黑风山脉最深处，天地间的黑暗能量已凝聚成雾霭，粘稠得如同实质。脚下的土地泛着青黑光泽，每一步落下都能感受到细微的能量反噬，远处隐约传来低沉的轰鸣，仿佛有巨兽在黑暗中蛰伏。
“前方十里就是黑暗神殿的外围防线了。”李兰手持阵盘，半步准神四重中期的神元在盘面流转，淡青色光芒与周围的黑暗能量碰撞，激起阵阵涟漪，“我的探阵晶石显示，那里布下了‘九幽冥煞阵’，阵眼处有四名半步准神五重中期的异族副统领镇守，还有两百余名异族修士巡逻。”
牛霸天握紧青锋剑，剑穗上的雷纹在黑暗中闪烁微光，半步准神四重中期的神元暗自运转：“九幽冥煞阵以黑暗能量为引，擅长侵蚀神元、迷惑心智，硬闯绝对不行。李兰师妹，你能破解这阵法吗？”
“需要时间。”李兰点头，取出十八枚阵基，“这阵法比之前遇到的黑暗阵复杂数倍，我需先布置‘启明阵’压制煞气化煞，再逐步破解阵眼。但破解过程中，必然会惊动阵中异族，需要有人牵制他们。”
白风上前一步，银色长枪直指前方，半步准神四重后期的神元锋芒毕露：“牵制的任务交给我，我带十名近战修士正面佯攻，吸引异族注意力，为李兰师妹争取时间。”
韩娟背着丹炉走上前，取出数瓶丹药分发：“这是‘破煞丹’，能抵御幽冥煞气侵蚀；‘爆元丹’可短时间提升一成神元强度，大家各带一瓶。我会留在李兰师妹身边，用丹药辅助她破解阵法，同时防备偷袭。”
牛霸天目光扫过众人，最终落在雷纹豹身上——经过多场激战，雷纹豹已稳固半步准神四重中期初期的境界，周身雷系神元愈发凝练：“我和豹兄负责侧翼突袭，斩杀落单的异族修士，同时紧盯四名副统领，一旦他们脱离阵法支援，就立刻缠住他们。”
分配完毕，众人立刻行动。李兰带着韩娟和三名阵法师，在一处隐蔽的山坳中快速布置启明阵，淡青色的阵纹如同星辰般亮起，在黑暗中撑开一片清明区域，不断中和周围的幽冥煞气；白风则带领十名修士，手持武器呐喊着冲向阵法外围，故意暴露行踪。
“有人类修士闯入！”异族巡逻队立刻发现了白风等人，发出尖锐的嘶吼。九幽冥煞阵瞬间启动，黑色煞气翻涌，化作无数狰狞的鬼爪，对着白风等人抓去。同时，四名异族副统领从阵眼处飞出，个个身披黑色重甲，手持黑暗武器，半步准神五重中期的神元气息如同乌云般压来。
“杀了他们！”为首的副统领手持黑色长柄斧，对着白风劈去，斧刃裹挟着浓郁煞气，威力堪比半步准神五重后期的全力一击。白风不敢硬接，侧身避开，银色长枪反击，半步准神四重后期的神元凝聚枪尖，与斧刃碰撞，“铛”的一声巨响，气浪震得周围煞气翻滚。
其余三名副统领也各自找上对手，异族修士们则结成战阵，对着白风带来的修士发动猛攻。一时间，喊杀声、兵器碰撞声与煞气嘶吼声交织在一起，战场陷入一片混乱。
山坳中，李兰正全力破解阵法，额头上布满汗珠，半步准神四重中期的神元源源不断地注入阵基：“韩娟师妹，煞气越来越浓，启明阵快撑不住了！”
韩娟立刻取出数枚爆煞丹，投入启明阵的阵眼：“这是我特制的丹药，能引爆煞气暂时对冲！”丹药炸开，淡金色的能量与黑色煞气剧烈碰撞，产生的冲击波将周围的异族巡逻队震飞。韩娟趁机手持银色短匕，身形一闪，将两名靠近山坳的异族修士斩杀。
侧翼方向，牛霸天与雷纹豹发动阵兽合一，青色神元与紫色雷系神元融合，化作一道雷剑，对着落单的异族修士横扫。半步准神四重中期与半步准神四重中期初期的能量叠加，威力直逼半步准神五重初期，瞬间斩杀二十余名异族修士。
“那边有漏网之鱼！”一名异族副统领察觉到侧翼的动静，舍弃对手，手持黑色弯刀，对着牛霸天冲来。弯刀划破空气，带起一道黑色煞气，直取牛霸天的脖颈。
牛霸天早有防备，雷剑回身格挡，“铛”的一声，弯刀被震开，煞气却顺着剑身蔓延，试图侵蚀他的神元。“破煞丹！”牛霸天立刻取出一枚丹药服下，体内神元一振，将煞气逼退。雷纹豹趁机扑出，利爪带着雷光，对着副统领的面门抓去。
副统领冷哼一声，弯刀横扫，逼退雷纹豹，同时周身煞气凝聚，化作一道黑色护盾：“区区半步准神四重中期，也敢在我面前放肆！”他踏步上前，弯刀连续劈出，黑色刀芒层层叠叠，将牛霸天和雷纹豹笼罩。
牛霸天深知双方境界差距，不敢硬拼，一边操控雷剑抵挡，一边悄悄取出三枚爆炎阵基，趁副统领猛攻的间隙埋入地面：“困兽犹斗，你以为我真的怕你？”
“死到临头还嘴硬！”副统领怒吼，弯刀威力再增，一刀劈开雷剑，对着牛霸天的胸口劈去。就在此时，牛霸天突然催动阵基：“爆炎阵，起！”
淡红色阵纹亮起，火焰与雷光交织，将副统领困住。副统领猝不及防，被火焰灼烧，黑色护盾瞬间黯淡：“又是阵法！”他疯狂挥舞弯刀，想要破阵，却发现阵法中还夹杂着雷系能量，每一次劈砍都会被雷电麻痹。
牛霸天抓住机会，与雷纹豹再次发动阵兽合一，雷剑威力暴涨，对着副统领的胸口刺去：“你的对手，不止我一个！”雷剑穿透黑色护盾，刺入副统领的胸口，黑色血液喷涌而出。
副统领剧痛难忍，体内神元紊乱，想要自爆却被雷电麻痹了神元运转。牛霸天手腕一拧，雷剑彻底摧毁了他的神元核心，副统领的身体化作黑烟消散，只留下一柄黑色弯刀。
解决掉一名副统领，牛霸天立刻带着雷纹豹支援白风。此时白风正被两名副统领围攻，渐渐落入下风，身上已出现数道伤口，半步准神四重后期的神元消耗过半。“白风兄，我来帮你！”牛霸天大喊一声，雷剑对着其中一名副统领的后背刺去。
那名副统领察觉到身后的攻击，急忙回身格挡，白风趁机发动大招，银色长枪爆发出刺眼光芒，刺穿了另一名副统领的肩膀。两名副统领腹背受敌，顿时手忙脚乱。牛霸天与白风配合默契，一人主攻，一人牵制，雷纹豹则在一旁伺机偷袭，很快就占据了上风。
山坳中，李兰终于破解了九幽冥煞阵的第一道阵眼，淡青色的阵纹蔓延，黑色煞气渐渐退去：“霸天哥，白风兄，我已破解一处阵眼，煞气减弱了！”
阵法被破，剩余的两名副统领脸色大变，知道大势已去，想要逃跑。“想走？没那么容易！”牛霸天冷哼一声，雷剑射出，刺穿了一名副统领的腿骨。白风则纵身跃起，银色长枪横扫，将另一名副统领的手臂斩断。
失去了阵法支援和完整战力，两名副统领很快就被牛霸天和白风斩杀。剩余的异族修士见副统领全灭，斗志全无，纷纷四散奔逃，被众人趁机斩杀殆尽。
战斗结束，众人都瘫坐在地上，大口喘着粗气。白风服下韩娟递来的疗伤丹，苦笑道：“这九幽冥煞阵果然厉害，若不是李兰师妹破解阵法，我们今日恐怕要栽在这里。”
牛霸天点头道：“异族为了守护黑暗神殿，确实下了血本。大家先休整半日，恢复神元，接下来的战斗只会更艰难。”
韩娟取出大量疗伤丹和凝神丹，分给众人：“这些丹药能快速恢复伤势和神元，大家尽量恢复到巅峰状态，黑暗神殿内的异族肯定更强。”
众人服下丹药，开始休整。牛霸天则走到李兰身边，看着地上的阵基：“李兰师妹，辛苦你了。这九幽冥煞阵破解起来一定很费力吧？”
李兰摇了摇头，眼中带着一丝兴奋：“还好，这阵法的原理与我之前研究过的古阵有相似之处。而且，我在破解阵眼时，感受到了浓郁的本源气息，黑暗本源肯定就在黑暗神殿深处！”
“本源气息？”牛霸天心中一动，取出之前收集的黑暗本源碎片。碎片感受到神殿方向传来的气息，竟然开始微微震动，散发出淡淡的黑色光芒。“看来我们找对地方了。”
半日休整后，众人恢复巅峰状态，朝着黑暗神殿进发。沿途已无异族阻拦，显然外围防线的异族已被他们尽数歼灭。不多时，一座巨大的黑色神殿出现在眼前。
神殿通体由黑色晶石砌成，高达百丈，殿顶雕刻着狰狞的异族图腾，周身萦绕着浓郁的黑暗本源气息，让人心生敬畏。神殿大门紧闭，门前站着两名身材高大的异族守卫，境界竟都是半步准神五重后期初期，手中握着黑色长矛，眼神冰冷地扫视着前方。
“没想到门口的守卫都这么强！”白风脸色凝重，“神殿内的异族统领，境界恐怕至少是半步准神五重后期巅峰，甚至可能是准神一重初期！”
牛霸天眉头紧蹙，他能感受到神殿内传来的恐怖气息，确实比之前遇到的任何异族都要强：“不管里面是什么境界，我们都必须闯进去。李兰师妹，你能破解神殿大门的阵法吗？”
李兰走到大门前，仔细观察着门上的阵纹：“这是‘黑暗守护阵’，以黑暗本源为能量核心，想要破解很难，强行破解会惊动殿内的异族。”
“那就不用破解了！”牛霸天眼中闪过一丝决绝，“白风兄，你跟我一起强攻大门，李兰师妹和韩娟负责掩护，其他人戒备周围，防止异族支援！”
“好！”白风点头，与牛霸天并肩站在大门前。两人同时爆发神元，牛霸天的半步准神四重中期神元与白风的半步准神四重后期神元交织在一起，青锋剑与银色长枪同时对着大门劈去。
“轰！”两道强大的能量碰撞在大门上，黑色晶石大门剧烈震颤，却没有丝毫破损，反而反弹出一股强大的黑暗能量，将两人震退五步。
“好坚固的大门！”牛霸天手臂发麻，心中暗惊。
就在此时，神殿大门突然缓缓打开，一名身披黑色长袍、头戴骷髅面具的异族缓缓走出，周身萦绕的黑暗神元如同海啸般汹涌，竟是准神一重初期的境界！他身后跟着两名半步准神五重后期巅峰的副统领，以及百名异族修士，个个气息强横。
“人类修士，胆子不小，竟敢闯我黑暗神殿，亵渎本源！”异族统领的声音冰冷刺骨，带着强烈的压迫感，“今日，你们都将成为本源的祭品！”
“准神一重初期！”众人脸色大变，眼中露出了恐惧的神色。准神境界与半步准神有着天壤之别，根本不是一个层次的对手。
牛霸天却强迫自己冷静下来，他知道现在退缩只有死路一条：“大家不要怕！他虽然是准神境界，但我们有阵法、丹药和灵兽相助，未必没有一战之力！李兰师妹，布置四象困阵，尽量限制他的动作；韩娟，准备好最强的爆炎丹和迟缓丹；白风兄，我们联手主攻，雷纹豹辅助，其他人牵制副统领和异族修士！”
“拼了！”众人眼中闪过一丝决绝，纷纷取出武器，做好了战斗准备。
异族统领冷笑一声，根本没将众人放在眼里：“不自量力！给我杀！”他身后的两名副统领和异族修士立刻发动攻击，黑色能量与武器光芒交织，对着众人冲来。
李兰立刻催动四象困阵，淡青色阵纹亮起，将异族统领和两名副统领困住。但异族统领的准神级神元太过强大，阵纹刚亮起就被震得剧烈震颤，随时可能破碎。“坚持住！”李兰大喊一声，不断注入神元，同时取出备用阵基，加固阵法。
韩娟抛出数枚爆炎丹和迟缓丹，丹药落在异族统领脚下，炸开后形成火焰与迟缓领域。但异族统领只是轻轻一挥手，就将火焰和迟缓能量驱散，准神级神元的威压让丹药效果大打折扣。
“没用的！”异族统领冷笑，抬手对着李兰拍出一掌，黑色能量凝聚成巨大的手掌，对着李兰拍去。
“小心！”牛霸天大喊一声，与白风同时发动攻击，雷剑与银色长枪对着黑色手掌刺去，想要阻拦。但黑色手掌的威力太过强大，两人的攻击如同石沉大海，根本无法抵挡。
就在这千钧一发之际，雷纹豹突然纵身跃起，体内雷系神元疯狂燃烧，对着黑色手掌冲去。“豹兄！”牛霸天心中大惊，想要阻止却已来不及。
雷纹豹与黑色手掌碰撞，发出一声巨响，身体瞬间被黑色能量吞噬，发出一声凄厉的嘶吼，重重摔在地上，气息奄奄。
“豹兄！”牛霸天目眦欲裂，心中涌起滔天怒火。他服下一枚韩娟炼制的雷炎丹，体内神元暴涨，半步准神四重中期的神元瞬间达到巅峰，甚至隐隐有突破的迹象：“异族杂碎，我要你偿命！”
他与雷纹豹的神元再次连接，发动最强的阵兽合一，雷剑的威力暴涨到半步准神五重后期的层次，对着异族统领刺去。白风也服下爆元丹，银色长枪的光芒更加刺眼，跟着牛霸天一起攻向异族统领。
异族统领脸色微变，没想到牛霸天竟然能爆发出如此强大的力量：“有点意思，但还不够！”他抬手一挥，黑色能量凝聚成一道护盾，挡住了雷剑和银色长枪的攻击。
“轰！”能量碰撞，牛霸天和白风同时被震飞，口吐鲜血，神元紊乱。但他们并没有放弃，挣扎着站起身，再次发动攻击。
李兰和韩娟也同时发动攻击，李兰的阵法不断限制异族统领的动作，韩娟的短匕则对着异族统领的要害刺去。众人都拼尽了全力，哪怕明知不是对手，也没有丝毫退缩。
异族统领被众人的顽强激怒了，眼中闪过一丝杀意：“既然你们这么想死，那我就成全你们！”他体内准神级神元全力爆发，黑色能量凝聚成一柄巨大的战刀，对着众人劈去。
这一刀的威力太过强大，众人根本无法抵挡。就在这生死关头，牛霸天突然感觉到体内的黑暗本源碎片剧烈震动，一股精纯的本源能量涌入体内，同时雷纹豹也发出一声怒吼，气息竟然快速恢复。
“这是……本源能量的共鸣！”牛霸天心中一动，立刻引导着这股本源能量，与自己的神元、雷纹豹的雷系神元融合。他的境界在这一刻竟然开始突破，半步准神四重中期的神元疯狂涌动，朝着半步准神四重后期初期迈进！
“不好！”异族统领脸色大变，他感受到了本源能量的异动，想要阻止却已来不及。
牛霸天的境界成功突破到半步准神四重后期初期，神元强度暴涨，阵兽合一的威力也达到了准神一重初期的层次。他手持雷剑，眼中闪过一丝决绝：“现在，该轮到我们了！”
雷剑带着本源能量与雷系能量，对着异族统领的黑色战刀斩去。这一次，雷剑势如破竹，劈开了黑色战刀，继续对着异族统领刺去。异族统领脸色惨白，想要躲闪却已来不及，被雷剑刺穿了胸口。
“不！我不甘心！”异族统领怒吼一声，体内神元疯狂涌动，想要发动自爆。但牛霸天早有防备，雷剑再次转动，彻底摧毁了他的神元核心。异族统领的身体化作黑烟消散，只留下一枚黑色的本源结晶。
解决掉异族统领，众人都松了口气，瘫坐在地上。牛霸天走到雷纹豹身边，将它抱起，眼中满是欣慰：“豹兄，谢谢你，我们都活下来了。”
雷纹豹虚弱地叫了一声，靠在牛霸天怀里，开始吸收空气中的本源能量恢复伤势。牛霸天则取出那枚本源结晶，感受着其中精纯的黑暗本源能量，心中明白，他们终于找到了黑暗本源的关键。
但他并没有立刻吸收本源能量，而是按照计划，开始稳固刚刚突破的半步准神四重后期初期的境界。他知道，只有境界稳固，才能在后续的战斗中发挥出更强的实力，而这场历练，还远远没有结束。