自那一夜过后，大帅连下三道密令。不出几日，杨参政便领了二十万大洋的款子，志得意满地四处打点，京里的风气，眼见着就活络了起来。
这日晌午，松三爷照旧提着他那宝贝画眉笼子，蹬进了常去的茶馆。一见老相识范先生已在座，便忙不迭拱手打招呼。二人落座，伙计沏上香片，松三爷却拧着眉头，嘬了下牙花子：“范先生，您……您觉出来没有？这些天，这四九城里头，可透着点儿邪乎的热闹啊？”
范先生捋了捋胡须，慢悠悠应道：“您这么一说……是有点儿。您瞧那帮念书的，往常一个个都清高得紧，这几日倒像是脚底抹了油，四处串门子、送束修。他们那点俸禄银子，年不年节不节的，这是唱的哪一出？”
“谁说不是呢！”松三爷一拍大腿，“邪了门了！您再瞧各大饭庄子，好家伙，这几日雅座、大堂全都订得满满当当！范先生，您是学问人，知道黄历节气。您给算算，这几天是撞上什么黄道吉日，宜婚丧嫁娶、还有出行会友？难不成家家都赶着办喜事，或是拜师学艺啊？”
范先生闻言，还真就掐指算了起来，不算则已，一算更是满脸疑云：“嚯！奇了怪了。按黄历上说，这几日分明“忌会友”，“忌出行”，今个更好了“诸事不宜”……这这这，这不是全拧巴着来吗？”
俩人正这儿嘀咕纳闷呢，只见宋少轩与常灏南一前一后，沉着脸、背着手走了进来。两位爷眉头锁成了疙瘩，明显是心事重重，径直就往里间雅座去。
松三爷没瞧清脸色，热络地迎上去：“宋掌柜，常副局长，您二位回来了？您二位是场面上的人，消息灵通。给说道说道，这满大街是闹的什么景？酒楼都爆满了，听说想订个席面，都得排期候着！”
“不知道，我也正琢磨呢！”宋少轩心里烦恼，撂下这么一句硬邦邦的话，脚步丝毫未停。
常灏南见他如此，怕人家误会。只得稍停一步，对一脸错愕的松三爷低声解释道：“松三爷，您甭往心里去，他正烦着。不瞒您说，我们哥俩也正纳闷呢。街上为什么这么热闹？那是因为……嘿，好多人，都“放了官”了。”
“放了官”三字，其实别有深意。那些被抓的文人，非但未受惩戒，反倒大多被“安排”了官职。这便是大帅其中一道劳永逸平息“舆论”的密令：将异见者收编，令批判声噤声，转为颂圣之辞。
宋少轩总算深刻体会了一把官场手段！难怪教育部门里平添了许多陌生面孔。宋少轩与常灏南两人一聊细节，顿时心中雪亮：眼前这些新晋的同僚，不正是那日被如数抓去的“公知”么？
他们那点自以为能翻云覆雨的计算，在真正的权势面前，简直不堪一击。上头不过是漫不经心地翻过手掌，便将所有躁动的势头，死死压在了五指山下。
更讽刺的是，街市上竟因此显出一派畸形的“繁荣”。那些得了官的子弟与旁系，奔走于权门之间，忙着送礼巴结，美其名曰“预贺前程”，不过就是为了日后“借借光”。
各大酒楼更是日日笙歌，座中宾朋非升迁者，便是掌了实权的，个个都在借这“喜庆”的东风，行那敛财聚势之实。而这般热闹的庆祝，正是宋少轩烦闷的根源。
长谈之后，两人相视苦笑。终究是想得太简单了，竟以为能凭一腔热血，一招计谋就能撼动大树。最后，他们达成共识，决定“徐徐图之”。这缓兵之计，既是小人物的无奈，也是他们几个的妥协。
而他二人此刻尚不知晓，那位杨参政，也在领了钱之后积极动作着。京中那些尚且顽固的“保皇党”，府邸一夜之间竟都迎来了说客与厚礼。
杨参政许下的承诺很是直白：只要此刻保持沉默，便不仅能保全尊荣地位，还可继续安稳领取“奉银”。用钱铸就的缰绳，往往更能牵住人心。
与此同时，舆论的战场也绝不能输，报刊机器彻夜轰鸣，那“筹安会六君子”更是个个都在亡羊补牢，绞尽脑汁地炮制颂扬新秩序、驳斥旧论的文章，力图将功折罪。
这还不够，杨参政更安排了自己人走上街头巷尾，混入茶楼酒肆，将精心编撰的言论散播出去。务必要让这场舆论战，在民间也“打得赢”。
而在京华着名的八大胡同里，第三道密令正在阴影中无声地执行：彻底监控蔡督军！数十名便衣高手已悄然齐聚，如一张无形的网，分散于各个角落，将蔡督军围得铁桶一般。不给他一丝一毫接触外人的机会。他们要的，是让这位昔日威名赫赫的督军，无法在此刻发挥影响力。
眼看“那簇火苗”渐熄，大公子知道，时机已至。他借着父亲奉命入宫安抚人心的机会，亲自引着父亲，一步步走进了那座象征着至高权力的大殿。
殿宇深邃，穹顶高悬，当那雄伟的景象与御座上方的金光尽收眼底时，大帅眼中瞬间燃起的，是再也无法掩饰的、滚烫的渴望。
大公子立于身侧，嘴角悄然上扬。名义上，他是来核算宫殿修缮的用度；而实际上，他是要请父亲来看一看这里，看一看那件龙袍！
果然，大帅的脚步开始颤抖。他仰望着那至高无上的宝座，像是被一条无形的线牵引着，一步步，踏上了台阶。他想坐一坐那龙椅，他想摸一摸那袍服上的金线云纹。那些年，他是如何卑躬屈膝、胆战心惊地走进这里的，唯有他自己知道。
多少煊赫一时的豪杰，终其一生，连紫禁城的门都进不来；多少风云一时的俊杰，也从未有幸踏入这大殿半步。
想当年，在这里，殿上之人一声轻咳，都能让他惊出一身冷汗。而此刻，他正一步一步，走上去！
每一步台阶，都让他的决心更加坚定；每一次心跳，都在他胸腔中轰鸣着一个再也压抑不住的念头——“我要登上顶峰，我要做皇帝！”