暮色渐沉，村公所前的人群慢慢散去，可那股令人窒息的闷热还缠绕在姬忠楜的心头。
他只觉得一股热血直冲头顶，耳朵里嗡嗡作响，眼前的一切都蒙上了一层羞愤的红雾。
周围那些同村伙伴们或同情、或惋惜、或暗自庆幸的目光，庞世贵那张故作正经却分明带着刺的瘦长脸，还有老赵那不容更改、沉甸甸的判决，像一张无形又坚韧的蛛网，把他这只刚想振翅的飞蛾牢牢困在中央，动弹不得。
他张了张嘴，喉咙里像是塞了一团粗糙的麻，又干又涩，一个字也吐不出来。
最终，他猛地一跺脚，脚下扬起一小股尘土，转身用力拨开人群，头也不回地冲了出去。
单薄的背影在昏黄的光线里拉得老长，充满了不甘和屈辱，真像一头在争斗中落败、仓皇逃入草丛的受伤小兽，眨眼就消失在了村道的拐角。
田聚选看着他跑远，心里不是滋味，狠狠剜了庞世贵一眼，压低声音斥道：“就你话多！显着你了？”
庞世贵却毫不在意，反而得意地挺了挺那并不厚实的胸脯，转向老赵和剩下的人，用一种总结陈词、自以为是的口气扬声道：
“年轻人嘛，有热情是好事，但更要服从组织安排！咱们贫下中农，最听党的话，最守规矩！是不是啊，赵干事？”
老赵眼皮都没抬，根本没理会他这番表功，只是用铅笔在本子上“姬忠楜”三个字上，重重地划了一道粗黑的横线，仿佛连同那个年轻人的希望一并勾销了，然后从胸腔深处，沉沉地叹了口气。
姬忠楜像一阵裹挟着尘土和怒气的狂风刮进了自家院子。
他径直冲到院子角落，那里堆着刚收上来、准备打豆子的豆秸垛，散发着一股干草的清香，但这味道此刻只会让他更加烦躁。
他一把抄起靠在墙边那柄桑木连枷，沉重的木柄和用牛皮绳编扎的竹排头握在手里，沉甸甸、凉冰冰的。
他走到院子中央那块被磨得光亮的青石板前，——这是平时捶打谷物的地方，也是他此刻唯一能发泄的战场。
“呼——啪！”
“呼——啪！”
忠楜紧咬着后槽牙，嘴唇抿得没了血色，一句话也不说，只是机械地、发狠地一遍遍抡动着沉重的连枷。
汗水很快浸透了他那件单薄的粗布褂子，紧紧贴在因用力而绷紧、贲张着年轻肌肉的脊背上。
他每一次奋力抡臂，每一次狠命砸下，都仿佛要把那被当众拒绝的难堪、被庞世贵阴阳怪气嘲弄的愤怒、还有那满腔报国无门、壮志难酬的憋闷，统统砸进这默然承受的冰冷石头里！
堂屋门口，虞玉兰正坐在一个小马扎上，就着最后一点微弱的天光，仔细地缝补着忠楜一条磨破了膝盖的裤子。
针线在她那因常年劳作而粗糙却依旧灵巧的手指间稳稳地穿梭。
她低垂着眼睑，目光全部落在手中那粗糙的土布裤子上。
这布，是她自己一手一手纺线、一梭一梭织出来的。
这破洞，是儿子在地里不知疲倦、拼命劳作时磨破的。
她细细地、密密地缝着，用最结实的线脚，仿佛要把一个母亲所有的担忧、无尽的不舍，还有那说不清道不明、却沉甸甸压在心头的不安与隐痛，都一丝不苟地、密密实实地缝进这方寸的补丁里。
院子里，忠楜的喘息声越来越粗重，像拉破的风箱，砸击的力道却丝毫不减，反而一下比一下更狠，更绝。
那“呼——啪！呼——啪！”的单调而执拗的声音，在渐渐浓重起来的暮色里，显得格外刺耳，也格外孤独。
虞玉兰终于缝完了最后一针，用牙齿“咯噔”一声咬断了线头。
她慢慢抬起头，望向院子里那个被汗水彻底湿透、像一头陷入绝境般疯狂发泄的小困兽。
昏黄的光线下，儿子的侧脸线条绷得像石头，紧抿的嘴唇成了一条倔强而又脆弱的直线。
“砸吧，”她忽然开口，声音不大，甚至有些沙哑，却异常平静。“把心里的火气，都使出来。使完了，心里松快了，吃饭。”
忠楜抡起的连枷骤然僵在了半空。
他猛地扭过头，汗水模糊的视线直直看向母亲。
他看不清母亲脸上具体的表情，只看到暮色中一个沉默而坚毅的轮廓，坐在那里，像一座山。
那轮廓里，没有他预想中的责备，也没有空洞的安慰，只有一种他此刻还无法完全理解的、沉甸甸的平静。
虞玉兰站起身，轻轻拍了拍裤子上并不存在的灰尘，转身默默走进了灶房。
划亮火柴，点燃柴禾，塞进灶膛。
橘红色的火苗重新跳跃起来，映照着她沉默而坚毅的脸庞，眼神里藏着难以言说的复杂情绪。
锅里的水开始发出细微的“滋滋”声响，慢慢变成咕嘟，像一声悠长而无奈的叹息，在小屋里弥漫开来。
日子，就像门前那南三河的水，表面看着平静无波，实则日夜不停、悄无声息地向前奔流。
地里的麦子，抽穗、扬花、灌浆，田野里翻滚着越来越浓稠、越来越耀眼的金黄，眼看着又是一个丰收的年景。
忠楜最终，还是没能穿上那身他梦里出现过无数次的绿军装。
那份被硬生生拒之门外的失落和挫败，像一层看不见的、却无比沁人的薄霜，覆盖在他年轻而光洁的眉宇间，久久不散。
他变得比以往沉默了许多，几乎成了闷葫芦。
只是把所有的力气，所有无处安放的精力，都毫无保留地使在了地里，使在伺候那头家里视若珍宝的骡子和队上的耕牛上。
他扶犁的手越来越稳，翻起的垄沟又直又深。
他撒种的动作越来越精准，粒粒匀称，仿佛只有在这片沉默无言、却慷慨包容的土地上。
用近乎自虐的汗水，才能一点点冲刷掉心头那淤积的块垒，才能找到自己存在的价值和位置。
虞玉兰把这一切都清清楚楚地看在眼里，心里头像塞了一团刚刚浸过水的旧棉花，沉甸甸、湿漉漉、凉冰冰的，堵得她时常透不过气来。
她什么宽慰的话也没有说，她知道，有些话说了无用，有些坎，必须得他自己咬着牙，一步一步迈过去。
她只是默默地把家里仅有的那点细粮，白面馍馍，都省下来，紧着儿子吃。
在他深夜拖着仿佛散了架的身体、带着一身露水回来时，灶台上总是用余火温着一碗不算稠、却热乎乎的杂粮粥，旁边或许还摆着一小碟咸菜。
庞世贵似乎格外享受他那“贫农代表”的身份带来的新鲜滋味。
他不再像过去那样，需要看人脸色、给刘家扛活卖力气，连那总是微驼的腰杆，如今也似乎挺直了些。
农忙时节，他常常背着手，迈着方步，在互助组的地头田埂上来回“巡视”。
对着正在埋头苦干的姬老三、王二楞等人，时不时指手画脚，俨然一副监工头子的派头：“老三，你这垄沟开得有点浅啊！得深点！麦根才能扎得牢实，吸水足！”
“二楞，豆种撒密了，匀开点！苗挤在一起，都长不成材！”
姬老三通常只是闷着头，手里的活计不停，只当是耳边吹过一阵风，根本不予理会。
王二楞则会立刻停下动作，堆上那副早已习惯成自然的谄媚笑容，连连点头哈腰：
“是是是，庞代表提醒得对！您眼光真毒，我这就匀开，这就匀开！”
等他背过身去，重新抓起豆种时，那嘴角却不受控制地撇了撇，露出一个不屑的弧度。
庞世贵那带着几分挑剔和算计的目光，偶尔也会像巡查自己领地一般，扫过虞玉兰家侍弄的那片地。
不得不承认，虞玉兰家的麦子长势确实格外喜人，秆子粗壮，穗头又大又饱满，沉甸甸地压弯了腰，在微风里泛起诱人的金色波浪。
庞世贵站在田埂上，咂咂嘴，眼神里透着一股子说不清是羡慕、是嫉妒，还是别的什么复杂情绪。
有一次，他踱着步子，晃到正在自家麦地边弯腰仔细除草的虞玉兰旁边，故作关切地搭话：
“玉兰啊，啧啧，你家这麦子，长得可真是……嗯，一派兴旺好啊！到底是……到底是底子厚实的人家，舍得下本钱，会经营！”
虞玉兰闻言，直起腰来，用手背轻轻擦了擦额角的细汗，面色平静地看着庞世贵，没有接他的话茬，只是淡淡地问：“庞代表，有事？”
她那澄澈而沉静的目光，竟让庞世贵一时有些语塞，准备好的后续说辞，也卡在了喉咙里。