青风关的日头刚升至正中，关前广场已被挤得水泄不通。今日是宗门比斗的最终决战，半步准神二重中期的牛霸天对阵半步准神一重巅峰的李兰，胜者不仅能拿到“半步准神级破邪丹”，更能成为黑风岭历练队的队长，主导此次晶矿探查任务。
牛霸天站在比斗台东侧，裂煞枪在掌心缓缓转动，半步准神二重中期的破邪之力如沉渊般内敛，只有铠甲边缘偶尔闪过的银芒，泄露了防御装备的强悍。他看向对面的李兰，对方一身劲装，半步准神级长刀斜挎腰间，周身气息虽稍弱一筹，却带着一股一往无前的锐势——那是无数次与异族厮杀磨出的战意。
“决赛，牛霸天对阵李兰，现在开始！”牛振海的声音落下，李兰率先动了。她没有直接攻击，而是将半步准神一重巅峰的破邪之力注入长刀，刀身贴地划过，在台面上留下一道淡银色的痕迹。这道痕迹迅速蔓延，竟形成了一道简易的“破邪绊阵”，若是不慎踏入，双脚会被阵纹缠住，至少迟滞半息时间。
牛霸天眼中闪过一丝赞许，脚步轻点避开阵纹，同时从储物袋中取出三枚“瞬发困阵纹石”，朝着李兰周身掷去。纹石落地瞬间，淡银色阵纹亮起，形成三丈见方的困局——他没有用更强的诛灭阵，既是留手，也是想看看李兰在阵法应对上的进步。
李兰早有准备，长刀猛地斩向地面，刀气劈在困阵边缘，竟震得阵纹微微闪烁。她抓住这一瞬间的破绽，身形如灵猫般窜出困阵，长刀带着半步准神一重巅峰的破邪之力，直逼牛霸天的左肩。这一刀速度极快，角度刁钻，正是她在无数次阻击异族时总结出的“突袭斩”，专克防御型修士。
牛霸天不闪不避，体表的防御铠甲瞬间亮起银芒。“铛”的一声脆响，长刀斩在铠甲上，只留下一道浅浅的白痕，便被弹开。但李兰的目的已达——她借着反震之力，身形向后掠出，同时从储物袋中取出两枚“破邪爆弹”，朝着牛霸天掷去。
爆弹在空中炸开，淡红色的破邪之力形成一片烟雾，不仅能干扰视线，还能削弱修士的气息感知。牛霸天眉头微蹙，将半步准神二重中期的破邪之力凝聚在双目，穿透烟雾锁定李兰的身影。可就在他准备发动攻击时，烟雾中突然射出三道刀气，分别袭向他的咽喉、心口与丹田——这是李兰结合迷踪阵与刀法创造的“影刃杀”，烟雾中的刀气有两道是虚招，只有一道蕴含真实力量。
牛霸天没有贸然格挡，而是运转“破邪枪阵”的第一式，裂煞枪在身前舞出一片枪花，将三道刀气全部挡下。可就在枪花消散的瞬间，李兰的身影突然从烟雾中冲出，长刀直刺牛霸天的丹田——这才是真正的杀招！
“好一个声东击西！”牛振海在高台上低喝一声，眼中满是惊叹。广场上的修士们也屏住呼吸，看着这足以逆转战局的一击。
牛霸天却依旧沉稳，他猛地将裂煞枪竖直，枪杆精准挡住长刀。同时，他左手快速结印，一道淡银色的阵纹从掌心射出，缠向李兰的手腕——这是他临时布置的“锁灵阵”，虽只有一瞬的束缚效果，却足以打断攻击。
李兰察觉手腕一麻，知道自己的攻击已被破解，连忙向后掠出三丈，与牛霸天拉开距离。她看着牛霸天，喘着粗气道：“霸天哥，你的半步准神二重中期境界，果然比我强太多。”
“你也不差。”牛霸天收枪而立，“这‘影刃杀’与‘锁灵阵’的结合，比上次阻击异族时精进了不少。”他没有趁胜追击，而是等着李兰调整状态——这场决赛，他想看到李兰的全部实力。
李兰深吸一口气，从储物袋中取出一枚淡红色的丹药，放入口中。这是韩娟为她炼制的“破邪蓄力丹”，能在短时间内将半步准神一重巅峰的破邪之力提升到接近半步准神二重初期的水准。丹药入体，李兰周身的气息瞬间暴涨，长刀上的寒光也变得更加凛冽。
“霸天哥，接我最后一招！”李兰高声喊道，她将长刀插入地面，双手快速结印，半步准神一重巅峰的破邪之力与地面的阵纹融合，形成一道巨大的刀形阵纹——这是她压箱底的“破邪刀阵·斩岳”，能发挥出超越自身境界的攻击威力。
刀阵发动的瞬间，一道丈长的淡红色刀气从地面升起，朝着牛霸天斩去。刀气所过之处，空气都被撕裂，广场上的修士们甚至能感受到那股令人窒息的威压。
牛霸天眼中闪过一丝战意，他将半步准神二重中期的破邪之力全部注入裂煞枪，同时取出那枚“破邪强化丹”含入口中。丹药的力量瞬间爆发，他的气息再涨一成，手中的裂煞枪也泛起黑白双色的光芒。
“破邪枪阵·诛邪！”牛霸天低喝一声，裂煞枪猛地刺出，一道蕴含诛灭之力的枪芒从枪尖射出，与李兰的刀气轰然相撞。
“轰！”
剧烈的爆炸声震得整个广场都在颤抖，能量波向四周扩散，比斗台边缘的防御阵纹瞬间亮起，才挡住这股余波。烟雾散去后，两人的身影出现在台上——李兰的长刀已脱手，嘴角溢出鲜血，显然是被能量波震伤；牛霸天虽依旧站立，却也微微喘息，铠甲上的银芒黯淡了不少。
“我认输。”李兰看着牛霸天，笑着说道，“你的半步准神二重中期境界，我还是打不过。”
牛振海在高台上宣布：“宗门比斗决赛，牛霸天胜！获得‘半步准神级破邪丹’与黑风岭历练队队长之位！”广场上顿时爆发出雷鸣般的欢呼声，修士们都为这场精彩的对决喝彩。
牛霸天快步走到李兰身边，取出一枚疗伤丹药递给她：“没事吧？”李兰接过丹药，摇了摇头：“没事，只是破邪之力消耗太大。”两人并肩走下比斗台，韩娟早已在台下等候，她将两瓶疗伤丹药分别递给两人：“你们俩都太拼了，这是我特意炼制的‘破邪复元丹’，能快速恢复体力。”
长老会的奖励很快送到——除了“半步准神级破邪丹”，牛霸天还获得了一张黑风岭的详细地图，上面标注着晶矿的大致位置与可能存在的异族据点；李兰与韩娟则各获得五颗真神级晶核与一套半步准神级护具，作为历练的补给。
当晚，牛霸天在石屋中服用了“半步准神级破邪丹”。丹药入体，一股精纯的破邪之力瞬间涌向四肢百骸，他连忙运转功法，引导这股力量冲击半步准神二重中期到中期巅峰的壁垒。破邪之力在经脉中奔腾，不断冲刷着壁垒，原本坚固的壁垒开始出现裂痕——按照这个进度，只需三日，他就能突破到半步准神二重中期巅峰。
李兰与韩娟则在整理历练所需的物资。李兰将半步准神级长刀重新打磨，在刀身铭刻了一道破邪阵纹，进一步提升攻击威力；韩娟则将剩余的黑角兽鳞片与破邪晶石融合，炼制了十枚“破邪防御纹石”，以备不时之需。
而在白家的石屋中，白浩宇正对着一面黑色的镜子低语。镜子中浮现出一道模糊的黑影，散发着浓郁的异族气息：“白浩宇，你确定历练队会在三日后经过黑风谷？”
“我确定。”白浩宇眼中闪过一丝阴狠，“牛霸天拿到的地图是我故意篡改的，他们肯定会走进黑风谷。到时候，你带领异族埋伏在谷中，只要能杀了牛霸天，青风关的年轻一辈就无人能挡你们的进攻。”
黑影冷笑一声：“好，三日之后，黑风谷见。若你敢耍花招，我会先杀了你。”镜子中的黑影消失，白浩宇握紧拳头，脸上露出狰狞的笑容——他要让牛霸天为击败自己付出代价，要让整个青风关都知道，白家才是最强的家族。
三日后，青风关的城门前，历练队已集结完毕。除了牛霸天、李兰与韩娟，还有另外两名半步准神一重后期的修士与五名真神九重巅峰的修士，都是各家族挑选出的精英。牛振海站在队伍面前，神色严肃：“黑风岭深处凶险，不仅有异族巡逻队，还有可能遇到半步准神境界的异族首领。你们一定要小心，若遇到无法应对的危险，立刻发出信号，我们会派兵支援。”
“请长老放心！”众人齐声应道，声音洪亮。
牛霸天手持地图，高声道：“出发！”队伍浩浩荡荡地朝着黑风岭的方向走去，阳光洒在他们身上，将身影拉得很长。谁也没有注意到，不远处的山坡上，白浩宇正看着他们的背影，眼中满是阴狠——一场针对历练队的阴谋，已在黑风谷悄然布下。
进入黑风岭后，周围的空气变得愈发压抑，地面上随处可见异族留下的脚印与血迹。牛霸天按照地图的指引，带领队伍朝着晶矿的方向前进。途中，他们遇到了几波真神九重后期的异族巡逻队，都在牛霸天与李兰的配合下被轻松解决——牛霸天用防御铠甲吸引火力，李兰则借助速度优势发动突袭，韩娟则布置阵法切断异族的退路，三人的配合愈发默契。
走了大约两个时辰，前方出现一道狭窄的山谷，正是地图上标注的“黑风谷”。牛霸天停下脚步，眉头微蹙——山谷中太过安静，连一丝风吹草动都没有，这显然不符合常理。“大家小心，这里可能有埋伏。”牛霸天低声说道，同时取出裂煞枪，半步准神二重中期的破邪之力开始在枪身凝聚。
就在这时，山谷两侧突然传来一声呼啸，无数异族从山石后冲出——为首的是一只半步准神二重后期的“赤焰狼”，身后跟着数十只半步准神一重巅峰的“影牙族”与上百只真神九重巅峰的“黑甲兽”。
“牛霸天，没想到吧？”白浩宇的声音从赤焰狼背上传来，他看着牛霸天，眼中满是得意，“这黑风谷，就是你的葬身之地！”
牛霸天看着白浩宇，脸色冰冷：“白浩宇，你竟敢勾结异族，背叛青风关！”
“背叛？”白浩宇冷笑一声，“我只是在帮更强的势力而已。今日，你们所有人都得死在这里！”他话音未落，赤焰狼猛地发出一声怒吼，半步准神二重后期的破邪之力瞬间爆发，朝着历练队冲来。
牛霸天握紧裂煞枪，高声道：“大家不要慌！李兰，你带领真神级修士抵挡影牙族；韩娟，布置破邪诛灭阵，阻止黑甲兽进攻；我来对付赤焰狼与白浩宇！”
“明白！”李兰与韩娟齐声应道，迅速带领队伍展开防御。一场关乎历练队生死的战斗，在黑风谷正式打响。