晨曦穿透云层，洒在黑风域主城的聚英堂广场上，早已搭建好的四座比赛台被人群围得水泄不通。今日是修士大赛正式开启的日子，丹术、器术、阵术、实战四个赛道同时进行首轮比拼，空气中弥漫着紧张又兴奋的气息。
牛霸天手持四色参赛令牌，站在丹术赛道的比赛台旁，半步准神二重巅峰的气息平稳内敛。他身着一身黑色劲装，腰间别着韩娟炼制的破邪剑，背后背着装有丹炉和药材的行囊，金纹则安静地趴在他脚边，半步准神二重中期的气息若隐若现，警惕地扫视着周围。
“牛统领，准备好了吗？丹术赛道首轮共有八十人参赛，分为二十组，每组四人，取前两名晋级！”慕容风快步走来，手中拿着一份分组名单，“你的对手是来自西城的王浩、北城的刘芸，还有……李家的李默。”
“李默？”牛霸天挑了挑眉，没想到首轮就遇到了老熟人。慕容风无奈耸肩：“分组是随机的，不过也好，早点解决他，省得后面麻烦。”
话音刚落，裁判的声音响彻广场：“请丹术赛道各组选手入场！”
牛霸天深吸一口气，迈步走上比赛台。他的对手已在台上等候，王浩是个身材魁梧的汉子，半步准神一重后期的气息带着几分粗犷；刘芸则是名女子，半步准神一重中期，气质温婉，正低头整理药材；而李默站在一旁，脸色阴沉地盯着牛霸天，眼中满是不服气——那日在丹铺的挫败，让他一直耿耿于怀。
“比赛规则：一炷香内，以组委会提供的玄铁草、清邪花、凝气果为主要药材，炼制破邪丹，成品需至少三枚，品质以纯度、药效、外观综合评定，得分前两名晋级！”裁判高声宣布完规则，挥手示意，“计时开始！”
随着香烛点燃，四名选手同时动了起来。李默率先取出丹炉，半步准神一重巅峰的灵力涌入炉中，炉火瞬间升腾，他手法极快地将药材投入炉内，显然是想抢占先机。王浩和刘芸也不甘落后，各自点燃丹炉，开始炼制。
牛霸天却没有急着点火，而是拿起组委会提供的药材仔细查看。玄铁草的品质中等，清邪花花瓣略有卷曲，凝气果的果核偏大——这些细微的瑕疵虽不影响炼制，但会降低丹药的最终品质。他指尖泛起淡淡的灵力，小心翼翼地梳理着玄铁草的脉络，剔除清邪花卷曲的花瓣，又用灵力剥离凝气果的果核，只留下果肉部分。
“又是这招！装腔作势！”李默瞥见他的动作，心中冷哼，手上的速度更快，炉中药材已开始融化，药香渐渐飘散开来。王浩和刘芸也加快了节奏，比赛台上传来阵阵丹火燃烧的噼啪声。
牛霸天对此毫不在意，待将所有药材处理完毕，才取出自己的破邪纹炉。他将处理好的药材依次投入炉中，随后注入半步准神二重巅峰的灵力，丹炉上的三道聚气阵纹瞬间亮起，炉火呈纯净的白色，温度比普通丹火高出数成。
“那是什么丹炉？竟有阵纹加持！”台下有人惊呼，目光纷纷落在牛霸天的丹炉上。慕容风站在人群中，嘴角露出一抹笑意——这丹炉是韩娟特意为牛霸天打造的，就是为了在大赛中帮他加分。
炉内，药材在高温下快速融合，牛霸天凭借着精湛的丹术掌控力，不断用灵力调和药汁的比例。他想起李兰曾说过，破邪丹的药效不仅在于破邪之力，若能融入一丝凝神气息，更能让修士在战斗中保持清醒。于是，他悄悄取出一点玄鳞蛇蛟内丹粉末，小心翼翼地撒入炉中。
这一幕被李默看在眼里，他立刻高声喊道：“裁判！他作弊！私自添加组委会规定外的药材！”
裁判闻言，立刻飞身来到牛霸天的丹炉旁，仔细查看。牛霸天平静地解释：“这是玄鳞蛇蛟的内丹粉末，并非邪性材料，反而能增强丹药的凝神效果，且不会影响破邪丹的核心功效，算不上作弊。”
裁判取出一枚检测玉符，探入丹炉内，玉符泛起淡绿色的光芒——这代表药材无异常。他收回玉符，沉声道：“经检测，该材料无害且不违背丹术赛道规则，比赛继续！”
李默脸色一阵青一阵白，没想到自己的算计落了空，反而打乱了自己的节奏，炉内的药汁险些失控。他急忙稳住心神，全力调和药汁，额头上渗出细密的汗珠。
一炷香的时间渐渐接近尾声，王浩率先收丹，三枚褐色的破邪丹落在掌心，药香稀薄，表面还带着些许杂质，显然品质一般。刘芸紧随其后，炼制出三枚淡绿色的破邪丹，品质比王浩略好，但也只是中下品。
李默深吸一口气，灵力猛地注入丹炉，随着一道白光闪过，四枚青玄破邪丹被他托在手中。这丹比上次在丹铺炼制的品质更好，色泽均匀，药香浓郁，台下顿时响起一片赞叹声。“李师兄这次的丹品质不错，看来是拿出真本事了！”“这下牛霸天悬了！”
李默得意地看向牛霸天，却见牛霸天依旧从容不迫地操控着丹炉。就在香烛即将燃尽的瞬间，牛霸天双手结印，大喝一声：“凝丹！”
丹炉盖被灵力掀开，五道金色的光芒飞出，五枚淡金色的破邪丹悬浮在空中，药香浓郁到几乎凝固，其中还夹杂着淡淡的凝神气息。丹药表面光滑如镜，没有一丝杂质，在阳光下泛着温润的光泽。
“五枚！还是金色的！”台下瞬间沸腾，连裁判都露出了惊讶的神色。他快步上前，拿起一枚金色破邪丹，用检测玉符仔细探查，片刻后，高声宣布：“丹纯度九成八，破邪之力远超标准三成，且蕴含凝神效果，品质——极品！”
“极品？！”全场哗然，要知道在黑风域的修士大赛中，丹术赛道能炼制出上品丹已是顶尖，极品丹更是多年未见。李默手中的青玄破邪丹瞬间失去了光彩，他脸色惨白，身体微微颤抖，眼中满是绝望。
最终，裁判宣布本轮结果：“牛霸天，极品破邪丹，晋级！李默，上品青玄破邪丹，晋级！王浩、刘芸淘汰！”
牛霸天收起丹药，对着裁判微微颔首，转身走下比赛台。李默跟在他身后，声音沙哑地说：“我输了，但我不服，下次在其他赛道，我一定会赢你！”
牛霸天回头看了他一眼，淡淡道：“我等着。”对于李默的执念，他并不在意，他的目标是大赛的最终奖励，而非与这些人争一时长短。
刚走下丹术比赛台，慕容风就迎了上来，兴奋地说：“牛统领，好样的！极品破邪丹，这下丹术赛道的冠军稳了一半！接下来是器术赛道，你的对手已经在台上等你了，其中就有白家的白峰！”
牛霸天点头，快步走向器术赛道的比赛台。器术赛道的比赛规则与丹术类似，要求选手在两炷香内，用组委会提供的玄铁、破邪玉、精铜为材料，锻造出一件带有破邪阵纹的兵器，以材质、硬度、阵纹契合度评分。
白峰早已在台上等候，他身着白色锦袍，手中把玩着一把半成品的匕首，半步准神二重初期的气息带着几分傲慢。看到牛霸天走来，他冷笑一声：“没想到你丹术还行，不过器术可不是谁都能玩的，我们白家在器术上的造诣，可不是你们青风关能比的！”
牛霸天没有理会他的挑衅，走到自己的锻造台旁，取出韩娟为他准备的锻造锤和模具。这锻造锤重达百斤，锤头刻着一道聚灵阵纹，能增强锤击的力量；模具则是按照破邪剑的样式打造的，方便他快速塑形。
裁判宣布比赛开始后，白峰立刻拿起锻造锤，半步准神二重初期的灵力涌入锤中，对着玄铁狠狠砸下。“铛！铛！铛！”清脆的锤击声不绝于耳，玄铁在他的锤下快速变形。他的手法极为娴熟，显然是从小就开始接触器术。
牛霸天则先将玄铁放入熔炉中，用灵力催动炉火，将玄铁融化成铁水。他没有急于塑形，而是将破邪玉碾碎，混入铁水中——这样能让破邪之力更均匀地分布在兵器中。接着，他又加入少量精铜，增强兵器的韧性。
白峰瞥见他的动作，心中不屑：“连锻造的顺序都搞不懂，还想和我比器术？”他加快锤击速度，很快就将玄铁锻造成了一把长剑的雏形，随后开始在剑身上刻画破邪阵纹。
牛霸天待铁水融合均匀后，将其倒入模具中，长剑的雏形瞬间形成。他拿起锻造锤，半步准神二重巅峰的灵力涌入锤头，聚灵阵纹亮起，锤击的力量瞬间倍增。“铛！”一声巨响，长剑雏形在锤下快速成型，边角变得光滑平整。
接下来是最关键的刻纹环节。牛霸天取出刻刀，指尖凝聚着灵力，小心翼翼地在剑身上刻画阵纹。他不仅刻了常见的破邪阵纹，还融入了一丝阵法知识，在阵纹的连接处加了一道小型聚气纹——这是他和韩娟研究出来的，能让破邪之力在剑身上流转更顺畅。
白峰的长剑也已刻好阵纹，他的阵纹刻画得极为工整，一看就是经过千锤百炼。他得意地举起长剑，对着台下喊道：“大家看看我这把‘白锋破邪剑’，剑身硬度达到凡铁的十倍，破邪阵纹契合度九成，绝对是上品兵器！”
台下的白川满意地点了点头，对着身旁的白家子弟道：“峰儿这次没给白家丢脸，这把剑足以晋级。”
此时，牛霸天也完成了锻造。他手中的长剑通体银白，剑身光滑如镜，破邪阵纹与聚气纹完美融合，泛着淡淡的灵光。裁判上前，用检测仪器分别检测两人的兵器。
检测白峰的长剑时，仪器显示：“材质硬度凡铁十倍，破邪阵纹契合度九成，品质上品！”
轮到牛霸天的长剑时，仪器先是亮起白光，随后又泛起绿光，最终显示：“材质硬度凡铁十二倍，破邪阵纹与聚气纹融合，契合度九成五，破邪之力流转速度提升一成，品质——上品巅峰！”
“上品巅峰？！”白峰脸色一变，不敢置信地看着牛霸天的长剑。他没想到，自己引以为傲的器术，竟还是输给了对方。
裁判高声宣布：“牛霸天，上品巅峰破邪剑，晋级！白峰，上品破邪剑，晋级！其余选手淘汰！”
牛霸天收起长剑，走下比赛台。白峰看着他的背影，眼中满是不甘，却又无可奈何——实力差距摆在眼前，他根本无从反驳。
慕容风再次迎上来，脸上的笑意更浓：“牛统领，你这是要包揽所有赛道的节奏啊！接下来是阵术赛道，你的对手中有柳辰，他可是阵术赛道的热门选手，你一定要小心！”
牛霸天点头，眼中闪过一丝战意。柳辰的实力他早有耳闻，半步准神二重后期的修为，再加上精湛的阵术，绝对是强劲的对手。但他也有自己的底牌——不仅有韩娟炼制的阵盘和阵旗，还有这些年在青风关守阵积累的实战经验，他有信心与之一战。
阵术赛道的比赛台比其他三个赛道更大，台上早已摆放好各种阵材。牛霸天走到比赛台旁，正好遇到柳辰。柳辰瞥了他一眼，语气冰冷：“没想到你能走到这里，不过阵术赛道，可不是靠旁门左道就能赢的。”
“是不是旁门左道，比过就知道。”牛霸天语气平静，却带着一股不容置疑的自信。
就在这时，裁判的声音响起：“阵术赛道首轮比赛开始！规则：一炷香内，布置一座防御型破邪阵，以防御强度、破邪效果、布置速度综合评分，每组取前两名晋级！”
牛霸天深吸一口气，迈步走上比赛台。他知道，这场对阵柳辰的阵术比拼，将会是他今日遇到的最大挑战。而他的半步准神二重巅峰修为，以及多年的阵术积累，将在这一刻彻底展现。