黑风谷营地的晨雾尚未完全散去，中央擂台上的淡金色防护阵已重新激活，韩家阵法师们正围着擂台边缘调试阵纹，将昨日单人赛时轻微磨损的阵眼逐一修复。广场上的修士比昨日更多，四族的核心成员皆已到场，受邀的小家族代表则集中在东侧看台，目光频繁扫向站在擂台左侧的牛霸天四人小队——毕竟昨日半步准神组的决赛，早已让牛霸天的名字传遍整个营地。
雷纹豹（真神七重巅峰）与赤焰狐（真神七重巅峰）今日格外兴奋，绕着牛霸天的脚边不停打转，鼻尖时不时蹭一蹭他腰间悬挂的破邪令牌。牛霸天（半步准神一重初期巅峰）伸手摸了摸雷纹豹的头顶，感受着灵兽体内躁动的灵力，低声道：“今日是小队赛，你们俩待在看台旁，别冲动。”雷纹豹似懂非懂地低吼一声，乖乖蹲坐在李兰脚边。
辰时三刻，白峰（半步准神一重初期）手持新的赛程表走上擂台，声音透过灵力传遍广场：“今日进行四族小队赛，每组四人，共八支队伍参赛！规则与单人赛一致，禁止致命招式，全队认输或全部被打出擂台即为败北，韩家阵法师会全程监控。今日决出四强，明日进行半决赛与决赛！”
话音落下，广场上的欢呼声再度响起。韩娟（真神八重后期）从储物袋中取出昨日准备好的“破邪联防阵”图纸，铺在四人面前的石桌上：“咱们小队的配置是牛霸天主攻、白峰辅助、我布防、李兰控场，这联防阵能将四人的破邪之力串联起来，就算遇到真神九重巅峰的小队，也能周旋一阵。”
李兰（真神八重后期）点头补充：“我准备了三瓶‘破邪凝元丹’，关键时刻能快速补充灵力，不过不到万不得已不要用，这丹药对灵力根基有轻微损耗。”白峰则取下背上的玄铁弩，检查着箭囊里的破邪箭矢：“我这边有二十支破邪箭，远程压制足够了，就是需要韩娟你用阵法帮我掩护。”
牛霸天目光落在图纸中央的阵眼位置，手指轻点：“这阵眼需要专人守住，我来负责吧，我的破邪矛能兼顾攻防，就算被围攻也能撑住。”四人快速敲定战术，刚收起图纸，就听到擂台上的白峰高声喊道：“第一场，牛家、白家、李家、韩家联合小队，对战石家、柳家联合小队！”
石家与柳家皆是受邀的小家族，最强者不过真神八重中期，四人走上擂台时，神色明显有些紧张。韩娟率先行动，从储物袋中取出四枚刻有阵纹的破邪石，分别递给牛霸天三人：“捏在手里，注入一丝灵力就能激活联防阵。”四人同时注入灵力，淡金色的阵纹瞬间从破邪石中蔓延而出，在四人周身形成一道半透明的防护罩，防护罩上还萦绕着淡淡的破邪光芒。
“比赛开始！”韩家阵法师一声令下，石家的一名真神八重初期修士率先冲来，手持一柄破邪刀，直劈向离他最近的李兰。李兰不慌不忙，从储物袋中取出一枚丹炉，丹炉盖子打开，飞出三枚淡红色的丹药，丹药在空中炸开，形成一团烟雾，暂时挡住了对方的视线。
“白峰，左边！”牛霸天突然开口，破邪矛横扫而出，将从左侧偷袭的柳家修士逼退。白峰立刻反应过来，玄铁弩对准那名柳家修士，破邪箭带着淡金色光芒射出，直取对方胸口。柳家修士慌忙用破邪盾抵挡，“铛”的一声脆响，破邪箭射中盾牌，巨大的冲击力让他踉跄着后退三步。
韩娟趁机操控阵法，防护罩突然收缩，随后猛地向外扩张，将石家另外两名修士震开。“就是现在！”牛霸天抓住机会，破邪矛凝聚起半步准神一重初期巅峰的灵力，矛尖带着凌厉的破邪光芒，直刺向石家那名真神八重中期的修士。对方慌忙举刀抵挡，可破邪矛的力量远超他的预料，“咔嚓”一声，破邪刀被劈成两段，矛尖顺势抵住他的胸口。
“我们认输！”石家修士脸色苍白，连忙喊道。韩家阵法师立刻宣布：“第一场，联合小队胜！”广场上响起阵阵掌声，牛霸天四人走下擂台时，李兰笑着说道：“这联防阵果然好用，就是消耗灵力太快了，我刚才注入了三成灵力，现在已经只剩七成了。”
韩娟点头：“正常，这阵法本来就需要四人配合，灵力消耗是单人防御的两倍，不过防御力也强了三倍不止。”白峰则看着远处的密林，眉头微蹙：“刚才比赛时，我好像感觉到有股陌生的灵力在窥探，不过太快了，没抓住具体位置。”
牛霸天眼神一凝，目光扫向黑风谷外围的密林：“应该是异族的探子，昨日我就觉得不对劲，咱们四族的实力远超小家族，异族不可能不关注。”他取出破邪令牌，注入一丝灵力，令牌上浮现出一道淡金色的符文：“这是牛家的警戒符文，我已经激活了，要是有异族靠近，令牌会提醒我们。”
四人刚休息片刻，擂台上的比赛已经进行到第二场，对战的是赵家、王家联合小队与孙家、胡家联合小队，两队实力相当，打得难分难解。赵家的一名真神八重后期修士擅长器术，操控着三柄破邪剑，在空中形成一道剑网，压制得孙家修士难以喘息；王家则有一名阵法师，布置了简易的困阵，将胡家的两名修士困住。
“赵家的器术不错，就是阵法造诣不如韩娟。”李兰轻声点评道。韩娟微微一笑：“赵家的阵法师只是真神八重初期，困阵的强度不够，最多只能困住真神八重中期的修士，要是遇到更强的，阵法很快就会被破。”
就在这时，牛霸天手中的破邪令牌突然亮起红光，同时传来一阵轻微的震动。“有情况！”牛霸天立刻起身，破邪矛握在手中，目光再次投向密林。白峰、李兰、韩娟也迅速起身，做好战斗准备。
没过多久，一名白家的巡逻修士匆匆跑来，神色慌张：“牛前辈，白前辈！密林里发现了异族的踪迹，是两名真神七重巅峰的邪煞修士，已经被我们打伤了，不过还是让他们跑了！”
牛霸天眉头紧锁：“邪煞修士？看来异族是想提前摸清我们的实力。白峰，你跟我去密林看看，李兰、韩娟你们留在营地，注意警戒，别让异族趁机偷袭。”白峰点头，取下玄铁弩跟上牛霸天，两人快速朝着密林跑去。
进入密林后，空气中弥漫着淡淡的邪煞之气，地面上还有几滴黑色的血液——显然是邪煞修士留下的。牛霸天蹲下身，手指蘸了一点血液，放在鼻尖闻了闻：“是邪煞狼族的修士，这种邪煞之气很特殊，只有狼族才有。”
白峰则检查着周围的树木，发现几棵树上有明显的爪痕：“他们应该是朝着东北方向跑的，那边是黑风谷的出口，说不定还有其他异族在外面接应。”牛霸天站起身，破邪矛在地面上划出一道淡金色的痕迹：“我们追一段看看，要是追不上就回来，别中了异族的埋伏。”
两人沿着爪痕追了大约半个时辰，来到一处山谷口，爪痕突然消失了，地面上只留下一枚黑色的邪煞令牌——与昨日黑风谷外围密林中那道黑色身影使用的令牌一模一样。牛霸天捡起令牌，注入一丝破邪之力，令牌上浮现出一行黑色的文字：“四族小队实力强劲，联防阵棘手，建议三日后续攻。”
“三日后续攻？”白峰脸色一变，“看来异族已经制定好进攻计划了，我们得尽快回去通知大家，提前做好准备。”牛霸天点头，将邪煞令牌收好：“这令牌正好可以作为证据，让四族的修士都提高警惕。我们先回去，明日的半决赛和决赛，说不定异族还会来捣乱。”
两人快速返回营地时，第二场小队赛已经结束，赵家、王家联合小队获胜，晋级四强。李兰和韩娟看到两人回来，立刻迎了上去：“怎么样？有没有抓到异族修士？”
牛霸天摇了摇头，将邪煞令牌递给她们：“让他们跑了，不过留下了这个，异族计划三日后进攻黑风谷。”韩娟接过令牌，脸色凝重：“三日后？那明日的决赛结束后，我们必须立刻加强营地的防御，不然异族来袭时，我们会很被动。”
李兰则取出丹炉，开始炼制破邪丹药：“我现在就炼制‘破邪护心丹’，这丹药能增强修士对邪煞之气的抵抗力，明日比赛前应该能炼制出二十枚，足够四族的核心修士使用了。”
白峰看着擂台上即将开始的第三场比赛，开口道：“现在最重要的是先赢下小队赛，只有我们拿到冠军，才能凝聚四族的力量，共同对抗异族。接下来的比赛，我们得更加小心，说不定异族会在比赛中动手脚。”
牛霸天点头，目光重新投向擂台：“不管异族耍什么花招，我们都能应对。明日的半决赛，我们的对手很可能是赵家、王家联合小队，他们的器术和阵法都有一定实力，我们得提前制定好应对战术。”
就在这时，擂台上的第三场比赛开始了，对战的是林家、周家联合小队与张家、吴家联合小队。林家的一名真神八重后期修士擅长御兽，召唤出一头真神七重后期的邪煞虎，配合他的破邪剑，很快就压制住了张家的修士。周家则有一名丹师，不断给队友服用恢复丹药，让战局逐渐朝着他们有利的方向发展。
“林家的御兽术不错，不过那邪煞虎的境界太低，要是遇到雷纹豹，肯定不是对手。”牛霸天看着擂台上的邪煞虎，轻声说道。雷纹豹似乎听懂了他的话，低吼一声，眼中闪过一丝不屑。
韩娟则盯着林家的御兽师，开口道：“他的御兽术只是入门级别，只能操控一头灵兽，而且没办法和灵兽共享灵力。要是我用阵法困住他的灵兽，他就没什么威胁了。”
李兰一边炼制丹药，一边关注着比赛：“张家的修士快撑不住了，林家的邪煞虎已经抓伤了张家的一名修士，不出意外的话，林家、周家联合小队会晋级四强。”
果然，没过多久，张家的修士就全部被打出擂台，林家、周家联合小队获胜。此时已近午时，白峰走上擂台宣布：“上午的比赛结束，下午申时开始四强赛，请各小队做好准备！”
广场上的修士陆续散去，牛霸天四人回到帐篷，继续讨论下午的战术。韩娟重新拿出联防阵图纸，在上面添加了几道新的阵纹：“我在阵法里加了‘破邪迷阵’，要是遇到擅长近战的小队，我们可以用迷阵干扰他们的视线，然后趁机发动攻击。”
白峰则取出玄铁弩，开始改装箭囊：“我把箭囊改成了自动上箭的，这样发射速度能快一倍，远程压制的效果会更好。”李兰的丹炉里已经飘出淡淡的药香，她开口道：“破邪护心丹快炼制好了，等下每人先服用一枚，提前适应丹药的效果。”
牛霸天则取出破邪矛，开始运转功法，巩固自己半步准神一重初期巅峰的境界。昨日与白峰的切磋让他对破邪之力的运用更加熟练，此时运转功法时，灵力流动得更加顺畅，体内的破邪之力也比之前更加凝练。
“距离突破到半步准神一重中期还有一段距离，不过只要再经历几场历练和比赛，应该就能突破了。”牛霸天心中暗道，同时感受着雷纹豹和赤焰狐传来的灵力波动——两只灵兽也在跟着他运转功法，境界隐隐有突破到真神八重初期的迹象。
就在四人紧锣密鼓地准备下午的比赛时，黑风谷外围的密林中，那道黑色身影再次出现，手中握着两枚邪煞令牌，正在向异族传递消息：“四族小队已晋级四强，其中牛霸天小队掌握联防阵，实力最强，建议在四强赛中派人干扰，削弱他们的实力。”
黑色身影刚发送完消息，就听到身后传来一阵脚步声，他立刻收起令牌，转身看向来人——正是牛霸天和白峰。“果然还有异族探子！”牛霸天眼中闪过一丝厉色，破邪矛瞬间凝聚起灵力，直刺向黑色身影。
黑色身影脸色一变，取出一柄邪煞刀抵挡，“铛”的一声脆响，他被破邪矛的力量震得后退三步，嘴角溢出一丝黑色的血液。“你们别过来！”黑色身影从储物袋中取出一枚黑色的符箓，猛地捏碎，符箓炸开，形成一团黑色的烟雾，将他的身影笼罩。
“别让他跑了！”白峰立刻射出破邪箭，箭穿过烟雾，却只射中了一棵树木。烟雾散去后，黑色身影已经消失不见，地面上只留下一枚黑色的邪煞令牌——与之前捡到的令牌一模一样。
牛霸天捡起令牌，眉头紧锁：“异族果然想在四强赛中动手脚，下午的比赛我们得更加小心，说不定他们会派人伪装成修士，混入营地干扰我们。”
白峰点头：“我们回去后，立刻通知四族的巡逻修士，加强营地的警戒，同时检查所有参赛修士的身份，别让异族有机可乘。”两人快速返回营地，将情况告知李兰和韩娟，四人立刻开始行动，一边通知四族加强警戒，一边准备下午的比赛。
午后的阳光逐渐西斜，申时一到，广场上的修士再次聚集，四强赛即将开始。牛霸天四人站在擂台旁，目光警惕地扫视着周围的修士，同时握紧了手中的破邪武器。他们知道，接下来的比赛不仅是为了争夺小队赛的冠军，更是为了应对三日后异族的进攻——只有赢下比赛，凝聚四族的力量，才能在异族来袭时守住黑风谷。
擂台上，白峰手持赛程表，高声宣布：“四强赛第一场，牛家、白家、李家、韩家联合小队，对战林家、周家联合小队！比赛开始！”