破邪聚神阵的金色光罩持续扩散，谷外的黑色邪雾如同被烈日炙烤的积雪，以肉眼可见的速度消融。牛霸天手持破邪剑，半步准神四重初期的神元在体内沉稳流转，每一次挥剑都带着浓郁的破邪之力，将逃窜的异族修士逼得节节败退。方才激战中，他对神元的掌控又精进了几分，剑招落下时，甚至能精准避开对方的防御破绽——这是半步准神四重初期境界稳固的征兆。
金纹豹紧随其后，背上的伤口虽未完全愈合，但半步准神四重初期的气息依旧凌厉。它四肢踏过消融的邪雾，利爪在地面划出深深的痕迹，每当有异族修士试图绕后偷袭，金纹豹便会瞬间扑出，用裹挟着破邪液的尖牙咬住对方的手臂，迫使对方暴露在牛霸天的剑光之下。
“别让他们退回邪雾谷！”牛霸天高声喝道，目光锁定那名半步准神四重后期初期的异族首领。对方此刻正被破邪之力压制，气息紊乱，长枪上的邪气早已黯淡，显然是强弩之末。牛霸天脚下发力，身形如箭般窜出，破邪剑凝聚起八成神元，朝着首领的后心刺去。
首领察觉到身后的杀机，仓促转身格挡。“铛！”金铁交鸣的脆响震得周围空气都在颤抖，首领手臂发麻，虎口开裂，整个人被剑光震得后退三步。他看着牛霸天眼中的冷意，心中涌起一丝惧意，猛地从怀中掏出一枚黑色令牌，往地上一按：“邪雾障！起！”
地面突然裂开一道缝隙，浓郁的黑色雾气从缝隙中喷涌而出，瞬间将周围数十丈范围笼罩。这雾气比之前的邪雾更浓，且带着强烈的迷幻之力，牛霸天刚踏入雾中，便感觉眼前的景象开始扭曲，耳边甚至响起了细碎的低语声。
“小心！这雾能扰乱神元！”韩娟的声音从雾外传来，她正手持丹瓶，将一枚枚破邪丹抛给众人，半步准神三重后期的丹气萦绕在丹药周围，形成一道淡金色的护罩，“快服下丹药，用神元守住识海！”
牛霸天立刻吞下丹药，暖流顺着喉咙滑入丹田，瞬间驱散了识海中的紊乱。他运转半步准神四重初期的神元，在周身形成一道金色光膜，仔细观察着周围的雾气。雾气中隐约能看到一道道黑色的影子在晃动，分不清是异族修士，还是雾气制造的幻象。
“金纹豹，用气息锁定敌人！”牛霸天低声道。金纹豹会意，闭上双眼，鼻子微微抽动，半步准神四重初期的气息如同雷达般扩散开来。片刻后，它猛地朝着左侧的雾气扑去，利爪撕裂了一道黑影——竟是一名半步准神四重中期的异族修士，对方正想趁机偷袭白辰，却被金纹豹撞得倒飞出去，正好落在白辰的青锋剑下。
白辰此刻也在雾气中艰难支撑，他的半步准神四重中期神元虽比牛霸天稍强，但对邪雾的抵抗力较弱，此刻脸色已经有些苍白。见金纹豹帮自己解围，白辰立刻挥剑将修士斩杀，对着牛霸天喊道：“雾里有陷阱！我刚才踩到一块凸起的石头，地面差点喷出毒刺！”
牛霸天心中一凛，刚想提醒众人小心，便听到右侧传来李昊的痛呼。他转头望去，只见李昊的右腿被一根黑色的尖刺刺穿，尖刺上的邪气正顺着伤口往体内蔓延。李兰此刻正蹲在李昊身边，双手结印，半步准神三重巅峰的神元顺着指尖注入李昊的伤口，试图压制邪气：“这是邪雾谷的‘蚀骨刺’，邪气会腐蚀神元，必须尽快取出尖刺！”
就在这时，雾气深处传来异族首领的冷笑：“人类修士，你们以为能赢吗？这邪雾阱是我族精心布置的杀局，今天你们一个都别想走！”话音刚落，地面突然剧烈震动，无数根黑色尖刺从四面八方破土而出，朝着众人刺来。
“快退到我身边！”李兰高声喊道，从怀中掏出阵盘，快速转动上面的旋钮，“我用残存的神元布下简易防御阵！”半步准神三重巅峰的神元顺着阵盘流转，地面上亮起一道道淡金色的阵纹，将尖刺挡在阵外。但李兰的神元早已消耗大半，阵纹只坚持了片刻，便开始出现裂痕。
牛霸天见状，立刻冲到阵眼旁，将半步准神四重初期的神元注入阵盘：“我来帮你稳固阵法！白峰，你怎么样？能不能过来支援？”
白峰此刻正靠在一棵古树上，脸色苍白如纸。方才为了保护李兰，他硬接了首领一击，半步准神四重后期初期的神元紊乱不堪，重盾上的裂痕又扩大了几分。他摇了摇头，声音虚弱：“我暂时动不了……你们小心，那首领可能还藏着其他手段。”
牛霸天点头，目光再次投向雾气深处。首领的气息还在雾中，但却始终不现身，显然是想借助陷阱消耗众人的神元。牛霸天心中思索：若是继续被困在这里，等众人神元耗尽，恐怕真的会栽在这里。不如先撤出去，等阵法恢复后再做打算。
“李兰，能不能打开一道缺口，让我们先退出去？”牛霸天问道。
李兰咬了咬牙，双手快速结印：“可以，但需要你和金纹豹挡住正面的尖刺，我只能维持缺口十息时间！”
“好！”牛霸天握紧破邪剑，对着金纹豹示意。金纹豹立刻冲到阵法前方，半步准神四重初期的气息爆发到极致，身体周围形成一道金色的护罩，硬生生挡住了袭来的尖刺。牛霸天则站在金纹豹身旁，剑招如舞，将漏网的尖刺一一斩断。
李兰趁机催动阵盘，阵纹突然朝着一侧收缩，露出一道丈宽的缺口。“快！”李兰喊道，神元消耗过度让她的声音都在颤抖。
白辰立刻扶起李昊，朝着缺口冲去；韩娟则背起白峰，紧随其后。牛霸天和金纹豹断后，直到众人都冲出缺口，才转身撤退。就在他们即将踏出雾气的瞬间，雾气深处突然射出一道黑色的枪芒，直奔牛霸天的后心。
“小心！”金纹豹猛地转身，用身体挡住了枪芒。“噗！”枪芒刺穿了金纹豹的肩膀，黑色邪气瞬间蔓延开来。金纹豹发出一声痛呼，却依旧用头将牛霸天推出了雾气范围。
牛霸天冲出雾气后，立刻转身查看金纹豹的伤势。只见金纹豹的肩膀上有一个血洞，邪气正顺着伤口往心脏蔓延，它的气息已经变得微弱，眼神也开始涣散。
“韩娟！快救救金纹豹！”牛霸天抱着金纹豹，声音带着一丝急切。
韩娟立刻蹲下身，仔细检查金纹豹的伤口，脸色凝重：“这邪气比蚀骨刺的更毒，我的破邪丹只能暂时压制，想要彻底清除，需要‘聚神花’和‘破邪草’这两种药材。”她顿了顿，继续道，“聚神花只有秘境深处的‘灵植林’才有，而且那里常年有妖兽守护，最低都是半步准神四重中期的境界。”
牛霸天看着怀中奄奄一息的金纹豹，心中涌起强烈的责任感。金纹豹多次舍身护他，如今岂能坐视不管？他握紧拳头，眼神坚定：“我去灵植林找药材！你们留在这里加固阵法，照顾白峰和李昊，等我回来！”
“我跟你一起去！”李兰立刻说道，她已经恢复了一些神元，手中拿着阵盘，“灵植林的地形复杂，我懂阵法，能帮你避开陷阱。而且我的半步准神三重巅峰神元虽然不如你，但也能帮你抵挡一些妖兽。”
韩娟也点头附和：“李兰说得对，灵植林太危险，你一个人去我不放心。我再给你准备一些强化破邪丹和疗伤丹，关键时刻能救命。”她说着，便从储物袋中拿出药材，开始快速炼制丹药，半步准神三重后期的丹气在丹炉上方凝聚，火焰的温度让周围的空气都变得灼热。
白辰扶着李昊，开口道：“我们留在这里守住聚神谷，若是异族修士回来，我们也能抵挡一阵。你们放心去，注意安全。”李昊也点了点头，虽然右腿还在流血，但眼中却没有丝毫惧意。
牛霸天看着众人坚定的眼神，心中一暖。他轻轻将金纹豹交给韩娟，拿起破邪剑，对着李兰说道：“那我们现在就出发，争取在日落前回来。”
李兰点头，将阵盘收好，从储物袋中拿出一张秘境地图：“灵植林在聚神谷的东南方向，大约需要一个时辰的路程。地图上标注那里有一片‘迷踪阵’，需要破解阵法才能进入核心区域，找到聚神花。”
两人快速整理好行装，朝着灵植林的方向奔去。牛霸天运转半步准神四重初期的神元，脚下的速度极快，地面上只留下一道淡淡的残影。李兰则紧随其后，她虽境界稍低，但步法灵活，借助周围的树木不断调整方向，始终能跟上牛霸天的节奏。
途中，他们遇到了几头半步准神四重初期的妖兽，牛霸天并未恋战，只是用破邪剑斩出一道剑光，逼退妖兽后便立刻离开。李兰则在路过的岔路口留下阵法标记，以防回来时迷路。
半个时辰后，两人终于看到了灵植林的轮廓。林外长满了高大的古木，树干上缠绕着墨绿色的藤蔓，藤蔓上还挂着晶莹的露珠，看起来平静而祥和。但牛霸天却能感受到，林中有多道强大的气息在流动，最低都是半步准神四重中期，甚至还有一道气息接近半步准神四重后期，显然是一头实力极强的妖兽。
“前面就是迷踪阵了。”李兰指着林前的一片空地，空地上布满了杂乱的石头，石头的排列看似无序，实则暗含阵法规律，“这阵法能让人在阵中打转，若是强行突破，还会触发石刺陷阱。”
牛霸天看着那些石头，眉头微皱：“需要多久才能破解？”
李兰蹲下身，仔细观察着石头的排列，半步准神三重巅峰的神元顺着指尖注入地面，感受着阵法的脉络：“大约需要一炷香的时间。我需要调整石头的位置，打开一条通往核心区域的通道。”
就在李兰准备动手时，林中突然传来一阵低沉的嘶吼声。一头体型庞大的妖兽从林中走了出来，它有着狮子的身体，却长着三只头颅，每只头颅的口中都喷吐着白色的雾气，正是半步准神四重后期初期的“三头雾狮”。
三头雾狮的目光锁定了牛霸天和李兰，中间的头颅张开嘴，发出一声震耳欲聋的咆哮：“人类修士，这里是我的领地，滚出去！”
牛霸天握紧破邪剑，半步准神四重初期的神元在体内快速运转。他知道，想要进入灵植林，必须先过这头三头雾狮这一关。而这，也将是他稳固半步准神四重初期境界的又一次历练。