灵幻城城主府内，城主（真神境七重初期）接过牛霸天（真神境六重后期）递来的噬魂水晶，看着水晶中萦绕的黑色雾气，长舒一口气：“有了这颗水晶，噬魂族短期内无法开启空间通道，灵幻城总算是暂时安全了。霸天，这次多亏了你，不仅击退噬魂族突袭，还摧毁了他们的据点，你立了大功！”
牛家族长站在一旁，脸上满是骄傲：“城主过奖了，这都是霸天和各位修士共同努力的结果。不过霸天这次确实辛苦，连续两次深入迷雾沼泽，还带着大家多次死战，是该好好嘉奖他。”
城主点头，从储物袋里取出一枚金色令牌和一个玉盒：“这枚‘灵幻卫统领令’，从今往后，你就是灵幻卫的统领，掌管灵幻城的防御事务，可调动四大家族的修士；玉盒里是三枚‘破境丹’，能辅助真神境修士突破境界瓶颈，你拿去修炼，争取早日突破到真神境七重。”
牛霸天双手接过令牌和玉盒，躬身道：“多谢城主厚爱，霸天定不负所托，守护好灵幻城！”
一旁的韩娟（真神境六重初期）和李兰（真神境六重初期）也得到了嘉奖——韩娟获赠十枚极品灵石和一本高阶阵法典籍，李兰则得到了一把上品灵弓和百支淬灵箭。两人笑着对牛霸天点头，眼中满是欣慰。
离开城主府后，牛霸天将灵幻卫的事务暂时交给副手打理，带着韩娟、李兰和小金（真神境六重初期）返回牛家府邸。刚回到府邸，牛霸天就径直走向修炼室：“我要闭关几天，稳固真神境六重后期的境界，顺便研究一下破境丹，看看能不能冲击后期巅峰。你们也抓紧时间修炼，提升实力。”
韩娟和李兰应了声，各自找地方修炼。修炼室内，牛霸天盘坐在聚灵阵中央，将噬魂水晶放在一旁——虽然水晶蕴含噬魂之力，但只要用星辰灵力隔绝，就能避免被侵蚀，而且水晶散发出的能量波动，还能辅助感知周围的灵力流动。
他取出一枚破境丹，丹药呈淡金色，散发着浓郁的药香。牛霸天没有立刻服用，而是先运转“星辰九转诀”，将体内的星辰灵力梳理一遍。真神境六重后期的灵力本就凝练，经过两次大战的淬炼，更是变得愈发纯粹，只是距离后期巅峰还有一丝差距，而这丝差距，正是突破的关键。
半个时辰后，牛霸天张口将破境丹吞下。丹药入喉即化，一股温和却强劲的药力顺着喉咙流入体内，如同溪流般滋养着四肢百骸。牛霸天立刻引导药力朝着丹田汇聚，与星辰灵力融合在一起。
随着药力的不断融入，丹田内的星辰灵力开始剧烈翻滚，如同沸腾的开水。牛霸天凝神静气，按照“星辰九转诀”的路线，引导灵力在体内运转。第一转时，灵力冲刷着脉络，将残留的细微损伤彻底修复；第二转时，灵力开始压缩，变得更加凝练；第三转、第四转……直到第九转时，丹田内的灵力突然爆发出一股强大的气息，朝着真神境六重后期巅峰的瓶颈发起冲击！
“就是现在！”牛霸天心中一喜，全力催动灵力。可就在灵力即将冲破瓶颈时，瓶颈却如同铜墙铁壁般，将灵力挡了回来。牛霸天眉头微皱，他知道，这是因为实战经验还不够——虽然之前经历了多次战斗，但面对的对手大多是真神境六重后期及以下，缺乏与更强者对战的经验，导致灵力的掌控还不够精准。
“看来光靠丹药和闭关还不够，还需要一场高强度的实战。”牛霸天停下修炼，缓缓睁开眼。他看向一旁的噬魂水晶，突然想到一个主意——可以用噬魂水晶模拟噬魂族强者的气息，来锻炼自己的灵力掌控。
说做就做，牛霸天取出几枚上品灵石，在修炼室内布置了一个“模拟对战阵”。他将噬魂水晶放在阵眼处，注入一丝星辰灵力，阵法瞬间启动，淡黑色的雾气从水晶中溢出，在阵法中凝聚成一道模糊的身影——这道身影的气息，竟与之前遇到的噬魂将（真神境七重初期）不相上下！
“很好，就用你练手！”牛霸天握紧陨星剑，金色的星辰之力在剑身流转。阵法中的身影也缓缓举起黑枪，朝着牛霸天刺来。虽然只是模拟身影，但攻击的力度和速度，都与真实的噬魂将相差无几。
牛霸天不敢大意，脚下施展“星辰幻影步”，灵活地避开黑枪的攻击。同时，他挥剑斩出一道金色剑气，朝着身影的胸口刺去。身影侧身避开，黑枪顺势横扫，朝着牛霸天的腰间劈去。
一人一阵影在修炼室内激战起来，金色的剑气与黑色的枪芒不断碰撞，发出密集的金铁交鸣之声。牛霸天一边战斗，一边调整灵力的输出——时而将灵力压缩到极致，发起精准攻击；时而将灵力扩散开来，形成防御屏障。不知不觉中，他对灵力的掌控越来越精准，丹田内的星辰灵力也变得更加活跃。
激战持续了三个时辰，牛霸天渐渐摸清了身影的攻击套路，应对起来也愈发从容。当他再次挥剑，将身影的黑枪格挡开，同时将星辰灵力凝聚在剑尖，精准刺向身影的咽喉时，身影突然化作一团黑雾消散，阵法也随之停止运转。
“呼——”牛霸天收起陨星剑，长长吐出一口浊气。他能清晰地感觉到，体内的星辰灵力比之前更加凝练，距离真神境六重后期巅峰的瓶颈，又近了一步。“再修炼几天，稳固一下现在的状态，然后去参加四大家族的修士切磋赛，应该就能突破到后期巅峰了。”
就在这时，修炼室的门被轻轻推开，韩娟端着一碗灵粥走了进来：“霸天，你已经闭关三天了，先吃点东西，休息一下吧。”她看着牛霸天身上未散的灵力波动，眼中满是关切，“看你的气息，似乎又有进步？”
牛霸天接过灵粥，笑道：“嗯，距离真神境六重后期巅峰不远了，等参加完四大家族的切磋赛，应该就能突破。对了，切磋赛什么时候开始？”
韩娟坐在一旁，说道：“还有五天，这次切磋赛是四大家族联合举办的，目的是选拔出最优秀的修士，组成‘灵幻先锋队’，负责探查灵幻城周围的噬魂族残余势力。据说这次的奖品很丰厚，有‘星辰髓’和‘上品防御法宝’。”
“星辰髓？”牛霸天眼睛一亮，星辰髓是星辰矿脉的核心精华，比矿核的能量更精纯，对修炼星辰功法的修士来说，是绝佳的宝物。“看来这次切磋赛，我必须得拿到第一名！”
接下来的五天，牛霸天一边修炼稳固境界，一边指导牛家的年轻修士修炼阵法和剑术。小金也没闲着，每天都在演武场上与牛家的修士切磋，实力也在稳步提升，距离真神境六重中期越来越近。
李兰则专注于提升箭术，她将城主赏赐的淬灵箭与星辰之力融合，射出的箭矢不仅速度更快，穿透力也更强，甚至能击穿真神境六重中期修士的防御。
五天后，四大家族的修士切磋赛在灵幻城的中央广场举行。广场上搭建了一座巨大的擂台，周围挤满了修士，四大家族的族长和城主都坐在高台上观看。
牛霸天、韩娟和李兰来到广场时，白家的白风（真神境六重后期）正站在擂台上，对着台下的修士喊道：“还有谁敢上来挑战？若是没人，那这次切磋赛的第一名，就是我的了！”
白风之前在家族交流会上输给了牛霸天，一直心有不甘，这次切磋赛，他特意提前突破到真神境六重后期，就是想找回场子。
牛霸天看着擂台上的白风，嘴角勾起一抹冷笑，纵身一跃，落在擂台上：“白风，别这么急着下定论，我来跟你切磋！”
看到牛霸天，白风的眼中闪过一丝忌惮，但很快又被战意取代：“牛霸天，上次是我大意了，这次我不会再输了！”
周围的修士们见状，纷纷欢呼起来——所有人都知道，这将是一场精彩的对决，也是决定这次切磋赛第一名归属的关键一战！