客栈庭院的血迹已被清理干净，但空气中仍残留着淡淡的邪气。次日清晨，牛霸天刚走出房间，便看到赵峰、柳清月带着十余名修士站在院中，他们中有北域黑风寨的成员，也有东部疆域其他势力的修士，甚至还有两名南域的丹师——显然，韩娟昨日的游说有了成效。
“牛兄，我们商量好了，愿意与你们中部疆域的队伍结盟。”赵峰率先开口，他身后的修士们纷纷点头，“异族在东域城频频作乱，若我们各自为战，迟早会被逐个击破。不如联合起来，既能防范异族偷袭，大赛中也能互相照应。”
柳清月补充道：“我已联系了青风宗的长老，他们同意派两名真神境四重后期巅峰的修士在大赛期间巡逻，若遇到异族大规模袭击，会第一时间支援。另外，我们还整理了一份异族的资料，里面记载了暗黑族的常用功法和弱点，你看一下。”她递过一枚玉简，玉简上还残留着青风宗的灵力印记。
牛霸天接过玉简，快速浏览——里面详细记录了暗黑族的“暗黑触手术”“邪气侵蚀”等能力，还提到暗黑族的核心弱点在胸口的黑色晶石，只要击碎晶石，就能彻底斩杀异族。“多谢各位信任。”牛霸天拱手致谢，“我们中部疆域也有准备，李兰炼制了大量净化丹和破障丹，可分发给大家；韩娟会在大赛会场周围布置防御阵法，若有异动，阵法会第一时间预警。”
众人商议完毕，便开始分配任务：北域修士负责探查东域城周边的异族据点，东部疆域修士协调大赛组委会加强安保，南域丹师协助李兰炼制丹药，中部疆域则由韩雷带领修士熟悉防御阵法的启动方式。林浩虽境界较低，但也主动承担了传递消息的任务，他的真神境一重后期巅峰境界虽不擅长战斗，却擅长隐匿气息，适合在各势力间穿梭。
结盟事宜敲定后，牛霸天带着韩雷和李兰前往大赛组委会。组委会设在天武赛场旁的一座阁楼内，阁楼外由两名真神境四重巅峰的修士守卫，气息沉稳，显然是东域城的顶尖战力。“请问是中部疆域的参赛队伍吗？”一名守卫上前询问，在确认牛霸天的身份后，引着三人进入阁楼。
阁楼内，东域城城主正与其他三大疆域的代表议事。城主是一名白发老者，境界已达真神境五重初期，他看到牛霸天三人，眼中闪过一丝赞赏：“寒冰岛摧毁异族传送阵，客栈击退暗黑族偷袭，你们的事迹，我们都听说了。今日找你们来，是有一件重要的事要告知。”
城主取出一张地图，地图上标注着天武赛场下方的秘境入口：“大赛的最终环节会在赛场下方的‘天武秘境’举行，秘境中不仅有提升境界的灵材，还有上古修士留下的传承。但昨日我们探查时发现，秘境入口的灵力波动异常，似乎有异族的邪气渗透——我们怀疑，暗黑族想在秘境中设伏，夺取传承的同时，偷袭参赛修士。”
“那为何不推迟大赛？”李兰疑惑地问道。城主叹了口气：“天武秘境每百年才开启一次，若错过此次机会，下一次就要等百年后。而且四大疆域的修士已齐聚东域城，若突然推迟，恐会引发混乱，反而给异族可乘之机。”
牛霸天思索片刻，说道：“不如我们提前进入秘境探查？我和韩雷、李兰，再加上赵峰、柳清月，五人都是实战经验丰富的修士，若真有异族埋伏，也能应对。若能提前清除隐患，大赛就能顺利进行。”
城主点头赞同：“这个提议好！我会给你们发放‘秘境通行令’，可提前一日进入秘境。另外，我再派两名真神境四重后期巅峰的修士协助你们，确保安全。”他取出五枚金色令牌，递给牛霸天等人，“秘境中危险重重，除了异族，还有上古留下的守护阵法，你们务必小心。”
离开组委会后，牛霸天三人立刻返回客栈，与赵峰、柳清月汇合。众人简单收拾了行囊，便朝着天武赛场出发。天武赛场悬浮在东域城上空，由无数灵晶支撑，赛场中央的平台上，淡蓝色的秘境入口正散发着微弱的灵力波动——与城主所说的一样，入口处确实有淡淡的黑色邪气萦绕。
“通行令激活！”牛霸天将金色令牌贴在入口处，令牌瞬间融入入口，淡蓝色的光芒暴涨，形成一道通往秘境的通道。众人依次进入通道，刚踏入秘境，便感受到浓郁的上古气息扑面而来。秘境中古树参天，灵草遍地，远处的山峰上，隐约能看到上古宫殿的残骸，空气中的灵力浓度比东域城还要高出五倍。
“大家分头探查，两时辰后在宫殿残骸汇合。”牛霸天说道，同时将玄豹、雷牙放出——玄豹的影遁能力适合探查，雷牙的雷灵力则能感知邪气。众人点头，朝着不同方向出发。
牛霸天和李兰一组，朝着秘境深处的山谷走去。山谷中布满了上古阵纹，李兰用火焰灵力轻轻触碰阵纹，阵纹瞬间亮起淡金色光芒，却没有发动攻击。“这些是守护阵纹，只要不主动破坏，就不会触发。”李兰解释道，她从储物袋里取出一枚阵眼石，记录下阵纹的纹路，“若能破解这些阵纹，或许能找到传承的位置。”
突然，雷牙发出一声低吼，淡紫色的雷纹在它身上亮起。牛霸天立刻警惕起来，运转真神境三重中期初期的空间灵力，朝着雷牙注视的方向望去——只见山谷深处的阴影中，数十道青灰色的身影正悄然靠近，为首的异族气息竟已达真神境四重中期巅峰，手中握着一柄与寒冰岛异族首领相似的骨斧，显然是暗黑族的高层。
“看来我们找到异族的埋伏点了！”牛霸天低声对李兰说，“你先去通知赵峰他们，我和雷牙、玄豹牵制住他们，等你们回来再一起动手。”李兰点头，快速朝着宫殿残骸的方向跑去，同时留下几枚阵眼石——这些阵眼石能形成简易的预警阵，若异族追来，会第一时间发出信号。
牛霸天则带着玄豹、雷牙，朝着异族的方向走去。他故意释放出真神境三重中期初期的气息，装作没有察觉埋伏的样子。为首的异族见只有他一人，眼中闪过一丝贪婪，挥了挥手，身后的异族立刻朝着牛霸天围拢过来。“人类修士，没想到你竟主动送上门来！寒冰岛的账，今日就跟你算清楚！”为首的异族怒吼一声，举起骨斧朝牛霸天劈来。
牛霸天早有准备，发动空间穿梭，瞬间避开攻击，同时对玄豹、雷牙下令：“玄豹，用影遁干扰；雷牙，释放雷网！”玄豹化为一道黑影，绕到异族身后，利爪朝对方的胸口抓去；雷牙则口中凝聚淡紫色雷灵力，一道雷网朝异族罩去。为首的异族没想到灵兽竟如此强悍，连忙用骨斧抵挡，却被雷网缠住了手臂，雷灵力顺着骨斧蔓延，灼烧着他的皮肤。
牛霸天趁机发动空间叠加攻击。五道空间剑气在空中融合，形成一道粗壮的淡蓝色剑气，朝着为首的异族斩去。为首的异族想要躲闪，却被玄豹的利爪抓住了脚踝，只能眼睁睁看着剑气斩在自己的骨斧上。“咔嚓”一声，骨斧被剑气劈断，剑气余势不减，在他胸口留下一道深可见骨的伤口，黑色血液喷涌而出。
“撤！”为首的异族知道不是对手，连忙招呼手下撤退。牛霸天岂会放过他们，发动空间穿梭，挡在异族前方，空间灵力形成屏障，将他们困住。“想走？没那么容易！”牛霸天冷笑一声，指尖再次凝聚空间剑气——他要拖延时间，等赵峰、李兰等人赶来，将这些异族一网打尽。
而异族的撤退方向，正好是宫殿残骸的位置——牛霸天不知道，那里不仅有赶来支援的同伴，还有一个更大的阴谋在等着他们。秘境深处的宫殿残骸中，一道黑色的传送门正悄然开启，无数青灰色的身影从传送门中走出，手中的骨器闪烁着邪恶的光芒，一场针对参赛修士的大规模偷袭，即将拉开帷幕。