第1158章：聚宝阁内鬼与轮回草线索
夜幕降临，万象城的街道上依旧人声鼎沸，聚宝阁的灯笼在夜色中格外醒目。牛霸天三人隐匿在街角的阴影里，注视着阁内进出的修士，手中捏着赵山河给的三枚玉牌。
“玉牌上的三个管事，分别是负责灵草库的王坤、掌管丹药铺的刘全、还有统筹杂务的张猛。”李兰展开一幅聚宝阁的内部地图，上面标注着三人的活动区域，“赵山河说，最近三个月，只有这三人接触过入库的灵草。”
韩娟看着玉牌上的画像，眉头微蹙：“王坤是半步下位神境四重中期，刘全和张猛都是四重初期，修为都不算高，怎么敢勾结黑莲教？”
“或许不是自愿的。”牛霸天目光落在灵草库的方向，“黑莲教擅长用蛊术和咒术控制人，说不定他们中了什么邪术。李兰，能布置探查阵法吗？”
李兰点头：“我带了‘显形阵盘’，能探查修士体内的异常能量，但需要靠近三丈范围。”
三人商议片刻，决定分头行动：李兰去丹药铺监视刘全，韩娟跟踪张猛，牛霸天则潜入灵草库附近，观察王坤的动向。
牛霸天借着夜色掩护，如同狸猫般穿梭在聚宝阁的后巷。他运转源初之力收敛气息，连脚步都变得悄无声息。灵草库位于聚宝阁后院，四周布着三层防御阵法，阵纹闪烁着淡金色的光芒，显然是高阶防御阵。
“倒是谨慎。”牛霸天指尖弹出一道源初之力，试探着触碰阵纹。阵法立刻泛起涟漪，却没有发出警报——源初之力的特殊性让他能暂时蒙蔽阵法的感知。
他顺着阵法的薄弱点潜入，刚靠近灵草库的窗棂，就听到里面传来压抑的对话声。
“……这批‘断魂草’处理干净了吗？要是被赵山河发现，我们都得死！”说话的是王坤，声音带着明显的颤抖。
“放心，”另一道阴冷的声音响起，“老夫已经用魔气覆盖了断魂草的气息，就算是六品丹师也查不出来。等丹会结束，牛霸天和楚风两败俱伤，就是我们动手的时候。”
牛霸天心中一凛——是灰袍老者！他竟然亲自来了！
他悄然后退半步，取出显形阵盘，注入源初之力。阵盘亮起淡青色的光芒，透过窗纸照进屋内。只见王坤背对着窗口，眉心处隐约有一个黑色的莲花印记，被头发遮住了大半，正是黑莲教的蚀心咒！
而在王坤对面，灰袍老者正坐在椅子上，手中把玩着一株紫色的灵草，草叶上流转着黑色的雾气——正是断魂草，一种能麻痹修士灵力的毒草，常被黑莲教用来炼制毒丹。
“明天就是丹会半决赛，牛霸天肯定会来买轮回草，”灰袍老者冷笑，“到时候你按计划行事，把这株断魂草混入他的灵草中，只要他炼丹时吸入一丝气息，灵力就会紊乱，必死无疑。”
王坤脸色惨白：“可……可轮回草是镇店之宝，只有赵山河能接触到……”
“蠢货！”灰袍老者眼中闪过狠厉，“老夫自有办法拿到轮回草，你只需要把断魂草交给他就行。别忘了，你儿子还在我们手上，要是敢耍花样……”
王坤浑身一颤，连忙点头：“我照做！我一定照做！”
灰袍老者满意地站起身，身形一晃便消失在屋内，显然是用了某种隐匿秘术。牛霸天立刻后退，躲进旁边的阴影里，心脏砰砰直跳——没想到黑莲教的目标不仅是半决赛，还要借轮回草对自己下死手！
他没有惊动王坤，悄悄退出灵草库，立刻用传讯符联系李兰和韩娟：“找到线索了，回后巷汇合。”
半个时辰后，三人在后巷碰头。李兰和韩娟都没发现异常：刘全一直在丹药铺盘点账目，张猛则在处理杂务，两人身上都没有异常能量。
“看来只有王坤被控制了。”李兰看着牛霸天传来的画面，眉头紧锁，“蚀心咒需要定期用魔气滋养，灰袍老鬼肯定会频繁接触他。”
韩娟担忧道：“那轮回草怎么办？我们还能拿到吗？”
“不仅要拿到，还要让他们的计划落空。”牛霸天眼中闪过一丝计谋，“明天我去买轮回草，王坤肯定会趁机下毒，到时候……”
他附在两人耳边低语片刻，李兰和韩娟脸上露出恍然大悟的表情。
翌日清晨，牛霸天独自一人来到聚宝阁。刚进门，侍女就热情地迎上来：“牛小友来了！阁主已经在楼上等您了。”
赵山河坐在二楼的雅间里，看到牛霸天进来，连忙起身迎接：“牛小友，事情查得怎么样？”
牛霸天没有直接回答，而是取出显形阵盘，将昨晚的画面投影出来：“王坤中了黑莲教的蚀心咒，灰袍老鬼逼他用断魂草暗算我。”
赵山河脸色剧变，一掌拍在桌子上：“好个王坤！老夫待他不薄，他竟然敢背叛！”
“赵阁主息怒。”牛霸天安抚道，“他的儿子被黑莲教抓走了，也是身不由己。现在有个机会，既能拿到轮回草，又能救出他的儿子，还能引出黑莲教的据点。”
赵山河眼中闪过一丝警惕：“什么机会？”
牛霸天低声说出计划，赵山河听得连连点头，最终一拍大腿：“就按你说的办！轮回草我现在就给你，至于报酬……等解决了黑莲教，再谈不迟！”
他领着牛霸天来到顶楼的密室，密室中央的玉台上，一株通体漆黑、叶片呈螺旋状的灵草静静躺着，正是轮回草。草叶上流转着淡淡的灰色雾气，散发着时间与轮回的气息。
“这是上古异种，据说生长在轮回缝隙中，三千年一开花，三千年一结果。”赵山河小心翼翼地取出轮回草，用玉盒装好，“牛小友，此草蕴含的法则之力极为霸道，炼制时一定要小心。”
牛霸天接过玉盒，指尖传来冰凉的触感，轮回草的气息让他体内的生灭之力都微微波动：“多谢赵阁主。”
离开聚宝阁时，牛霸天故意路过灵草库。王坤果然在门口“偶遇”，脸上堆着假笑：“牛小友要买灵草？正好我这里新到了一批，要不要看看？”
牛霸天“欣然应允”，跟着王坤走进灵草库。王坤假装挑选灵草，趁他转身的瞬间，将一株紫色的灵草悄悄混入牛霸天的储物袋——正是断魂草。
牛霸天假装没察觉，付了灵石便离开。刚走出聚宝阁，他就将断魂草取出来，递给早已等候在街角的韩娟：“用玄冰丹经试试，能不能提炼出解药。”
韩娟接过断魂草，指尖冰系灵力流转，草叶上的黑色雾气立刻被冻结：“可以！这毒草的药性被魔气增强了，但本质还是植物，用冰魄丹的炼制手法能中和毒性。”
李兰则拿出传讯符，对赵山河说道：“按计划行事，我们在丹会现场等消息。”
三人赶回迎客楼，韩娟立刻开始提炼解药。牛霸天则取出轮回草，仔细研究起来。轮回草的叶片上布满细密的纹路，如同无数个小型的漩涡，散发着拉扯神魂的力量。
“难怪黑莲教想要它，”牛霸天运转源初之力探查，“这草不仅能炼制轮回丹，还能用来增强蚀心咒的威力，甚至能打开小型的轮回缝隙，释放里面的异族残魂。”
李兰担忧道：“灰袍老鬼肯定还有后手，决赛时要不要带些帮手？”
“不用。”牛霸天摇头，“人多反而容易被暗算。我已经让赵山河联系了万象城的护卫队，决赛当天会暗中布控，只要灰袍老鬼敢动手，就能将黑莲教在万象城的势力一网打尽。”
他看着窗外的天空，眼中闪过一丝期待：“明天的丹道决赛，不仅是丹术的较量，更是阵法、御兽与智谋的对决。楚风，灰袍老鬼，希望你们别让我失望。”
韩娟此时已经提炼出解药，是一枚淡蓝色的丹丸，散发着清凉的气息：“霸天哥哥，解药炼成了，能暂时压制断魂草的毒性三个时辰。”
牛霸天接过解药收好，对两人笑道：“休息一晚，明天我们去看一场好戏。”
夜幕再次降临，万象城的灯火如同繁星般亮起，却照不亮隐藏在暗处的阴谋。丹会决赛的舞台已经搭好，只待主角登场，上演一场关乎东域未来的巅峰对决。而在这场对决的背后，黑莲教的阴影正悄然蔓延，准备给所有人一个“惊喜”……