幽谷中的黑色烟雾彻底消散,暗河水面恢复平静,却仍泛着淡淡的黑色光泽,残留的黑暗能量在空气中缓慢消散。牛霸天靠在岩石上,调息恢复着消耗的神元,半步准神四重中期的气息虽仍稳固,却因之前催动雷力而显得有些虚浮。雷纹豹趴在他脚边,侧腹的伤口已被韩娟涂抹上特制药膏,黑色毒液褪去大半,只是偶尔会发出低低的嘶吼,显然还未完全恢复。
“牛兄,祭坛下方发现了一个密室,里面有不少异族留下的典籍和材料,或许能找到他们下一步的计划。”林苍的声音传来,他刚带着两名修士探查完祭坛底部,手中拿着几卷黑色兽皮卷轴,眉头微微皱起,“只是这些文字太过晦涩,我们暂时无法解读。”
牛霸天起身走到林苍身边,接过一卷兽皮卷轴,指尖拂过上面扭曲的黑色纹路,只觉得一股阴冷的气息顺着指尖蔓延,让他下意识地运转神元抵挡。“这些应该是异族的文字,李兰师妹或许能看懂,她对阵法和古籍的研究比我们深入。”他说着,将卷轴收进储物袋,“先把所有典籍和材料整理好,带回万宝城再仔细研究,这里不宜久留,免得异族去而复返。”
韩娟此时正忙着为受伤的修士处理伤口,她从储物袋中取出一个个白色瓷瓶,里面装着清腐丹和愈伤膏,动作熟练地给修士喂药、涂药。“幸好这次带的丹药足够,否则这些腐蚀伤口很难处理。”她擦了擦额角的汗水,看向牛霸天,“受伤的三名修士半步准神四重初期的神元已稳定下来,只是需要静养半个月才能完全恢复,雷纹豹的伤势也需要特制的兽丹辅助治疗。”
“兽丹的事交给我,牛家库房里还有几枚三品兽丹,正好适合雷纹豹使用。”牛霸天点头,随后看向白辰,“白兄,你带几人清理幽谷中的异族残骸,看看能不能找到其他线索,我和林兄去暗河源头探查,确认是否还有异族的隐藏据点。”
白辰应下,带着四名修士开始清理战场,牛霸天则和林苍沿着暗河逆流而上。暗河源头是一处山洞,洞口被黑色藤蔓覆盖,藤蔓上散发着淡淡的黑暗能量,显然是异族用来隐藏洞口的手段。林苍抽出长刀,注入半步准神五重初期的神元,一刀斩下,黑色藤蔓瞬间被斩断,切口处流出黑色汁液,发出“滋滋”的声响。
两人走进山洞,里面漆黑一片,牛霸天取出一枚发光晶石,柔和的光芒照亮了周围的环境。山洞并不宽敞,地面上散落着不少黑色晶体的碎片,墙壁上刻着与祭坛相似的纹路,显然这里曾是异族储存能量的地方。“看来异族已经撤走了,这里只剩下一些废弃的材料。”林苍检查完山洞,对着牛霸天摇了摇头,“不过这些纹路或许能和兽皮卷轴上的文字对应,回去后让李兰师妹一起研究,说不定能有新发现。”
两人返回幽谷时,白辰已将战场清理完毕,共收集到十五枚异族储物袋和三具完整的异族尸体。“这些储物袋里除了黑色晶石,还有一些诡异的黑色粉末,不知道有什么用途。”白辰将储物袋递给牛霸天,“异族尸体也需要带回万宝城,交给炼药堂的修士研究,或许能找到克制他们的方法。”
牛霸天接过储物袋,大致检查了一下,便带领众人朝着万宝城的方向返程。一路上,雷纹豹恢复了些许体力,重新走在队伍前方,周身淡紫色雷纹偶尔闪烁,警惕地感知着周围的动静,避免再次遭遇异族埋伏。
经过两个时辰的赶路,众人终于回到万宝城。万宝城的城门守卫见他们归来,立刻上前迎接,同时派人通知万宝同盟的长老。牛霸天等人刚走进城门,就看到李兰和几名李家修士等候在广场上,李兰穿着一身青色衣裙,手中拿着几枚阵石,显然是接到消息后特意赶来的。
“牛霸天,你们没事吧?雷纹豹怎么受伤了?”李兰快步走到牛霸天身边,看到雷纹豹侧腹的伤口,眼中闪过一丝担忧,随后注意到他手中的兽皮卷轴,“这些就是异族的典籍?我来试试能不能解读。”
牛霸天将卷轴递给李兰,简单讲述了幽谷中的战斗经过,随后说道:“祭坛下方的密室和暗河源头的山洞都没有发现异族的踪迹,不过这些典籍和纹路或许能提供线索,你尽快研究,有结果立刻通知我们。”
李兰点头,接过卷轴后便带着几名李家修士离开,前往李家的古籍室。牛霸天则带着雷纹豹和受伤的修士前往牛家,安排他们静养,同时取出三品兽丹,碾碎后混入水中,喂给雷纹豹。雷纹豹喝下兽丹水后,眼中闪过一丝光泽,趴在地上沉沉睡去,开始吸收兽丹的能量。
安顿好一切后,牛霸天刚回到自己的房间,传讯阵石突然亮起,是万宝同盟大长老的消息,让他立刻前往同盟大殿议事。牛霸天不敢耽搁,整理了一下衣物,便快步朝着同盟大殿走去。
同盟大殿内,气氛严肃,十几名万宝同盟的长老和各大家族的族长都已到场,大长老坐在主位上,手中拿着一枚黑色晶体,正是牛霸天等人从幽谷带回的异族晶体。“各位,这次迷雾森林的行动,虽然破坏了异族的祭坛,阻止了他们的仪式,但也让我们意识到,异族的势力远比我们想象的强大,黑甲王半步准神五重初期的实力,已对万宝城构成严重威胁。”
大长老的声音回荡在大殿内,众人脸色都变得凝重起来。“为了应对异族的威胁,同盟决定举办‘万宝同盟修士大赛’,选拔城中的年轻强者,组成一支精锐小队,专门负责探查和阻击异族。”大长老继续说道,“大赛分为初赛、复赛和决赛,初赛将在三日后举行,参赛修士的境界需在半步准神三重初期以上,半步准神五重初期以下,各位家族要积极报名,不得推诿。”
牛霸天听到“修士大赛”,眼中闪过一丝期待,他进入半步准神四重中期已有一段时间,正好可以通过比赛检验自己的实力,同时稳固境界。“大长老,牛家会派出五名修士参赛,我也会参加。”牛霸天率先开口,其他家族的族长也纷纷响应,表示会派出家族的年轻强者参赛。
大长老满意地点点头,随后看向众人:“大赛的奖励也已备好,冠军将获得一枚四品洗神丹和一部中级阵法秘籍,亚军和季军也有相应的奖励,希望各位修士能全力以赴,为万宝城的安危贡献力量。”
议事结束后,牛霸天离开同盟大殿,心中已开始思考比赛的策略。他知道,万宝城的年轻修士中,有不少实力强劲之辈,比如白家的白风,半步准神四重后期的实力,还有李家的李岩,半步准神四重后期的境界,且擅长阵法,都是他的强劲对手。
回到牛家后,牛霸天立刻前往修炼室,开始调整状态。他取出青锋剑,一遍遍演练着牛家的剑法,同时运转功法,巩固半步准神四重中期的境界。雷纹豹此时已醒来,趴在修炼室门口,看着牛霸天修炼,眼中闪过一丝兴奋,显然也期待着能和牛霸天一起参加比赛,再次并肩作战。
三日后的大赛,注定会是一场龙争虎斗,而牛霸天也已做好准备,迎接新的挑战。