伦敦城内,大宋康王赵构的行宫张灯结彩,虽处异域,中秋佳节的气氛却被营造得十足。亭台楼阁间,桂花浮玉,月色如水,一场精心筹备的中秋赏月宴正在举行。受邀前来的,唯有不列颠总督伽尔巴、黑衣主教纳速鲁定与新晋不列颠军团长卡尔加库斯三人,女王玛蒂尔达则依约“称病”未至,其中心照不宣的意味,为这场宴会蒙上了一层特殊的色彩。
酒过三巡,月悬中天。康王赵构儒雅起身,举杯邀月,吟诵起诗仙李白的《静夜思》,“床前明月光,疑是地上霜。举头望明月,低头思故乡。” 声情并茂,将一份远游异乡的羁旅愁思抒发得淋漓尽致,引得在座几人,即便是伽尔巴与卡尔加库斯这般粗豪武夫,也不禁心生些许感慨。
吟罢,赵构话锋一转,由月亮的阴晴圆缺,引申至天下大势:“月有盈亏,世事亦如是。纵观古今,这天下大势,亦是合久必分,分久必合。强盛如罗马,其内部又何尝不是暗流涌动?” 他语气平淡,却似不经意间在平静的湖面投下了一颗石子。
纳速鲁定心领神会,顺势接话,目光似有若无地扫过伽尔巴:“王爷所言极是。譬如近日,那批得以顺利抵达的‘特殊货物’,若无王爷在宋国工坊那边的暗中斡旋与通融,恐怕也难以如此顺畅。此等情谊,我等铭记于心。” 他此言看似感谢,实则巧妙地将飞毯贸易的隐秘关节,在这小圈子里挑明,强调了赵构不可或缺的作用。
伽尔巴早已按捺不住,他将杯中酒一饮而尽,重重放下酒杯,声音带着压抑不住的愤懑:“主教和王爷都是明眼人!尼禄在罗马倒行逆施,苛捐杂税盘剥行省,更可恨的是,对高卢、日耳曼乃至不列颠我们这些部落传承下来的文化、生活方式极尽打压贬低之能事,何曾有过半分尊重?!” 他的控诉,不仅仅是为不列颠,更是为自己出身所在的整个北地文化鸣不平,瞬间拉近了与卡尔加库斯的距离。
卡尔加库斯闻言,更是直率,他拍了拍胸膛,声如洪钟:“总督大人放心!末将麾下三万不列颠儿郎,绝非摆设!若他日总督有用得着之处,或日耳曼军团主力外出征伐,伦敦及周边局势,末将有十足把握为您牢牢掌控!” 这话已然近乎军事保证,显示出绝对的忠诚与实力自信。
一时间,亭中气氛变得微妙而热烈。伽尔巴拿起一块精致的宋式月饼,狠狠咬了一口,仿佛在咀嚼着尼禄的统治。他环视赵构、纳速鲁定与卡尔加库斯,眼中燃烧着野心的火焰,终于将压抑心底的最大秘密抛了出来:
“好!有诸位鼎力相助,我伽尔巴也不必再遮遮掩掩!我之志向,便是取尼禄而代之,重塑罗马帝国之秩序!今日月下之盟,他日我若执掌罗马,诸位相助之恩,必以山河同重之厚报相谢!”
月光皎洁,映照着亭中四人神色各异的脸庞。赵构微笑颔首,纳速鲁定目光深邃,卡尔加库斯激动抱拳,伽尔巴则是一脸决然。月饼的甜香与权力的铁腥味在空气中交织,一场针对遥远罗马皇帝的密谋,就在这中秋月圆之夜,于伦敦悄然成型。