当苏玉华眼中那抹算计的精光与记忆中递来毒碗的影像重叠时,她便知道,这场迟到了八年的生死之局,终于要落下第一子了。
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入住锦瑟院已有旬日。
这十日,苏婉清过得如同走在万丈深渊的钢丝上。世子妃苏玉华的“关怀”无微不至,赏赐如流水般送入她的院子,言语间的亲近与维护更是无可挑剔。春桃与夏荷这两个大夫人拨来的丫鬟,表面恭敬,眼神却总带着审视与计量。
一切都与前世轨迹严丝合缝地重叠着。
然而,苏婉清的心,却比前世此时冰冷清醒千百倍。她不再被这虚伪的温情迷惑,那双看似怯懦垂下的眼眸,时刻如最警惕的猎豹,捕捉着苏玉华每一个细微的表情,每一句看似随意的话语背后可能隐藏的深意。
她清楚地记得,前世大约就在入住锦瑟院半个月后,那场改变她命运的夜宴便会到来,那碗加了料的汤,那杯被刻意泼洒的酒,那通往墨韵斋的“搀扶”……所有环节,都已在她脑海中演练过无数遍。
苏玉华,快要动手了。
不能再等!她必须提前做好准备!
这一日,趁着春桃和夏荷被苏玉华唤去问话的间隙,苏婉清闩好房门,从那个不起眼的、装着几件旧衣的行李箱笼最底层,摸出一个用厚油纸紧紧包裹、仅有拇指大小的物事。
这是她重生后,利用在将军府最后那段时间,凭借前世飘荡在世子府良医正和御医身边偷学来的医理知识,结合对常见药材的认知,悄悄配置的。药材来源颇为不易,有些是托云翠从外间药铺零星购买,有些则是借口“调理脾胃”从将军府药房一点点抠出来的,掺杂在正常的饮食请求中,并未引起注意。
她小心翼翼地打开油纸,里面是几粒色泽棕褐、散发着淡淡草药清香的丸药。药性算不得多猛烈,更非能解百毒的神药,其主要作用在于清心、护脉、化解一些寻常的迷药或药性较轻的毒素,最重要的是,能在一定程度上保持神智的清明。
对于苏玉华可能使用的、那种无色无味、连银针都试不出的宫廷秘药,她不敢保证能完全化解,但这已是她目前力所能及的、唯一的依仗。哪怕只能争取到片刻的清醒,或许就能扭转乾坤!
她拈起一粒药丸,没有丝毫犹豫,放入口中。药丸带着苦涩的草木气息,缓缓融化。随即,她将剩下的药丸重新用油纸包好,塞进贴身内衣一个极其隐秘、用细密针线缝制的小口袋里。
做完这一切,她长长地舒了一口气,仿佛将一部分悬着的心,暂时安放了下来。药丸贴身藏着,如同在她与那未知的阴谋之间,筑起了一道微薄却真实存在的屏障。
她走到窗边,看着庭院中那株开得正盛的玉兰。阳光透过洁白的花瓣,洒下斑驳的光影,一切看起来宁静而美好。
可她知道,这平静之下,是即将喷发的火山。
苏玉华会选择在什么时候动手?夜宴?还是某个看似寻常的午后?方式呢?依旧是下在饮食里?还是会有别的、更防不胜防的手段?
她无法预知所有细节,但她可以决定自己的应对之策。
以静制动。
这是她反复思量后定下的策略。
她不能表现出任何未卜先知的警惕,那样只会打草惊蛇,让苏玉华采用更激烈、更无法防备的方式。她必须继续扮演好那个怯懦、无知、对姐姐全心依赖的庶妹。
当“意外”发生时,她要惊慌,要无措,要符合她的人设。
但在那惊慌无措的表象之下,她必须调动起全部的精神,去观察,去判断,去利用那解毒丸争取到的、可能极其短暂的清明,寻找破局的机会!
或许,是在被“扶”往错误方向的路上,故意弄出更大的动静引人注意?
或许,是在察觉药性发作时,拼尽最后力气冲向有其他人的地方?
或许……还有别的转机?
她不知道。局势瞬息万变,她只能随机应变。
但有一点她无比确定——绝不能再被带入墨韵斋!绝不能再重演那晚的悲剧!
脚步声由远及近,是春桃和夏荷回来了。
苏婉清迅速收敛起所有外露的情绪,重新坐回窗边的矮榻上,拿起那本一直没翻几页的《女则》,脸上恢复了一贯的温顺与微微的茫然。
“三姑娘,娘娘说明日府中有小宴,让您好生准备着,届时会派人来接您。”春桃的声音带着一丝不易察觉的兴奋传来。
来了。
苏婉清握着书卷的手指微微收紧,指尖泛白,但抬起头时,眼中只有恰到好处的受宠若惊和一丝惶恐:“明日便有宴席?我……我这般见识,怕是会丢了姐姐的脸……”
“姑娘放心,娘娘自有安排。”夏荷笑着接口,眼神却意味深长。
苏婉清低下头,仿佛因羞怯而不敢再多言,心中却一片冰冷。
明日……看来,就是图穷匕见之时了。她轻轻按了按胸前那处微微凸起的位置,感受着那小小药丸的存在。毒计将至,她已暗备解药,以静制动。这场博弈,她不会再任人宰割!