灵幻城中央广场，一座巨大的比武台拔地而起，台身由坚硬的青钢石打造，表面还刻有淡淡的防御阵纹，足以承受真神境修士的全力攻击。广场四周早已挤满了修士，欢呼声和议论声此起彼伏，所有人的目光都聚焦在比武台上——灵幻城真神境修士交流赛的小组赛，即将开始。
牛霸天（真神境七重初期）站在比武台一侧的准备区，手中握着刚炼制完成的星魂剑，剑身的金色纹路在阳光下泛着微光。韩娟（真神境六重初期）和李兰（真神境六重初期）站在台下，正朝着他挥手示意，眼神中满是鼓励。
“下一场，牛家牛霸天对战马家马涛！”随着裁判的声音响起，牛霸天深吸一口气，纵身一跃，稳稳落在比武台上。他的对手马涛也随之登台，马涛身材魁梧，气息稳定在真神境六重巅峰，手中握着一把厚重的巨斧，看向牛霸天的眼神带着几分轻视。
“牛霸天，听说你前段时间在枯骨林斩杀了噬魂族的真神境修士，不过那都是借助外力罢了。今日我就让你知道，真神境六重巅峰和七重初期的差距，没你想的那么大！”马涛话音刚落，手中巨斧便凝聚起土黄色的灵力，朝着牛霸天当头劈下。
巨斧带着呼啸的风声，土黄色的灵力在斧刃上凝聚成一道锋利的刃芒——这是马家的独门武技“裂地斧法”，以力量强横着称。牛霸天眼神一凝，没有选择硬接，而是施展“星辰幻影步”，身形如同鬼魅般向侧后方闪退，巨斧劈在比武台上，青钢石地面瞬间裂开一道深沟，碎石飞溅。
“只会躲吗？”马涛冷笑一声，提着巨斧再次冲上来，斧影重重，将牛霸天的闪避空间不断压缩。牛霸天却依旧不慌不忙，他一边借助步法躲避攻击，一边观察马涛的招式破绽——马涛的斧法虽然刚猛，但每次挥斧后都会有短暂的换气间隙，这正是他的机会。
就在马涛再次劈出一斧，旧力刚尽、新力未生之际，牛霸天突然停下闪避的脚步，手中星魂剑快速出鞘，金色的星辰之力凝聚在剑身，一剑刺向马涛的左肩。这一剑速度极快，马涛根本来不及反应，只能匆忙侧身，却还是被剑刃划伤了手臂，鲜血瞬间渗出。
“你！”马涛又惊又怒，他没想到牛霸天的反击如此凌厉。但他也算是久经战阵，很快稳住心神，土黄色的灵力在体表凝聚成一层厚重的护罩，再次挥舞巨斧攻向牛霸天。
“你的护罩，挡不住我的星魂剑。”牛霸天淡淡开口，手中长剑再次刺出，这一次，他不仅注入了星辰之力，还悄悄引动了剑身中被驯服的噬魂之力。金色的剑气中夹杂着一丝黑色的纹路，精准地刺在马涛的灵力护罩上。
“咔嚓！”一声脆响，马涛的灵力护罩瞬间裂开一道缝隙，星魂剑的剑尖顺势向前，抵住了马涛的咽喉。马涛脸色煞白，手中的巨斧“哐当”一声掉在地上，他知道自己输了——如果这一剑是在实战中，他已经是个死人。
“我认输。”马涛咬着牙说道，声音中带着不甘。裁判见状，立刻宣布：“第一场，牛霸天胜！”
台下顿时爆发出热烈的欢呼声，韩娟和李兰更是激动地拍手。牛霸天收起星魂剑，对着马涛微微点头，随后走下比武台。刚到台下，韩娟就递过来一瓶疗伤丹药：“刚才那招借力噬魂之力破防，用得真妙，不过要注意别让噬魂之力反噬自身。”
“放心，我用星辰之力把噬魂之力锁在剑身表层，不会有问题。”牛霸天接过丹药，笑着说道。李兰则在一旁补充：“下一场小组赛的对手是赵家的赵峰，他是真神境七重初期，擅长速度型武技，你要多留意他的身法。”
牛霸天点头记下，目光再次投向比武台——接下来的几场比赛中，他看到了白家的白风（真神境七重后期）出场，白风的对手是一名真神境七重中期的修士，两人激战不到十回合，白风就以绝对的实力击败对手，其凌厉的剑法和深厚的灵力，让牛霸天暗自警惕。
小组赛的赛程持续了一天，牛霸天在下午迎来了第二场比赛，对手正是李兰提到的赵峰（真神境七重初期）。赵峰身形消瘦，手中握着一把细长的软剑，一登台就施展身法，化作一道残影，朝着牛霸天攻来。
软剑如同毒蛇吐信，速度快得惊人，每一次刺出都直指牛霸天的要害。牛霸天不敢大意，运转星辰之力护住全身，同时用星魂剑不断格挡。“叮叮当当”的金属碰撞声不绝于耳，金色的剑气和银色的剑光在比武台上交织，看得台下众人眼花缭乱。
“你的速度确实快，但身法再快，也躲不开阵法的束缚！”激战中，牛霸天突然开口，左手快速结印，同时从储物戒中取出三枚阵旗，朝着地面一抛。阵旗落地的瞬间，淡金色的阵纹迅速扩散，形成一个小型的“星辰困阵”，将赵峰笼罩其中。
赵峰的身形瞬间受阻，原本流畅的身法变得滞涩起来。他脸色一变，想要冲出阵法，却被阵内的星辰之力不断阻拦。牛霸天抓住这个机会，纵身跃起，手中星魂剑凝聚全力，一剑斩向赵峰的软剑。
“铛！”一声巨响，赵峰只感觉一股巨力传来，手中的软剑险些脱手。他还没反应过来，牛霸天的剑尖已经抵住了他的胸口，与之前击败马涛时如出一辙。
“我认输。”赵峰无奈地说道，他知道自己输在了阵法上——如果不是被阵法困住，他至少还能和牛霸天周旋许久。
随着第二场比赛的胜利，牛霸天顺利晋级淘汰赛。当天晚上，牛家府邸举办了小型的庆功宴，牛家的几位长老都对牛霸天的表现赞不绝口。席间，牛震天（真神境八重中期）特意叮嘱：“淘汰赛的对手实力更强，尤其是白风，他的父亲白雄是白家的家主，实力达到了真神境八重初期，白风从小就资源丰厚，你和他对战时，一定要小心谨慎，不要硬碰硬。”
“我明白。”牛霸天点头，他很清楚，白风不仅是他的竞争对手，更是未来牛家与白家竞争灵幻城资源的关键人物——这场比赛，他不仅要赢，还要赢得漂亮。
接下来的两天，淘汰赛陆续进行。牛霸天在第三场比赛中遇到了一名真神境七重中期的修士，对方擅长防御，手持一面厚重的盾牌，任凭牛霸天如何攻击，都能稳稳挡住。激战数十回合后，牛霸天再次动用阵法，布置出“星辰杀阵”，利用阵内的星辰光箭消耗对方的灵力，最终才找到破绽，击败对手。
而白风则一路高歌猛进，每场比赛都以碾压的姿态获胜，甚至有一场比赛，他只用了三招就击败了一名真神境七重中期的修士，其强大的实力让整个灵幻城的修士都为之侧目。
终于，到了半决赛的日子，比武台周围的修士比之前更多，所有人都在期待着这场焦点之战——牛霸天（真神境七重初期）对战白风（真神境七重后期）。
比武台上，白风手持一把白色长剑，剑身散发着淡淡的寒气，他看着牛霸天，眼神中带着倨傲：“牛霸天，你能走到半决赛，已经超出我的预料了。不过，你我之间的境界差距摆在这，今日我会让你知道，什么是真正的天才。”
牛霸天握着星魂剑，神色平静：“境界不代表一切，能不能赢，要打过才知道。”
裁判看两人准备就绪，高声宣布：“半决赛，牛霸天对战白风，比赛开始！”
话音刚落，白风就动了。他的身形如同疾风，手中的白色长剑凝聚起浓郁的寒气，一剑朝着牛霸天刺来。剑还未到，刺骨的寒意已经扑面而来，比武台的地面甚至凝结出了一层薄冰——这是白家的独门武技“寒霜剑法”，不仅锋利，还能冻结对手的灵力运转。
牛霸天不敢大意，立刻运转星辰之力护住全身，同时施展“星辰幻影步”闪避。但白风的速度比赵峰更快，剑法也更加凌厉，每一剑都封锁住牛霸天的闪避路线，让他只能不断格挡。
“铛！铛！铛！”星魂剑与白风的长剑连续碰撞，金色的星辰之力与白色的寒气不断交织、消散。牛霸天只感觉手臂发麻，白风的力量远超他的预料——真神境七重后期的灵力底蕴，确实比他这个七重初期要强上不少。
“怎么？只能格挡吗？”白风冷笑一声，剑法突然加快，白色的剑光如同暴雨般朝着牛霸天倾泻而下。牛霸天的压力瞬间增大，星魂剑的格挡越来越吃力，身上甚至被寒气波及，出现了几处细小的冻伤。
台下的韩娟和李兰看得十分紧张，韩娟忍不住握紧了拳头：“霸天，用阵法！”
似乎听到了韩娟的提醒，牛霸天眼神一凝，在格挡白风一剑的同时，左手快速取出数枚阵旗，朝着地面一抛。这一次，他布置的不是困阵，而是“星辰辅助阵”——阵纹升起的瞬间，淡金色的星辰之力笼罩住牛霸天，不仅增强了他的速度和力量，还抵消了一部分寒气的侵蚀。
借助阵法的加持，牛霸天的身形顿时变得灵活起来，他不再一味格挡，而是开始主动反击。星魂剑带着金色的剑气，时不时刺向白风的破绽，虽然每次都被白风挡开，但也让白风的攻击节奏慢了下来。
白风感受到牛霸天的变化，脸色微微一沉：“又是阵法？只会躲在阵法后面的懦夫！”他冷哼一声，手中长剑凝聚起更强的寒气，一剑朝着牛霸天的阵法核心斩去——他想毁掉阵旗，破掉牛霸天的阵法。
牛霸天早有防备，在白风攻击阵旗的瞬间，他突然催动星魂剑中的噬魂之力，一道黑色的剑气从剑身中射出，直逼白风的面门。白风没想到牛霸天会突然动用噬魂之力，只能匆忙侧身躲避，攻击阵旗的剑招也随之落空。
“你竟敢修炼噬魂之力？”白风脸色大变，眼神中充满了厌恶——在灵幻城的修士眼中，噬魂之力是邪异之力，修炼噬魂之力的修士都会被人唾弃。
“这不是修炼，只是借用而已。”牛霸天淡淡解释，他没有时间和白风争论，趁着白风分心的瞬间，再次催动阵法，阵内的星辰之力凝聚成数道光箭，朝着白风射去。
白风被迫抵挡光箭，而牛霸天则抓住这个机会，身形一闪，来到白风身后，手中星魂剑凝聚全力，一剑刺向白风的后心。这一剑又快又准，白风根本来不及反应，只能匆忙运转灵力护住后心。
“噗嗤！”星魂剑的剑尖刺穿了白风的灵力护罩，虽然没有伤到白风的身体，却也让他的灵力出现了短暂的紊乱。白风惊怒交加，转身挥剑反击，却被牛霸天再次借助阵法闪避开来。
两人再次陷入激战，金色的星辰之力、白色的寒气、黑色的噬魂之力在比武台上交织，台下的修士们看得目不转睛，欢呼声和惊叹声此起彼伏。牛霸天知道，这场比赛才刚刚开始，想要击败白风，他还需要找到更好的机会——而这个机会，或许就在白风的傲慢之中。