十月初七，霜重露浓，京郊官道在晨雾中若隐若现。三骑快马踏碎一地白霜，马蹄声在寂静的清晨格外清脆。为首的青年术士一袭深蓝道袍，袍角绣着精致的北斗七星纹样，正是司天监最年轻的五官保章正李清。他忽然勒住缰绳，望着远处笼罩在薄雾中的牛栏山，眉头微蹙。
李司辰有何发现？苏明远轻夹马腹上前。连日来的调查让他眉宇间带着几分疲色，但目光依旧锐利如刀。他的青衫外罩着一件玄色披风，腰间的雁翎刀用粗布细细缠裹，整个人透着一股沉稳干练的气质。
李清从袖中取出一面青铜八卦镜，镜面在晨光下泛起奇异涟漪：苏大人请看，这山中黑气盘踞，却隐隐透着几分人为痕迹。他指尖轻点镜面西北方位，黑气中夹杂着朱砂痕迹，这绝非寻常妖物所为。
苏明远凝神细看，只见镜中山影朦胧，却有几缕若隐若现的红线缠绕其间。莫非是有人假借妖物之名行事？
正是。李清收起八卦镜，神色凝重，而且此人精通术法，竟能将道门符咒与妖气完美融合。这等手段，非寻常江湖术士所能为。
时近午时，三人抵达山村。还未进村，一股浓烈的腐臭味便扑面而来。打谷场上散落着数十具牲畜尸体，伤口处蠕动着白蛆，引来成群的苍蝇。几个胆大的村民远远围观，眼中满是恐惧，见有官差到来，纷纷跪地哭诉。
官爷明鉴啊！一个须发皆白的老者颤巍巍地指着山腰一处密林，每夜子时，林子里就会泛起红光，还伴着怪声。已经有三个村民在那里失踪了！
李清缓步勘察，指尖在几处地面轻轻捻过。突然，他俯身从土中拈起一撮黑色粉末，放在鼻尖轻嗅：硝石混着硫磺...还有人血。他转向苏明远，语气沉重，这与上月端王府密室中发现的蛊毒配方如出一辙。
苏明远目光一凝。他想起那日端王在地宫中炼制的蛊毒，确实需要以人血为引。看来此事与端王余党脱不了干系。只是不知太常寺在其中扮演什么角色...
是夜子时，月黑风高。密林深处果然泛起诡异红芒，伴随着阵阵令人毛骨悚然的怪声。李清在林中空地上布下七星阵，七盏青铜灯按北斗方位排列，灯芯浸泡过特制的符水，散发出淡淡的清香。
当红芒最盛时，李清桃木剑一指，七盏灯骤然亮起，将整片林地照得如同白昼。灯光中，一道黑影在林间急速穿梭！
哪里走！苏明远《神行百变》身法展动，如鬼魅般截住去路。雁翎刀出鞘的寒光中，可见对方身着阴阳师服饰，脸上却蒙着中原人常用的面巾。
激战数合，那人口中突然念咒，周身爆出黑烟。李清及时掷出符箓，清光过处黑烟散尽，却见对方脖颈处露出半截刺青——正是太常寺的秘传符印！
果然有内应。苏明远冷笑。正要擒拿，林外突然传来喧哗。太常寺的道士们举着火把涌来，为首者厉声喝道：何方妖人，敢伤我司同门！
李清上前一步，亮出司天监令牌：此事已由司天监接手，诸位请回。
对峙间，那蒙面人突然咬破毒囊，七窍流血而亡。苏明远俯身检查，从尸身怀中摸出一块腰牌，背面刻着东瀛遣明使字样。
好一出贼喊捉贼。他轻声道，目光扫过太常寺众人，看来有人想借东瀛之手，行不轨之事。
返程时，李清望着远处皇城轮廓，突然开口：苏大人可知道，为何陛下要司天监介入此案？
苏明远摇头。
因为昨夜观星，紫微垣异动。李清语气凝重，帝星晦暗，妖星犯阙。这京城的天，怕是要变了。
月光下，两人的身影在官道上拉得很长。苏明远握紧雁翎刀，心中雪亮：这场除妖行动，不过是一场更大风暴的前奏。太师府、端王余党、东瀛势力...各方势力暗中角力，而他和司天监，已然被卷入这场漩涡之中。