晨光刚漫过天元城的青玉石墙，一辆黑色马车便缓缓停在南城门下。车帘掀开，牛霸天（真神境五重后期巅峰）率先走下马车，陨星剑斜挎在腰间，剑鞘上的星纹在晨光中泛着淡银光芒。玄豹（真神境四重初期）紧随其后，金色皮毛在阳光下熠熠生辉，鼻尖警惕地嗅着空气中的气息；雷牙（真神境三重后期）则贴着玄豹的身侧，银蓝鳞片收敛了锋芒，只有尾巴尖偶尔闪过一丝电流。
“这就是天元城？比黑风谷热闹多了！”李兰（真神境四重初期）提着药箱走下车，眼中满是好奇——城门处人来人往，有背着武器的修士，有推着药材车的商贩，还有穿着华丽衣袍的贵族，耳边满是吆喝声和交谈声，与常年被死气笼罩的黑风谷截然不同。
韩娟（真神境四重初期）收起马车，将一张烫金邀请函递给守城的修士：“我们是来参加天元丹会的，这是邀请函。”守城修士接过邀请函仔细查看，确认无误后立刻露出恭敬的神色，侧身让开道路：“原来是丹会的贵客，里面请！丹会的接待处就在城主府东侧的‘聚仙楼’，会有专人引导。”
四人一兽走进城门，顺着青石板路往城内走去。天元城的街道宽阔整洁，两侧的店铺琳琅满目，有卖丹药、法器的，有卖妖兽皮毛、矿石的，还有专门提供修炼场地的“修炼阁”。路过一家丹师坊时，李兰忍不住停下脚步——坊市门口挂着一块巨大的招牌，上面写着“九品清魂丹，限时八折”，引得不少修士驻足购买。
“没想到这里连九品丹药都能买到，”李兰眼中闪过羡慕，“我现在最多只能炼出八品上品丹药，距离九品还有一段距离。”牛霸天拍了拍她的肩膀：“别着急，这次丹会我们说不定能学到不少炼药技巧，等回去后，我们一起研究上古丹方，肯定能炼出九品丹药。”
韩娟则注意到街道两侧的阵法纹路：“你看地面上的淡银纹路，是‘聚灵阵’，能让城内的灵力比城外浓郁三成，长期待在这里修炼，境界提升会快很多。还有店铺门口的‘防御阵’，用的是上品灵石驱动，普通真神境修士根本破不开。”她从储物袋里取出一块空白的阵盘，指尖灵力划过，将看到的阵法纹路记录下来，“这些阵法设计很巧妙，回去后可以改良我们的七星锁魂阵。”
走到聚仙楼前，一名穿着青色长袍的修士立刻迎了上来，他胸前别着丹师协会的徽章，境界在真神境五重初期：“几位可是来参加丹会的贵客？我是聚仙楼的接待员林风，负责安排各位的住宿和报名事宜。”林风恭敬地接过邀请函，将四人引到聚仙楼内。
聚仙楼内雕梁画栋，空气中弥漫着淡淡的灵茶香，不少修士坐在大厅的桌前交谈，话题大多围绕着即将开始的丹会。“今年的丹会肯定很精彩，听说丹师协会的会长要亲自出题，还会展示《凝神化魂丹方》的拓本！”“我还听说，来自西域的‘焚天宗’也派了弟子参加，他们的首席丹师据说能炼出九品极品丹药！”
林风将四人带到二楼的客房，房间宽敞明亮，里面不仅有修炼用的聚灵阵，还有专门为玄豹和雷牙准备的兽栏，兽栏里铺着柔软的妖兽皮毛，还放着新鲜的妖兽肉干。“这是丹会的报名表格，填好后交给一楼的接待处即可，”林风递过四张羊皮纸，“明天上午是丹师、阵法师、器师的分组抽签，下午开始第一轮比赛，具体的比赛规则会在抽签时公布。”
送走林风后，李兰立刻拿起表格填写：“我报丹师组，目标是进入前十，能拿到《凝神化魂丹方》的拓本就更好了！”韩娟也拿起表格：“我报阵法师组，正好看看其他阵法师的实力，学习一下新的阵法技巧。”
牛霸天看着表格上的“参赛组别”，犹豫了片刻——他既会炼丹，又会布阵，还擅长御兽，报哪个组别都可以。玄豹似乎看穿了他的心思，用脑袋蹭了蹭他的胳膊，发出一声低吼；雷牙也甩动尾巴，用鼻尖碰了碰表格上的“综合组”选项——综合组允许修士携带灵兽参赛，比赛内容包括炼丹、布阵、御兽等多个方面，更能发挥牛霸天的优势。
“那就报综合组！”牛霸天笑着填写表格，“正好让玄豹和雷牙也展示一下实力，看看我们的配合能不能拿到好成绩。”
填写完表格后，四人决定分头行动：李兰去丹师坊采购炼药所需的药材，韩娟去阵材店挑选新的阵旗和符文，牛霸天则带着玄豹和雷牙去城内的“灵兽坊”，看看能不能买到适合两兽的修炼资源。
灵兽坊内热闹非凡，各种妖兽被关在特制的兽笼里，有能喷火的“赤焰鸟”，有擅长防御的“玄龟”，还有能辅助修炼的“灵智狐”。牛霸天走到一个售卖矿石的摊位前，拿起一块泛着星芒的矿石——这是“陨星精矿”，比陨星崖的普通矿石蕴含的星辰之力更浓郁，正好适合玄豹和雷牙吸收。
“这位贵客好眼光！”摊主是一名中年修士（真神境四重后期），立刻热情地介绍，“这陨星精矿是上个月从陨星海中开采出来的，一块能抵十块普通陨星矿石，无论是修士吸收还是给灵兽炼化，都有奇效！”
牛霸天拿出几块上品灵石，买下五块陨星精矿，递给玄豹和雷牙各一块。两兽立刻用爪子抱住矿石，开始吸收里面的星辰之力——玄豹的金色皮毛上星纹更亮，雷牙的银蓝鳞片也泛起淡淡的金光，显然对这矿石十分满意。
从灵兽坊出来时，天色已经渐暗。牛霸天带着玄豹和雷牙回到聚仙楼，正好遇到采购完药材的李兰和挑选完阵材的韩娟。李兰手中提着一个巨大的储物袋：“我买了不少星叶草和雪莲粉，还淘到了一株‘凝神草’，能用来炼制九品凝神丹！”韩娟则拿着几面泛着雷光的阵旗：“这是‘雷纹阵旗’，比我们之前用的阵旗威力强三成，还能与雷牙的雷电配合，提升阵法的防御能力。”
四人回到客房，简单吃过晚饭后便开始各自准备：李兰在房间内支起丹炉，尝试炼制新采购的药材；韩娟则在地上铺开阵图，研究如何将新阵旗融入七星灭魂阵；牛霸天则带着玄豹和雷牙在房间的聚灵阵内修炼，帮助两兽吸收陨星精矿的星辰之力。
深夜，聚仙楼内渐渐安静下来，只有偶尔传来的丹炉轰鸣声和阵旗碰撞声。牛霸天看着身边闭目修炼的玄豹和雷牙，又想起正在忙碌的李兰和韩娟，心中充满了期待——明天的分组抽签，后天的第一轮比赛，这场天元丹会，注定会成为他们修炼之路上的重要历练。而他自己，也会在这场盛会中，巩固真神境五重后期巅峰的境界，为未来突破到真神境六重初期做好准备。