次日清晨，聚英堂广场的实战擂台早已被围得水泄不通。今日最受瞩目的一战，便是牛霸天与柳辰的十六强对决——一个是连夺丹术、器术、阵术首轮头名的黑马，一个是紫风域公认的实战强者，两人的较量让整个主城的修士都充满期待。
牛霸天身着黑色劲装，腰间别着破邪剑，缓步走上擂台。半步准神二重巅峰的气息如深潭般沉稳，他目光扫过台下，看到慕容风正挥手示意，李兰和韩娟虽未到场，却通过传讯玉符传来叮嘱，让他务必小心。金纹跟在他身后，半步准神二重中期的气息悄然释放，金色毛发竖起，警惕地盯着擂台入口。
柳辰随后登场，一袭紫袍无风自动，半步准神二重后期的气息如利剑般锐利，刚踏上擂台，便与牛霸天的气息碰撞在一起，擂台周围的空气都泛起细微的波动。“昨日阵术输你，是我大意。今日实战，我会让你知道，真正的强者，从不需要旁门左道。”柳辰语气冰冷，手中出现一把紫色长剑，剑身上刻着三道破邪阵纹，正是他的得意兵器“紫电破邪剑”。
裁判走到擂台中央，高声宣布规则：“实战对决，点到即止，禁止使用邪术与杀招，一方认输或失去战斗力即为结束！”说完后退几步，挥手示意，“比赛开始！”
话音未落，柳辰便率先发动攻击。他身形如电，半步准神二重后期的灵力灌注紫电破邪剑，剑身上泛起紫色灵光，一道凌厉的剑气直奔牛霸天面门而来。速度之快，竟在空气中留下残影，台下顿时响起一片惊呼——这速度，比普通半步准神二重后期修士还要快上三成！
牛霸天不慌不忙，脚下踩着阵纹步法，身体如同鬼魅般向侧面偏移，恰好避开剑气。剑气落在擂台地面，留下一道深三寸的剑痕。他没有反击，而是快速后退，双手结印，半步准神二重巅峰的灵力涌入擂台地面。
“还想布阵？在绝对速度面前，你的阵法根本没用！”柳辰冷笑，身影再次闪动，剑招愈发凌厉，紫电破邪剑如毒蛇出洞，招招指向牛霸天的要害。他算准牛霸天布阵需要时间，想在阵法成型前将其压制。
可牛霸天的阵纹步法远超他的预料，每一步都精准地踩在他剑招的间隙，无论他如何提速，都无法触碰到对方的衣角。就在柳辰因连续攻击而气息微滞的瞬间，牛霸天猛地停下脚步，双手拍向地面：“困邪阵，起！”
白色阵纹瞬间从地面亮起，以牛霸天为中心，向四周蔓延，短短呼吸间便笼罩整个擂台。柳辰脸色一变，只觉周身灵力运转滞涩了几分，脚步也慢了下来——这阵法虽只是中型困阵，却能有效限制他的速度优势。
“我说过，别拿你的旁门左道当本事！”柳辰怒吼一声，紫电破邪剑猛地刺入地面，半步准神二重后期的灵力爆发，试图强行破阵。紫色灵光与白色阵纹碰撞，阵纹剧烈震颤，却并未破碎——牛霸天早已在阵中融入三枚中品破邪玉，增强了阵法的稳定性。
就在柳辰全力破阵时，牛霸天对着金纹低喝一声：“金纹，上！”
金纹早已蓄势待发，听到指令后，金色身影如箭般射出，半步准神二重中期的气息彻底爆发，爪尖凝聚着浓郁的破邪之力，直扑柳辰后背。柳辰察觉身后动静，急忙侧身躲避，却还是被金纹的爪风扫中肩头，紫袍被撕裂，留下一道浅浅的血痕。
“孽畜！”柳辰又惊又怒，他没想到这灵兽不仅实力不弱，配合竟如此默契。他转头看向金纹，眼中闪过一丝狠厉，紫电破邪剑横扫，剑气直逼金纹要害。
牛霸天岂能让他得逞，手中快速结印，困邪阵瞬间转化为“杀邪阵”，无数道白色光刃从阵纹中射出，朝着柳辰袭来。柳辰被迫收回攻击，挥舞长剑抵挡光刃，一时间竟陷入腹背受敌的境地。
台下的慕容风看得热血沸腾，高声喊道：“牛统领，好样的！用阵法牵制，灵兽偷袭，这配合绝了！”白川站在一旁，脸色却愈发凝重——他本以为柳辰能轻松获胜，没想到牛霸天竟能凭借阵法和灵兽，将半步准神二重后期的柳辰逼到这般地步。
柳辰接连抵挡光刃，气息逐渐紊乱。他知道再这样下去，自己必输无疑，于是咬牙做出决断。他猛地将紫电破邪剑插入阵眼，半步准神二重后期的灵力毫无保留地涌入剑身，剑身上的三道破邪阵纹同时亮起，紫色灵光暴涨：“紫电破邪阵！”
紫色阵纹以长剑为中心扩散，与白色杀邪阵碰撞在一起，两种阵纹相互吞噬，擂台上传来阵阵轰鸣。困邪阵与杀邪阵的光纹开始扭曲，显然难以抵挡柳辰的全力爆发。
“破！”柳辰一声大喝，紫色阵纹猛地扩张，白色阵纹应声破碎，困杀双阵彻底瓦解。他喘着粗气，脸色苍白，强行破阵让他的灵力消耗极大，但此刻他已摆脱牵制，眼中闪过一丝狠厉，手持紫电破邪剑再次冲向牛霸天：“这次，我看你还有什么手段！”
牛霸天早有准备，阵法被破的瞬间，他已抽出腰间的破邪剑。韩娟炼制的破邪剑在阳光下泛着银白光芒，剑身上的三道破邪阵纹与他的灵力共鸣，散发出凌厉的破邪之力。他没有后退，反而迎着柳辰冲了上去，半步准神二重巅峰的灵力灌注剑身，一剑劈出，白色剑气与紫色剑气在空中碰撞。
“铛！”
金属碰撞的巨响震耳欲聋，两人同时后退三步。柳辰只觉手臂发麻，心中满是震惊——牛霸天的力量竟丝毫不逊于他，甚至在破邪之力的纯度上更胜一筹！
牛霸天也不好受，柳辰的灵力比他浑厚，震得他内腑微微震荡。他知道不能与柳辰硬拼，于是再次施展阵纹步法，绕到柳辰侧面，同时对着金纹使了个眼色。金纹心领神会，从另一侧发动攻击，一人一兽形成夹击之势。
柳辰被迫同时应对两人的攻击，左支右绌。他的紫电破邪剑虽锋利，却难以同时抵挡破邪剑与金纹的利爪。没过多久，他的身上便添了数道伤口，气息愈发萎靡。
“我不信！我怎么会输给你！”柳辰眼中闪过一丝疯狂，他猛地咬破舌尖，喷出一口精血，精血落在紫电破邪剑上，剑身上的紫色灵光瞬间暴涨数倍，半步准神二重后期的气息竟隐隐有突破的迹象。
“不好，他要拼命了！”台下慕容风脸色一变，想要提醒，却已来不及。
柳辰手持暴涨的紫电破邪剑，对着牛霸天劈出一道数十丈长的紫色剑气，剑气所过之处，空气都被撕裂，带着毁天灭地的气势。这一击已超出点到即止的范畴，显然是想彻底击败牛霸天。
牛霸天眼神凝重，他知道这一击的威力，即便有破邪剑和金纹相助，硬接也会受伤。他快速后退，同时取出韩娟为他准备的便携破邪阵盘，灵力注入，阵盘瞬间展开，形成一道小型防御光罩。金纹也扑到他身前，半步准神二重中期的灵力凝聚成金色光盾，与防御光罩叠加在一起。
“轰——”
紫色剑气狠狠砸在光罩与光盾上，两道防御同时剧烈震颤，金色光盾瞬间破碎，防御光罩也布满裂痕。牛霸天被巨大的冲击力震得倒飞出去，喷出一口鲜血，半步准神二重巅峰的气息瞬间紊乱。金纹也被余波震伤，倒在地上，发出一声痛苦的低吟。
柳辰见状，脸上露出狰狞的笑容，拖着疲惫的身体，再次举起紫电破邪剑，朝着牛霸天走去：“我说过，你赢不了我！”
就在这时，裁判突然飞身来到两人之间，拦住柳辰：“柳辰，你已动用杀招，违背比赛规则，按规定判你输！”
柳辰脸色一变，猛地转头看向裁判：“我没有！我只是……”
“不必多说，规则面前，人人平等。”裁判语气严肃，“此次比赛，牛霸天胜！”
“不！我不服！”柳辰怒吼着想要冲过去，却被裁判死死拦住。台下的修士也纷纷议论起来，大多认为柳辰太过激进，输得不冤。
牛霸天缓缓站起身，擦去嘴角的鲜血，运转灵力稳住气息。他走到金纹身边，蹲下身子，取出一枚疗伤丹喂给它，眼中满是心疼：“对不起，让你受伤了。”金纹蹭了蹭他的手心，眼中没有丝毫怨怼，只有对他的依赖。
裁判宣布结果后，柳辰被紫风域的修士扶下擂台，他回头看向牛霸天，眼中满是不甘与怨毒，却也无可奈何。
牛霸天走下擂台，慕容风立刻迎上来，递给他一枚疗伤丹：“牛统领，你没事吧？柳辰太过分了，竟然动用杀招！”
牛霸天服下丹药，摇了摇头：“没事，只是些皮外伤，休息一下就好。金纹伤得比我重，我得先带它回客栈疗伤。”
就在这时，传讯玉符突然震动起来，是青风关传来的消息。牛霸天急忙取出玉符，里面传来周岳焦急的声音：“牛统领，不好了！异族残兵突然袭击青风关西侧的补给线，李昊带领修士阻击，却遭遇了半步准神三重初期的异族将领，现在被困在迷雾森林边缘，情况危急！”
牛霸天脸色骤变，半步准神三重初期的异族将领，李昊他们根本不是对手！他立刻对慕容风说：“慕容兄，青风关出事了，我必须立刻回去！后续的比赛……”
“比赛的事你不用担心，我会帮你向组委会说明情况！”慕容风也知道事情紧急，急忙说道，“我派几名半步准神二重后期的修士跟你一起回去，路上也好有个照应！”
“多谢！”牛霸天感激地说道，随后抱起金纹，快步朝着城外走去。金纹在他怀中，虚弱地睁开眼睛，似乎想帮他分担，却连起身的力气都没有。
牛霸天翻身上马，半步准神二重巅峰的灵力全力催动，马匹如离弦之箭般朝着青风关的方向疾驰而去。他心中焦急万分，李昊、还有青风关的修士们，一定要坚持住，他很快就会回去！
一路上，他不断用传讯玉符联系周岳，询问最新情况。周岳说异族将领攻势猛烈，李昊他们凭借阵法勉强支撑，但灵力消耗极大，恐怕撑不了多久。牛霸天只能不断加速，心中暗暗发誓，一定要赶在李昊他们出事前赶到。
疾驰了两个时辰后，前方隐约出现迷雾森林的轮廓。牛霸天能感受到前方传来剧烈的灵力波动，其中夹杂着熟悉的阵法气息和浓郁的邪力——那是李昊他们正在与异族激战！
他猛地勒住马缰，翻身下马，将金纹放在安全的地方，叮嘱道：“金纹，你在这里等着，我去救他们，很快就回来。”金纹点了点头，眼中满是担忧。
牛霸天握紧破邪剑，半步准神二重巅峰的气息彻底爆发，朝着灵力波动的方向冲去。他知道，一场新的恶战即将开始，而这次，他面对的是比柳辰更强的半步准神三重初期异族将领。但他没有丝毫畏惧，因为他的身后，是青风关的兄弟，是他必须守护的土地。