四个男人的呼吸几不可察地一滞。
乔眠欣赏着他们脸上那混合着期待、焦躁、无奈却又无法抗拒的表情，像是饱餐了一顿美味的猫儿，心满意足。
她轻轻拍了拍池野依旧紧绷的手臂，算是安抚，随即优雅地转身。
她回眸一笑，眼尾的绯红在阳光下靡丽生辉，嗓音娇软，带着一丝不容置疑的结束语:
“那晚上舞会见。”
说完，她不给他们任何再开口的机会，身姿摇曳，在四个男人目光复杂的注视下，翩然离去。
留下身后一片被撩拨得心绪难平、却又只能等待夜晚降临的寂静。
……
游轮中央宴会厅内，光线被刻意调暗，勾勒出相拥起舞的朦胧身影，那支乔眠钦点的爵士乐队在角落低声吟唱。
宾客们脸上覆盖着各式精美的面具，华服摇曳，觥筹交错，营造出一种迷离而危险的氛围。
当乔眠出现在宴会厅入口时，原本低缓的音乐仿佛都滞涩了一瞬。
她选了一件正红色的长裙，颜色浓郁得如同淬炼过的鲜血，与她冷白的肌肤形成惊心动魄的对比。
裙子的剪裁极尽妖娆，深V领口一路蔓延至腰际，仅靠两条纤细的钻石链条在背后交叉维系，仿佛轻轻一扯，便会彻底绽开。
她脸上覆盖着一只仅遮住上半张脸的银色狐狸面具，面具边缘镶嵌着细碎的红色宝石，更衬得下半张脸，那饱满莹润、如同带着晨露玫瑰花瓣的红唇，以及线条精致的下颌愈发勾魂摄魄。
几乎在她出现的瞬间，四道目光便从不同的方向，瞬间牢牢锁定了她。
池野站在离入口不远处的阴影里，一身黑色西装，扣子解开，露出里面的黑色衬衫，领口随意扯开，红色狼尾在昏暗光线下如同火焰。
他脸上戴着简单的黑色半面罩，遮住了那道浅疤，却遮不住那双锐利眼眸中迸发出的、几乎要将她吞噬的灼热占有欲。
谢时泽斜倚在吧台边，宝蓝色西装与他慵懒的气质相得益彰，镶着钻石的同色系的面具让他那双桃花眼更添几分神秘与风流。
他晃着手中的酒杯，目光像带着钩子，隔着人群，精准地落在乔眠身上，唇角噙着一抹势在必得的玩味笑意。
陆行俞则站在稍远处的廊柱旁，一身剪裁完美的深灰色西装，挺括严谨，连袖扣都一丝不苟。
他戴着一副简约的金丝边面具，遮住了他混血立体的上半张脸，只露出紧抿的薄唇和线条冷硬的下颌。
浅灰色的眼眸在面具后沉静如冰，底下是只为她一人燃烧的痴迷与臣服。他的视线如同最忠诚的守卫，始终追随着她的身影。
沈景辞选择了一个能纵览全场的位置，月白色的中式立领西装与周遭的奢靡形成鲜明对比。
他脸上的面具是半截白玉的，温润剔透，只是那惯常的笑意在目光触及那抹惊心动魄的红色时，微微加深，带着一种沉静的、势在必得的专注。
乔眠对那四道如有实质的目光恍若未觉。
她像一株骤然绽放在暗夜中的曼珠沙华，摇曳生姿地步入舞池边缘，所过之处，空气中仿佛都留下了清冷又魅惑的玫瑰余香。
不少戴着面具的男士试图上前邀舞，却在接近她周身一定范围时，莫名地被那四个方向投来的、冰冷刺骨的目光逼退，悻悻离去。
就在这时，乐队的节奏微微一变，一首更为缠绵、带着隐隐节奏感的探戈舞曲响起。
乔眠红唇微勾，停在了舞池中央。
她没有看向任何人，只是微微仰起头，赤足轻轻点地，随着音乐的节拍，独自开始了舞动。
她的舞姿并非标准的探戈，却融入了探戈的欲望与张力。
每一个动作都带着极致的诱惑，却又因她眉宇间那抹天生的清冷疏离而显得不可侵犯。
眼神在面具后迷离流转，像是无声的邀请，又像是居高临下的审视。
她像一只在夜色中独自起舞的狐妖，美丽、危险，令人心驰神荡，却又不敢轻易靠近。
突然，一个戴着纯黑色面具、身材高大的男人，似乎抵挡不住这极致的诱惑，突破了那无形的屏障，带着几分醉意和势在必得，朝舞池中央的乔眠伸出手——
他的手尚未触碰到那抹红色的裙角，整个人就如同被一股巨力猛地掼了出去，重重摔在几步开外。
池野不知何时已如鬼魅般出现在乔眠身侧，他收回手，活动了一下手腕，声音不高，却带着血腥的警告，清晰地传入周围每个人的耳中：
“滚远点。”
那男人挣扎着爬起来，对上池野那如同看死人般的眼神，以及另外三个方向同时投来的、冰冷刺骨的视线，瞬间酒醒了大半，连滚带爬地消失在人群中。
乔眠的舞步甚至没有因此停顿分毫。
她仿佛早就预料到这一幕，只是在池野出手的瞬间，微微侧过头，隔着面具，对他投去一瞥。
那眼神看不真切，但池野却仿佛能感受到一丝慵懒的赞许。
这时，谢时泽端着两杯酒，如同漫步般走了过来，巧妙地隔开了池野与乔眠过于接近的距离。
他将其中一杯色泽瑰丽的鸡尾酒递给乔眠，桃花眼在面具后灼灼发亮，声音带着慵懒的磁性：
“小祖宗跳得真好，看得哥哥心痒难耐。”
他微微俯身，借着递酒的动作，靠近她耳边，用气音低语:
“赏脸跳支舞？”
乔眠尚未回应，一个侍者便匆匆走到谢时泽身边，低声耳语了几句。
谢时泽眉头几不可察地一蹙，桃花眼中的慵懒瞬间被锐利取代。
他看了一眼乔眠，略带歉意地晃了晃酒杯：“有点急事，去去就回。”
说完便随着侍者快步离开。
几乎是同时，宴会厅另一侧传来一阵小小的骚动，似乎是有位年长的客人突然不适。
陆行俞浅灰色的眼眸扫过那边，又深深看了一眼乔眠，对身旁的助理低声吩咐了一句，便朝着骚动中心走去，他需要确保秩序，以及确认这是否是某种需要他关注的“意外”。
沈景辞的助理也悄无声息地出现在他身侧，低声汇报着某个“安保系统出现临时故障”的消息。
沈景辞极黑的眼眸在面具后沉静如水，他望向乔眠，见她似乎并无立即与人共舞的意思，便对助理微微颔首，转身离开了舞池边缘，他需要去确认这是否是针对她的调虎离山，或是其他隐患。
转眼之间，三个男人因各种意外被暂时引开。
唯有池野，如同磐石般守在乔眠身侧，锐利的眼眸透过面具，警惕地扫视着周围，任何试图靠近的意图都会被他冰冷的目光逼退。
乔清初在暗处看着这一幕，气得几乎咬碎银牙。她对着藏在阴影里的卢遥佩使了个眼色。
卢遥佩深吸一口气，端着托盘，低着头，朝着池野的方向“不小心”地撞了过去。
“啊！”她惊呼一声，手中的托盘和酒杯眼看就要摔在地上，身体也朝着池野的方向倒去。
按照计划，池野无论如何都会下意识扶一把，或者至少会被分散注意力。
然而，池野的反应快得惊人。
在卢遥佩靠近的瞬间，他就像碰到了什么极其肮脏的东西，猛地向后撤了一步，动作迅捷而充满厌恶。
“砰——哗啦！”
酒杯和托盘摔在地上，碎裂声清脆刺耳。卢遥佩自己也结结实实地摔倒在地，模样狼狈不堪。
池野甚至连眼角余光都没分给她，他的全部注意力始终在乔眠身上，仿佛刚才只是避开了一只令人作呕的苍蝇。
他锐利的眼神更加冰冷，扫过地上的卢遥佩，带着毫不掩饰的警告和驱赶意味。
乔清初的计划，在池野这里，彻底失败了。
乔眠将这一切尽收眼底，面具下的红唇缓缓勾起一抹极淡的、了然的弧度。
她仿佛早已预料到池野不会被这种拙劣的伎俩引开。
乔眠的舞步缓缓停下，赤足轻点在大理石地面上，如同一只收拢羽翼的蝴蝶。
她微微侧首，目光掠过地上狼狈的卢遥佩，又扫向阴影处脸色铁青的乔清初和乔沁，最后落回身侧如同守护神般的池野身上。
她的嗓音透过面具传来，带着一丝慵懒的玩味，像发现了什么有趣的事情:
“看来……有人很想分开我们呢。”
池野的视线始终牢牢锁在她身上，闻言，锐利的眼眸中戾气更盛。
他向前半步，高大挺拔的身躯几乎将她完全笼罩在自身的阴影之下，形成一种绝对保护的姿态。
“就凭他们？”他声音低沉，带着毫不掩饰的轻蔑与杀意，目光如冰刃般刮过卢遥佩和乔清初所在的方向。
乔眠轻轻笑出声，抬起手，指尖轻轻点了点池野紧绷的胸膛。
“池爷今天……倒是很乖。”
这话带着明显的赞许，却让池野喉结滚动了一下，有些不自在地别开视线，耳根在昏暗光线下隐隐发烫。
她赤足向前一步，似乎想靠近那片狼藉。
“别动。”
池野的手臂瞬间收紧，将她牢牢圈在怀里，低沉的声音带着不容置疑。
“有碎片。”
他目光扫过地上四溅的玻璃碴，眉头紧锁。
下一瞬，他直接俯身，一手稳稳托住乔眠的腿弯，另一手环住她的后背，轻松地将她打横抱起。
池野抱着她，大步绕过那片狼藉，在距离卢遥佩几步远的地方停下。
他依旧没有放下乔眠，就这么抱着她，如同抱着一件稀世珍宝，居高临下地看着摔倒在地的卢遥佩。
乔眠倚在池野坚实的怀抱里，调整了一个更舒适的姿势，仿佛天生就该被他这样捧着。
她微微垂下眼眸，面具后的视线落在卢遥佩身上，嗓音透过面具传来，娇软依旧，却带着一丝天真的困惑：
“卢小姐怎么这么不小心呀？”
她歪了歪头，环在池野脖颈上的手臂微微收紧，指尖无意识地卷着他红色狼尾的发梢。
“还是说，其实是想……撞到池爷怀里？”
卢遥佩的脸瞬间血色尽失，嘴唇哆嗦着，眼睛慌乱地闪烁，下意识地看向阴影里的乔清初，又迅速收回目光。
“没、没有！乔小姐您误会了！”
她声音带着哭腔，挣扎着想从地上爬起来，更显得楚楚可怜。
“我只是……只是没站稳……”
“没站稳？”乔眠轻轻重复，尾音微微上扬，带着天真的好奇。
她靠在池野怀里，指尖依旧缠绕着他的发梢，仿佛在把玩什么有趣的物件。
池野抱着她的手臂稳如磐石，他甚至没有低头去看卢遥佩，锐利的眼眸冰冷地审视着周围每一个可能存在的威胁。
对脚下那个梨花带雨的女人，他连一丝多余的关注都吝于给予。
“那可真是不巧，池爷最讨厌别人碰他了。”
“所以这就是你们给我准备的惊喜吗？”
“想办法引开他们……是想对我做什么呢？”
卢遥佩浑身一颤，眼泪掉得更凶，拼命摇头：“不是的！乔小姐，真的只是意外！我怎么会……”
“意外？”乔眠轻轻打断她，语气里带着一丝好笑的意味。
“接连的意外？谢少被叫走，陆总和沈少也恰好离开……然后你就意外地摔向池爷？”
她低低地笑了，叹了口气，像是有些无奈:
“你们啊……也太瞧不起我们池爷的定力了吧？”