沈醉靠坐在寒玉床沿，指节泛白地攥着衣襟。方才强行运功压制体内乱窜的魔气时，经脉已如被万蚁啃噬，此刻每一次呼吸都带着细碎的痛意，像有无数根冰针在肺腑间游走。
烛火在石墙上投下他清瘦的影子，忽明忽暗。门外传来轻叩声，伴着少女温软却带着几分小心翼翼的嗓音：“沈公子，药温正好。”
他抬眼时，烛火恰好映在眼底那抹尚未褪去的戾气上，却在看清来人时悄然敛去。苏清鸢端着青瓷药碗走进来，裙摆扫过地面的声响在这寂静的石室里格外清晰。她将药碗搁在床头矮几上，目光落在他渗出血迹的袖口，眉尖微蹙：“魔气又犯了？”
沈醉没应声，只是抬手想去揭衣袖，却被她轻轻按住手腕。少女的指尖带着草木清香，微凉的触感透过衣料传来，竟奇异地压下了几分体内的躁动。“别动，”她轻声道，“我来。”
她解开他袖口的动作很轻，像是在对待一件易碎的珍宝。当那道深可见骨的伤口暴露在空气中时，连苏清鸢都倒吸了口凉气——皮肉外翻处泛着诡异的青黑色，周围的肌肤已僵硬如铁，分明是魔气侵蚀的迹象。
“上次在忘川谷，你替我挡下那掌时，是不是就已经……”她的声音低了下去，带着自责。
沈醉扯了扯嘴角，想笑却牵扯到伤口，疼得闷哼一声：“与你无关。”他的声音带着病后的沙哑，却依旧透着惯有的冷硬，“这本就是我自己的事。”
苏清鸢却没接话，只是从药箱里取出银针，在烛火上烤了烤。她的动作很稳，指尖捏着银针悬在伤口上方时，连一丝颤抖都没有。“我师父曾说，魔气入体如附骨之疽，需以心头血引之，再辅以灵草温养。”她垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，“只是……会有些疼。”
沈醉挑眉：“我沈醉还没怕过疼。”
话音未落，银针已刺破他伤口旁的肌肤。一股尖锐的痛感顺着经脉直冲头顶，他猛地攥紧拳头，指节硌在寒玉床上发出沉闷的声响。苏清鸢却像是没看见他额角渗出的冷汗，另一只手取出早已备好的药草，碾碎后混着自己指尖逼出的一滴殷红血珠，小心翼翼地敷在伤口上。
那滴血珠触碰到肌肤的瞬间，沈醉只觉体内的魔气像是被点燃的引线，骤然狂躁起来。他闷哼一声，身形不由自主地向后倒去，却被少女及时扶住肩膀。她的力道不大，却带着一种让人安心的稳定。
“凝神。”苏清鸢的声音在耳边响起，带着一种奇异的安抚力量，“想想你最在意的东西，守住灵台清明。”
最在意的东西？
沈醉的意识在剧痛中有些模糊。眼前闪过的不是师门荣耀，不是江湖恩怨，而是多年前那个雪夜。年幼的他缩在破庙角落，怀里揣着半块冻硬的馒头，看着窗外漫天飞雪，心里只有一个念头——要是能活下去就好了。
那时的雪真冷啊，冷得像是要把骨头都冻裂。可此刻，肩上的温度却暖得有些不真实。他偏过头，看见苏清鸢正专注地看着他的伤口，额头上也沁出了细密的汗珠，显然维持心头血的效力对她而言并不轻松。
“你可知，”他忽然开口，声音低哑得像砂纸摩擦，“我三岁那年，曾被扔进过乱葬岗。”
苏清鸢的动作一顿，抬眼看他。烛火映在她眸子里，像盛着两汪清澈的泉水。
“沈家那时遭人陷害，满门抄斩。我娘抱着我逃到乱葬岗，把我塞进一具棺木底下，自己引开追兵。”沈醉的声音很平静，仿佛在说别人的故事，“我在那儿待了三天，听着野狗啃食尸体的声音，闻着腐烂的气味。”他顿了顿，指尖无意识地摩挲着寒玉床的纹路，“第四天早上，我听见有人喊‘沈家还有个余孽’，原以为是来斩草除根的，却没想到是个老道士。”
那老道士就是他后来的师父，青云观的前任观主。可师父从未教过他什么慈悲为怀，只教他如何在刀尖上跳舞，如何用最狠的手段活下去。
“所以你总是独来独往？”苏清鸢轻声问。
沈醉扯了扯嘴角，笑意里带着几分自嘲：“习惯了。毕竟，靠别人不如靠自己。”他见过太多背叛，也经历过太多利用，这世间的情谊在他看来，不过是利益交换的遮羞布。
苏清鸢却摇了摇头，重新拿起一根银针：“我爹曾是镇上的郎中，医术不算高明，却总说医者仁心。他去世前告诉我，这世上总有一些人，值得你交付信任。”她的声音很轻，却带着一种不容置疑的笃定，“就像当年，我爹冒死救了那个被追杀的少年，后来那少年成了守护一方的将军，在我们镇子遭匪患时，是他带兵赶来解围。”
沈醉看着她认真的侧脸，忽然想起初见时的情景。那时她被妖兽围困，明明吓得脸色发白，却还死死护着身后的药篓，像只张牙舞爪却毫无杀伤力的幼兽。他本想袖手旁观，却鬼使神差地动了手。
“你就不怕，我也是那种不值得信任的人？”他问。
苏清鸢正好将最后一根银针刺入穴位，闻言抬眸看他。她的眼睛很亮，像是盛着星光：“沈公子若真是恶人，当初就不会救我，更不会在忘川谷替我挡下那致命一击。”她顿了顿，声音低了些，“何况，你的眼睛骗不了人。”
沈醉的心猛地一跳，像是被什么东西轻轻撞了一下。他别开视线，看向跳动的烛火：“眼睛看到的，未必是真的。”
“可我相信自己的感觉。”苏清鸢说完，开始缓缓捻动银针。随着她的动作，沈醉体内的魔气渐渐平息下去，那股灼烧般的痛感也减轻了不少。她取出一块干净的布条，小心翼翼地包扎好伤口，动作轻柔得像在呵护一朵易碎的花。
“多谢。”沈醉的声音柔和了些许。
“举手之劳。”苏清鸢收拾着药箱，忽然像是想起了什么，从怀里取出一个小小的锦囊，“这个给你。”
那是个用青蓝色丝线绣成的锦囊，上面绣着几株兰草，针脚细密，看得出绣者的用心。“这里面是我晒干的凝神草，随身携带，或许能压制魔气。”她把锦囊递过来，指尖微微泛红，“是我……自己绣的，不好看，你别嫌弃。”
沈醉接过锦囊，入手微凉，里面的草药散发着淡淡的清香。他捏着锦囊的边角，忽然觉得这小小的布囊竟有些沉甸甸的。“很好看。”他低声道，声音有些不自然。
苏清鸢的脸颊瞬间染上红晕，像是被烛火烤过一般。她低下头，小声说：“那我不打扰你休息了，药在桌上，记得趁热喝。”说完，她抱着药箱快步向外走去，裙摆扫过地面的声响比来时急促了许多。
石室里又恢复了寂静。沈醉看着桌上那碗还冒着热气的汤药，又低头看了看手里的锦囊，嘴角竟不由自主地勾起一抹极淡的弧度。
他端起药碗，一饮而尽。苦涩的药液滑入喉咙，却奇异地没有往常那般难以下咽。或许是因为，这药里掺了别的东西。
就在这时，一阵极轻微的破空声从窗外传来。沈醉眼神一凛，猛地将药碗掷向窗口！
“哐当”一声，药碗在窗台上碎裂开来，黑色的药汁溅在窗纸上，晕开一片诡异的痕迹。而窗外，一道黑影如鬼魅般闪过，只留下半枚带血的弩箭，钉在对面的石壁上。
那弩箭的箭头，刻着一朵栩栩如生的曼陀罗。
沈醉瞳孔骤缩——那是“影阁”的标记。他们怎么会找到这里？