袄。说完这句，王校长扭头看了下身后，凑近了说，就你家闺女这样的，能吃亏？梅账房笑了，颇为自豪。
私下里永昶问过梅兰，对新房有什么要求，梅兰说无所谓，再说，成亲之后总还是要教学，不可能成亲了就不教学了，教学就不可能住在苗家庄，一步远两步近的，不方便，也不现实。永昶倒没考虑那么多，梅兰这样一说，永昶挠了挠头，三十多里地，早来晚走确实不现实，可是不住在家里，留母亲一个在家又不放心，永昶就有些踌躇，这一切被梅兰看在眼里，梅兰一笑，这还不简单，有课的时候就住在敏河，没课就回苗家庄。这法子不错，永昶想想也只能这样，成亲后两个人不可能把学生一丢回苗家庄过自己的小日子，校长不答应，梅兰也不会答应。
永昶把顾虑说给母亲，苗褚氏听了哈哈一笑，此刻她被即将娶儿媳妇做婆婆的喜悦萦绕，根本没有心思想别的，至于成亲后儿子儿媳的工作，她更不操心，只要把儿媳妇娶进门，随他们去，只要他们高兴。这是苗褚氏的肺腑之言，也是她的豁达大度。为此，苗家庄的许多女人说她心宽，肚量大。其实苗褚氏明白，儿大不由娘，这是趋势，也是自然规律，违背不得，有本事的男人走四方，只有没本事的才围着锅台转，在苗褚氏的心里，自家儿子就是有本事的人，否则也不会每当几天先生就有了媳妇，而且几乎没有条件的要嫁过来。苗褚氏敢抬头挺胸说，除了自家儿子，苗家庄再没有另一个。
梅兰当然还有另一层考虑，主要还是因为老爹的病。梅账房病了那么久，中医西医都看了，没有好转的迹象，梅家的人，包括未出阁的梅兰，心里已经有了准备，至少不像当初梅账房刚病倒那样慌张。有了准备其实也只是心里有了准备，说穿了就是逐渐接受了老爹有病的现实，至于生死，只是早晚的事。家里急吼吼要把梅兰嫁了，梅兰明白的很，她知道全是爹的意思，他要亲眼看着她出嫁，否则死不瞑目。私下里梅兰哭了好些回，可是她也知道于事无补，爹的命已经在阎王的簿子上挂名了，无非早晚的事。梅兰能做的就是尽量让家里少操心，让老爹放心，走得畅快些。梅兰打算成亲后就和永昶住到敏河，一来代课方便，二来就近可以照顾爹娘，若是婆婆不同意，大不了把婆婆也接到敏河来。没想到婆婆的回应那么干净利落而且深得她心，永昶带过来的话，我娘说了，随我们，只是。永昶住了话头，拿眼看梅兰，一副不怀好意的笑样子。梅兰正专心听着，不想永昶住了话头，哪有说半截留半截的，就问只是什么。永昶还是笑，不说。梅兰就那指头咯吱永昶，永昶笑得不撑，蹲了下去，连连告饶。梅兰说说不说，不说还咯吱你。永昶举手告饶，说，说，我娘说，我们住哪她不管，但是生了孙子得她带。梅兰脸一红，白了永昶一眼，我还以为什么事呢。
午饭后，永昶一身新郎打扮，披着红绸跟着本家大爷去上喜坟。喇叭号子跟在后边可劲地吹，老远就能听到。一大帮孩子嘻嘻哈哈跟着，弄出不小的动静。永昶压制着自己的激动，一本正经地走着，内心里却是无以言明的火热。
为了增加喜庆气氛，苗褚氏主动给戏班子加了两成的价钱，唯一要求就是使劲吹，把场面弄热闹些。戏班子焉有不卖力之理，这样大方的主家可是打灯笼难找。世道不太平，许多人家本着能省则省的心态压缩了开支，作为吃红白事的戏班子明显感受到了薄凉，收入也大幅减少，能遇到主顾已经是感激不尽，暗念弥陀佛了，何曾期冀遇到个阔气的主，对于苗褚氏的要求当然毫不犹豫地答应，不光对起人家出的价码，还得对起自身这个行当不是。
祖坟在村子北，父亲的坟在村南，一圈下来天就不早了。青绿的麦地里，父亲的坟像一个硕大的窝窝头立在那里。嘹亮的喇叭声里，永昶却有想流泪的冲动。永昶默念了几句谁也听不清的话，按照规矩磕了三个头。那边，本家大爷早就把红纸压在了坟头，并高声说，肇庆兄弟，永昶就要娶媳妇了，安心歇着吧。
对于母亲的决定，永昶一向不忍忤逆，但是对于母亲决定把父亲埋在村南，永昶颇不理解。放着好好的老林不埋，另起一处埋葬父亲，于情于理都说不过去。偶尔一次听憨柱大爷说起母亲另择新坟的原因，永昶才理解了母亲的苦衷，同时也明白了母亲为什么急吼吼的托人给自己娶媳妇。初次听到家族男不过四十的传言时，永昶就觉得头皮一阵发麻，浑身冰凉，像是掉进了冰窟里。那晚，永昶辗转半夜没睡，一脑子都是有关死亡的种种画面。那是第一次如此认真而又深刻地思考生死。思考的结果很是令人恐惧，更令人沮丧。为此，永昶蔫吧了好几日，好在年轻，更好在死亡似乎还很遥远。永昶仔细算了一下，自己十七岁，按照男不过四十的杠杠卡，自己还有二十多年的活头。二十多年，似乎还很遥远，远到可以不用放在心上。这样，永昶才从男不过四十的阴影里走出，同时也收获了一份对未来的担忧。
上喜坟回到家里，几个老表围了上来，伸手就问永昶要喜糖。永昶倒也不耍赖，双手一摊，要问问你姑妈要去，反正我身上没有。说着，拍打着身上的尘土，吓得一身西装的老表躲出去老远。老表奚落永昶，还没娶媳妇呢就学会抠门了，你小心我捣乱。永昶嘻嘻笑，你捣乱？你捣什么乱？老表想了想说，我告诉梅兰不嫁了，让你打光棍。永昶哈哈笑，我打光棍不怕，你姑妈骂不死你。
哥俩正嬉闹着，母亲跟舅妈过来了，苗褚氏说光顾着闲聊了，忘了问，梅家那边准备怎样了。永昶老表洋洋自得地说，我就知道姑妈你会问，来之前我专门去了梅家，热闹自然比不上这里，可是梅家的户族大，亲戚多，也热闹的很，码头上船都排满了。舅妈接话说，别看梅账房一生谨小慎微的，人情倒没落下，在敏河也算是个人物。苗褚氏深表赞同，从梅账房送女儿去徐州上学就能看出眼界高低，小富即安是多数庄户人的选择，多年前能有此胆量见识足以说明梅账房不是个简单人物。苗褚氏决定，一俟新媳妇进门，自己无论如何要去看一看亲家公了。之前，苗褚氏倒是有此心意，无奈日子紧迫，抽不出空。
天刚傍晚，苗家就热闹了起来，都知道明日的大喜日子，重头戏全在今晚，许多戏迷早就搬了凳子围坐在戏台前，专等好戏开场。苗家的亲朋好友不多，可架不住喝全庄。苗家庄一百多户人家，一家来一个就是十多桌，还有哭哭啼啼跟着大人吃大席的孩童，是以，人数足足多了三桌不止。好在苗褚氏早先发过话，所有食材都是照圈外打算，是以厨子倒不着急。厨子头头杨二贵满是赞赏地对几个徒弟说，看看，什么叫大户人家，这才是大户人家，漫里扑腾的东西，随便造腾，那像那些小门小户的人家，多用瓶酱油都疼的心揪揪得，还有那些假大户，没有钱还硬充大户，那个席地可不好弄呦。显然杨二贵有感而发，几个徒弟都心照不宣地笑了，大徒弟传才挤眉弄眼，意思郭修谋就在那边呢，别让听到了。杨二贵从鼻子里哼出一声，听到了也是白听，又没指名道姓，还有拾骂的？
那边几个厨子早就把凉菜分盘装好，几个苗姓的本家围着围裙候着端菜，只能总执喜一声开席。郭修谋看看天，树梢头的太阳像一枚熟透的红杏正缓缓下坠，几缕细长的云彩像七彩的绸缎漂浮在天边。按照往常，这个点开席有点早，可考虑一排席坐不下，郭修谋思忖了一下，果断地对另外几个执喜的说，招呼客人入席，吃完了好看戏。