第1544章：黑风谷祭坛现端倪，半步中位神二重中期遇强敌
清晨的阳光透过树叶的缝隙洒下，在山谷地面形成斑驳的光点。牛霸天缓缓收功，吐出一口浊气，周身萦绕的金紫灵气渐渐内敛。经过一夜的调息，他半步中位神境二重初期的修为已彻底稳固，混沌之力流转间，比昨日更多了几分凝练。
“感觉怎么样？”李兰递过一块烤得金黄的兽肉，上位神境六重后期的灵力让肉块散发着淡淡的灵气光晕，“这是昨天那头三眼魔狼的后腿肉，蕴含的能量很适合现在的你。”
牛霸天接过兽肉，咬了一大口，温热的肉汁在口中爆开：“比刚突破时强了三成，混沌之力对黑狱能量的克制更明显了。”他看向韩娟，“小金醒了吗？”
韩娟正逗弄着从储物袋里探出头的金翅麟兽，闻言笑道：“早就醒了，这小家伙吃了三枚聚神丹，精神得很呢。”小金似乎听懂了夸奖，扇动着金色翅膀，发出清脆的鸣叫，上位神境四重中期的神圣气息比昨日浓郁了不少。
牛霸天摸了摸小金的脑袋，灵识传音道：“今天可能要去黑风谷，那里的黑狱异族对你的神圣气息或许敏感，尽量待在储物袋里，别轻易出来。”小金乖巧地蹭了蹭他的手指，缩回了储物袋。
收拾好行装，三人继续向山脉深处进发。根据金翅麟兽的指引，黑风谷位于万兽山脉中段的一处断层地带，那里常年被黑风笼罩，正是黑狱异族隐藏祭坛的绝佳场所。
越靠近黑风谷，空气中的黑狱能量就越发浓郁。原本生机勃勃的森林变得萧索，树木的叶片呈现出诡异的灰黑色，地面上偶尔能看到异化兽的骸骨，上面残留着被能量侵蚀的痕迹。
“前面就是黑风谷的外围了。”牛霸天停下脚步，灵识小心翼翼地探向前方。一阵狂风吹过，卷起漫天黑沙，将视线完全遮蔽。他能感觉到，黑沙中蕴含着腐蚀神念的力量，半步中位神境二重初期的灵识刚接触到黑沙，就传来针扎般的刺痛。
“这黑风有问题。”韩娟运转寒冰之力护住周身，上位神境七重中期的灵力在体表凝结成一层薄冰，“我的神念被压制了，最多只能探测到五丈之内。”
李兰指尖燃起青鸾真火，金红色的火焰形成一道护罩：“青鸾真火能净化这些邪祟能量，我们跟着火焰护罩走，应该能穿过黑风带。”
牛霸天点头，从储物袋里取出阵盘：“我布下‘风行阵’，能加快速度，尽量减少在黑风带的停留时间。”阵盘启动，淡青色的风纹在三人脚下亮起，带着他们化作一道流光，冲入了漫天黑沙之中。
黑风带比想象中更广阔，狂风吹打在护罩上发出“噼啪”声，黑沙中的腐蚀性能量不断消耗着灵力。半个时辰后，三人终于冲出黑风笼罩的区域，眼前出现了一道巨大的山谷断层。
断层下方是深不见底的漆黑峡谷，峡谷中央矗立着一座由白骨搭建的祭坛，祭坛周围刻画着密密麻麻的血色符文，黑紫色的雾气如同狼烟般冲天而起，正是黑狱能量最浓郁的地方。数十名身披黑甲的异族士兵在祭坛周围巡逻，中位神境一重初期的气息如同标枪般插在地面，更深处还隐隐传来更强的威压。
“至少有三位中位神境后期的异族将领。”牛霸天隐匿在断层边缘的岩石后，低声说道，“祭坛中央的血池里，好像在孕育什么东西。”
李兰顺着他的目光看去，只见祭坛顶端的血池中，浸泡着数十头奄奄一息的灵兽，它们的身体正被黑紫色雾气缓缓吞噬，偶尔发出痛苦的哀嚎。
“他们在用灵兽的精血和灵魂献祭！”韩娟的声音带着愤怒，“这些畜生，简直丧心病狂！”
牛霸天按住她的肩膀，示意她冷静：“硬闯肯定不行，我们先找个地方潜伏，弄清楚他们的献祭仪式什么时候开始，有没有弱点可趁。”
三人小心翼翼地绕到峡谷侧面的一处山洞，这里恰好能看清祭坛的全貌，又被茂密的藤蔓遮掩，不易被发现。刚在山洞中藏好，就见祭坛下方传来一阵骚动。
一名身材高大的黑甲将领缓步走上祭坛，他的铠甲上镶嵌着七颗骷髅头，中位神境九重初期的气息如同山岳般压向四周，巡逻的士兵纷纷单膝跪地，不敢抬头。
“三天后，‘噬魂魔纹’就能完成最后一道刻印，到时候将这些祭品投入血池，就能召唤出魔纹使者。”黑甲将领的声音如同金属摩擦，“你们给我看好祭坛，若是出了半点差错，就把你们也扔进血池当祭品！”
“属下遵命！”众士兵齐声应道，声音里充满了恐惧。
黑甲将领冷哼一声，目光扫过峡谷四周，似乎察觉到了什么。牛霸天三人连忙屏住呼吸，将气息收敛到极致。直到那道目光移开，三人才松了口气，后背已被冷汗浸湿。
“好强的气息。”李兰心有余悸，“中位神境九重初期，比黑狱君王的虚影还要强上几分。”
牛霸天眉头紧锁：“噬魂魔纹、魔纹使者……听起来就不是善茬。我们必须在三天内想办法破坏祭坛，否则等魔纹使者出现，后果不堪设想。”他从储物袋里取出一张峡谷地图，这是他根据金翅麟兽的描述绘制的，“祭坛的能量来源是下方的地脉，这里有一条暗河连接着地脉节点，或许可以从暗河潜入，毁掉节点。”
韩娟看着地图上标注的暗河入口，眼中闪过一丝犹豫：“暗河入口在祭坛正下方的阴影处，距离那些巡逻士兵太近，稍有不慎就会被发现。”
“我有办法。”牛霸天取出几块黑色的矿石，“这是‘隐息石’，能吸收灵力波动，我用它炼制几张隐匿符，再配合阵法，应该能避开他们的探查。”
接下来的两天，三人在山洞中静静潜伏。牛霸天炼制隐匿符和改良阵法，李兰和韩娟则巩固修为，恢复灵力。期间，他们又发现了一些规律：每天午时，巡逻士兵会换班，此时祭坛周围的防御最为薄弱；那名黑甲将领每天子时会离开祭坛，直到丑时才返回，这两个时辰是他不在的时间。
第三天清晨，牛霸天将三张闪烁着淡黑光晕的符箓递给两人：“隐息符能维持一个时辰，我在暗河入口外布下‘敛声阵’，尽量别发出声音。”他看了一眼李兰，“你的青鸾真火克制黑狱能量，若是被发现，就用火焰掩护撤退，别恋战。”
李兰点头，握紧了手中的火焰长枪：“你自己也要小心，那黑甲将领虽然不在，但祭坛周围肯定还有陷阱。”
三人贴好隐匿符，如同三道影子般滑下峡谷壁。借助藤蔓的掩护，他们顺利抵达暗河入口。入口处覆盖着一层薄薄的黑冰，牛霸天指尖弹出一丝混沌之力，悄无声息地融化了黑冰，露出一个仅容一人通过的洞口。
“我先进去探路，你们随后跟上。”牛霸天低声道，率先钻进洞口。
暗河内漆黑一片，只有水流撞击岩石的声音。牛霸天运转灵识，半步中位神境二重初期的神念在黑暗中延伸，避开暗河中的碎石和暗流。大约一炷香后，前方出现了微弱的红光，地脉节点的位置到了。
节点处是一块巨大的血色晶石，源源不断的黑狱能量从晶石中涌出，顺着脉络流向祭坛。晶石周围刻画着与祭坛相同的符文，形成一个能量循环。
“就是这里。”牛霸天心中一喜，刚想取出准备好的破阵符，突然感觉到身后传来一阵刺骨的寒意。
他猛地转身，只见一道黑影悄无声息地出现在身后，手中的骨刃带着中位神境五重巅峰的气息，刺向他的后心。
“不好！”牛霸天仓促间侧身避开，骨刃擦着他的肩膀划过，带起一串血珠。黑紫色的能量顺着伤口涌入体内，传来一阵剧痛。
“没想到竟然有漏网之鱼。”黑影摘下头盔，露出一张布满肉瘤的脸，正是黑狱异族中的暗刺卫，“能避开我的偷袭，你这半步中位神境二重初期的人类，有点意思。”
牛霸天运转混沌之力压制体内的黑狱能量，雪白长剑瞬间出鞘：“既然被发现了，那就别怪我不客气。”他知道不能拖延时间，必须速战速决。
“混沌龙影斩！”金紫色的剑气凝聚成龙形，带着龙威和剑意，直扑暗刺卫。
暗刺卫冷笑一声，骨刃上黑光大盛，化作一道黑紫色的光幕，挡住了剑气。“你的力量确实克制我族能量，但境界的差距，不是这些小把戏能弥补的。”他身形一晃，如同鬼魅般出现在牛霸天左侧，骨刃横扫而出。
牛霸天脚下阵纹亮起，“瞬影阵”发动，身形瞬间出现在三丈之外。他趁机从储物袋里取出三枚阵旗，挥手插入地面。淡蓝色的阵纹以他为中心扩散，将暗刺卫困在其中。
“又是阵法？”暗刺卫眼中闪过一丝不屑，“以为这种低级阵法能困住我？”他骨刃挥舞，黑紫色的能量不断轰击阵纹，整个暗河都在震颤。
就在这时，洞口传来轻微的响动，李兰和韩娟的身影出现在入口处。看到牛霸天受伤，李兰眼中闪过一丝焦急，上位神境六重后期的青鸾真火瞬间爆发，化作一道火蛇射向暗刺卫。
韩娟则取出冰晶短刃，上位神境七重中期的寒冰之力凝结成冰链，缠向暗刺卫的双脚。
“来得正好，省得我一个个找。”暗刺卫不慌不忙，骨刃一挑，同时挡住了火蛇和冰链。但他的注意力被分散，对阵纹的轰击顿时减弱。
牛霸天抓住机会，双手结印：“困龙阵，起！”阵纹中突然升起无数金色龙纹，将暗刺卫紧紧缠绕。龙纹中蕴含的神圣气息与黑狱能量产生剧烈反应，暗刺卫发出一声痛呼，身上的黑甲竟开始出现裂痕。
“卑鄙的人类！”暗刺卫怒吼着燃烧灵力，中位神境五重巅峰的气息暴涨，竟硬生生挣断了龙纹。他舍弃牛霸天，转身扑向李兰，显然想先解决掉克制他能量的青鸾真火。
“休想伤害兰兰！”牛霸天怒吼一声，体内的混沌之力疯狂运转。在刚才的攻防中，他对能量的掌控又有了新的领悟，此刻面对生死危机，境界的壁垒竟隐隐松动。
“突破！”
半步中位神境二重初期的桎梏轰然破碎，一股更加强大的气息从他体内爆发。金紫色的剑气中多了一丝锋锐的意境，瞬间追上暗刺卫，斩在他的后心。
“噗！”暗刺卫喷出一口黑血，身形踉跄。李兰和韩娟抓住机会，冰火之力同时爆发，将他彻底淹没。
暗刺卫的惨叫声在暗河中回荡，很快便归于沉寂，只留下一地黑灰。
牛霸天拄着长剑，大口喘着气，感受着体内奔腾的力量，眼中闪过一丝惊喜：“半步中位神境二重中期……竟然在这种时候突破了。”
李兰连忙上前检查他的伤口，青鸾真火小心翼翼地包裹住伤口，净化着残留的黑狱能量：“都什么时候了，还想着突破的事，吓死我了。”她的声音带着一丝颤抖，眼眶微微发红。
韩娟则走到血色晶石前，看着上面的符文：“别耽误时间，快毁掉地脉节点。”
牛霸天点点头，从储物袋里取出一柄刻满阵纹的匕首——这是他特意炼制的破阵利器。他运转半步中位神境二重中期的混沌之力，匕首上金光大盛，狠狠刺向血色晶石。
“咔嚓！”
晶石表面出现一道裂痕，黑紫色的能量如同喷泉般涌出。祭坛方向传来一阵巨响，显然能量循环被打破，祭坛出现了异动。
“快走！”牛霸天一把拉起李兰，三人朝着暗河入口狂奔。身后，血色晶石彻底炸裂，狂暴的能量将暗河通道震得摇摇欲坠。
当他们冲出暗河入口时，整个黑风谷已经乱成一团。祭坛上的血色符文正在消退，血池中的灵兽发出垂死的嘶吼，巡逻的士兵四处乱窜，寻找着破坏祭坛的凶手。
“成功了！”韩娟看着混乱的祭坛，脸上露出笑容。
牛霸天却眉头紧锁，他能感觉到，一股恐怖的气息正在快速靠近，比之前那名黑甲将领的气息还要强大数倍。
“不好，是那黑甲将领回来了！”他低喝一声，“快撤！”
三人刚钻进藏身的山洞，就见一道黑影如同流星般落在祭坛上。黑甲将领看着崩塌的地脉节点和混乱的祭坛，发出一声震耳欲聋的咆哮：“人类！我要将你们碎尸万段！”
恐怖的气息如同海啸般席卷整个峡谷，牛霸天三人在山洞中瑟瑟发抖，只能依靠山洞的天然屏障和隐匿符勉强支撑。
“他发现我们了！”李兰脸色苍白，“这气息……至少是上位神境初期！”
牛霸天咬紧牙关，将混沌之力运转到极致：“别慌，他还不确定我们的位置。等他气息稍弱，我们就趁机冲出黑风谷。”
他知道，这次虽然破坏了祭坛，但也彻底激怒了黑狱异族。接下来的逃亡之路，将会更加艰难。但他心中没有丝毫后悔，只要能阻止黑狱异族的阴谋，再多的危险也值得。
黑甲将领的咆哮声在峡谷中回荡，带着无尽的愤怒和杀意。而在山洞的阴影里，三道身影正屏住呼吸，等待着逃亡的时机。万兽山脉的历练，才刚刚进入最危险的阶段。