破邪秘境主峰之巅，金色的破邪晶核悬浮半空，九道光带环绕其周，而三道散发着浓郁腐蚀气息的黑影，正将牛霸天三人一兽团团围住。为首的影魔身材魁梧，黑色铠甲上布满倒刺，半步准神四重中期的气息如乌云般压下，让空气都仿佛凝固。
“区区半步准神三重巅峰的修士，也敢阻拦本将夺取晶核？”为首影魔冷笑，骨爪一挥，两道黑色腐蚀之力化作利刃，直逼牛霸天面门。其身后两名半步准神四重初期的影魔也同时发难，利爪分别抓向李兰与韩娟，显然想先解决两名实力稍弱的对手。
“李兰，启动诛魔阵！韩师妹，用破邪圣元丹增幅！”牛霸天反应极快，手中破邪剑斩出金色剑光，挡住腐蚀利刃的同时，将早已备好的瞬发阵盘掷向地面。半步准神三重巅峰的神元顺着阵纹流淌，金色光罩瞬间展开，将三人一兽护在其中。
李兰立刻会意，丝带如银蛇般缠绕阵旗，将半步准神三重初期的神元注入阵纹。诛魔阵的破邪之力骤然暴涨，光罩上泛起细密的金色纹路，将影魔的腐蚀攻击反弹回去，逼得两名半步准神四重初期的影魔连连后退。
韩娟则迅速取出一枚破邪圣元丹，捏碎后将能量注入阵盘：“破邪之力增幅三成，可持续一刻钟！”淡金色的能量融入阵纹，光罩的防御与攻击威力瞬间提升，金色纹路甚至开始主动朝着影魔蔓延，灼烧其体表的腐蚀气息。
“碍事的阵法！”为首影魔见状怒吼，周身腐蚀之力疯狂涌动，凝聚成一柄黑色巨斧，狠狠劈向光罩。“轰”的一声巨响，光罩剧烈震颤，金色纹路出现多处裂痕，牛霸天只觉气血翻涌，半步准神三重巅峰的神元都出现了细微紊乱——半步准神四重中期的力量，比他预想的还要强悍。
“金纹豹，袭扰左侧影魔！”牛霸天低喝，同时将破邪淬元丹服下。丹药入口即化，精纯的能量快速修复着紊乱的神元，他趁机调整阵纹，将受损的光罩重新加固。金纹豹接到指令，化作金色残影，朝着左侧那名半步准神四重初期的影魔扑去，爪子上的破邪液带着高频震荡，一爪便在影魔铠甲上留下一道深痕。
“不知死活的灵兽！”左侧影魔被激怒，回身与金纹豹缠斗。虽其境界高于金纹豹，但金纹豹速度极快，且破邪之力克制腐蚀气息，一时之间竟难以摆脱，反而被牵制得无法靠近阵法。
另一侧，韩娟已将丹炉架起，破邪圣元丹的药液在炉中沸腾。她将半步准神三重中期的神元注入丹炉，淡金色的丹药能量化作箭矢，朝着右侧影魔射去。箭矢蕴含的破邪之力极强，右侧影魔不敢硬接，只能狼狈躲闪，攻击节奏被彻底打乱。
“一群废物！”为首影魔见两名手下被牵制，眼中闪过厉色，黑色巨斧再次凝聚，且比之前粗壮了数倍。“腐蚀风暴！”他猛地将巨斧劈向地面，黑色腐蚀之力如潮水般涌出，形成一道巨大的漩涡，朝着诛魔阵席卷而来。漩涡所过之处，地面的金色晶石都被腐蚀成黑灰，恐怖的威势让李兰与韩娟脸色发白。
“不能硬抗！我们借晶核之力反击！”牛霸天目光一凝，突然想到破邪晶核的能量。他快速调整阵纹，将诛魔阵的阵眼与晶核周围的光带连接，“李兰，韩师妹，将神元注入阵眼，引导晶核能量！”
两人立刻照做，将自身神元全部注入阵纹。金色阵眼与晶核光带瞬间产生共鸣，一缕缕精纯的破邪能量顺着阵纹涌入光罩，光罩上的裂痕不仅瞬间修复，还泛起一层璀璨的金光。牛霸天抓住机会，将半步准神三重巅峰的神元与晶核能量融合，凝聚成一柄金色巨剑，朝着腐蚀漩涡斩去。
“咔嚓！”金色巨剑与黑色漩涡碰撞，破邪之力与腐蚀之力相互湮灭，产生剧烈的能量爆炸。为首影魔被爆炸余波震退数步，铠甲上出现多道裂痕，口中喷出一口黑色血液——他没想到，这些低境界修士竟能借助晶核之力挡住他的全力一击。
“晶核的能量，竟能被你们引动？”为首影魔眼中闪过一丝贪婪与忌惮，“今日无论如何，我都要夺取晶核！”他猛地咬破舌尖，喷出一口黑色精血，周身气息骤然暴涨，竟暂时突破到了半步准神四重后期的水准。黑色巨斧再次凝聚，且斧刃上布满了诡异的符文，显然是要施展禁忌招式。
“不好，他要拼命了！”韩娟脸色大变，连忙又取出一枚破邪圣元丹，“我们的能量最多还能支撑一刻钟，必须在他施展招式前击败他！”
牛霸天也意识到局势危急，他盯着为首影魔的动作，突然发现其周身腐蚀之力虽暴涨，但胸口铠甲的缝隙处，气息波动却有些紊乱——那是刚才被爆炸余波击中的地方，也是其防御的薄弱点。
“李兰，用丝带牵制他的手臂！韩师妹，用丹药能量攻击他的胸口！我来发动致命一击！”牛霸天快速制定战术，同时将剩余的神元全部注入破邪剑。剑身泛起耀眼的金光，甚至隐隐与晶核的能量产生了共鸣，散发出的破邪之力让周围的影魔都感到一阵心悸。
李兰立刻将丝带化作两道银虹，缠绕向为首影魔的手臂。为首影魔正全力凝聚禁忌招式，被丝带缠住后动作一滞，虽瞬间便将丝带撕碎，却也错过了最佳的施法时机。韩娟抓住这转瞬即逝的机会，将破邪圣元丹的能量凝聚成一道金色光柱，精准地射向为首影魔的胸口缝隙。
“噗嗤！”金色光柱穿透腐蚀气息，击中影魔胸口。为首影魔发出一声痛苦的嘶吼，凝聚到一半的禁忌招式瞬间溃散，半步准神四重后期的气息也随之回落。
“就是现在！”牛霸天眼中精光一闪，身影如离弦之箭般冲出，破邪剑带着晶核与阵法的双重破邪之力，狠狠刺向影魔的胸口缝隙。“这一剑，为了中域百姓！”
金色剑光毫无阻碍地穿透影魔的铠甲，刺入其躯体。为首影魔身体一僵，眼中的红光迅速黯淡，半步准神四重中期的气息快速消散，最终轰然倒地，化作一堆黑灰。
剩余两名半步准神四重初期的影魔见首领被杀，吓得魂飞魄散，转身就要逃跑。“想走？没那么容易！”李兰与韩娟同时出手，丝带与丹药能量拦住影魔去路，牛霸天则趁机补上两剑，将两名影魔彻底斩杀。
战斗结束，三人一兽都瘫坐在地，大口喘着气。牛霸天体内的神元几乎耗尽，半步准神三重巅峰的境界也出现了松动，但他看着悬浮在半空的破邪晶核，眼中却满是欣慰——这一战，不仅守住了晶核，更让他对破邪之力与阵法的配合有了新的领悟。
韩娟取出最后几枚破邪淬元丹，分给众人：“快服下丹药恢复，秘境关闭的时间快到了。”
三人一兽服下丹药，开始快速恢复神元。牛霸天在吸收丹药能量时，意外发现晶核散逸的能量正主动融入他的神元内核。原本已触碰到准神一重初期壁垒的神元，竟在这股能量的滋养下，开始缓慢冲击壁垒——虽然尚未突破，但也让他距离准神境界更近了一步。
半个时辰后，秘境入口处的光门开始闪烁，预示着关闭时间即将到来。三人一兽收拾好东西，恋恋不舍地看了一眼破邪晶核，随后踏入光门。
当他们回到青玄宗后山时，玄尘子宗主早已等候在那里。看到三人平安归来，玄尘子眼中闪过欣慰：“看来你们不仅守住了晶核，还收获不小。牛霸天，你的境界似乎有了新的突破迹象？”
牛霸天点头：“托宗主的福，弟子在秘境中借助晶核之力，已触碰到准神一重初期的壁垒，只需再稳固几日，便可尝试突破。”
“好！好！”玄尘子大喜，“有你们这些年轻修士成长起来，中域对抗异族便多了几分把握。休整一日后，你们随我前往圣城，与其他宗门汇合，共同布下三才防御阵。”
三人齐声应道：“弟子遵命！”
夕阳西下，金色的余晖洒在青玄宗山门上。牛霸天望着圣城的方向，握紧了手中的破邪剑。他知道，接下来的圣城之行，将是一场更大的挑战，而他也已做好准备，以更强的实力，守护中域的安宁。