使者折返后,天河询亲自出阵,怒指北野天武:“你莫要逼人太甚!”
北野天武毫不退让:“如今天地剧变,为保北野部存续,我别无选择。今日不是你死,便是我亡。”
天河询冷然道:“既如此,便在此决一胜负。”
北野天武大笑:“正合我意!”
二人各自归阵,大战一触即发。
突然,北野天武眼前白光骤现,耳边响起长老们的惊呼:
“保护族长!”
“速将族长拉回!”
未及反应,他已被神秘力量卷入白光。朱由简见状低喝:“撤!”随即与李志成、张显忠迅速隐入乱军。
待视线恢复,北野天武骇然发觉自己竟置身汉军阵中,与天河询四目相对。天河武率先暴起,挥拳直扑而来。
1535年
北野天武被按倒在地,天河武高声呼喊附近的汉军上前擒拿。
北野天武猛然清醒,一掌击向天河武胸口,天河武口吐鲜血,倒飞而出。
四周汉军蜂拥而上,北野天武翻身而起,掌风横扫,数百汉军瞬间被震退。
天河询疾冲上前,与北野天武激战不休,二人招式凌厉,周围汉军虽团团包围,却无法插手,稍一靠近便被气劲掀翻。
唯有天河武勉强能助战,他虽身受重伤,仍咬牙冲上前协助天河询。
最终,在天河武拼死相助下,天河询成功制服北野天武,命人以青金绳将其捆绑。
然而,北野天武被擒的刹那,天河武耗尽力气,倒地身亡。
天河询急召医师,却被告知回天乏术——北野天武那一掌已重创天河武,加之他奋力助战,最终力竭而亡。
天河询无暇悲痛,因北野部察觉北野天武落入汉军之手,当即发兵进攻。
天河询只得命人收敛天河武的 ,亲自押着北野天武来到阵前。
北野部五万大军见族长被擒,士气骤降,攻势戛然而止。
“怎会如此?”北野旭难以置信,“族长怎会身陷敌阵?”
北野光沉声道:“必有妖邪作祟。”
北野颂问道:“是否继续进攻?难道不顾族长安危?”
“不可妄动!”北野旭望着被青金绳束缚的北野天武,急忙喝止大军。
天河询高声喝道:“立刻退兵,返回北野部!若再阻我汉军前往恒山,北野天武必死!”
北野光怒斥:“天河询,速放族长!否则北野部与你不死不休!”
天河询冷声道:“早已不死不休!明日若不撤兵,休怪我下手无情!”言罢,押着北野天武退回军阵。
次日,北野部大军果然撤离,并遣使请求天河询保全北野天武性命。
天河询一面安排护送天河武灵柩归乡,一面率军押解北野天武奔赴恒山。
沿途再无阻碍,两月后,汉军抵达恒山脚下。
任逍遥等人已筑好祭坛,备齐祭祀之物。
三日后,天河询主持恒山祭祀大典。仪式持续三日,至最后一日正午,北岳大帝乘龙车帝辇,率神将仙官降临。
北岳大帝亲手赐予天河询人皇印玺。
天河询三拜九叩,恭敬接过。印玺入手刹那,北俱芦洲气运剧变。
天河询自己也察觉到一种奇妙的变化,他感到思绪前所未有的清晰,许多曾经模糊的念头如今都变得明朗起来。
与此同时,在天音圣境的深处,传来一声悠长的叹息,久久回荡在空气中。
风雷将军押解着巨灵神抵达不周山,庄颜在司命殿内静候众人。
风雷将军上前一步,将天法院的判决文书呈递给庄颜,恭敬道:“灵台真君,末将奉翊圣真君之命,已将巨灵神押至此处,请真君验明正身。”
庄颜接过文书,目光扫过,随后将其置于案上,视线转向殿中的巨灵神。
只一眼,庄颜便确认了巨灵神的身份,随即在文书上加盖宝印。
抱节将文书交还风雷将军,风雷将军接过,向庄颜行礼道:“灵台真君,末将先行告退,回天庭复命。”
庄颜微微点头,淡然道:“将军请便。”
待风雷将军离去,庄颜看向仍有些恍惚的巨灵神,笑道:“怎么,莫非不认得本君了?”
巨灵神猛然回神,慌忙上前跪拜:“罪将巨灵神,拜见灵台真君。”
庄颜抬手示意:“刑罚已毕,你已非戴罪之身,起身吧。”
“谢真君恩典。”巨灵神感激地站起。
庄颜转向一旁的赤绫,吩咐道:“巨灵神今后归你统辖,暂任九品散骑侍从。”
赤绫拱手应道:“遵命。”
庄颜挥了挥手,赤绫便对巨灵神道:“随我来。”
巨灵神虽曾是天庭的“巨灵天将军”,官阶高于赤绫,此刻却毫无倨傲之色,恭敬答道:“是。”
待二人离开,庄颜端坐殿上,双手结印,闭目凝神。
片刻后,他眉心闪过一缕玄光,头顶浮现四个金色大字:“瞬息炼化”。
这便是他的神通——瞬息炼化。庄颜以剑指遥指北俱芦洲,那四个金字携着浩瀚炼化之力飞掠而去,直落北俱芦洲上空。
“嗡——”北俱芦洲的天地法则骤然震动,爆发出磅礴伟力。两股力量相撞的刹那,“瞬息”二字消散,仅余“炼化”二字。
庄颜随即催动“无极无限”之力,将“炼化”二字强行融入北俱芦洲的天地法则之中。
他长舒一口气,开始专心炼化这片天地的法则。
“瞬息炼化”被天地之力所破,只能依靠“无极无限”缓慢炼化,虽耗时费力,却有两重益处:其一,炼化后可掌控北俱芦洲的天地法则;其二,破除限制,使北俱芦洲不再孤立于其他三大部洲之外。
然而,炼化天地法则并非易事,若非拥有“无极无限”这一神通,庄颜绝无可能成功。
抱节与修篁见庄颜已盘坐入定,彼此交换眼神后悄然退出大殿,轻轻合上殿门。
自天河询取得人皇印玺以来,便受气运眷顾,汉国境内祥瑞频现。
灵兽献宝、贤士归附接连不断,连妖魔也不敢再侵扰汉国疆域。
返回都城三月后,天河询再度挥师北伐北野部。
彼时北野族长北野天武仍羁押于汉国,此番出征亦将其随军押解。
北野部此次溃不成军,短短两月全境陷落。宗城被破后,族长夫人天河采萍率长老、执事向汉国请降。
天河询受降,释放北野天武并册封其为“北野王”,天河采萍为“北野王后”,保留北野族脉。
原北野部长老、执事皆被征调至汉国任职。
吞并北野部后,天河询设立三府十二县,派遣官吏管辖。
半年后,天河询集结十万大军亲征南宫部。
南宫部正因南宫婉与魏君子的纠葛陷入内乱——南宫婉执意与魏君子相守,导致部族 ,五位长老各据一方互相攻伐。
汉军势如破竹,一月内横扫南宫部全境,兵锋直抵宗城。南宫婉最终开城归降。
天河询封南宫婉为“南宫王”,保留南宫族裔,部族长老、执事尽数纳入汉国朝堂。
随后增设四府九县,彻底将南宫部纳入版图。
至此汉国一统灌灵州,天河询旋即颁布灭佛诏令。
境内僧众强令还俗,违者处死;佛寺僧庙悉数拆毁,民间佛像收缴焚化,私藏者立斩不赦。
天音圣境此前在北野部的经营,就此化为泡影。
但这些已与任逍遥等人无关。汉国既得人皇气运又统一灌灵州,他们的任务已然完结。
“总算结束了,该回不周山了吧?”顾寒清舒展筋骨问道。
任逍遥取出天玄玉符:“待我请示玉枢将军。”
未及联络赤绫,朱由简匆忙奔来惊呼:“大事不妙!”
众人急问缘由,朱由简喘道:“天河询为太子天河启下聘,欲迎娶南宫婉为太子妃。”
“什么?”众人愕然相顾。良久,无尘子迟疑道:“南宫婉……可曾应允?”
朱由简淡淡道:南宫婉与魏君子欲逃离灌灵州,却被天河询得知,如今王府已被重兵包围。
任逍遥闻言立即起身:速去。
众人赶至王府外,只见北野王北野天武率汉军团团围住府邸。魏君子与南宫婉已遣散仆从,二人立于门前,神色从容。
北野天武一声令下,南宫婉将魏君子护在身后,独自迎战数千汉军。北野天武亲自出手牵制南宫婉,其余士卒则围攻魏君子。
王朗皱眉:魏君子法力尽失,已成凡躯。
李志成冷哼:当初不肯建功立业,只顾儿女情长,如今悔之晚矣。
张显忠急道:不妙!
眼见魏君子倒地即将丧命,顾寒清终于出手。她指尖寒光乍现,转瞬间数千汉军化作冰雕。北野天武虽挣脱寒冰,却已面色惨白,惊呼天命人后仓皇遁走。
朱由简施展传送之术,将二人送至城外。南宫婉尚在茫然,魏君子却似有所觉,仰天高呼:老任?无尘子?朱由简?可是你们?
云端之上,任逍遥等人默然不语。无尘子轻叹:既成陌路,不必再见。
久候无应,魏君子颓然跌坐。南宫婉上前劝慰:他们既有苦衷,来日终会重逢。当务之急是速离险地。
魏君子正欲起身,周身忽现耀眼白光。任逍遥等人骤觉异样,只见魏君子身形渐虚。
君子!南宫婉死死抓住他的双手。魏君子泪如雨下:婉儿,我须回归故界...定要等我归来!