建业，吴侯宫阙深处。
密报，像一块烧红的烙铁，烫得孙权猛地从宝座上弹起！
宽大的袍袖带翻了案几上堆积如山的简牍，稀里哗啦散落一地。
价值连城的蟠螭纹玉镇纸，被他失控的手掌狠狠扫落，“啪嚓”一声脆响，摔得粉身碎骨！
飞溅的玉屑在透过高窗的惨淡天光下，折射出冰冷而绝望的微芒。
“刘备…刘备他…”
孙权的声音干涩，近乎绝望。
“刘备，岂能善罢甘休？！孤的江东…江东危矣！”
他猛地转向殿门，嘶声咆哮。
“速召子明！快！快传吕大都督来见孤！！传令！沿江所有烽燧、哨卡、水寨，即刻起最高戒备！所有船只，无论官民，无孤亲笔手令，不得离岸！快！！”
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江陵城头，残阳如血。
曾经飘扬的“关”字大旗早已被粗暴地扯下，换上了刺眼的“吴”字旌旗。
城墙上，大批新征发的民夫在皮鞭和呵斥声中，肩扛手抬，将沉重的条石、滚木、巨弩箭矢源源不断地运上城头，加固着女墙垛口。
空气中弥漫着汗臭、尘土和一种无形的、令人窒息的紧张。
都督府邸深处，弥漫着浓重的药石苦味。
吕蒙裹着厚厚的裘毯，斜倚在软榻上，原本锐利如鹰隼的眼眸深陷，颧骨高耸，面色是病态的青灰。
剧烈的咳嗽撕扯着他的肺腑，每一次喘息都带着风箱般嘶哑的杂音，握着一方素白丝帕的手，指节因用力而扭曲。
丝帕边缘，赫然洇开一团刺目的暗红！
“咳咳…咳咳咳…”
又是一阵撕心裂肺的剧咳，帕上的暗红迅速扩大。
吕蒙疲惫地闭上眼，额角渗出细密的冷汗。
荆州是拿下了，代价却是他的命。
这具残躯，已是风中残烛。
“大都督！”
心腹亲将凌统几乎是撞开房门冲了进来，声音带着无法掩饰的惊惶，“”那边出事了！”
吕蒙霍然睁开双眼！
那双因久病而有些浑浊的眸子，在听闻“出事”二字的瞬间，竟爆射出两道慑人的寒光，如同濒死凶兽最后的回光返照！
他死死盯着凌统煞白的脸，一股不祥的预感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了他的心脏，让他几乎窒息。
“讲！”一个字，从齿缝里挤出，带着血腥气。
“关…关羽！被送回成都了。”凌统的声音又快又急，如同报丧的乌鸦。
“噗——！”
一口滚烫的鲜血猛地从吕蒙口中狂喷而出！
猩红的血点溅满了素白的丝帕和他胸前的裘毯，如同雪地里绽开的红梅，凄厉、绝望。
他身体剧烈地痉挛，猛地向前栽倒！
凌统吓得魂飞魄散，一个箭步上前死死扶住。
“大都督！大都督！”
吕蒙瘫在凌统臂弯里，面如金纸，气若游丝，身体控制不住地剧烈颤抖。
曾洞悉战场风云、运筹帷幄的眼睛，此刻只剩下无边的震惊和…深入骨髓的恐惧。
他算计了关羽的骄傲，算计了荆州防务的空虚，甚至算计了天时地利！
他算准了刘备鞭长莫及！
可他千算万算，唯独没有算到，刘备麾下竟会凭空杀出这样一个陈到！
一支如同鬼魅般撕裂他精心布置的绝杀之网的白毦兵！
“陈…到…白…毦…”
吕蒙嘴唇翕动，吐出几个模糊的音节，每一个字都像耗尽了全身的力气。
他猛地攥住凌统的手臂，枯瘦的手指如同铁钳，指甲深深陷入皮肉：“快！快报主公…沿江…所有隘口…增兵！十倍…不！百倍警戒！刘备…刘备必倾国来犯！快！！”
极度的惊怒和恐惧如同最后的猛药，强行榨干了吕蒙残躯里最后一丝元气。
吼完这一句，他眼前一黑，彻底瘫软下去，只剩下胸口微弱的起伏。
凌统看着怀中气息奄奄、呕血不止的大都督，再想想那个如魔似鬼般撕裂了东吴胜利美梦的陈到和白毦兵，一股冰冷的寒意瞬间冻结了四肢百骸。
荆州的天，要塌了！
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蜀地，白帝城行宫。
刘备高踞主位，面沉似水，那双饱经沧桑的眼睛里，此刻燃烧着足以焚毁一切的熊熊怒火，死死盯着御阶下被两名如狼似虎的白毦兵士死死按跪在地的东吴细作。
细作一身蜀地商贾打扮，此刻却面无人色，抖如筛糠，汗水混着尘土在他脸上冲出数道污痕。
“说！”刘备的声音不高，“孙权小儿，派你来，意欲何为？！”
“陛…陛下饶命！小人…小人只是奉命…奉命传递书信…”
细作牙齿打颤，话都说不利索，拼命想从怀里掏什么。
“搜！”刘备身旁，按剑而立的陈到冷声喝道。
一名白毦兵士粗暴地撕开细作的衣襟，从中掏出一卷用火漆密封的帛书，双手呈上。
诸葛亮羽扇轻摇，示意侍从接过，当众验看火漆无误后，才拆开。
他目光飞快扫过帛书上的内容，眉头微不可察地蹙了一下，随即恢复平静，将帛书递给刘备。
刘备只扫了一眼，脸上肌肉便剧烈地抽搐起来！
帛书上，是孙权那熟悉的、带着几分故作谦卑的笔迹，满篇皆是“误会”、“小人挑拨”、“愿归还荆州三郡以求盟好”之类的推诿搪塞之词！
字里行间，只字不提背盟偷袭、险些害死关羽的大罪！
“好！好一个‘误会’！好一个‘归还三郡’！”
刘备猛地将帛书狠狠摔在御案上，发出“啪”的一声巨响！
他怒极反笑，笑声却比寒冬的朔风更凛冽刺骨，眼中杀意几乎凝成实质。
“背主之贼！害吾手足！辱吾国格！区区一纸虚言，就想一笔勾销？！当孤是三岁孩童乎？！”
他“噌”地站起身，宽大的袍袖带起一阵劲风，手指戟指阶下抖成一团的细作，声音如同九幽寒冰，响彻整个大殿。
“推出去！斩！将其首级，用石灰腌了！连同这封‘求和书’，给孤原封不动地送还建业！告诉碧眼儿！此仇不共戴天！让他洗干净脖子等着！孤，必亲提大军，踏平江东！用他孙氏满门的血，祭奠我荆州枉死的军民！祭奠我白毦忠魂！”
“诺！”两名白毦兵士轰然应命，声如雷霆，拖着那已经瘫软如泥、屎尿齐流的细作就往外走。
殿内群臣，无论文官武将，皆被刘备这冲天的杀气和决绝的态度所震慑，无不噤若寒蝉，更无人敢言半个“和”字！
“陛下！”就在这杀气盈霄、群情激愤的当口，一个沉稳的声音响起。
陈到踏前一步，抱拳躬身，声音不高，却清晰地压过了殿内粗重的喘息和那细作被拖远时凄厉的惨嚎。
刘备赤红的双眼猛地转向陈到，那目光如同受伤的猛虎：“叔至？！汝欲阻孤复仇？！”
“末将不敢！”
陈到迎着那几乎要将他焚烧的目光，腰杆挺得笔直。
“东吴背信弃义，袭我荆州，害我将士，此仇不报，天理难容！末将恨不能即刻提兵，饮马建业！”
他话锋陡然一转，语速加快，如同连珠弩箭，字字清晰，敲打在紧绷的神经上：“然！陛下！此时倾国东征，有三危！”
“其一，关羽将军虽救回，重伤未愈，需静养。张将军痛兄之心切，然性情刚烈，若为先锋，恐中吴贼骄兵诱敌之计！
我蜀中百战精锐，多陷于荆州，新军初练，未成锋锐！此时强攻江东水网壁垒，胜算几何？”
“其二！”陈到声音更沉，“曹贼！此獠才是心腹大患！坐拥中原，虎视眈眈！若我主力尽出，与东吴在长江沿线缠斗不休，旷日持久，曹贼岂会坐视？
汉中新定，根基未稳！魏延、吴懿二位将军纵有通天之能，若曹贼亲提大军，自长安、陇右、上庸三路并进，汉中危矣！
若汉中再失，则蜀中门户洞开！我大军将腹背受敌，退路断绝！”
“其三！”陈到的目光锐利扫过殿中群臣，“东吴此番惶恐求和，正是惧我雷霆之怒！孙权、吕蒙，色厉内荏！其信中推诿，实为缓兵之计！
彼辈所求，不过喘息之机，加固江防，甚至…暗中勾结曹魏，引为外援！”
他猛地抱拳，声音陡然拔高，
“故！末将以为，当以雷霆之势，示我决绝复仇之志！斩使还书，震慑江东！令其日夜惶恐，寝食难安！同时——”
他深吸一口气，“暂缓大举东征！外示强硬，内修甲兵！以陛下亲笔国书，痛斥孙权背盟之罪，昭告天下！
令其归还荆州全境、交出吕蒙等祸首！此乃不可能之条件，只为占据大义名分，令其彻底孤立！
而我，则趁此间隙，全力固守汉中，恢复荆州流散军力，操练新军，广积粮秣！
待我白毦新军成锋，汉中固若金汤，关羽将军康复，再观曹魏动向！
届时，或联魏伐吴，或待其鹬蚌相争，我自可持利刃，一击而中其要害！
此乃以退为进，后发制人之策！请陛下明察！”
陈到一番话，如同疾风骤雨，瞬间将大殿内弥漫的狂怒和冲动的杀伐之气冲开了一道缝隙。
他条分缕析，直指要害，将一场看似不可避免的倾国复仇之战背后潜藏的致命危机，赤裸裸地剖开在所有人面前！
刘备脸上的狂怒僵住了，赤红的双眼死死盯着陈到，胸膛剧烈起伏。
他握紧的拳头，指节咯咯作响，显然内心正在进行着惊涛骇浪般的挣扎。
倾国之恨，手足之仇，岂能忍？！
可陈到所言，句句如刀，刺中的都是蜀汉此刻最脆弱、最致命的软肋！
殿内死一般寂静。
所有目光都聚焦在御阶之上。
沉重的呼吸声清晰可闻。
“陛下。”诸葛亮清越的声音终于响起，打破了这令人窒息的沉默。
他缓步上前，羽扇轻摇，目光平静地扫过陈到，带着一丝不易察觉的赞许，最终落在刘备身上：“叔至将军所言，老成谋国，切中肯綮。亮，附议。”
他顿了顿，声音沉稳如磐石：“昔日光武皇帝中兴汉室，亦曾忍常人所不能忍。
勾践卧薪尝胆，终成霸业。
今日之势，孙权惶恐求和，正是惧我兵锋。
其内部，因未能擒杀关羽，吕蒙病重呕血，已生嫌隙裂痕。我若此时大举复仇，是逼其同仇敌忾，共御外辱。
反之，若示以必战之决心，却引而不发，其内部猜忌必生，恐慌日甚！孙权为求自保，定会不择手段，或加重盘剥民力以固江防，或卑躬屈膝求援于曹魏。无论其选哪条路，皆是自掘坟墓！待其民心尽失，内耗加剧，曹魏亦对其生吞并之心时…”
诸葛亮羽扇一顿，眼中寒光一闪：“便是我天兵东出，犁庭扫穴，光复荆襄，饮马建业之时！此乃…二虎竞食，坐收渔利之策也！”
“二虎竞食…”刘备喃喃重复着这四个字，眼中的狂暴怒火如同被投入寒潭的烙铁，在“嗤嗤”声中渐渐冷却、沉淀，最终化为一种深不见底的幽寒和决绝。他缓缓坐回御座，宽大的手掌重重按在冰冷的御案边缘，指节因用力而泛白。
大殿内落针可闻，所有人的心都提到了嗓子眼。
良久，刘备低沉而充满力量的声音终于响起，如同闷雷滚过天际：
“准奏。”
“依陈前将军、诸葛军师之策行事！”
“拟国书！痛斥碧眼儿背盟之罪！昭告天下！令其归还荆州全境，缚送吕蒙等贼子来献！否则，天兵所指，玉石俱焚！”
“诏令汉中魏延、吴懿！加固城防，广布斥候！无孤手令，一兵一卒不得擅离！给孤把汉中，守成铁桶！一只苍蝇也不许飞进来！”
“诏令李严！蜀中民政，恢复生产，安抚流民，征集粮秣！敢有懈怠者，斩！”
“陈到！”刘备的目光如电，射向阶下。
“末将在！”陈到抱拳躬身。
“白毦新军！孤予你三月之期！”刘备的声音斩钉截铁，带着不容置疑的杀伐，“三个月后，孤要看到一支能踏破长江天堑的虎狼之师！你可能做到？！”
陈到猛地抬头，迎着刘备那混合着无尽恨意与深沉期望的目光，胸中热血翻腾，抱拳的手甲重重叩击在胸铠之上，发出铿锵的金铁交鸣：
“末将！万死不辞！三月之后，必为陛下献上一支，可碎敌胆、可擎天倾的白毦铁军！”
“好！”刘备重重一掌拍在御案上，声震殿宇，“散朝！备战！”
沉重的殿门缓缓开启，外面铅灰色的天空压得更低了。陈到按剑步出殿门，冰冷的雨丝打在脸上。身后，是行宫中压抑着雷霆的怒火和紧锣密鼓的备战气息；前方，是波涛诡谲的天下棋局和即将到来的血火淬炼。他握紧了惊鸿剑冰冷的剑柄，目光投向东方那片阴云密布的天空。
江东的惶恐，只是开始。更猛烈的暴风雨，正在这刀锋下的喘息中，悄然酝酿。