两人踏入林疏白的办公室，迎面是整面防弹落地窗，明晃晃的阳光被厚重玻璃柔化，细碎的光洒在深胡桃木办公桌上，衬得这间屋子在末世里多了几分沉稳。
唐晓抬手，一颗篮球大小的玄晶随之递出，晶石表面泛着冷润的光泽，微光在光线下流转。林疏白刚伸手去接，指尖触到那冰凉的质感，瞳孔骤然一缩，动作都顿了半秒，声音里满是错愕：“这、这是玄晶？”
他凑上前细细端详，指腹轻轻摩挲着晶石表面的纹路，语气从错愕转为难以置信：“这东西在末世里可遇不可求，别说这么大颗，就是葡萄大小的都难寻——单论价值，它能买下这整座晓光生活小筑，你怎么会有这个？”
“在羊分村发现的，还遇上了张哥张清健。”唐晓指尖蹭了蹭玄晶边缘，陷入回忆，“跟他聊过，又看了我妈妈留下的东西，才知道之前一直误会他了。”说着，便把在羊分村的情况一五一十讲了出来。
林疏白抬眼望她，认真聆听。眼底的惊讶渐渐褪去，取而代之的是了然：“其实，我以前也误会过他。”
“他在私下里，默默做了不少的事。”唐晓点头附和，一旁的砚禾忽然插话，语气里带着恍然：“这么一来，之前咱们跟乔家斗的时候，总有人在暗中助力，这事也能说通了——原来夫人早就在暗中安排好了一切。”
“现在的局面，是你们在明，我在暗。”唐晓接过话头，语气沉了沉，带着几分叮嘱，“所以你们行事一定要小心。这颗玄晶你留着，后续会有大用，收下吧。”话音刚落，她又从随身的云屋里拿出两袋矿粉放在桌上，轻轻推到林疏白面前：“另外，你们看看这个，乔镇令那三个难缠的机器人保镖，就是被它搞瘫的。”
砚禾当即接话，语气里满是巧合的惊喜：“我们刚备好的‘天女散花’，”她说着从桌底拖出一箱银灰色弹丸，指尖点了点弹头处的凹槽，“这子弹采用母弹结构，内部填的正是这种伴生矿粉，发射后母弹会在目标附近炸开，像开花一样抛洒出数百颗含矿粉的粒子弹。”她又转身搬来另一个箱子，“这里面是配套的能量枪，枪口的扩散装置能精准控制粒子覆盖范围，刚好能发挥矿粉的最大效用。”
唐晓拿起一枚“天女散花”子弹细看，她眼睛一下子亮了，惊喜得声音都轻了些，带着几分雀跃：“真的？这也太巧了！想要什么就来什么，简直是及时雨！”她顿了顿，像是忽然想起什么，又补了句：“对了，我还需要两部加密卫星电话，要是方便的话……”
话没说完，一向高冷的林疏白却笑眯眯地俯身，从办公桌最下层的抽屉里拿出两部银灰色卫星电话，轻轻递到她面前：“早料到你会用得上，已经给你安排好了，拿着用就行。”
唐晓刚接过电话，砚禾忽然开口，语气多了几分凝重：“唐小姐林先生，刚收到最新消息，情况有点急，我投到全息投影上给你们看看。”话音未落，她指尖在手腕的智能手环上轻轻一点，淡蓝色的全息光影瞬间铺满整个办公室，密密麻麻的文字、图片和视频，一下子霸占了整个屏幕，连窗外的阳光都被盖过几分。
极热天气里，光影画面刚亮起，最先映出的是一群衣衫褴褛的人——他们像抓住最后救命稻草似的，紧紧围着拍摄镜头，额角的汗顺着脸颊往下淌，在满是灰尘的脸上冲出一道道白痕。
破旧的衣裳沾着泥污与难辨的深色痕迹，被汗水浸得皱巴巴地贴在身上，有的袖口磨出大小不一的破洞，露出里面泛黑的肌肤；有的裤脚胡乱卷到膝盖，暴露出满是划痕与晒伤的小腿，边缘还泛着不健康的暗沉，一看就是在高温里熬了许久。
无人顾暇整理仪容，每张脸都似失了生机，唯有翻涌的悲愤沉沉压在眉梢——有人双手紧攥成拳，有人单臂奋力挥动，声音早已被怒火灼得嘶哑开裂，朝着镜头一遍遍嘶吼：“是罗斗！还有顾乔！他们活埋矿工！杀人偿命！杀人偿命！”
喊声未落，一个六十多岁的老妇人踉跄着往前凑了凑，枯瘦的手死死扒着镜头边缘，声嘶力竭地喊：“他们把我家老头子埋在煤窖里了！连具全尸都不让我们挖！”眼泪混着脸上的灰和汗往下淌，砸在满是污渍的衣襟上，晕开一小片一小片深色。
不远处，一个四十出头的女人瘫坐在地上，后背抵着滚烫的“墙面”，肩膀抖得像筛糠，双手抱着膝盖，反复呢喃：“我侄儿也没了……他才十七岁啊……还没来得及吃我做老冰棍……”绝望的情绪像湿冷的藤蔓，缠在每一个字上，透过全息屏漫进办公室，连空气都沉得让人喘不过气。
这时，一个四十多岁的男人，慢慢从人群里挤了出来。他左腿膝盖扭成了不正常的角度，只能靠右腿拖着左腿往前蹭；身子枯瘦得仿佛一阵风就能吹倒，好在四肢还算完整，只是常年在煤窖里超负荷劳作，又积下了重病，连站都站不稳，每挪一步，都要靠右手死死攥住身边人搀扶的胳膊，才不至于摔倒。脸颊深深凹陷，眼窝泛着病态的青黑，嘴唇干裂得渗着血丝，眼角、鼻翼的细纹里嵌满洗不掉的煤尘，胸口随着呼吸剧烈起伏，每喘一口气，都裹着细碎的喘息声，一看便知，是在窖里熬得只剩半条命的人。
他喉结动了动，先扯着嘶哑的嗓子叹出一句，满是自嘲与无奈：“现在能源多金贵，机器人成本更是高得吓人，可我们的命呢？贱得不值一提。每天就靠着两个干馍扛着，连水都不肯多给一口，一天天就这么熬过去了。”话音刚落，他又张了张嘴，声音发颤得几乎听不清，每说一句都要顿下来缓口气，带着浓重的哭腔，断断续续地讲：“他们……他们不是塌了被埋的……是在里面干到生病、残得站不起来……我知道……工程完了，没用的人就会被活埋……这次轮到我了，我……和二狗是仗着四肢还全，趁看守换班的空当，咬着牙爬着逃出来的……同村一起去的十几个人，现在都被埋在窖里了啊……”话没说完，他攥着人胳膊的手一软，整个人顺着对方的胳膊滑坐在地上，捂住脸发出压抑的呜咽，那哭声里满是恐惧与无助，透过投影传出来，细碎却格外刺耳。
没等这份沉重在办公室里散开，全息屏上的内容突然炸开——不知哪个大型生存者社群先抛出的截图，一下子覆盖了之前的画面：罗斗、顾乔，还有乔家少爷乔小峰、他姑父陈小山的身影赫然在列，姿态间的层级一眼就能看清，格外扎眼。
有私人酒局上的画面：乔小峰坐在红木圆桌主位，指尖夹着酒杯轻轻晃着，陈小山坐在他身侧，微微侧身听他说话；罗斗、顾乔则站在桌旁，手里捧着盛着琥珀色酒液的杯子，主动凑上前要与乔小峰碰杯，杯沿刻意压得比对方低了一截，碰杯时的清脆声响里，两人脸上满是讨好的笑。
有室外的画面：乔小峰走在前面，步子慢悠悠的，陈小山跟在他身侧半步远，偶尔低声汇报着什么；罗斗弓着背跟在两人身后，双手垂在身侧，时不时抬头观察乔小峰的神色，那副唯唯诺诺的模样，活像在等着吩咐；顾乔更是不敢上前，隔着两步远跟在最后，头埋得低低的，双手紧紧攥着衣角，连抬头看乔小峰的勇气都没有，满是顺从的姿态藏都藏不住。
而最具杀伤力的，是最后一张在东山煤窑洞口拍的照片——乔小峰站在洞口最高处，双手背在身后，目光扫过下方的矿道，神情淡漠；陈小山站在他身侧，微微欠着身，像是在指着矿窖内部汇报情况；罗斗、顾乔则躬着腰站在两人脚边，手里还攥着沾着煤尘的铁棍，姿态恭敬得不敢抬头，背景里漆黑的矿窖洞口，像一张吞噬人命的嘴，与几人淡然的模样形成刺眼对比，瞬间坐实了乔家与煤窖惨案的关联。