1937年12月15日，清晨。
三百多人的残兵队伍终于停下脚步。清晨山间的雾气渐渐漫了上来，将这支残兵队伍笼罩在一片朦胧之中。他们已经在这片崎岖的山林里兜兜转转了整整一夜，身后的枪声早已稀疏，最终彻底沉寂。没有欢呼，没有追击，只林间传来的清脆鸟鸣，仿佛昨夜的激战只是一场噩梦。
顾家生靠在一棵苍劲的老松树下，粗粝的树皮硌着他的后背，却让他莫名地感到一丝踏实。他伸手摸向胸前的口袋，掏出了半包皱巴巴的老刀牌香烟，烟盒早已被汗水浸得发软，里面的烟卷也扭曲变形。他小心翼翼地抖出一根，叼在唇间，手指轻轻捻着烟嘴，这仅剩的一点的‘精神粮食’可是好东西啊。
嚓——
一根火柴划亮，橘红的火苗倏然跃起，映在他满是硝烟痕迹的脸上。他微微眯起眼，火光在瞳孔里跳动，像是昨夜战场上尚未熄灭的流火。他凑近火苗，深深地吸了一口，烟头的火星猛地炽亮起来，随即又缓缓黯淡。青灰色的烟雾从他的鼻腔溢出，在寒冷的晨雾中盘旋、消散，仿佛要把这一夜的疲惫都随着这口烟吐出去。
周围或坐或卧的士兵们沉默着，没人说话。有人低头检查着所剩无几的弹药，有人撕下布条包扎伤口，更多的人只是呆坐着，眼神空洞地望着地面。
顾家生缓缓吐尽最后一口烟，将烟头摁灭在树皮上，火星挣扎了一下，最终化作一缕轻烟，飘散在这林间的山风里。
枯叶在张定邦的军靴下发出细碎的脆响，未干的泥浆在皮靴上结了一层褐色的硬壳。他走到顾家生跟前，抬手抹了把脸上的尘土：
团座，警卫排的弟兄们把方圆三里都探过了，咱们应该是甩掉小鬼子的追兵了。
说着抬头望了望天色，东方已泛起鱼肚白。
咱们接下来怎么走？
顾家生用力搓了搓脸颊，粗糙的手掌在胡茬上刮出沙沙的声响。他从怀里掏出一张皱巴巴的地图，就着微亮的天光，用手指在上面划了条歪歪扭扭的线：
雨润兄，我研究过了。咱们走石桥镇，穿和县，进含山、巢湖路段到合肥，然后走六安去第五战区。
张定邦盯着那条蜿蜒的路线看了片刻，点了点头，转身就要去安排。
等等。
顾家生突然叫住他，手伸进兜里摸索了一阵，掏出半包皱巴巴的老刀牌扔过去。
都给弟兄们分分，提提神。
张定邦凌空接住烟盒，嘴角难得扯出一丝笑意，牵扯着脸颊上那道刀疤轻轻应道：
顾家生望着张定邦离去的背影略微出神，这老小子.....得找个时机跟他好好唠唠，毕竟只有‘自己人’才能放心用不是。他收回目光，正看见程远那小子围着机电员林晚秋打转。
狗熊一样的身子这会儿弯着腰，活像只讨好主人的獒犬。还抢着要背那台沉重的设备。林晚秋被他烦得直皱眉，可程远那张糙脸上愣是挤出朵花来，笑得见牙不见眼。
这牲口精力是真足啊......
顾家生摇头失笑，倒是个‘耕地’的好把式，不过这林晚秋也是块‘上好的水田’呐，就不知道这傻小子能不能耕的动咯。
顾家生望着程远那副殷勤样，嘴角不由自主地翘了起来，脸上透着几分老父亲般的欣慰。他咂了咂嘴，低声嘀咕道：随他去吧，儿孙自有儿孙福......
说着，他忽然眯起眼睛，像是想起了什么要紧事，眼中闪过一丝狡黠：要不？合计合计....答应程老二那的钱......那可不是个小数目啊.....这驴日的搞不好真的要打十个。啊呸！累不死的牲口.....
远处传来程远拍着胸脯跟林晚秋保证的声音打断了顾家生的算计。
晚秋你放心！等到了城里，我老程请你下最好的馆子，我可是偷偷得藏了.......四哥还不知道....嘿嘿！
山林间的雾气渐渐散去，阳光像稀释的米汤般渗过云层。这支疲惫不堪的队伍，终于迎来了战火中难得的片刻安宁。枯枝间的鸟雀试探性地叫了几声，晨风掠过树梢，带走了最后一缕硝烟的味道。
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武汉珞珈山官邸的会议厅里，西洋座钟的指针刚划过十一点二十分。
厅内肃穆，橡木长桌两侧的将领们正襟危坐，巨幅作战地图铺展开来，红蓝箭头交错纵横。窗外阳光斜照，法桐的枯叶偶尔擦过窗棂，发出细碎的声响。
总裁背对众人，凝视着作战地图。突然参谋长的汇报声戛然而止，所有人都注意到了门口的侍从官。
侍从官的额头沁着汗，双手正握着一封电文。他不敢踏进厅内，只将目光投向总裁的背影。
总裁转过身来，一抬手。侍从官忙疾步上前，递上电文。纸页翻动的窸窣声中，总裁眉骨下的阴影骤然加深。将领们看见他手背暴起的青筋。
电文被一掌拍在桌上，总裁转身走向落地窗。
阳光透过法桐枝叶，在他脸上切割出明暗的裂痕。此刻随呼吸起伏，不断波动着。
给金陵站发急电，不惜一切代价，查清455团的下落。告诉雨农，活要见人......
后半句话消失在突然响起的电话铃声中，电话中传来日军已全面占领金陵的讯息，参谋次长握着听筒的手僵在半空。
总裁扯开风纪扣道：记录。
一、即刻发布《告全国同胞书》，金陵周边部队化整为零，转入敌后作战。
二、着第五战区李长官，严密监视日军之动态，并做好相应之部署。”
“三、以国府名义，向国联及九国公约签字国紧急照会...宣告金陵为不设防城市...要求日方...遵循日内瓦公约...
死寂中，外交次长突然苦笑出声：
日本虽然签了公约，可他们国会从未批准啊...但如今也只能寄希望日本能遵守了，哎.................