刀疤和老猫之间那场虚假的“合作”谈判破裂后，监区陷入了一种更加古怪的氛围。双方没有爆发直接的冲突，但彼此间的敌意和猜忌几乎凝成了实质，像两头互相龇牙、却都顾忌着对方身后可能存在的“肥肉”而不敢轻易扑上去的饿狼。
这种微妙的平衡，反而给底层的犯人们带来了一丝喘息的空间。刀疤和老猫都将主要精力用于互相提防和暗中调查对方所谓的“硬货渠道”，暂时无暇过多地欺压勒索。
张默得以暂时从老猫的直接威胁中脱身。但他不敢有丝毫放松，他知道那脆弱的谎言如同泡沫，一戳就破。他必须利用这宝贵的时间，尽快巩固自己的地位，或者找到真正的后路。
他将更多时间投入到能力的“内视”和感知训练上。经历了多次险境，他越发意识到这种能力的重要性。然而，或许是之前过度透支和精神反噬的后遗症，或许是压力过大，他发现自己对能力的掌控开始出现异常。
有时，他会毫无征兆地感到一阵剧烈的心悸和头痛，眼前闪过一些混乱的、无法理解的模糊画面——可能是某个犯人一闪而过的狰狞表情，可能是车间机器某个零件断裂的幻象，甚至可能是记忆中林薇和小宇哭泣的脸……这些碎片化的感知杂乱无章，毫无逻辑，且伴随着强烈的精神痛苦和恶心感，让他难以分辨是预警、是幻觉，还是单纯的精神疲惫。
能力的缰绳，似乎正在变得难以驾驭。
第137天，这种失控感达到了一个高峰。
午饭时间，食堂里依旧嘈杂混乱。张默正低头喝着那能照见人影的稀粥，忽然，毫无预兆地，一股冰冷的、带着强烈绝望和疯狂意味的精神波动如同潮水般席卷过他！
“啊——！”张默惨叫一声（虽然声音被周围的嘈杂淹没），手中的饭盆当啷一声掉在地上，他双手抱头，痛苦地蜷缩起来！
这一次的冲击远比以往任何一次都要强烈和混乱！无数嘈杂的、充满负面情绪的碎片信息疯狂涌入他的脑海：“不想活了！”“……杀了他！”“……妈妈……”“……逃出去！”…… 各种极端的声音和画面交织冲撞！
剧烈的头痛和恶心感排山倒海般袭来！他感觉自己的大脑像要炸开一样！鼻子一热，温热的液体再次涌出！
周围吃饭的犯人都被吓了一跳，惊疑不定地看着突然发疯般的张默，纷纷端着盘子远离他。
“又来了！738又发什么神经？” “离他远点！听说他惹了不干净的东西……” “妈的，吃个饭都不安生！”
窃窃私语和厌恶的目光从四面八方投来。
张默完全无法控制自己，身体剧烈地颤抖，眼前阵阵发黑，只能凭借最后一点本能，死死咬着牙不让自己彻底崩溃！
就在这时，一只苍老却有力的手按在了他的后颈上。一股温和但坚定的力量传来，伴随着老陈低沉的声音：“凝神！吸气！”
是老陈！
张默如同溺水之人抓到浮木，拼命按照老陈的指示，试图集中那早已涣散的精神，大口吸气。
老陈的手指在他后颈某个穴位不轻不重地按捏着，一股奇异的、带着安抚效果的暖流似乎顺着那接触点缓缓渗入，帮助他对抗着那狂暴的精神冲击。
过了好一会儿，那可怕的混乱潮汐才缓缓退去。张默瘫软在椅子上，浑身湿透，脸色惨白如纸，鼻血滴滴答答落在囚服上，大脑一片空白，只剩下劫后余生的虚脱和恐惧。
“能走吗？”老陈的声音依旧平静。
张默虚弱地点点头。
老陈架起他的一条胳膊，半扶半抱地将他带离了食堂，留下一地狼藉和无数惊疑猜忌的目光。
回到监舍，老陈让张默躺下，又不知从哪里弄来一点干净的布和冷水，帮他止住鼻血，擦拭额头。
“你感知到什么了？”老陈沉声问。
张默眼神涣散，声音嘶哑破碎：“……不知道……很多……很乱……都很绝望……很疯狂……”他根本无法描述那可怕的体验。
老陈眉头紧锁，仔细观察着他的状态，半晌才道：“你不是感知到具体的东西，你是被‘淹’了。”
“淹？”张默不解。
“这地方，怨气、死气、绝望气太重了。”老陈的声音压得很低，带着一种看透一切的淡然，“平时被规矩压着，还不明显。但你那种‘直觉’，就像一根探针，插得太深，或者自己不够稳的时候，就容易把底下埋着的这些脏东西给引上来，反噬自身。”
他看着张默：“你最近心太乱，想的太多，自身的气散了，自然镇不住这些东西。”
张默心中骇然。老陈的解释玄之又玄，但却完美印证了他的感受。他不是预知到了某个具体风险，而是像天线一样，接收到了整个监狱底层积累的、庞大的负面情绪洪流！
“那我该怎么办？”张默感到一阵绝望。如果能力本身就会引来这种反噬，那他还有什么依仗？
“两个办法。”老陈伸出两根手指，“一，彻底把它废了，当个普通人，虽然难熬，但至少能活得简单点。”
张默立刻摇头。失去能力，在眼下这种环境里，他可能死得更快。
“二，”老陈似乎早就料到他的反应，“把它变成你自己的东西。不是你去感知它，而是让它为你所用。这需要极强的定力和控制力，比你现在瞎练的难上百倍。而且，一不小心，就可能真的变成疯子。”
老陈盯着他：“你还想试吗？”
张默没有任何犹豫，眼神虽然虚弱，却带着一丝狠厉：“试！”
他早已没有退路。
“好。”老陈点点头，“从今天起，每天熄灯后，我教你怎么‘静下来’。能学多少，看你自己。”
从这一天起，张默的狱中生活又多了一项内容——跟随老陈学习如何“静心”。
方法很奇怪，不是打坐，不是冥想，而是一种特殊的呼吸节奏和身体放松技巧，配合老陈偶尔在他特定穴位上的拍打和按压。过程依旧伴随着不适和精神上的抗拒，但那种狂暴的反噬再也没有出现过。
老陈的教学言简意赅，甚至有些粗暴，但每每能点在关键处。张默像一块干涸的海绵，拼命吸收着这一切。
在外人看来，738号变得更加沉默和怪异了，有时像得了癔症一样突然发呆，有时又像睡着了一样呼吸微弱。食堂那突如其来的一幕，更是坐实了他“脑子有病”的传闻。
“病人”——成了张默新的绰号。
但奇怪的是，“病人”这个称号，反而在一定程度上成了他的护身符。刀疤和老猫那伙人虽然依旧看不起他，但对一个“疯子”，多少有些下意识的避忌，觉得招惹他不吉利，也捞不到什么实际好处。
张默乐得如此。他一边默默忍受着“病人”的标签，一边如饥似渴地跟着老陈学习控制那股危险的力量。
能力的成长似乎陷入了停滞，甚至时有反复，但他对自身状态的把握，对那无形“规矩”的理解，却在潜移默化中不断提升。
第142天。
他依旧饥饿，依旧危险，但内心深处，某种东西正在悄然生根发芽。
那是老陈播下的种子，在绝望的土壤里，挣扎着寻求一丝生机。
（第二十七章完）