春妮、冬阳离开“大金刚”时，夜色正浓得像化不开的墨。全息投影悄然亮起，唐晓的身影静立其中，目光始终追随着两人的背影，没有多余动作。
两人绕到A市老城区的废弃地铁站入口，锈蚀的卷帘门被撬开一道缝隙，冷风裹挟着潮湿的霉味从地下涌出。唐晓临行前的叮嘱在耳边回响：“正规银行监控太多，只有地下城的黑市能藏住踪迹——那地方废弃二十年了，‘歌者’的巡逻队很少下去。”冬阳将银行卡贴身藏进衬衫内袋，指尖无意识摩挲着布料下的卡片边缘，塑料卡面被体温焐得发烫，春妮则理了理袖口，把电击棍藏在手腕内侧的暗袋里，另一只手攥紧了手电筒。顺着布满铁锈的扶梯往下走，每级台阶都发出吱呀的呻吟，手电.束劈开黑暗，照亮两侧墙面上剥落的广告残片，二十年前的商品海报在阴影里显得格外诡异。
地下城黑市藏在废弃地铁三线的换乘枢纽，这里曾是A市最繁华的地下交通节点，如今只剩坍塌的站台和断裂的铁轨。还没走到核心区域，就听见齿轮转动的轻微嗡鸣——三个半人高的机器人正守在锈蚀的检票口，银色金属外壳上布满焊接痕迹，左臂统一装配着机械爪，右臂则是不同型号的工具接口，胸前的显示屏闪烁着淡蓝色数据流。这些是金牙佬的“铁跟班”，据说都是他从报废军用机器人堆里改造的中级机仆，比黑市常见的初级搬运机器人灵活十倍，此刻正用红外扫描着每一个靠近的人影。看到冬阳和春妮走近，最左侧的机器人突然抬起头，电子眼发出扫描红光，没有检查到危险 红光才缓缓熄灭，三个机器人重新站成三角防御阵型，机械爪关节发出咔嗒轻响，脚下的碎玻璃被踩得咯吱作响。
金牙佬的据点设在废弃的站长室，厚重的合金门被改装成了隐蔽的入口，门口挂着“设备维修”的旧木牌，上面积着厚厚的灰尘。这个矮胖男人总爱戴顶油腻的皮帽，帽檐下的小眼睛透着精明，嘴角那颗金牙在应急灯的绿光下泛着贼光。据说他早年靠拆解军用机器人零件发家，左手食指缺了半截，断口处结着褐色的老茧，据说是十年前在地下城拆弹时被机械臂咬掉的。冬阳推开吱呀作响的木门时，金牙佬正用那颗标志性的金牙咬着螺丝刀修旧收音机，齿轮和零件散落一桌，身后的铁架上摆着十几个机器人核心芯片，最显眼的位置放着个闪烁绿光的传感器——那是普通中级机器人的视觉模块。看到他们进来，他眼皮都没抬，含着螺丝刀含糊道：“今晚风声紧，‘歌者’刚在地面搜查过，听说丢了批能量核心，正盯着地下城入口呢。老三去盯着通风口，别让人从管道摸进来。”话音刚落，守在右侧的机器人便转身走向黑暗的通道，机械腿踩在积水的地面上悄无声息。
冬阳将银行卡放在满是油污的桌上，指节轻叩桌面发出笃笃声：“全部兑成旧钞和金条，不要走虚拟记录，一点痕迹都不能留。”金牙佬这才停下手里的活，吐掉嘴里的螺丝刀，小眼睛在两人身上溜了一圈——冬阳穿着洗得发白的工装夹克，肘部磨出了破洞，春妮的棉布衬衫袖口磨出了毛边，裤脚还沾着泥点，看着和来地下城拾荒的普通人没两样。他突然嗤笑一声，金牙在灯光下闪了闪：“胆子不小，敢带着银行卡来地下城？就不怕卡面的追踪信号引‘歌者’下来？”他嘴上说着，却麻利地掏出个巴掌大的便携式终端，终端接口处还沾着锈迹和不明黑色污渍，开机时发出刺耳的电流声，屏幕闪烁着不稳定的绿光：“插进来吧，老规矩，我这终端能屏蔽追踪信号，旁边的老二会帮你干扰周边频段——但你最好祈祷这卡没被标记过，上月有个蠢货带了张‘红卡’来，结果没等交易完，‘歌者’的清扫机器人就从通风口钻进来了，现在连骨头渣都没剩。”他拍了拍手边的机器人，那机器立刻伸出数据线连接终端，显示屏上跳出“电磁屏蔽启动”的绿色字样。
终端屏幕闪烁着红光，进度条卡顿了三次才缓慢爬升，每一次停顿都让空气里的霉味和铁锈味变得格外刺鼻。第三次卡顿时，终端突然发出尖锐的警报声，红色警告灯疯狂闪烁。金牙佬脸色骤变，一把扯掉银行卡，抄起桌上的扳手就砸向终端侧面的应急开关，警报声戛然而止。他身后的机器人立刻抬起机械爪，摆出防御姿态，胸前显示屏跳动着“检测到高危信号”的警告。金牙佬额角渗出冷汗，皮帽下的头发湿成一绺：“妈的，这卡果然有问题！‘歌者’的追踪信号刚才差点锁死位置！老二，加强干扰！”机器人发出低沉的嗡鸣，周身泛起淡蓝色电磁波纹，桌上的零件都轻微颤动起来，墙角的应急灯忽明忽暗。冬阳按住腰间的匕首，春妮的手已摸到手腕暗袋，金牙佬却摆了摆手，重新插卡操作：“别紧张，刚才是信号试探，老二用干扰波挡回去了。但这风险费得再加半成，不然这买卖我不做了——地下城的信号屏蔽成本高，我这三个铁疙瘩刚才那一下就耗了半块能量核心。”
进度条终于爬到顶端，终端吐出一张泛着热意的交易单。金牙佬朝机器人摆了摆手，最左侧的机器立刻转身从墙壁暗柜里取出金条，机械爪精准地将18根金条码进粗布口袋，动作比人手还稳当。金牙佬则亲自数着旧钞，手指因用力而泛白，指节处的老茧磨得破布作响。他压低声音凑近，金牙几乎要碰到冬阳的耳朵：“扣了两成半风险费，别嫌少——现在金价疯涨，一克就得两万多块， 你这卡原本能兑120.40克，扣完只剩90.30克。换成5克一根的金条刚好18根，剩下的0.3克零头折成6000旧钞，够实在了吧？”他顿了顿，指腹敲了敲桌面的弹壳，“这卡的追踪信号刚才惊动了地面基站，不出半小时可能会有巡逻队下来搜查，让老三送你们从货运通道走。对了，拐子沟废品站的鼠爷最近也挪到地下城了，就在三号站台那边，脾气怪得很，听说上周有人跟他讨价还价，被他的机器狗咬断了腿。你们要是去打听消息，机灵点，别露富。”
春妮接过布袋斜挎在肩上，指尖触到金条的冰凉棱角，指腹看似随意地摩挲着布料，实则已通过皮肤传感器记录下重量——每根金条5克的分量沉甸甸压在肩上，换算成市价就是十万\/根 ，这袋东西几乎是他们全部的身家。她轻声道：“谢了。”转身时，看到送他们出门的机器人已站在通道口，机械臂正拨开挡路的废弃行李车，在黑暗中亮起淡绿色的指引灯。
刚跟着机器人走进货运通道，就听见入口方向传来金属碰撞声。机器人突然停下脚步，电子眼转向身后，随即发出急促的“嘀嘀”声，机械爪指向头顶的检修管道。春妮立刻矮身打开背包，取出折叠式攀爬爪，冬阳则跟着机器人的指引托举她爬上管道，身后传来巡逻队的呵斥声和能量枪充能的嗡鸣。就在管道口盖好铁板的瞬间，冬阳透过缝隙瞥见金牙佬的三个机器人已排成防御线，机械爪反射着应急灯的绿光，正与从通风口钻进来的清扫机器人对峙，金属碰撞声在空旷的地下城里格外刺耳。