两童子对视摇头：“洞主起床气大，我们可不敢触霉头。”
庄颜忽从袖中取出一串晶莹如玉的葡萄：“认得此物否？”
两童子瞪圆眼睛凑近：“苹果？”
“胡扯，这明明是梨！”
“梨哪有这般剔透？闻着倒香甜。”
庄颜朗声笑道：“此乃‘如玉青提子’，佛陀所种仙品。若肯通传，便赠予二位如何？”
“当真？”两童子咽着口水追问。
庄颜当即分好葡萄递过去。两童子接过青提，立刻侧身让路：“仙长请进，不必通传了。”
庄颜挑眉：“这般放行，不怕受责罚？”
童子啃着葡萄嬉笑：“洞主神通广大，放你进去也无妨。再说还有兰总管坐镇呢！”
庄颜莞尔：“原来是想吃贿赂。”
“这叫规矩！”左童理直气壮说完，二人蹲到一旁大快朵颐起来。
庄颜见他们这般模样，淡然一笑，径直踏入赤心洞天。
洞内清风徐来，带着丝丝凉意，陈设古朴雅致，亭台错落，石榻木椅井然有序，偶有檀香浮动，沁人心脾。
兰儿正收拾着酒后的杯盘狼藉，忽觉洞中祥瑞之气流转，急忙回身望去。
一见来人，兰儿先是一愣，继而喜形于色，快步上前行礼道：真君！您怎会亲临此地？
庄颜抬手虚扶，温声道：免礼。
兰儿顿觉一股柔和之力将她托起，忙指向石桌道：真君请坐，我这就为您沏茶。
庄颜含笑摇头：不必忙活，蛇先锋何在？
兰儿抿嘴一笑：赤绫方才饮酒，此刻酒意正酣，在卧房酣睡呢。
她抬手指向洞厅方向，庄颜略一颔首，信步走去。
推开虚掩的房门，只见赤绫和衣而卧，四仰八叉地趴在榻上，双颊酡红，唇边还挂着晶莹涎水。
咯吱咯吱的磨牙声在静室中格外清晰。
庄颜走近前，轻拍她泛红的脸颊：醒醒，有人寻你。
赤绫咂了咂嘴，翻身嘟囔道：滚开......休扰老娘清梦......说罢又沉沉睡去，磨牙声再起。
庄颜眉梢微挑，二指捏住她的耳垂，直接将人提溜起来。
哎哟！赤绫吃痛惊醒，捂耳怒骂：哪个混账敢——醉眼朦胧间挥拳就打，却被稳稳接住。
待看清来人面容，她歪着头含糊道：你......瞧着面善......莫不是我家亲戚？晃了晃发沉的脑袋：报上名来......
庄颜。
庄......庄颜？！赤绫陡然瞪圆双眼，额间冷汗涔涔，头顶地蒸出白雾，酒气尽散。
她慌忙滚落榻前伏地请罪：赤绫酒后失仪，求真君责罚！
庄颜莞尔：起来罢。不过数百年光景，倒成了个酒鬼？
听出话中并无怪罪之意，赤绫暗松口气，讪讪道：奉命在此等候那泼猴，谁知一等便是数百载......闲来无事就......
总强过为非作歹。庄颜轻笑打断，随我走一遭罢。
赤绫眼中泛起泪光，望着庄颜轻声道：真君，数百年未见，属下日夜思念您与灵台山众位同门。
庄颜朗声笑道：归期将至，你很快就能重返故地。
赤绫惊喜道：当真？
庄颜颔首：取经人已过西梁女国，不出三四月便至此处，你需早作准备。
赤绫顿时神采飞扬：请真君放心，有您赐予的神通法宝，管教那取经人有来无回！
庄颜挑眉道：你现有藏七寸神通与天王黄金戟，可对？
赤绫补充道：真君莫非忘了？您还赐下宣力金刚丹，助我练就金骨磐鳞之躯。
庄颜含笑摇头：单凭铜皮铁骨不过堪堪入门。若挡不住金箍棒雷霆一击，纵有千般手段也是徒劳。
赤绫略显迟疑：既有神通法宝护体，对付那猴头应当足够？
庄颜意味深长道：如今的孙悟空早非当年任你戏耍的石猴。说着取出玄金弹弓妙品鱼篮递去，此弓可发无形锋刃，鱼篮经我淬炼能收人如网鱼。你且收好。
赤绫恭敬接过法宝，深施一礼：谢真君厚赐。
庄颜拂袖道：只需在此设难阻截取经人，便算大功告成。
谨遵法旨。赤绫再拜。
二人出得洞厅，见兰儿静候多时。庄颜又取出九阳真光剑笑道：你既在此，便与赤绫同心协力。此剑经我重炼已成奇珍，可助你们应对取经人。
兰儿利落接剑施礼：谨遵真君之命。
庄颜临行叮嘱：切记不可伤人性命。待诸天神佛前来要人时，只要不闹出人命，尽管放手周旋。
赤绫与兰儿相视而笑，齐声应诺。但见祥云托举间，庄颜身影已化虹而去。
恭送真君。二人长揖及地。
——·——
这日狗先锋匆匆回洞，向赤绫禀报：洞主，唐僧师徒离了西梁女国，约莫两月后抵达。
赤绫当即下令：派你麾下儿郎沿途紧盯，待取经人现身即刻来报。
狗先锋恭敬行礼后转身离去。赤绫慵懒地打了个哈欠，从腰间摘下酒葫芦抿了一口。
自庄颜造访后，她再不敢肆意饮酒，每日只浅酌几口。
正饮间，忽有马熊洞小妖慌张来报：禀洞主，我家将军在山下遭人擒获！
赤绫挑眉：何人胆大包天？
小妖伏地答道：是府城夏、马、提维三族的捕妖队所为。
捕妖队？赤绫面露疑惑。身旁兰儿提醒道：这三家乃普旁府豪强，十多年前便组建过捕妖队进山作乱，后被您惊退。
赤绫恍然击掌：原来如此。转而对小妖道：拿些金银去赎人便是。
小妖急道：三家拒不释放，连赎人的弟兄都被扣押。那伙人扬言......它偷瞄赤绫血色渐浓的瞳孔，说请了神通广大的仙师，即便洞主亲至，弹指间便能 。
放肆！赤绫眸中仙光暴涨，石台被震出蛛网状裂纹，哪来的野修口出狂言！
她霍然起身对兰儿道：嫂嫂稍待，我去去就回。
兰儿轻抚鬓角叮嘱：万事小心，莫要冲动。
赤绫化作红云掠出洞府，途经战战兢兢的小妖时抛下一句：滚回你的熊窝。眨眼间已消失在天际。
普旁府城外，三层木台耸立如塔。马熊将军与其部众被铁链捆作一团，台下乌泱泱挤满百姓。府尹与三族家主簇拥着白袍仙人登场，虬髯修士手持陶罐轻洒甘露，凡沾水者额间皆现朱砂印记，引得人群如潮水般涌动。未得者虽艳羡不已，却只敢合十祈求，不敢造次。
仙人并未继续施洒圣水，只是淡然宣告：“今日受我圣水赐福者，皆为‘刹帝利’。”
获赐圣水的百姓神情虔诚，纷纷叩首高呼：“感恩那罗陀仙人，礼敬三相神。”
仪式结束后，新晋的“刹帝利”们恭敬起身。那罗陀仙人抬手直指高台上的马熊将军，厉声道：“此乃世间邪魔，万恶之源，唯有烈火方能涤净其罪孽，使其形神俱灭。”
话音未落，四周百姓群情激愤，齐声呐喊要将马熊将军等人焚为灰烬。
被缚于高台的马熊将军目睹众人受蛊惑的癫狂之态，怒喝道：“哪里来的妖人，竟敢污蔑你马熊爷爷？我自幼追随赤仙洞主修行，莫说祸乱四方，连荤腥都未曾沾染！若说我是精怪倒也罢了，诬我为罪魁祸首，简直荒谬绝伦！”
那罗陀仙人目光骤冷，斥道：“邪魔，安敢放肆！”
言罢，他从水罐中掬起一捧清水洒向马熊将军，森然道：“我咒你魂无所依，永世飘零。”随即振袖喝道：“行刑！”
顷刻间，夏、马、提维三府家丁自三方扛来檀木，堆叠于高台之下。檀木遇火即燃，转瞬烈焰冲天。
马熊将军只觉灼痛钻心，呼吸窒碍，麾下小妖已哀嚎不止。就在火舌即将吞噬众人之际，一只鱼篮凌空飞来，倾泻滔滔河水，瞬息扑灭烈火。
众人大骇，那罗陀仙人凝神望去，只见天穹绽开赤红仙光。光华中现出一名少女——赤衣翩跹，杏眸含煞，虽姿容绝丽，却因一双血色竖瞳令人胆寒。
未等那罗陀开口，身旁马老爷已颤声惊呼：“仙人！此女正是赤心洞主！”
那罗陀仙人眼中精光暴涨：“来得正好！”当即扬手将圣水泼向赤绫。此刻赤绫已跃至高台解救马熊将军，见台基将倾，马熊急携小妖纵身跃下。
赤绫腾挪闪转欲避圣水，那水珠却如影随形沾其身。那罗陀狂笑：“圣水难逃！我咒你——”
诅咒未出，天王黄金戟已化作金虹裂空。寒光过处，那罗陀仙人身首分离。
台下骤然死寂。普旁府城主、三大豪绅与万千百姓面如土色，呆望滚落尘埃的头颅，恍若泥塑。
赤绫收起天王黄金戟，飘然落地，朝马熊将军嗤笑道：两百年的道行，竟被凡夫俗子生擒？
马熊将军垂首偷瞥她一眼，嗫嚅道：洞主不许我在山下生事......
不让你惹事，可没让你任人宰割！愚不可及！赤绫眸中怒火灼灼。
马熊将军指向那罗陀仙人：我本欲反抗，奈何敌不过这厮。