第1148章：东域丹会与初遇强敌
东域丹会的举办地设在域内最大的城池——万象城。这座古城据说已有万年历史，城中矗立着一座高达千丈的丹塔，塔身刻满了历代丹道大师的手迹，是东域所有丹师心中的圣地。
当牛霸天一行抵达万象城时，城外早已车水马龙。来自东域各地的修士、丹师汇聚于此，身着各色服饰的队伍络绎不绝，空气中弥漫着淡淡的药香与紧张的气息。
“前面就是万象城的迎宾门了。”李玄指着前方巍峨的城门，城门上方悬挂着“东域丹会”四个金色大字，由上届丹会冠军亲笔题写，散发着淡淡的丹道威压，“丹会组委会在城门处设置了登记点，需要验证身份才能入城。”
队伍缓缓靠近城门，牛霸天注意到，守城的士兵并非普通卫兵，而是身着统一服饰的丹会执事，每人胸前都佩戴着刻有丹炉图案的徽章，气息最低的也在凝丹境七重以上。
“李家主，好久不见。”负责登记的执事看到李玄，脸上露出客气的笑容，目光扫过随行的众人，当看到牛战时微微一愣，随即恭敬地行礼，“这位想必就是牛战前辈吧？丹会组委会特意交代过，若您到来，可直接入住贵宾区。”
牛战微微点头：“有劳费心，我们只是普通参赛者。”
执事不敢多言，迅速为众人办理了登记手续，发放了代表身份的玉牌。玉牌分为三种颜色，白色代表普通观众，青色代表参赛者，金色则代表特邀贵宾。牛霸天三人拿到的是青色玉牌，而牛战和李玄则是金色玉牌。
进入万象城，扑面而来的是浓郁的商业气息。街道两旁布满了售卖药材、法器、丹方的店铺，不少店铺前都挂着“丹会特惠”的招牌，吸引了大量修士驻足。
“前面就是丹会的主会场了。”李兰指着不远处的巨大广场，广场中央矗立着一座临时搭建的巨大丹台，丹台周围环绕着九层看台，足以容纳十万人同时观看，“丹会分为三个阶段，初赛是药材辨识，复赛是丹术比拼，决赛则是实战对决，最终决出丹会冠军。”
韩娟拿着一本丹会手册，仔细阅读着：“今年的丹会奖励格外丰厚，冠军不仅能获得‘万象丹经’的残卷，还能进入丹塔顶层感悟三天，据说那里留有上古丹神的丹道印记。”
“万象丹经？”牛霸天心中一动，这本丹经是东域传说中的至宝，据说记载着炼制神丹的方法，可惜早已失传，只剩下零星残卷，“看来今年的丹会竞争会异常激烈。”
正说着，前方传来一阵骚动。只见一群身着紫色服饰的修士簇拥着一名锦衣少年走来，少年面容倨傲，眼神轻蔑地扫过周围的人群，不少避让不及的修士被他身边的护卫粗暴推开。
“是紫丹谷的少谷主紫枫！”有修士认出了锦衣少年，低声议论起来，“据说他已经是五品丹师，仙帝境九重巅峰的修为，是这次丹会冠军的热门人选。”
“何止啊，听说他前段时间得到了一株‘千年紫灵参’，炼制出了上品的‘紫府丹’，实力又精进了不少。”
紫枫似乎很享受这种众星捧月的感觉，目光在人群中扫过，当看到牛霸天三人时，眼中闪过一丝惊艳，尤其是在韩娟身上停留了片刻，嘴角勾起一抹轻佻的笑容。
“这位姑娘看着面生，不知是哪个家族的？”紫枫径直走到韩娟面前，语气带着施舍般的傲慢，“本少谷主看你有些丹道天赋，若肯加入紫丹谷，本少可以亲自指导你修炼。”
韩娟皱起眉头，下意识地后退一步，躲到牛霸天身后：“多谢阁下好意，我已有师门。”
“哦？”紫枫的目光落在牛霸天身上，眼中闪过一丝不悦，“你是什么人？敢拦本少的路？”
牛霸天淡淡开口：“青岚域，牛霸天。”
“牛霸天？没听过。”紫枫嗤笑一声，上下打量着牛霸天，“仙帝境中期巅峰的修为，也敢来参加东域丹会？我看你还是趁早回去，免得在台上丢丑。”
他身边的护卫也跟着哄笑起来，言语间充满了嘲讽。
李玄上前打圆场：“紫少谷主，年轻人不懂事，还请多多包涵。”
紫枫却不依不饶，眼神挑衅地看着牛霸天：“既然来了，总要露两手。敢不敢跟我比一场？就比药材辨识，输的人要当众磕头认错，如何？”
这明显是故意刁难，药材辨识看似简单，实则涉及无数偏门药材，紫丹谷作为东域老牌势力，掌握的药材知识远非普通家族可比。
“有何不敢。”牛霸天平静地应战，他在药圣洞府得到的《百草真解》中，记载了无数上古药材的辨识方法，正好借此机会验证一番。
紫枫没想到牛霸天敢应战，愣了一下后冷笑：“好！有种！那就请各位做个见证，三日后的初赛台上，我会让你知道什么叫差距！”
说完，他带着护卫扬长而去，留下一地的嘲讽。
“霸天，你不该答应他的。”李玄有些担忧，“紫丹谷的药材库是东域最大的，紫枫从小就浸泡在药材堆里，辨识能力远超同阶修士。”
牛霸天却信心十足：“放心吧，我有把握。”
牛战拍了拍他的肩膀：“有锐气是好的，但不可大意。紫丹谷与黑莲教素有往来，这次丹会，他们很可能会联手针对我们。”
众人不再多言，跟着李玄前往组委会安排的住处。李家在万象城有一处别院，距离丹会主会场不远，环境清幽，正好适合赛前休整。
接下来的三天，牛霸天三人全身心投入到备战中。牛霸天重点钻研《百草真解》中的药材辨识技巧，尤其是那些紫丹谷可能引以为傲的偏门药材；李兰则完善她的“阵火控丹术”，准备在复赛中使用；韩娟则炼制了大量辅助丹药，包括能提升神识的“清神丹”和快速恢复灵力的“回灵散”。
牛战和李玄则利用这段时间，联络东域其他与黑莲教有仇怨的家族势力，组建临时联盟，共同防备黑莲教在丹会期间作乱。
很快，东域丹会初赛的日子到了。
清晨的万象城早已人声鼎沸，十万修士涌入丹会主会场，将九层看台挤得水泄不通。丹台上方悬挂着巨大的光幕，用于展示比赛内容，方便所有观众观看。
牛霸天三人随着人流进入会场，被引导至参赛者区域。这里已经聚集了近千名来自东域各地的丹师，其中不乏白发苍苍的老者，但更多的是与他们年纪相仿的年轻才俊。
紫枫早已坐在前排，看到牛霸天，立刻投来挑衅的目光，嘴角带着不屑的笑容。
“快看，是丹王殿的传人！”人群中突然传来一阵骚动，只见一名身着白衣的青年缓步走入会场，青年面容俊朗，气质温润，手中拿着一把玉质丹勺，正是丹王殿这一代的传人，楚风。
楚风的出现引起了比紫枫更大的轰动，不少女修甚至发出了尖叫。丹王殿是东域最顶尖的丹道势力，历代传人都是丹道天才，楚风更是被誉为百年不遇的奇才，据说已经触摸到了六品丹师的门槛。
楚风对周围的喧嚣恍若未闻，目光平静地扫过全场，当看到牛霸天时微微点头，算是打过招呼，随即找了个位置坐下，闭目养神。
“连楚风都来了，看来今年的冠军之争会异常激烈。”李兰低声道，“丹王殿一直保持中立，不参与各势力纷争，但这次楚风参赛，说不定与黑莲教有关。”
韩娟也紧张起来：“初赛马上开始了，霸天，你准备好了吗？”
牛霸天点头，目光落在丹台中央。那里已经摆放好了数百个密封的玉盒，每个玉盒中都装有一味药材，初赛的规则很简单，在一炷香的时间内，辨识出最多的药材名称及药性，正确率最高者晋级。
随着一声钟鸣，东域丹会正式拉开帷幕。丹会主持人走上丹台，是一位头发花白的老者，正是东域丹道协会的会长，六品丹师，金阳子。
“欢迎各位来到万象城，参加本届东域丹会！”金阳子的声音通过灵力传遍全场，“丹道之路，贵在专精，今日初赛，考验的就是各位对药材的基础认知。废话不多说，我宣布，初赛开始！”
随着他一声令下，密封的玉盒同时打开，一股混合了数百种药材的气息弥漫开来，其中不乏气味相近、形态相似的药材，稍有不慎就会辨识错误。
参赛者们立刻上前，开始仔细观察、嗅闻玉盒中的药材。牛霸天也不例外，他走到第一个玉盒前，里面装着一株紫色的小草，叶片上有细小的绒毛。
“紫纹草，性温，味甘，可入药，主治灵力紊乱。”牛霸天心中立刻给出答案，这是基础药材，对他来说毫无难度。
他的速度极快，源初之力悄然运转，生之力能清晰感知药材的生命气息，灭之力则能分辨其中的杂质与药性，结合《百草真解》的记载，几乎一眼就能认出药材的种类和用途。
紫枫也展现出了惊人的辨识能力，他出身紫丹谷，对紫色系药材有着天生的敏感，很快就追上了牛霸天的进度，两人在光幕上的名字交替领先。
“那是‘幻心草’！”当牛霸天走到第137个玉盒前时，看到里面装着一株散发着淡淡幽香的蓝色小草，眼中闪过一丝惊讶。这种草极为罕见，能让人产生幻觉，《百草真解》中记载，它的根部会分泌一种无色液体，是炼制迷幻丹的主药。
紫枫也来到这个玉盒前，皱着眉头观察了片刻，笃定地说道：“这是‘静心草’，性凉，可安神定志。”
听到这话，牛霸天心中了然，看来紫枫也认错了。幻心草与静心草形态极为相似，唯一的区别在于根部的液体，但玉盒中只放了地上部分，难怪会认错。
他没有声张，只是在答题玉简上写下了正确答案。
时间一分一秒过去，一炷香的时间很快就要结束。光幕上的排名逐渐清晰，牛霸天以187种的正确数量暂时领先，紫枫以186种紧随其后，楚风则以180种位居第三。
“还有最后一个玉盒！”所有人的目光都集中在最后一个密封的玉盒上，这个玉盒从比赛开始就一直盖着，显然是压轴的难题。
金阳子亲自打开了玉盒，里面装着一块黑色的石头，没有任何气息，看起来平平无奇。
“这是什么？”连楚风都皱起了眉头，显然从未见过这种“药材”。
紫枫上前观察了半天，摇了摇头，放弃了作答。
牛霸天走到玉盒前，源初之力悄然注入黑色石头。片刻后，他的脸上露出了然的笑容，在答题玉简上写下了答案。
“时间到！”金阳子宣布初赛结束，光幕上的最终排名定格——牛霸天188种，紫枫186种，楚风181种。
“第一名，青岚域，牛霸天！”
全场哗然，谁也没想到，一个名不见经传的少年，竟然战胜了夺冠热门紫枫。
紫枫脸色铁青，冲到牛霸天面前：“你作弊！最后那个根本不是药材，你怎么可能认识？”
牛霸天平静地解释：“那不是石头，而是‘墨玉菌’的菌核，生长在千年墨玉之下，三千年才成型，表面看似普通，内部却蕴含着浓郁的木属性灵力，是炼制‘枯木逢春丹’的关键药材。”
金阳子点了点头，赞许地看着牛霸天：“不错，确实是墨玉菌。这种菌核极为罕见，老夫也是年轻时在一处古遗迹中见过一次，没想到你年纪轻轻竟能认出来，很好，很好。”
得到金阳子的肯定，紫枫的脸色更加难看，却再也说不出反驳的话，只能恨恨地瞪了牛霸天一眼，转身离开。
楚风走到牛霸天面前，眼中带着一丝欣赏：“牛兄对药材的认知，楚某佩服。复赛再见。”
牛霸天拱手回应：“楚兄客气了。”
初赛结束，晋级复赛的名单公布，共有100名参赛者脱颖而出。牛霸天、李兰、韩娟三人全部晋级，这让来自青岚域的队伍备受瞩目。
离开会场时，牛霸天注意到，人群中有几道隐晦的目光一直盯着他们，气息阴冷，与黑莲教的教徒极为相似。
“看来黑莲教已经注意到我们了。”牛战低声道，眼中闪过一丝警惕，“复赛的丹术比拼，他们很可能会动手脚，必须多加小心。”
牛霸天点头，握紧了手中的生灭轮回刀。他知道，这只是开始，真正的较量，还在后面。东域丹会的舞台上，不仅有丹术的比拼，更有正邪的交锋，他必须拿出十二分的精神，才能应对接下来的挑战。
夜幕降临，万象城的灯火如同繁星般点亮。丹会的喧嚣渐渐平息，但隐藏在暗处的暗流，却更加汹涌。