第六十四章 独角蛇印，暗夜杀机
灯光下，宣纸上那个模糊扭曲的独角蛇形印记，透着一种说不出的诡异。它不像任何已知的官印、私章或是常见的图腾纹样，线条古朴而扭曲，那只独角更是透着一股邪气。
林凡的心脏剧烈跳动起来。母亲绝不会无缘无故留下，又被人刻意刮掉这样一个印记。这必然是极其关键的线索，关联着那个神秘的“竹先生”，甚至可能是整个阴谋的核心符号！
“这……这是什么鬼东西？”石虎凑过来看，眉头拧成了疙瘩，“像蛇又不是蛇，还长个角，看着就邪门！”
钱不语面色凝重，仔细端详片刻，摇头道：“老夫也从未见过此类印记。不过，此等诡异图案，非正途所用。关联那位夜半密谈的‘竹先生’，恐怕……此人背景极不简单，或与某些隐秘势力有关。”
隐秘势力！林凡想起顾青书的警告，想起神秘纸条人可能牵扯的宫内与朝臣，再看着眼前这邪异的独角蛇印，只觉得一张无形的大网正在收紧，网线的一端是商场的倾轧，另一端则是深不可测的黑暗。
必须尽快弄清这印记的来历！
“钱先生，”林凡沉声道，“这印记的线索，比墨锭更为紧要。但调查起来也更为凶险。你通过江湖上的关系，务必谨慎打听，任何与这独角蛇形有关的传说、帮派、秘闻，都不要放过。切记，安全第一。”
钱不语深知轻重，郑重点头：“东主放心，老夫晓得利害，会通过最可靠的暗线打听。”
就在林凡全力追查新线索的同时，赵文渊的报复果然如期而至，且更加阴狠。
次日一早，逍遥坊采购的鲜鱼、蔬果在运送途中被一伙地痞无故拦下，货物被毁，伙计被打伤。虽然石虎带人及时赶到驱散了地痞，但当日坊内的食材供应已然受到影响。
紧接着，坊内几位重要的老师傅先后收到匿名恐吓信，声称若继续在逍遥坊做工，家人安危难保。虽经林凡亲自安抚并承诺加强保护，但坊内已是人心惶惶。
更棘手的是，之前几家与逍遥坊合作良好的酒水、瓷器供应商，突然以各种借口要求提高价款，或是延迟供货。显然是受到了来自盐课司的暗中压力。
这一连串的组合拳，招招打在逍遥坊的运营要害上。赵文渊不再动用官方力量明着打压，而是利用权势和地下力量，从供应链、人员、成本等多方面进行绞杀，手段老辣而致命。
“赵文渊这是要钝刀子割肉，慢慢耗死我们！”石虎气得两眼通红，恨不得立刻带人找赵文渊拼命。
钱不语亦是忧心忡忡：“东主，如此下去，坊内人心不稳，货源受阻，成本攀升，纵使我们有通天的本事，也难以维持太久。必须尽快想个破解之法。”
林凡站在窗前，看着窗外有些冷清的街道，眼神冰冷。赵文渊的举动，在他的意料之中。商场的战争，有时候比刀光剑影更加残酷。
“他断我们的货源，我们就去找新的货源。他恐吓我们的匠人，我们就给匠人更多的保障和尊重。他想从成本上压垮我们，我们就开源节流，开发新的利润点。”林凡转过身，语气斩钉截铁，“他想让我们乱，我们自己绝不能乱！”
他迅速做出部署：让钱不语亲自带队，远赴邻省寻找新的、不受赵文渊影响的供应商；提高坊内所有匠人和伙计的工钱和福利，并由石虎挑选可靠人手，暗中保护其家人安全；同时，林凡自己则闭门不出，开始构思新的菜品和经营策略，准备在逆境中开辟新路。
然而，赵文渊的杀招，并不仅限于此。
几天后的一个深夜，月黑风高。逍遥坊打烊已久，大部分伙计都已歇息，只有巡夜的更夫和石虎安排的暗哨在警惕地游弋。
两条黑影，如同鬼魅般悄无声息地翻过后院高墙，落地无声。他们身着夜行衣，动作矫健，眼中闪烁着嗜血的寒光，径直朝着林凡所在的主屋摸去。他们的目标明确——不是盗窃，而是杀人！
这两人，是赵文渊花费重金，通过黑道关系雇来的专业杀手！商业打压见效太慢，他失去了耐心，要用最直接、最血腥的方式，永除后患！
杀手逼近主屋，其中一人用匕首熟练地拨开窗栓，另一人则警惕地望风。就在他们以为得手之际，身后突然传来一声低沉的冷笑：
“深更半夜，鬼鬼祟祟，找我家族少爷有事？”
两名杀手骇然回头，只见石虎如同铁塔般堵在院中，手中提着一根浑铁棍，脸上带着狞笑。而在周围的屋顶、墙角阴影里，悄无声息地出现了七八条身影，个个手持棍棒短刃，目光凶狠，早已将他们团团围住——这正是石虎这几日精心布置的暗哨！
“有埋伏！撤！”杀手头目反应极快，低喝一声，两人同时扬手，数点寒星射向石虎和周围之人，是喂了毒的袖箭！
石虎早有防备，铁棍舞动，将射来的袖箭尽数磕飞，大吼一声：“拿下！留活口！”
顿时，寂静的夜晚被兵刃交击声和怒吼声打破。两名杀手身手不凡，招式狠辣，但石虎带来的都是精选的好手，加之人数占优，配合默契，很快便将两名杀手逼得险象环生。
屋内的林凡被惊动，推门而出，看到院中激斗的场景，眼神一寒。赵文渊，终于图穷匕见了！
战斗结束得很快。一名杀手被乱棍打翻，生擒活捉；另一名杀手头目见势不妙，拼着硬受石虎一棍，吐血翻墙而逃，消失在夜色中。
“少爷，抓到一个！”石虎将那名被擒的杀手捆得像粽子一样，扔到林凡面前。
林凡蹲下身，冷冷地盯着那名满脸是血的杀手：“谁派你来的？”
那杀手倒也硬气，咬紧牙关不发一言。
石虎怒道：“少爷，让俺撬开他的嘴！”
林凡摆了摆手，站起身，对石虎道：“不必问了。除了赵文渊，不会有别人。把他交给钱先生，看看能不能问出点有用的，比如他们的来历，联络方式。然后……”他眼中闪过一道寒光，“找个机会，‘送’还给赵大人。”
石虎瞬间明白了林凡的意思，这是要赤裸裸地警告赵文渊——你的暗杀行动，我已悉知，人赃并获！
这一夜，逍遥坊后院的血腥冲突，虽未惊动外界，却标志着林凡与赵文渊的斗争，从商业倾轧、官场施压，彻底升级到了你死我活的肉体消灭阶段。
林凡站在院中，夜风吹拂着他年轻却已饱经风霜的脸庞。他看着地上残留的血迹，心中没有恐惧，只有更加坚定的冰冷。
退让，已无可能。唯有奋起反击，将这潭水搅得更浑，或许才能找到一线生机，揭开所有的谜底。
处理完杀手的事情，天色已近微明。林凡毫无睡意，回到书房，再次摊开那张拓有独角蛇印的宣纸，眉头紧锁。
就在这时，窗外再次传来一声极轻微的“嗒”声，与上次一模一样！
林凡心中一凛，猛地推开窗，只见窗台上，依旧放着一张小纸条。而这一次，纸条旁边，还多了一小块漆黑如墨、隐隐带着一丝冷冽清香的墨锭！
他迅速拿起纸条，上面依旧是潦草的字迹，内容却让他浑身一震：
“蛇印为凭，秘社‘幽螭’。查盐政旧案，柳氏或非孤例。”
幽螭（chi）！独角蛇形，名为幽螭！这是一个秘密组织的标记！而母亲的事，可能并非个案，与盐政旧案有关！
神秘纸条人再次提供了至关重要的信息！他（或她）到底是谁？为何一次次相助？